— Мы пробовали пересекаться, но, как и полагается в таких случаях, всеми перемещениями управляет, э…, в нашем понимании центральный компьютер, он либо уберет с вашего пути другую кабину, либо заставит вас подождать.
Дверь лифта открылась. Я знал, что нас привезли на девяносто четвертый этаж, практически в самую носовую часть и на одну пятую параллели вправо. С ума сойти, без лифта отсюда не выбраться! Те, кто уже давно принимал участие в разведке, привыкли к этому, а у меня лапки Астры скребли по душе. Посмотрел на наших медиков, в их взглядах смешались страх и любопытство. Провожатые провели нас по коридору и остановились возле одной из дверей, Анкур нажал на треугольник направленный влево. Дверь вначале немного утонула, затем отъехала влево. Перед нами предстало помещение более всего напоминающее морозильную камеру, в нём стояли семь саркофагов покрытых инеем, один из них стоявший посередине был частично очищен. Сразу за ним находилось устройство, внешне напоминающее пульт управления.
Владимир Семёнович подошёл к саркофагу.
— Сергей Васильевич, у меня создается впечатление, что это существо имеет сходную анатомию с тем зверем, которого я недавно препарировал. Разница только в развитии. Это существо стоит на значительно более высокой ступени развития. Общие признаки те же самые, но у него не восемь, а шесть конечностей и нет шерсти, и он явно не является хищником, думаю, что охотиться без использования какого либо оружия этот субъект не сможет, нет когтей, да и строение тела мало приспособлено. Перед нами явно находится мыслящее существо.
Я подошёл, чтобы рассмотреть поближе, с первого взгляда можно было подумать, что это человек, но с синей кожей. Это первое, что бросалось в глаза — почти синий оттенок кожи, затем уже начинали восприниматься другие детали. Четыре руки. И…, странно…, две ноги, на каждой руке четыре отростка, не очень похожие на пальцы, скорее на щупальца. Ступней на нижних конечностях видно не было, впрочем, как и чего-либо напоминающего пальцы, голову в виде глубоко посаженной короны украшали отростки, напоминающие кошачьи уши. Я видел два по левой стороне и два по правой. Думаю, что по аналогии со зверем должны быть ещё два, если они есть, то наверняка находятся сзади и сейчас не видны, верхнее пространство до "ушей" покрывало, что-то вроде меха.
— Доктор, так, что нам делать? В помещении минус сорок, они как я понимаю теплокровные, что с ними будет, если мы сейчас запустим процесс выхода из анабиоза?
— Есть только один способ понять, для этого нужно попытаться запустить этот самый процесс. Василий раскладывайте.
Сёмушкин с товарищами раскрыли принесенные рюкзаки, а может мешки, даже не знаю как их назвать в сложившейся обстановке и начали раскатывать по полу теплоизолирующий материал. Владимир Семёнович принялся скребком осторожно счищать иней с панели, находящейся у центрального саркофага. Я включил систему ночного видения, похоже, доктор сделал то же самое. На пульте проявились символы, те же треугольники и круг, как и у входа в помещение. Доктор прикоснулся к левому треугольнику, на панели появилось его сиреневое изображение, затем нажал на круг. Внутренне пространство саркофага начало мутнеть. В стенах помещения, ближе к полу, открылись щели, в приборы ночного видения было отлично видно, как оттуда поступает теплый воздух, пол также начал нагреваться.
— Теперь остается только ждать.
Прошло сорок минут. Как они умудряются так быстро выводить организм из анабиоза? У нас на это уходит почти двое суток. В саркофаг начала поступать какая-то жидкость, видимо происходила промывка, после того как жидкость ушла, ожидание длилось ещё десять минут, тело дернулось, открылся верхний глаз, он осматривал всех нас по очереди, нельзя было понять, какое впечатление мы на него произвели. Затем открылись два нижних. Одна из его верхних конечностей поднялась и коснулась левой стенки саркофага. Крышка съехала в сторону и, приняв вертикальное положение, опустилась вниз. Существо двумя руками, взявшись за края ванны, приняло сидячее положение. Из его дыхательных щелей раздались явно членораздельные звуки, но никто из нас не сумел бы их повторить, они лежали на верхней границе нашего речевого диапазона. Покрутив головой и поняв, что от нас ничего не добиться, оно выскользнуло на пол и посмотрело вниз, оказалось, что ступни у него всё-таки есть, их просто незаметно, когда его тело занимает лежачее положение. Непонятно было, какое впечатление на него произвела наша забота об утеплении пола. Встав на ноги, оно отправилось к одной из панелей находящихся на стене помещения. Бентам преградил ему дорогу.
— Джеймс, дайте ему подойти, не думаю, что он собирается разнести свой корабль на куски. — Попросил я.
Бентам отошёл в сторону. Существо прикоснулось к панели, в стене открылся вертикальный проем, а за ним небольшая кабина. Бентам заглянул внутрь, тогда существо дотронулось до чего-то внутри, Джеймса окатили множество струй воды.
— Понятно, душ, — сказал Джеймс, пытаясь перчаткой стереть воду со шлема, — а нам приходится по коридору идти в гигиенический отсек.
Выйдя из душа, синекожий открыл небольшой люк в стене и достал нечто напоминающее комбинезон, любопытно было наблюдать, как он упаковывал в него свои шесть конечностей. Ещё раз, осмотрев нас своими тремя глазами, он снова, что-то произнес, на этот раз на более низкой частоте, но нам как вы понимаете, это всё равно ничего не дало. Если бы оно было человеком, то я сказал бы, что он горестно вздохнул. Надев свой комбинезон, он направился к двери, войдя в проем, обернулся, ожидая нас. Пройдя по коридору около тридцати метров, мы остановились у одной из тех дверей, которые не могли до этого открыть, у меня было впечатление, будто он просто провел по пульту своей ладонью. Нашим глазам открылось овальное помещение, вдоль стен, которого располагались скамьи, сразу в голову пришло сравнение с амфитеатром, центральную часть занимали два кресла и какое-то устройство между ними. Существо прошло вглубь помещения и прикоснулось к панели, в стене образовался шкаф с ячейками, оно достало оттуда два сетчатых шлема, от которых отходили, как мне показалось тонкие кабели, соединённые с плоскими коробочками. Один шлем, оно одело себе на голову, а коробочку просто повесило при помощи узкой лямки на то, что у нас называется шеей. Второе устройство протянул мне. Я вопросительно взглянул на доктора.
— Сергей Васильевич, тут вам решать, но если вы откажитесь, то я заменю вас.
Ну, нет! Я быстро откинул шлем, на моем лице осталась только маска, закрывающая глаза и дыхательные пути, затем натянул сетку на голову и накинул лямку на шею. Существо подошло ко мне и начало поправлять сетку всеми четырьмя руками. В первый момент я вздрогнул от прикосновения его щупалец, но потом, ощутив сухую прохладу кожи, успокоился. Оно усадило меня в одно из кресел и, вытянув из стоящего посреди помещения прибора, какой-то шнур подключило к коробке, висящей у меня на груди, затем те же манипуляции проделало со своей коробкой и село напротив меня.
Первое впечатление было таким, будто я провалился в чёрную бездну, затем сознание начало прокручивать всю мою… и ещё, чью-то жизнь. Вот меня мать держит на руках, и я тянусь к её груди, а вот меня маленького ласкают сразу три руки, вот я в школе и физичка Людмила Васильевна вдалбливает в наши головы законы Ньютона, одновременно я нахожусь на другом уроке, и моя синяя рука рисует что-то на световой панели.
Потом я с друзьями иду вдоль берега реки, у нас за плечами рюкзаки, слева от нас тянется полоса леса. От елей, сосен, берез исходит пьянящий запах, скоро мы сделаем привал, будем жарить шашлыки, я даже почувствовал запах исходящий от жарящегося на огне мяса и запах дыма костра. В это же время, я с синими гуманоидами высаживаюсь из чего-то напоминающего летающую тарелку на берегу водоема. Осматриваюсь, тарелка стоит на поляне покрытой невысокой бирюзовой травой, она окружена со всех сторон высокими растениям с кроной цвета аквамарин, я доволен, забрались далеко и здесь нам никто не помешает. Один из прибывших подходит к тарелке откидывает дверцу широкого люка, та — превращается в низкий стол, внутри образовавшегося проема начинает, что-то готовиться, распространяя приятный аромат.
Затем моя учеба в лётной академии на Земле и одновременно занятия на чём-то напоминающем тренажер, все мои шестнадцать пальцев ловко перебирают знаки на панели, затем я надеваю на руки четырёхпалые перчатки и начинаю управлять виртуальной моделью корабля. И так далее, я как будто параллельно жил двумя жизнями.
Открыв глаза, увидел стоящего надо мной Владимира Семёновича. Он смотрел на меня как на больного, которого не знает от чего и чем лечить. Все остальные, как и положено зрителям в амфитеатре, занимали места на скамьях вдоль стены.
— Слава богу, очнулись, мы уже не знали, что и делать.
— Долго я отсутствовал?
— Четыре часа, если бы я знал. Да лучше бы я сам…!
В это время существо, сидящее напротив меня, открыло два нижних глаза.
Я вздрогнул, когда услышал:
— Кто Вы?
Не сразу понял, что звук исходит из коробки, висящей у него на груди.
— Земляне. — Ответил я по инерции, ещё не понимая того, что теперь мы можем общаться.
— Как называется ваше (небесное тело, прибежище, планета)?
Всё это было высказано на двух языках, русском и английском, видимо сканируя мою память устройству главное было сопоставить образы, а каким языком их выражать было не важно.
— Наша планета — Земля, наше светило — Солнце.
— Солнце… В каком секторе находится это светило?
— Пока мы ещё не дошли до того, чтобы делить галактику на сектора.
— Как называется ваше (звёздное скопление, галактика)?
— Млечный путь.
— Такого нет в нашем справочнике.
— Может, ваш справочник устарел?
Он встал, теперь я точно знал, что это он, а не она и не оно. Отключил шнур от своей коробки, потом подошёл ко мне и отключил шнур от моей.
— Как мне вас называть? — Я понял, что этот вопрос направлен непосредственно ко мне.
— Сергей.
— Сергей. Теперь ты можешь общаться, с нами. Этот прибор настраивается на конкретного (владельца, хозяина, гражданина), вода не важно, не действует, — видимо прибор выбирал ближайшие значения слов и выдавал их пачками, — никто другой не сможет получить через него контакт. Меня зовут Ивур, я житель планеты Лезир, наша звезда называется — Стриг.
На самом деле то, что он произнес, вообще нельзя было передать человеческим языком, но прибор перевел это именно так.
— Идёмте.
Мы снова вышли в коридор, и зашли в ближайший лифт. Ивур набрал, что-то на пульте управления, кабина тронулась, поездка оказалась довольно длительной. После остановки двери не открылись. Ивур снова, ввел какой-то код, и мы оказались в просторном зале. Видимо это был центр управления этим странником. Внутри обнаружилось несколько рабочих мест, каждое из них представляло собой кресло и расположенную перед ним тёмную панель. Я опять воспользовался прибором ночного видения, на панели чётко отобразились различные символы. Ивур сел в одно из кресел и все его шестнадцать щупалец заметались над призрачной клавиатурой. Перед ним возникли несколько объемных изображений, в них мелькали графики, строчки, звёздное небо и ещё неизвестно, что. Через десять минут он опустил все четыре руки и как бы расплылся в кресле. Минут пятнадцать я ждал реакции, но её не было.
— Ивур, что вы там увидели?
Он обернулся. Его верхний глаз был закрыт.
— Ничего!!!
Как ничего?
Я снова увидел перед собой будто бы очень уставшего человека.