- Проводи... Как ты там в сарае устроился? Может, тебе надо еще что-нибудь?
- Нет. Спасибо. Ничего не надо.
После ужина Ахмет еще немного поработал, потом пошел доить корову. Подошла Лена, с любопытством посмотрела, спросила:
- Доить ты у бабки в деревне научился?
- Нет. Это я когда один с коровой остался. Пришлось научиться.
- Говорят, корова незнакомому человеку молока не даст.
- Да. Может не дать. Мне, например, пришлось ее уговаривать.
- И долго ты уговаривал?
- Нет. Она добрая. Пожалела меня.
- Трудно тебе с ней?
- Без нее было бы трудно. Она меня кормит, согревает, поддерживает... В трудную минуту посмотришь на нее... Стоит себе, жует спокойно. Не волнуется. Все нормально... И правда, думаю. Молоко у нас есть. С голоду не помру. Продать часть можно, денег немного будет. Руки-ноги целые, работу какую-нибудь найду, еще деньги будут... Наладится потихоньку.
- А мы никогда корову не держали. Только кур. Да и то очень давно.
- Ты с родителями жила?
- С родителями. Пока они живы были.
- Отчего умерли? Болели?
- Старые уже были. Я у них последняя. У меня еще брат и сестра есть. Но они намного старше меня.
- А я с матерью жил. Была у нас только кошка. Постоянно приносила котят. Этих котят я потом раздавал. После школы ходил по улицам, уговаривал взять котенка. Иногда друзья помогали. Некоторые топят в воде котят. Мы с матерью не могли.
- У нас и собаки были. Последний пес в прошлом году сдох. От старости. Сейчас только кошка. Тоже старая уже...
Ахмет кончил доить, предложил:
- Хочешь парного молока?
- Нет, - отказалась Лена. - Мы всегда молоко кипятили. Мало ли что.
- У Мануш молоко хорошее. Мы всегда его парное пили. Ничего плохого никогда не было. Неси посуду, я тебе налью. Не хочешь парное, вскипятишь потом.
Лена поднимается по лестнице, прислоненной к дому, подает Ахмету банку с шиферными гвоздями. Замечает, что он слегка поранил руку.
- Где это ты?
- Задел где-то. Не помню.
- Йодом смазать надо. Загноиться может.
- Ерунда, - отмахнулся Ахмет.
- Подожди, я сейчас принесу. Это недолго.
Лена спустилась, вернулась с пузырьком и ваткой.
- Давай руку.
Ахмет протянул. Лена смазывает. Ахмет морщится. Лена дует на смазаное место, приговаривает:
- У кошки заболи, у собачки заболи, а у Ахметика заживи.
Ахмет подносит руку к глазам, говорит:
- Уже почти зажило.
Оба засмеялись... Встретились взглядами, замолчали, глядя в глаза друг другу.
- Ты уже скоро закончишь, - с грустью заметила Лена.
- Да. Немного осталось.
Помолчали.
- Мне еще кое-что надо бы отремонтировать, - сказала Лена. - Забор, калитку, дом подкрасить. Сделаешь?
- Можно.
Лена отвела взгляд.
- Ты заканчивай. Я приготовлю, приходи ужинать.
Поздний вечер. Уже темно. Ахмет в сарае лежит на топчане, читает газету. К открытой двери подходит Лена.
- Ахмет. Иди в дом ночевать. Хватит тебе в сарае ютиться.
- Ничего, не беспокойся, - успокаивает ее Ахмет, продолжая читать.- Мне здесь хорошо.
- Мне плохо, - после паузы произносит Лена.
Ахмет откладывает газету, с удивлением смотрит на нее:
- Почему?
- Откуда ты такой? - качает головой Лена. - Неужели тебе объяснять надо?