Мартин проснулся и услышал, как Гонф поет:
Я над собой не потерплю
Вовек ярма уродин
Ведь я гнуть спину не люблю,
Свободен я, свободен!
Доволен я, и волен я,
Мне жребий сей угоден
И коль хочу, я хохочу,
Свободен я, свобо-о-о-о-о-ден!
- Ты так думаешь, Гонф? Ладно, попробуй это своей жене сказать!
- Гонф, иди сюда, помоги мне откупорить клубничное вино, да поживее!
- Иду, иду, моя Колумбиночка! Иду, мой засахаренный каштанчик!
Со всех сторон раздался веселый хохот.
Тимбаллиста плюхнулся на край постели Мартина:
- Вот ты и проснулся, друг мой. Аббатиса так и говорила, что это должно случиться не сегодня завтра.
Мартин улыбнулся и пожал лапу друга:
- Не волнуйся, я вернулся к жизни. Долго я тут пролежал?
Не успел Тимбаллиста ответить, как к ним подбежали Ферди и Коггз.
- Ага, проснулся, соня, - сказал Ферди.
- Подумать только, спать во время праздника! - добавил Коггз.
К ним приблизились аббатиса и Белла, украсившие цветами свои наряды. Они принесли горшок супа из овощей. Аббатиса тут же принялась кормить Мартина с ложки.
- Добрый вечер, Мартин. Не отвечай, знай себе ешь. Нам нужно, чтобы ты как можно скорее встал на лапы.
Воитель так и поступил. Вскоре вокруг его постели собрался весь лесной народ.
- Смотри-ка, Мартин проснулся!
- И неплохо выглядит, клянусь кореньями!
- Ухршр, красив, как перец, и крепок, как пиво!
- Ха, привет, товарищ!
- Ну, как ты теперь себя чувствуешь, Защитник Страны Цветущих Мхов? Белла расплылась в счастливой улыбке.
Мартин вглядывался в лица друзей и улыбался сквозь слезы, невольно выступившие на глазах.
- Как хорошо быть живым, Белла!
Раздалось громкое "ура", а затем каждый заторопился сообщить новости:
- Знаешь что, товарищ? Пока ты спал, я женился на Колумбине!
- Да, мой Гонф больше не воришка - уж об этом я позаботилась!
- Ха, мы нашли им дом, представляешь, когда патрулировали южную границу. Но это все-таки в лесу.
- Да, это крошечная старинная церковка - называется часовня Святого Ниниана. Непостижимо, как она там оказалась! Вся заросла зеленью и обветшала.
- Ничего, мой Гонф быстро приведет ее в порядок.
- Да, товарищ, а ты видишь, что озеро чуть-чуть понизилось? Командор и Лог-а-Лог почти что подняли "Лесной Корабль".
- Да, в самом деле! Уже этим летом мы будем перевозить на нем камень из каменоломни, что рядом с фермой Джиндживера.
- А ты слышал, что мы построим огромное каменное аббатство?
- Большой-большой дом, где заживем все вместе!
- Прямо у тропы, недалеко от нового жилища Гонфа и Колумбины.
Белла замахала лапами, призывая всех к порядку:
- Тише, тише! Ступайте веселиться подальше отсюда! Наш воин задремал под вашу болтовню.
Костры уже начали постепенно угасать, но праздничное веселье продолжалось по-прежнему. Счастливые голоса лесных жителей разносились в теплой летней ночи. Их отголоски долетали выше звезд - туда, где живут легенды.
51
Кто-то постучал в дверь сторожки.
Белла неспешно встала с кресла и зашлепала к двери.
Снаружи стояла красивая толстая мышь. Она вошла внутрь и кивнула мышонку, но тот, оказалось, уже заснул, привалившись к ручке кресла.
- Я так и думал, что он у тебя, сударыня, слушает твои рассказы.