Я проспала большую часть следующего дня — видимо, вампирский организм приспосабливался к новому ритму жизни. Арк не стал меня будить. Оставил записку, уведомлявшую, что вынужден уехать на службу — в связи с последними событиями в городе ввели усиленное патрулирование. Кроме того, ему предстоял визит к декану, в мой университет — видимо, на этот раз мое отсутствие не прошло незамеченным. А, учитывая мои «потрясающие» успехи в учебе, можно было смело ожидать исключения.
И даже если Арку и на это раз удастся уломать декана, вампира в университете не потерпят…
Пока я спала, Рэй привезла кое-какую мою одежду, меч, пару ножей, зубную щетку и вернулась на учебу. Вообще, при желании она могла бы прогулять занятия и составить мне компанию — но, кажется, мое новое состояние ее пугало. Что ж, у нее еще будет время привыкнуть ко мне заново…
Сразу по пробуждении возникла серьезная проблема — зверский аппетит. Синтетическую кровь в аптеках продавали либо по специальным «вампирским» талонам, либо за наличные, но только при предъявлении идентификационной карточки вампира. У меня такой, естественно, не было — меня же не «зарегистрировали». Выход нашелся только один…
Умывшись, почистив клыки (заметно отросшие), натянув широкие черные джинсы с медными клепками и черный же свитер с высоким воротом, сунув за поясной ремень ножи, я отыскала мобильник и набрала номер Лолли.
— Привет, малыш. Проснулся?
— Да… Шеба, это ты?
— Не уверена, — хмыкнула я мрачно. — Слушай, зубастик, у меня к тебе просьба. Сможешь купить пару пакетов крови и передать мне? Можем встретиться до темноты, чтобы у тебя снова не возникло проблем с законом…
— Шеба, зачем тебе кровь?!
— Тише ты там. Надо. Причем срочно, иначе я кого-нибудь сожру… Нет, нет, не обращай внимания, это мысли вслух. Так сможешь?
— Для тебя я все сделаю, ты же знаешь. Где и когда?
— В пять сможешь? Давай у самой Стены, тебе там ближе. Скажем, у ворот Старого кладбища.
— Сойдет. Я приду.
— Отлично. Да… и еще. Лолли, очень тебя прошу — постарайся, чтобы никто из «ваших» тебя не засек и тем более — не проследил за тобой. Не приведи ко мне «хвост», понял?
— Понял… Значит, что-то действительно произошло, да? Люция нет, Эжен вернулся откуда-то на днях весь в крови, Линн рвет и мечет, да тут еще по всем каналам крутят новости про какое-то нашествие оборотней…
— Малыш, при встрече все расскажу. А сейчас живо дуй в аптеку! Я жду.
Я немного задержалась у зеркала — отыскала в кармашке рюкзака старый тюбик помады, подаренный Рэй, подвела губы, подумав, заплела волосы в высокую косу — «колосок». Получилось красиво — даже на мой вкус. Лицо мое заметно утратило былую «детскость», стало как-то строже, печальнее и одновременно агрессивнее. Ярко-алые губы резко контрастировали с горящими изумрудными глазами, пламенно-рыжими волосами и белой кожей. Да… любому дураку одного взгляда хватит, чтобы понять, что я — не человек. Странно, но теперь меня это беспокоило гораздо меньше, чем день назад, в доме Люция. Тогда казалось, что жизнь на этом закончилась — сейчас я думала, что, возможно, она только началась. Просто в ином качестве… Что ж — в облике вампира, обладая его силой и способностями, мне будет не в пример легче отомстить этой красивой суке — Урсуле за то, что она сотворила с моим братом! А с Люцием после разберусь. Слишком уж мешали трезво думать о черноглазом Лорде мои к нему неоднозначные чувства…
Накинула куртку, обмотала шею пестрым вязаным шарфом — его Рэй явно позаимствовала из собственного гардероба. Ну да ладно… сойдет. Напоследок сунула мобильник в карман джинсов — куртку в возможной драке могут сорвать, а вот джинсы — вряд ли… А мне сейчас лучше оставаться на связи, чтобы Арк не психовал. Какое-то время раздумывала, брать ли с собой меч. Пожалуй, ножами при случае обойдусь.
До кладбища, запущенного и древнего, как городские стены, расположенного в одном из самых унылых и пустынных районов, добралась на развалюхе-автобусе. По дороге нервно озиралась — не таращится ли кто на меня? Но люди меня не замечали — подумаешь, еще одна юная вампирша, когда их в городе — пруд пруди! Откуда им было знать, что я — «нелегалка»…
Над кладбищем провисло хмурое серое небо, грозившее вот-вот прорваться первым снегом и ранними сумерками. По земле уже робко полз сизый туман. Ледяной воздух кусал за нос и щеки — правда, теперь укусы эти почти не ощущались — спасибо морозоустойчивой вампирской коже.
Подойдя к тоскливо скрипевшей на ветру решетчатой калитке, я присела на каменный фундамент ограды, щелкнула зажигалкой. Едва затянувшись, выругалась и отшвырнула сигарету — что за мерзкий вкус! Ну спасибо, Люций, твою мать, ну удружил! Теперь и курение, вдобавок к выпивке и вкусной человеческой пище, потеряло всю свою прелесть… Как же они развлекаются-то, кровососы эти?
— Здорово, рыжая, — шмыгнул носом Лолли, вынырнув из-за ближайшего дерева. Красные вихры жизнерадостно пламенели, огоньком рассекая туман. Если раньше приближения парнишки мой слух уловить не мог, то теперь я даже не услышала, а ПОЧУЯЛА юного вампирчика задолго до того, как он оказался в поле моего зрения.
— Привет, — кивнула я. — Принес?
— Вот. — он протянул аптечный зеленый кейс из мягкого пластика. Внутри аккуратной стопкой лежали три пакета с кровью. Не в силах сдерживаться, я схватила один, надорвала клыками и принялась жадно поглощать кровь прямо там, на улице. Лолли смотрел на меня во все глаза. Потом вытянул шею и осторожно принюхался. Взгляд его из настороженного стал изумленным.
— Шеба… ты что… тебя…
— Да, да, — невнятно буркнула я, облизываясь, — я теперь тоже вампир. Радуйся. Все хозяин твой постарался — а перед этим спас меня от Анж, которая оказалась оборотнем, убил ее, после чего отмутузил моего парня и уволок меня в свой загородный домик… Понимаешь, Анж меня покусала, пришлось ввести сыворотку, а она не помогла и чуть меня не убила. Вот Люций и обратил меня… из лучших, так сказать, побуждений… ублюдок этакий! Но это еще цветочки! Выяснилось, что это он — тот кровосос, что когда-то запудрил мозги моей маме и обратил ее, а мой брат вовсе не предавал меня, а стал жертвой дражайшей сестрицы Младшего Лорда!
— Ну… про Урсулу и Фэйта все знают… — промямлил Лолли и на всякий случай отодвинулся подальше. — Просто всем было велено молчать… а я к тому же не хотел тебя огорчать…
— Ты еще скажи, что знал, почему Люций так ко мне относился и зачем Фэйт вечно меня преследовал, — с горечью сказала я.
Лолли как-то странно хмыкнул и с преувеличенным вниманием принялся разглядывать носки своих ботинок.
— Ну ты и козел, однако, — в сердцах сплюнула я. Кровь тягучей струйкой побежала по подбородку, и я поспешно вытерла ее ладонью, после чего облизала пальцы. Фу! Самой противно…
— Ты меня не убьешь? — робко удивился зубастик.
— Иди в задницу. С безмозглыми и связываться неохота…
Лолли молчал и стоял истуканом все то время, что я высасывала содержимое первого, а затем и второго пакета. На третий моих сил и аппетита уже не хватило. Черт возьми, не думала, что для утоления жажды кровососы вынуждены поглощать такую прорву крови! Икнув, я опасливо ткнула себя пальцем в живот — не лопнет ли?..
— Темнеет, — подал голос зубастик. — Мне пора.
— Да. — я очнулась, подняла глаза к замигавшему тусклыми звездами небу.
— Шеба, ты прости меня, знаешь, я просто… — начал было взволнованно тараторить Лолли, но я резко оборвала его, вскинув руку:
— Тсс! Слышишь? Чувствуешь?
— Что?
— Мы тут не одни… Не единственные вампиры…
— Браво, детка! — громом грянул ненавистно знакомый голос за спиной. Да еще и мерзко хихикнул.
Я молниеносно развернулась, попутно отпрыгнув как можно дальше от говорившего. Я уже знала, кого принесла нелегкая на заброшенное кладбище. Лолли растерянно попятился к ограде, уперся лопатками в чугунные прутья.
— Вижу, мое появление тебя не удивило, а, Шеба? — Линн расплылся в хищном оскале, небрежным движением пригладил бронзово-золотистые локоны. По бокам от него выросли два затянутых в черную кожу вампира — атлетически сложенных, бритоголовых, с абсолютно «каменными» мордами.
— Чего надо? — холодно поинтересовалась я.
— Тут ходят слухи… о твоем новом статусе… и, вижу, они не так уж надуманны… — лиловоглазый рассеянно почесал когтем подбородок, прищелкнул языком. — Работа Люция, верно? У него из-за этого будут большие проблемы…
— Кто проболтался? Эжен? — в моем голосе прозвучало больше злости, чем мне бы того хотелось.
Линн коротко хохотнул.
— Куда ему было деваться? Он — мой слуга, раб! Я спросил — и он не мог соврать. Так что, твоя тайна раскрыта, милый котенок…
— Бабка твоя — милый котенок! — рявкнула я. — Меня зовут Шеба, Дикая Кошка, — как больше нравится!
— Шеба, Шеба… — промурлыкал он довольно. — Недолго тебе разгуливать в шкуре вампира… Кланы этого не потерпят… да и я прослежу, чтобы тебя как можно скорее ликвидировали. В принципе, затем я и здесь. За глупеньким Лолитом так легко проследить! Гран мерси, дружок…
— Не делайте этого, — голос мальчишки дрожал. — Не трогайте ее!
— Заткнись, — холодно прервал его вампир. — Пожалуй, наша душевная беседа несколько затянулась. Ну-ка, парни…
«Парни» дружно двинулись в мою сторону. Я даже не шелохнулась.
Если вы думаете, что в драке победу определяет вес и телосложение противника, вы заблуждаетесь. Даже «дохлячка» вроде меня запросто укладывала на обе лопатки и не таких громил, — еще в бытность свою человеком. Спасибо другу-Карателю, улице и ежедневным упорным тренировкам… Ну, а сейчас вампирская сила в теле моем пела и ликовала, предчувствуя свежую кровь. Я даже не стала вытаскивать свои ножи. «Змея» вновь подняла голову, готовясь к броску. Я улыбнулась.
Вампиров это нисколько не смутило. Сначала их непоколебимая уверенность в своих силах меня несколько озадачила, но… через какие-то доли секунды мне стала ясна причина такого поведения. Нечеловеческая интуиция подсказала мне, что сумерки скрывали еще как минимум пару десятков кровососов — их выдавал запах, едва уловимые шорохи и… кажется, мысли. Да, мысли! Это не было в прямом смысле телепатией, но каким-то образом я улавливала общее настроение врагов — все они жаждали моей крови. Не для питания, но это мало утешало… Черт…
Я даже почти не удивилась, увидев выскользнувшую из бархатных объятий тьмы Урсулу. Кожаные сапожки-«шпильки», кожаный же обтягивающий сарафан под распахнутой замшевой курткой-коротышкой. Волосы тугими кольцами-змеями обвивали плечи, шевелясь на ветру, как живые. Глаза вампирши были подобны фиолетовым звездам…
— Мальчики, оставьте ее мне, — мягко велела она моим противникам-амбалам, и тех тут же как ветром сдуло.
— Шеба, дитя мое, — промурлыкала Урсула, неторопливо обходя меня по кругу. Мне были знакомы и эта интонация, и манера игриво склонять набок голову… Рожденные от разных матерей, Люций и Урсула были все же очень и очень похожи.
— Наконец-то ты присоединилась к нам, — продолжала она. — Как ощущения? Ты уже охотилась? Убивала людей?
— Нет, но я не прочь убить парочку-другую кровососов, — огрызнулась я.
— Как? Прольешь кровь сородичей, членов своей новой семьи?
— В семье, как известно, не без урода…
— Неужели ты всерьез думаешь одолеть меня, Линна и пару десятков лучших воинов Клана?
— Ты забыла, кто обратил меня, — произнесла я ледяным тоном. — А к тебе, тварь, у меня особые счеты — видишь ли, мне стала известна ваша маленькая тайна — твоя и Фэйта. Именно ты сделала его вампиром пять лет назад! Думаю, лишить тебя твоей драгоценной бессмертной жизни — слишком мало, чтобы расплатиться за годы моих слез! Может, откупишься от меня жизнью своего маленького ублюдка-сына?
— И про это вынюхала? — вампирша, наконец, перестала улыбаться. Фиолетовые льдинки ее глаз источали просто физический холод. Впервые за время нашего знакомства я ощутила ее силу — подобную ветру, как у Люция, но не серебристому и озоновому, а черному, липкому, смертоносному… Если можно назвать ветер черным… Когтистые пальцы этой силы жадно зашарили по моему телу, словно пытаясь отыскать способ пробраться внутрь, под кожу, но я совершенно инстинктивно прикрылась щитом собственной силы. Одна лишь мысль, усилие воли, импульс — и пламя во мне вырвалось наружу, отшвырнув обрывки черного ветра. Урсула злобно зашипела и отпрянула, выставив перед собой ладони. Я невольно отметила, как мгновенно удлинились на ее пальцах загнутые лезвия когтей. Интересно, а я так могу?..
— Поаккуратнее, девочка! — глухо произнесла она. — Ты не знаешь, с кем связалась… Хочешь драться — изволь, но лучше бы тебе пойти с нами добровольно. Все равно тебе нигде не скрыться от Клана!
— Да чхать я хотела на ваши идиотские кланы, — спокойно пожала я плечами. — Детский сад какой-то. Играйтесь в своих песочницах, делите город, хвалитесь могуществом и властью — мне нет до вас дела. Мне нужна только ты, Урсула ле Флам! Месть — единственное, что я хочу получить сейчас. А потом я уйду и буду жить так, как будет угодно мне, поняла, ты?
— Ты никогда не сбежишь от Клана, — усмехнулась вампирша. — И уж тем более — от вампира в собственном теле. А Люций, обративший тебя, навеки сохранит с тобой телепатическую связь, — он тебе не сказал об этом? Он будет знать, где ты, что ты чувствуешь, кого любишь. Как и ты будешь чувствовать его всегда и на любом расстоянии, Шеба. И если его все же казнят, его смерть причинит тебе огромную душевную и физическую боль, а может, и сведет с ума. Не только потому, что он — твой вампир-создатель. Любовь — я имею в виду любовь истинную — во сто крат усиливает телепатический контакт. А ведь мой братец тебя и правда любит, девочка. Любит, ибо ты напоминаешь ему об утраченной возлюбленной, — Мэб Уайтли, этой маленькой рыжей потаскушке…
Мои кулаки сжались так сильно, что острые, как бритвы, когти впились в плоть. По коже побежали струйки крови, но я не замечала боли. Мое тело сжигала в прах ненависть неизведанной ранее силы, от которой темнело в глазах и пульс шумел в ушах яростным прибоем.
— О-о, как засверкали твои изумрудные глазки, — насмешливо протянула Урсула. — Сейчас ты так похожа на брата… меня это даже заводит…
— Заткни свою гнилую пасть, тварь! Не смей порочить имя моей матери! — прорычала я. — Хочешь, чтобы я попортила твою красивую мордашку — ползи сюда, трусливая гадюка!
— Как скажешь.
Мелодичный шепот все еще звенел в морозном воздухе, а Урсулы уже не было на том месте, где она стояла лишь секунду назад. В следующее мгновение спину мою обдало уже знакомым липким ветром, — но я среагировала на уровне новообретенного инстинкта. Молниеносно отклонилась, одновременно разворачиваясь — и как раз вовремя: смертоносные лезвия когтей просвистели у самого моего горла.
— Умничка, — выдохнула Урсула и вновь… исчезла.
— Это называется — «мерцать», — донесся до слуха вкрадчивый голос. — Умеешь так?
— Умею ТАК, гадина! — реакция тела вновь опередила мысль: я поймала когтистую руку прямо перед своим лицом. Сжала, резко крутанула, выворачивая — вампирша с воплем боли перекувыркнулась в воздухе и шлепнулась спиной на асфальт. Я склонилась над противницей:
— Ну как, дорогуша? Надеюсь, я не сломала тебе ноготок?
— Сука! — выдохнули ядовито-алые губы.
Две длинные стройные ножки с такой страшной силой залепили каблуками мне в живот, что на миг мне показалось, будто внутренности смяло в одну кровавую лепешку. Меня отшвырнуло к ограде, впечатало лопатками в решетку. Дыхание со свистом вырвалось из груди, чтобы вернуться в нее лишь через пару минут острой боли. И после этого тело мое скрутил страшный спазм, вынудивший добрую половину выпитой крови выплеснуться из желудка на землю и частично — на меня.
— Шеба!!! — отчаянный звонкий крик заставил меня повернуть голову к Лолли. Глупый мальчишка бросился ко мне, расставив руки — словно это могло остановить Урсулу.
— Храбрый ты мой кретин, — простонала я, кое-как отлипая от решетки. С сожалением рванула на себе безнадежно запачканную кровью куртку, шарф — и швырнула на землю. Теперь ничто не стесняло движений. Походя скользнула ладонью по животу — две кровоточившие вмятины на коже стремительно затягивались. Спасибо и на этом.
— Уйди, малыш. — я бесцеремонно оттолкнула загородившего меня Лолли. Тот пытался сопротивляться, но я отвесила ему хорошего тумака, от которого парень отлетел к ограде, да так и остался сидеть на тротуаре.
Урсула стояла напротив, поигрывая ремешком куртки, и насмешливо скалилась. Белые клыки чуть мерцали в свете звезд. В стороне за развитием событий с большим интересом наблюдал Линн Зейн, а дальше, во тьме, угадывалось шевеление его незримой свиты. Стоит ему пальцем шевельнуть — и они кинутся на меня всем скопом, чтобы скрутить и уволочь в Ночной Город. А хренушки!
— Робкие вы мои, — ухмыльнулась я вызывающе, — не стесняйтесь, меня на всех хватит! Ножи, клыки, когти — арсенал богатый. Жаль, только меча своего не прихватила — вот бы потеха была!
— Что ж… это можно устроить. — холодно ответила вампирша. Не оборачиваясь, щелкнула пальцами — и из мрака соткался высокий стройный кровосос с роскошной шевелюрой огненно-рыжего цвета. В каждой руке он сжимал по длинному вампирскому мечу. Зеленые полумесяцы глаз мерцали так знакомо…
— Фэйт, — выдохнула я пораженно. Руки опустились сами собой, жажда крови мгновенно сменилась какой-то растерянностью и болью. Я смотрела на старшего брата новыми глазами, и сердце исходило кровью — пять лет я ненавидела единственного человека, оставшегося от моей некогда счастливой семьи. Не зная истины… Я уже толком и не помнила, кто пустил слух о предательстве Фэйта. Кажется, кто-то из окружения Арка, да и кровососы что-то такое болтали… Потом и я, и Каратель пытались найти Фэйта, вернуть его домой, но тот неизменно избегал встреч. Он уже слишком привык к жизни вампира…
— Ну, привет тебе, сестренка. — он прищурился, рассеянно поскреб когтем кончик носа. — Вот ты и с нами, как я и хотел. Одна большая семья, да?
— Фэйт… — я проглотила ком в горле, заторопилась, боясь не успеть сказать всего, что хотела: — Фэйт, прости меня, я не знала! Мне лишь вчера открыли правду о тебе и Урсуле… Я напрасно тебя обвиняла в предательстве! А они… они — не твоя семья, не говори так. Твоя семья — я и Арк, помнишь? Все еще можно исправить…
— Как, Шеба? Поздно. Я — вампир. Да и с чего ты взяла, что мне нужны перемены? Я на своем месте. С возлюбленной и сыном. Со своим Кланом и Лордами. Бессмертный, сильный, богатый, вечно молодой. Меня все устраивает, если ты не заметила!
— Это не счастье, — тихо произнесла я.
— Что же это? И что можешь предложить мне ты? Жалкое существование среди людишек? Питание синтетикой — кормом для униженных законом вампиров? Людские смешные развлечения, радости и горести? Посмотри на себя, Шеба! Ты сама стала вампиром. Неужели ты всерьез полагаешь, что тебе позволят остаться среди людей, что ничего не изменится?
— Довольно трепа, милый, — резко прервала его Урсула. — Малышка хотела сражаться. Думаю, ты для нее — вполне достойный противник. Со мной ей драться неинтересно.
— Не буду я биться с братом! — звонко выкрикнула я.
— Тогда тебя просто скрутят, как овцу, и потащат в Ночной Город, — невозмутимо пожала плечами вампирша. — Нам же лучше.
— Фэйт, — повернулась я к Рыжему Демону, — ты что, будешь со мной драться?
— Почему нет? — усмехнулся он.
Одно едва уловимое движение рукой — и лезвие меча глубоко вошло в ствол дерева рядом со мной. Не отрывая взгляда от моего лица, Фэйт небрежно сбросил кожаный плащ, крутанул своим мечом, словно поторапливая меня. Я нерешительно оглянулась на дерево — клинок так и манил, одновременно пугая. Господи, что же делать?…
Господь на этот мысленный вопрос отреагировал весьма своеобразно. Зловещую тишину ночи неожиданно вспорола серия выстрелов, послышались испуганные и злобные вопли вампиров, Линн вдруг схватился за ногу, осел и быстренько отполз за ближайший куст. Урсула одним изящным движением оттолкнулась от земли и буквально вспорхнула на ветку дерева. Лолли перемахнул через ограду и скрылся в глубине парка. Фэйт отскочил — и как раз вовремя: мимо него в мою сторону вихрем промчался некто огромный, страшный, стреляющий налево и направо с двух рук. Огнестрельное оружие — весьма эффективное средство в борьбе с нечистью. Вампиры им практически никогда не пользуются, предпочитая благородную сталь вкупе с собственными клыками и когтями. Поэтому ответных выстрелов в незнакомца не последовало…
Компания зубастиков разбежалась, кто куда — одна я осталась стоять на месте с отвисшей челюстью и вытаращенными глазами. Правда, оцепенение прошло почти мгновенно — я даже успела выдернуть из дерева меч и занести его над горлом незнакомца, когда он оказался рядом. Тот молниеносно сунул обе пушки в поясную кобуру, выдернул из моей руки меч, точно зубочистку, отшвырнул, сгреб меня в охапку, забросил на могучее плечо и буквально метровыми скачками понесся прочь от кладбища. Мозги у меня, видимо, после обращения стали соображать куда как оперативнее, так что я передумала сопротивляться: во-первых, этот чудак распугал вампиров и этим меня выручил, во-вторых, он явно был оборотнем… Об этом говорили и горящие лунным светом желтые глаза, и проступившая на лице шерсть, и заострившиеся уши, и когти… и запах. От этого парня пахло лесом, кровью и охотой — но совсем не так, как от Вика. Было в нем что-то… чужое.
Отпустил он меня, лишь когда мы достигли более-менее людных и освещенных улиц. Привалил спиной к стене какого-то дома, шумно вздохнул, яростно поскреб затылок и уставился на меня со странной смесью недоверия и надежды. Я, в свою очередь, вытаращилась на него.
Он был довольно молод, этот зверь. Вряд ли ему перевалило за тридцать. Высоченный, атлетически сложенный, настоящий гигант. Коричневая замшевая куртка и кожаные штаны чуть ли не трещали на бугристых мышцах. Лицо — широкое, скуластое, бронзовокожее, с квадратной челюстью и приплюснутым носом. Глаза — сейчас ставшие обычными, человеческими, серо-зелеными — были широко расставлены, как у зверя. Светло-каштановые волосы незнакомца сразу напомнили мне жесткую, свалявшуюся шерсть, которую не мешало бы тщательно расчесать. В левом ухе парня поблескивала металлическая серьга в виде черепа, а на поясе, помимо пистолетов, красовалась пара ножей. Опасный тип, однако…
— Ты — Шеба Уайтли? Дикая Кошка? — гаркнул он, наконец. Голос был настолько низким, что казался рычанием.
— Ну, я. Сначала спас, потом спросил. Хорош защитничек, — фыркнула я. — Чего надо-то, перевертыш?
Он посмотрел на меня как-то странно.
— Я-то, может, и перевертыш, а ты сама в курсе, что у тебя клыки изо рта торчат?
— Тебя это смущает?
— Нисколько. Просто Вик как-то не упоминал, что его подружка — кровосос…
— Вик?! Тебя прислал Вик?! — я задохнулась от радости.
— Тише, идиотка! Тебе, может, еще рупор дать? Да, я от Вика. Наше подполье прихлопнули, а тех, кого не сцапали, в том числе Вика и меня — попрятались по норам. Вик велел тебя отыскать и присмотреть за тобой… мы с ним скоро должны встретиться. Я тебя еле выследил… Короче, давай-ка пойдем ко мне и там поговорим. Не нравится мне на виду торчать… Кстати, меня зовут Сангре.
— Сангре? — я недоверчиво хмыкнула.
— Это прозвище. Настоящее имя тебе знать ни к чему.
— Да и плевать, в самом деле. Тебя, говоришь, ищут?
— Нет пока. Моих данных у копов нет. Они повязали лишь тех, кого застукали непосредственно в штаб-квартире. Меня там не было, по счастью, а наша база данных так зашифрована, что черт ногу сломает. Кроме того, все мы жили тут под липовыми документами…
— Догадываюсь. Ладно, пошли… Это надолго?
— Завтра встречаемся с Виком. Он должен передать мне диск с данными опытов…
— Каких еще опытов?
— Расскажу на месте. Ты разве не знала, чем занимался твой парень?
— Он — ученый и медик…
— Ну да, конечно. А еще он много лет пытался создать лекарство для тотального подавления оборотневого гена. Ему оставалось совсем ничего, когда прикончили Анж, а штаб накрыли. Кто-то нас сдал…
— Тотального подавления? То есть… он хотел сделать из оборотней нормальных людей?
— Что-то вроде того. Истинные вервольфы просто утратили бы способность к трансформации и смогли бы жить в полноценном обществе… Короче, — он нервно оглянулся, — потопали-ка ко мне. Это недалеко. Тебя искать не будут? И чего эта кусачая орава из Ночного Города от тебя хотела?
— Слушай, вот придем, тогда все расскажу. Мобильник у меня с собой, так что искать не должны… я только Арку звякну, скажу, в кампусе заночую. Но сперва надо уговорить Рэй соврать ему, что я действительно там ночевала… Это будет нелегко.
Сангре только хмыкнул и покрутил лохматой головой. Не понять ему всех сложностей жизни современного подростка… пусть и вампира.