- Ты расскажешь о ней?
Джесси посмотрел на Лизу:
- Мой отец думает, что я принимаю наркотики.
Моя мать думает, что я сумасшедший, и я не уверен, что я с ней не согласен.
Джесси завернул за угол на школьную стоянку и нажал на тормоз.
Толпа учеников собралась кружком у ворот, ведущих на спортивную площадку.
- О Боже, - пробормотал Джесси. Он распахнул дверцу, выскочил и побежал к толпе. Растерянная Лиза последовала за ним. Вблизи он увидел, что весь участок был огорожен желтой пластиковой лентой. Полицейские и чиновники входили и выходили из школы. Учитель пытался разогнать ребят, хлопая в ладоши и пробиваясь сквозь толпу.
Джесси остановился у заграждения и вытягивал шею, рассматривая происходящее.
Вдруг сбоку появился Грейди.
- Эй, где ты был? - спросил он. - Вчера вечером прикончили Шнейдера.
Джесси сглотнул слюну и постарался взять себя в руки.
- О Боже!
- Наверное, он работал допоздна, вошел какой-то подлец и искромсал его, - сказал Грейди. - В душевой! Оставил кровавые следы по всем...
Джесси зажал рот и бросился к кустам. Грейди посмотрел на испуганную Лизу и недоуменно пожал плечами.
Позже, в школьном кафе, Лиза встретила Керри.
- Утром что-то случилось? - спросила Керри. - Со Шнейдером?
Лиза кивнула и сняла с подставки тарелку макарон с сыром.
- Джесси это плохо воспринял?
Лиза пожала плечами и подвинула поднос к кассиру. Затем Лиза и Керри сели за стол к Джесси и Грейди.
Джесси сидел неподвижно, поднос с едой был не тронут.
- Да, - сказал Грейди с полным ртом, - мне жаль Шнейдера, но я не знал, что вы были так близки.
Джесси не ответил.
- Хотите сходить вечером в кино или еще куда-нибудь? - спросил Грейди. - Для смены обстановки?
Джесси покачал головой.
- Ты завтра едешь к Лизе на вечеринку? - спросила Керри у Грейди.
- Я не могу, - сказал Грейди. - Я занят.
- Почему? - спросила Керри.
- Потому что сбросил бабушку в пролет, - пошутил Грейди.
Керри молча кивнула.
- Тебе надо что-то съесть, - сказала Лиза Джесси. - Тебе станет легче.
- Я не голоден, - ответил Джесси.
- Я хотела, чтобы ты со мной поговорил. Мы можем все разгадать, ты знаешь. Мы можем все разгадать вместе.
- Здесь нечего разгадывать.
- Вы напрасно теряете время, - сказал Грейди. - Все это чепуха.
- Заткнись, Грейди, - рявкнул Джесси.
Грейди оттолкнул поднос в сторону.
- Ты хочешь, чтобы я заткнулся? Прекрасно, я заткнусь. Привет, приятель. - Грейди выскочил из-за стола.
Глубоко задетая, Лиза смотрела на Джесси. Он избегал ее взгляда, потом уронил голову в ладони и попытался не плакать перед другими. Быстро взяв себя в руки, он занялся едой, с трудом глотая макароны.
Ночью в доме Джесси пришелец поднялся по ступенькам из подвала на первый этаж. Его шаги ускорились, когда он пересек прихожую и стал подниматься по лестнице к спальням.
Анджела спала крепким, здоровым сном.
Пришелец пересек комнату и подошел к постели. Его угрожающая тень упала на спящую Анджелу. Перчатка с когтями стянула одеяло. Затем он издал горловой, нечеловеческий звук.
- Просыпайся, девочка! - сказал он.
Веки Анджелы раскрылись. Она посмотрела на пришельца и улыбнулась:
- Который час?
Замутненные глаза Джесси прояснились. Он взмок от пота и сгорбился, будто все мышцы его тела переплелись. Звук голоса Анджелы смягчил его. Он медленно выпрямился и смущенно осмотрел комнату.
- Поздно... - прошептал он. - Засыпай опять.
Анджела кивнула и закрыла глаза.
Джесси начал укрывать ее - и остановился, глядя недоверчиво на свою правую руку.
На ней была перчатка Фредди.