Однако это была не она. На этот раз на экране высветилось имя — Алиса.
— Алло — Долго не раздумывая, ответил я.
Двухсекундная заминка, после чего я услышал голос девушки.
— Фирс? Привет… Как дела?
После случившегося мы с Алисой ещё ни разу не разговаривали. Меня убедили что с ней всё в порядке, так как она даже не пострадала. Ну а дальше я и сам понимал, что и у неё будет серьезный разговор с отцом да наверное и не только и у меня предстоят насыщенные дни. Хотя в какой-то степени всё оказалось даже проще. Фома отнесся с каким-то пониманием что ли. Или возможно даже после нашего разговора он оказался более довольным чем я предполагал. В общем я сильно опасался за последствия с этим чемоданом и с самим Падловым, но вроде как всё обошлось. Пока что…
— Привет, Алис. Всё отлич… неплохо. Рука вот немного побаливает и перевязана, что доставляет некоторые неудобства, а так всё замечательно.
— Рада слышать. Честно. Фирс, я на самом деле звоню не просто так. — Она немного помедлила, после чего продолжила. — Во-первых, спасибо тебе… что защитил тогда. А во-вторых, отец сегодня устраивает что-то вроде званого ужина, и ты приглашен.
— Да ну ладно, не стоит. В той ситуации я поступил так, как должен был. Это даже не обсуждается. А что касается ужина с твоей семьей…
— Нет, Фирс, ты не понимаешь. — Возразила Алиса. — Это не просто ужин. Отец лично хотел бы тебя поблагодарить. И раз тебя пригласили…
— Я понял. — Не стал дожидаться продолжения. — Всё, понял. Значит, я буду. Обязательно буду.
— Вот и отлично — даже сквозь расстояние я почувствовал и представил, как Алиса сейчас мило улыбнулась. — Значит, жду сегодня в шесть вечера в нашем поместье.
— Договорились.
Достав свои часы, я снова тяжело вздохнул.
Стрелка опять ведет себя слишком странно. Блин, пора бы уже показать эти часы мастеру. Жалко вот так с ними расставаться.
С мыслями о том, что сегодняшнюю норму по кофе я уже точно не выполню, я отправился домой. Быстро заскочив в свою комнату, чтобы скинуть сумку с товаром, не задерживаясь, выбежал обратно.
Правда в коридоре я чуть было не столкнулся с отцом. Посмотрев на зажатый в моей руке ключ от Гоблина, он хмыкнул и еле слышно произнес так, чтобы мама не услышала.
— Уверен, что справишься с управлением?
— Да, я уже могу двигать рукой. Просто сам стараюсь лишний раз этого не делать. Если меня кто-нибудь остановит, скину быстренько повязку и всё.
Отец кивнул и отошел чуть в сторону, понимая, что я не стал бы без надобности садиться сейчас за руль. Если уж я зёрна изначально развозил без машины…
— Будь аккуратней.
— Конечно — ответил я и побежал дальше.
Заведя Гоблина, сдал назад, развернулся и без промедлений поехал по указанному адресу. Я и так уже задерживался.
С Кэтрин получилось довольно удачно, я увидел, как она только-только выходит из незнакомого мне здания, когда я подъехал. Сев ко мне в машину она улыбнулась, а потом резко посмурнела, обратив внимание на мою повязку.
— П-привет… а это что такое? — произнесла она. — У тебя проблемы со здоровьем? Блин сказал бы сразу, я не стала бы тогда тебя так напрягать! Ты чего⁈
— Да не, брось. Всё в порядке. Я не снимаю повязку просто на всякий случай, ну знаешь перестраховываюсь, а так-то я уже могу нормально двигать рукой.
— А что случилось-то вообще?
— Да ерунда. В парке случайно с каким-то психом пересекся. Он открыл огонь из пистолета и меня слегка зацепило.
Кэтрин вздернула брови и не скрывая своего удивления посмотрела на меня.
— Пулевое ранение? Серьезно? И ты так обыденно об этом говоришь? Да как вообще… — она запнулась на полуслове, видимо пытаясь подобрать выражения поприличней.
— Ну-у да… — нехотя протянул я. Наверное, мне не стоило сейчас распространяться об этом, но придумать что-то с ходу и правдоподобное… я просто не задумывался об этом. А стоило бы… Но с одной стороны терять доверие Кэтрин не хотелось, так как врать я просто не умею. А с другой — Фома… Одного только этого слова достаточно чтобы пересмотреть все свои взгляды на всё… — Да ты не переживай, там всё быстро разрешилось. Психа скрутили, а у меня можно сказать всего лишь царапина.
— Полагаю, что на царапину не стали бы накладывать подобную повязку, ну, ладно. Допустим. — Сощурилась Кэтрин. — Ты везти можешь?
— Конечно. Я же как-то приехал сюда — Улыбнулся я.
— Ладно. Я ценю твои старания. — Улыбнулась в ответ девушка. — Тогда у меня к тебе ещё одна просьба. Хотя, блин… теперь мне уже неудобно даже спрашивать. — Продолжила она после того, как мы уже тронулись с места.
— Да ты не стесняйся.
— М-м. Можешь меня потом поздним вечером забрать и увезти в другое место?
Да что ж такое-то? Почему всё именно сегодня навалилось?
Я задумался, прикинул все за и против, и принял неутешительное для себя решение.
— Извини, Кэтрин. Я готов выручить тебя в любой день и в любое время суток, и вот сейчас тоже я отложил все свои планы и свою работу, чтобы отвезти тебя загород. Но сегодня вечером у меня были планы, которые я уже не смогу отменить. Я пообещал кое-что и не могу не сдержать своего слова.
— М? — Заинтересовано посмотрела на меня девушка. — Угу… значит так…
— Ты только не обижайся, хорошо? — продолжил я, видя, что Кэтрин слегка переигрывает в своей задумчивости.
— Думаю, я смогу это пережить — улыбнулась она. — И обижаться, конечно же, не собираюсь. Но! — Она резко подняла указательный палец вверх, отчего я слегка дернулся, и машину пару раз пошатнуло из стороны в сторону. Не критично. Я быстро вырулил, но временно сбавил скорость. А то и сам не заметил, как начал разгоняться.
— Но? — бросил быстрый взгляд на девушку.
— Но ты должен мне всё рассказать! А то скучно ехать же… Мне просто интересно, что у тебя за причины такие… М? Колись, давай…
— Да в общем-то тут нет никаких секретов. Просто ужин в с семьей Орловых. Меня пригласили, и я пообещал, что буду сегодня. Отказываться уже… ну сама понимаешь.
— Понима-а-а-ю… — протянула она, — но… ужин… и у самих Орловых. Хм-м-м… а ты не так прост как кажешься!
Усмехнулась Кэтрин и погрузилась в свой телефон, разглядывая какие-то ролики в интернете.
*
С учетом того, что Кэтрин пришлось отвозить куда-то за город, к Орловым я поехал сразу же после этого. У меня не оставалось времени на то, чтобы заскочить домой или куда-либо ещё по дороге. Но, слава богу, я додумался и приоделся поприличнее ещё заранее.
Алиса попросила меня быть к шести вечера. В итоге, я приехал минут на десять раньше. Но лучше уж так, чем опаздывать на своё первое официальное приглашение такого знатного рода аристократов.