— Ну, давай штурмовать, — вздохнул Орлов и заметив как нахмурился Захарченко, пояснил: — Мы с Фомой так называем совещания, когда нужно все разложить по полочкам — мозговой штурм.
Маг кивнул, а глава рода взглянул на своего безопасника.
— В общем, того что дал нам Фирс — недостаточно. Из всех источников нам известно только то, что Митин был личным помощником Падлова. Они особо не скрывались, но при этом никогда это не афишировали.
— То есть — он не сторонний «специалист»? — уточнил Семен Дмитриевич.
— Совершенно верно. Отсюда у нас есть четкое понимание, что он знает и знает много. Но есть нюанс… — тут Фома выразительно взглянул на Захарченко.
— С печатью все сложно. Обмануть ее не получится.
— В смысле? — уточнил Орлов.
— Печать основана на магии теней и тьмы. По сути в ней не написано, кто и что может. Она руководствуется совершенно другими категориями. Если человек понимает, что обманывает, то она начинает действовать, доставляя безумную боль. Причем, если человек не делает то, что ему сказали — умрет от болевого шока. Чтобы саботировать приказ, придется обмануть, но не хозяина, а самого себя. А это, поверьте, крайне непростая задача, тем более, что ты сам понимаешь, что собираешься обмануть. А вообще… Штука крайне крепка, но и на нее есть приемы. К примеру — артефакты. В нашей стране таких, кстати, — три.
— У кого? Сильно знатные семьи? — тут же взял стойку Семен Дмитриевич.
— Максимально знатные. Все три у императора, — кивнул маг.
— Плохо, — отозвался Фома. — Падлов и наша возня в провинции не тот повод, чтобы тревожить правящую династию. Думаю, запросят они за это крайне немало.
— Другие варианты? — спросил Орлов, отхлебнув из бокала.
— Другой вариант — некроманты, — отозвался Захарченко и видя как на него покосились, пояснил: — Убиваем Митина, находим профессионала некроманта, допрашиваем душу.
— Не то, чтобы я был против этого метода, — подал голос безопасник. — Но некроманты только у Бурановых. А эти медведи сидят себе в сибири, как в берлоге и нос не показывают. И с отношением к смерти, у них особые заморочки.
— Сложные, — кивнул Семен Дмитриевич. — Очень сложные люди. Могут помочь, могут и послать. А могут еще и проклянуть на дорожку…
Захарченко пыхнул сигарой и добавил:
— Но есть и еще один вариант. Печать с подчиненного снять нельзя. По крайней мере обычной ритуалистикой. А вот снять ее с хозяина и поставить на другого человека можно.
— Как так? — удивился Орлов.
— Особенности конструкции. Там все завязано на два противовеса. И один должен быть гораздо более сильный, чем другой. Согласитесь, делать сложную и затратную печать хозяина смысла нет, поэтому делают сложную часть на подчиненном. Чтобы он не мог в тайне от хозяина ее снять.
— Так… так это же выход… — произнес Фома и вопросительно взглянул на мага.
— Да, но тут тоже есть нюансы. Печать переносить очень сложно и реципиент, должен обладать даром. Не сильным, чтобы не сбить процесс переноса, но и не совсем крошечным, чтобы выдавать хоть какой-то фон.
— Одаренный? — поджал губы Орлов. — Теоретически, этот вопрос можно решить, но… Это будет сложно. За наш интерес в министерстве учета одаренных могут и по рукам дать.
— Я могу попробовать поискать такого, но… на это нужно время. Много времени. А у нас его нет. Нам надо начать официальное расследование как можно быстрее, или пропажу Падлова заметят сразу и успеют замести следы.
— У тебя хоть кто-то есть с даром? — задумчиво спросил глава рода.
— Один есть, но он не мой, — с усмешкой произнес Фома. — Хоть его и удобно было бы использовать для этого.
— Кто? Тот блондин? Новый охранник?
— Нет. Фирс, — пожал плечами безопасник.
Орлов фыркнул, затем слегка рассмеялся и взглянул на Фому. Тот был максимально серьезен.
— Так, — подался вперед Семен Дмитриевич. — Первое — хватит с него. Слишком много на него завязано. Второе — у него крайне мелкий дар, отчего тот решил рискнуть с возвышением. Ну, и третье — мне не нравится, что мы будем использовать его и снова просить о чем-то. Серьезно — я и так в долгу перед ним.
— Ну, начнем с того, что нам и нужен небольшой и нейтральный одаренный, — начал загибать пальцы Фома. — Далее, мы должны понимать, что этот одаренный будет вовлечен в это дело. Ну, и в третьих, надо будет еще и обеспечить секретность, хотя бы до конца расследования. С посторонним человеком будет очень много проблем и рисков. Фирс же… Уже замазан нашими делами. Так почему бы не использовать его?
Орлов неохотно поджал губы и опрокинул остатки алкоголя из стакана.
— Он, кстати, прав, — подал голос Захарченко. — У парня хороший фон. Думаю, возвышение даст ему нужный толчок. Однако, тут надо подумать, как сделать так, чтобы это было в его же интересах. Да, я тоже считаю, что на него слишком много завязано.
— Пф-ф-ф-ф… — фыркнул Фома. — Тут даже придумывать ничего не надо. Просто надо ему объяснить, что по факту — он единственный свидетель, который может говорить. Падлов сам на себя клеветать не будет. Он прекрасно знает, что его отправят в длительный отпуск на тот свет. Митин под печатью и ничего не скажет — это его просто убьет. Получается, нам придется привлекать его как свидетеля. Он будет участвовать в официальном расследовании, а это риск. Риск того, что до конца расследования его уберут. Вы ведь не думаете, что Падлов действовал самостоятельно?
— Надо быть знатным идиотом, чтобы так думать, — хмыкнул Семен Дмитриевич.
— Значит, снять печать с Митина в его же интересах. Так? Так. Надо только ему эту мысль донести, — пожал плечами безопасник. — Ну, или выходить на Бурановых.
— Нет уж, — буркнул Орлов. — Давай попробуем с Фирсом… Но если он откажется, то да. Придется на них выходить.
*
На следующий день я принялся вновь за свою работу. Да, вот теперь, я точно начал относиться к этому как к полноценной работе. Это ещё не бизнес, но уже моё собственное дело на котором я могу стабильно и как никогда много зарабатывать. Конечно же, много, относительно моих прошлых зарабатков. А стабильность зависит от отношения с Шолоховыми. Но как бы там ни было, я всего добился сам.
Заехав на своем Гоблине в парочку новых кофеен, везде ловил на себе довольно удивленные взгляды… люди явно не привыкли видеть на дорогах подобный транспорт. Везде получив отказ, я направился в свои проверенные места, уточнять, не требуется ли им дополнительная поставка зёрен.
Кстати говоря, по поводу Шолоховых. Марк предупредил меня, что следующую партию, неважно какого размера, я смогу приобрести у него не раньше чем через две недели. Так как весь кофе уже заказан и распланирован наперед с его партнерами. Поэтому на следующую поставку, я, аккуратно так, попросил его заказать и на меня дополнительные двести килограмм зёрен с одной лишь оговоркой. Скорее всего, у меня не получится выкупить весь товар за раз, но я пообещал, что не стану ему надоедать своими приездами и расправлюсь со всем за два прихода.
Учитывая, что после этого следующая поставка кофе ожидается только ещё через две недели, я был вынужден поступить именно так. Иначе я рискую в один прекрасный момент просто остаться без товара. И всё бы ничего, даже Марк, в принципе, отнесся вроде бы понимающе и не стал заострять внимание на том, что собираюсь выкупать товар частями. Только вот теперь мне необходимо было подбить все свои расходы, да и вообще относиться к любым тратам очень трепетно. Ведь если мне вдруг не хватит денег на выкуп зерен, в следующий раз он может попросту не брать меня в расчет.
Итак, а что мне нужно, из самого необходимого?
Еженедельные зелья. Я не могу сейчас от них отказаться даже в условиях жесткой нехватки денег. Иначе весь мой многогодовой труд может полететь в утиную задницу. Да и вообще всё это затеивалось лишь по одной причине… И я не собираюсь отказываться от своей мечты стать магом.
Идем дальше. Заправка машины. Кстати об этом. Мне очень сильно напугали и напрягли разговоры о том, что данная модель на магических кристаллах обойдется раз десять дороже чем обычный автомобиль на бензине. Только вот я пока что не смог этого прочувствовать, так как после приобретения кристалла ещё ни разу не потребовалось его подзарядка. С одной стороны это довольно странно, а с другой, пока машина ездит и работает, я не собираюсь тут ничего трогать. Уж лучше так. Но в любом случае исключать подобные затраты нельзя и я даже на всякий случай отложу на это денег из своего бюджета.
Следующее. Что у нас следующее? Хм. Вообще-то я собирался заменить лобовое стекло на Гоблине. Так как при первой же серьезной проверке, если меня остановят, могут выписать нехилый штраф, и это ещё в лучшем случае. А вот в худшем, штрафом может и не ограничиться. Например, если машину отправят на штраф стоянку, тогда я точно разорюсь. В общем, до этого тоже лучше не доводить.
Только вот когда я начал узнавать и возможности замены лобового подобной модели, всё оказалось не столь просто. Естественно, подобные машины уже не производятся, и когда производились были трудности. Найти подходящее стекло просто невозможно. Поэтому мне потребуется поискать стекольную мастерскую, которая ещё возьмется за это дело. Да и стекло хотелось бы усиленное. Я, конечно, не говорю про закалку магией. На подобное у меня просто нет денег. Но и платить за что-то некачественное, за то, что может расколоться при первом же попадание небольшого камушка, мне точно не хотелось.
Естественно отсюда вывод очень простой. Будет дорого. Но это необходимо. А вот всё остальное, я пока что отодвину на второй план. Точнее могу просто отказаться.
И вот теперь, исходя из этого, мне необходимо собрать нужную сумму денег, чтобы за две недели выкупить заказанное кофе у Шолоховых.
От моих мыслей меня отвлек незнакомый голос. Когда я припарковался у одной из кофеен города, где был впервые, ко мне обратился мужчина. Он находился в дорогой машине, на двери которой располагался герб в виде дуба или чего-то подобного. Мужик опустил пассажирское окно и принялся громко говорить.