Возле палатки лежал древесный ствол, метрового диаметра, тут же было оборудовано место для разведения костра. Гирин потрогал гладкую фиолетовую кору рукой - она пружинила, точно резиновая - и осторожно сел. Дийна опустилась рядом. Хрустальный луч солнца серебрил ей волосы и ласкал загорелую щеку, черты лица ее смягчились, и она снова стала удивительно похожей на Нину. Наверное, если бы не было полета, сблизившего Александра с этой девушкой, он бы промолчал, но теперь невольно произнес:
- Как вы на Нину сейчас похожи! - Дийна подняла на него свои серебряные глаза и улыбнулась. - Если бы не глаза, я бы мог запутаться и подумать, что это Нина прилетела сюда, чтобы меня навестить.
Гирин спохватился и хотел пояснить, кто такая Нина и почему он заговорил о ней, но не успел.
- Я и сохранила свои собственные глаза, чтобы вы окончательно не запутались, - спокойно сказала Дийна.
Гирин не сразу понял смысл ее фразы, а когда понял, то растерялся.
- Вы хотите сказать, что, - он запнулся, - что вы... ненастоящая? Что-то вроде биоробота?
Дийна весело рассмеялась.
- Нет, я такая же настоящая, как и вы сами! Но это, - она прикоснулась кончиками пальцев к своему лицу, - не родной для меня облик.
И снова Александр не сразу ее понял.
- У вас что же, могут быть разные облики?
- Могут.
- Значит, вы умеете... перевоплощаться?
- Умею.
Гирин кивнул в знак понимания, но в голове у него была каша. Дийна поняла его состояние и будничным тоном, как будто бы речь шла о самом обычном деле, пояснила:
- Это называется у нас метаморфозом. Сознательно управляя генотипом, мы можем в известных пределах изменять свой фенотип, свой внешний облик. Она помолчала, давая возможность Александру осмыслить услышанное, и продолжала: - Когда копируешь конкретную личность, о которой есть подробные данные, время метаморфоза сокращается в десятки раз, да и копия получается полноценнее. Я торопилась: ведь был аварийный вызов, а образ Нины в цефалограмме вашей памяти был так ярок и так хорошо прописан! Вот я и решила им воспользоваться: проще, быстрее, да и опыта метаморфоза у меня еще маловато. Разве лучше, если бы я предстала перед вами уродиной, говорящей с таким акцентом, что сразу и не поймешь!
И хотя Дийна закончила свои пояснения шуткой, Гирин остался серьезным. Он разглядывал теперь девушку, сидящую рядом с ним, и Нину и не Нину, без первой растерянности, снова и снова перебирая в голове ее слова.
- Значит, через Нину вы и получили все сведения о Земле, о наших обычаях, языке и всем остальном?
- Не совсем. Можно сказать, что через Нину я получила знание множества деталей и оттенков. И вообще, на все земное я смотрю как бы двойными глазами - и своими, и глазами этой молодой женщины. И на вас, Саша, я отчасти смотрю ее глазами. - Дийна улыбнулась и без тени кокетства, очень просто добавила: - Но без ее влюбленности, конечно. Земная, семейная любовь к нам вообще приходит очень поздно по земным меркам, лишь к сорока - сорока пяти годам мы расстаемся с юностью и становимся по-настоящему взрослыми людьми. Я отношусь к вам, Саша, как к доброму товарищу.
В другой ситуации Александра поразили и заставили бы задуматься слова Дийны о такой долгой-долгой юности, но сейчас они прошли мимо его ушей его смутило, что Дийна все, конечно же, все знает о его любви. Гирина даже в жар бросило.
- Так вы и об этом знаете! - пробормотал он.
- В самых общих чертах, - поспешила успокоить его девушка. - Без особой необходимости такие тайны при чтении цефалограмм обходятся стороной, они даже и фиксируются специальным, как у нас говорят, личностным кодом.
Эти слова несколько успокоили Александра, но отнюдь не до конца: у него было такое чувство, будто он некоторое время прогуливался перед Дийной обнаженным и вот только теперь узнал об этом. Видимо, девушка понимала его состояние, она продолжала разговор и вела его с тем спокойствием, с каким говорят о вещах не то чтобы неинтересных, но безличных.
- Но я знаю Землю не только через Нину. Ваша планета, Саша, находится в заповедном секторе галактики. Человечество - единственная развитая цивилизация заповедника, поэтому вашу планету, историю, особенности науки и культуры изучают в наших школах подобно тому, как у вас изучают Древний Рим или Египет.
Мысли Александра разом изменили свое направление, он вспомнил разговор с Люци - и тот говорил, что Земля находится в заповедном секторе галактики!
- Значит, Люци меня не обманывал, - заметил он в раздумье.
- Нет, не обманывал, - подтвердила Дийна. - По-моему, он даже позаботился о вас, правда очень уж своеобразно. Он оставил вас не где-нибудь, а на берегу озера Ку - в пустынном и безопасном месте. Визит динотерия - это случайность.
- Любопытно!
Гирин перебрал по основным кускам свои взаимоотношения с Люци, вспомнил о красных журавлях и собрался было рассказать о них девушке, но Дийна опередила его:
- Он не обманывал вас, когда говорил о том, что возвращение на Землю это сложная и очень опасная для вас операция.
- А конкретно, в чем опасность?
- Я и хочу об этом рассказать. Телепортировка связана с нарушением причинных связей, а поэтому сопровождается отдачей. Вроде отдачи при выстреле из ружья! Только при выстреле следует удар в плечо, а при телепортировке на месте акции выделяется огромная энергия. Может произойти землетрясение, пронестись ураган, разразиться гроза страшной силы, при бесконтрольной акции предугадать это невозможно.
- Стало быть, - догадался Александр, - из-за того, что я жив, здоров и беседую с вами, в районе аэродрома стряслось что-то ужасное?
Дийна отрицательно покачала головой:
- Нет. Вы же были в летальной ситуации, Саша. - Она замялась, подбирая нужное выражение.
- Понимаю, - пришел ей на помощь Гирин. - Я должен был разбиться, уйти из жизни, а поэтому, когда меня вдруг изъяли и перетащили сюда, то никакой отдачи не произошло.
- Верно.
- И если теперь меня вернуть на Землю, то там обязательно разразится катастрофа? Веселенькая история!
Дийна снова покачала головой:
- Нет. Катастрофа разразится здесь, на месте акции. Это не так уж страшно, я могу ввести выход энергии в определенное русло. Плохо то, что после телепортировки вы, Саша, попадете в ту же самую ситуацию, из которой вы были изъяты.
Гирин смотрел на девушку недоуменно.
- Как же это может быть? Ведь прошло столько времени!
- Это очень трудно объяснить. Не сердитесь, Саша, у вас просто нет нужных знаний. Вы уж поверьте мне на слово!
Гирин кивнул и задумался.
- Стало быть, - вслух подумал он, - я снова вдруг начну падать к земле с отказавшим парашютом? Вот это да!
Дийна ободряюще прикоснулась к его руке:
- Есть некоторые тонкости. Летальную ситуацию, из которой вы были изъяты, можно подправить. Ну, скажем, так, чтобы вы оказались с исправным парашютом.
Александр шумно вздохнул:
- Почему же вы сразу-то об этом не сказали? И не совестно?
- Это не все. Если мы подправим ситуацию, то отдача возникнет уже не только здесь, но и на Земле. И чем больше поправка, тем больше и эта вторичная отдача.