сигаретами. Вдобавок, у военных с незапамятных пор было гораздо
лучше не только с патронами, но и с оружием. Многие из них давке
в очередях предпочитали меткий выстрел где-нибудь в подворотне...
В довершение ко всем бедам некая группа террористов нанесла
заключительный удар: средь бела дня над Пентагоном взвился в небо
дымный гриб атомного взрыва. Здание, в котором родились планы
десятков кровопролитнейших войн ХХ века, в мгновение ока
перестало существовать вместе с прилежащими районами американской
столицы. Мощность атомного заряда была минимальной - очевидно,
террористы не смогли завладеть необходимым количеством
расщепляющихся материалов, однако и того, что было взорвано, с
лихвой хватило для уничтожения Министерства обороны США и еще
нескольких десятков зданий. А заодно и для полной деморализации
всей этой страны - некогда чересчур богатой и чересчур
тщеславной. Вместе со зданиями стремительно рухнула вера в
неуязвимость.
Вслед за ней рухнула и экономика богатейшей страны мира.
6.
В момент атомного взрыва генерал Лоу находился в кабинете
адмирала Тоуленда, в двух с половиной сотнях миль от Вашингтона.
Чак Лоу, вынужденный в последнее время часто консультировать Боба
Тоуленда по ряду наиболее запутанных вопросов, тяготился
систематическими полетами из Вашингтона в GFASI. Однако именно
эти командировки и спасли ему жизнь.
Опытный солдат, Чак Лоу никогда не был трусом. И все же при
мысли о смертельной опасности, которой он так счастливо избежал
благодаря своему другу, он до своих конца дней ощущал на спине
нервную дрожь. Впрочем, нервная дрожь часто пробирала его
впоследствии и по другим причинам. И этих "других" причин было
очень и очень немало.
7.
Президент России Михаил Сергетов одним из первых в мире
выразил Америке соболезнования по поводу постигшего ее несчастья.
Предложив от имени своей страны любую помощь, которую Россия
сможет оказать в сложившейся ситуации, Сергетов посетовал, что
все немногочисленные российские спутники в момент взрыва, к
сожалению, находились вдалеке от Америки и поэтому вооруженные
силы и спецслужбы России не располагают сколь-нибудь ценными
сведениями о произошедшем.
"Мы были бы рады поделиться с Америкой нашими разведданными,
если бы они могли хоть в какой-то степени помочь американской
стороне, - сказал Сергетов. - Боюсь, однако, что наша
осведомленность в этом вопросе удручающе мала. И утешает нас лишь
тот факт, что и другие страны, увы, знают не больше нашего."
Впрочем, ЦРУ и без выступления Сергетова прекрасно знало,
где находились русские спутники в тот момент. ЦРУ до недавнего
времени знало вообще почти все. До недавнего времени у ЦРУ была
одна из самых мощных и дорогих компьютерных сетей. Была.
Но кто и почему запустил три американских ракеты в три