поблизости от траншеи вообще нет дорог? Не вертолетами же они ее
вывозят!
- О кей, чертовы русские парни! - Боб Тоуленд давно заметил,
что лучше всего ему думается, если он, размышляя, ведет диалог с
неким воображаемым оппонентом. - Вы задали мне неплохую
головоломку. Но нам не впервой разгадывать ваши хитроумные
выдумки. Посмотрим, что вы запоете, когда мы возьмемся за вас
вдвоем с Чаком!
Боб не глядя нажал нужную кнопку интеркома.
- Алисон, срочно соедините меня с Чаком Лоу из Пентагона!
5.
Чак Лоу, 8 месяцев тому назад получивший свою первую
генеральскую звезду, был вынужден оставить полк, в который он
вложил немалую частицу своей души и несколько лет жизни. Впрочем,
он надеялся вскоре возглавить дивизию. Но в ожидании должности
командира дивизии ему пришлось временно перейти на "кабинетную"
должность в Пентагон. Теперь Чак "перекладывал бумажки" в
Пентагоне и при встречах рассказывал Бобу о своей бюрократической
карьере с неизменным сарказмом.
- Знаешь, Боб, мне становится стыдно носить свой "фруктовый
салат"! - "Фруктовым салатом" Чак Лоу, как и все остальные
офицеры Вооруженных Сил США, называл орденские планки. - Вокруг с
умным видом ходят офицеры, у которых "салата" в два раза больше,
чем у меня, но при этом звук выстрела они слышали только в
вестернах! В лучшем случае - в тире. Я помаленьку прихожу к
выводу, что строчка букв, написанная обрюзгшим бездельником в
тихом кабинете, Америке опять нужнее, чем меткая очередь из М-16,
выпущенная по русским где-нибудь в Исландии или Германии! И куда
только катится наша страна?
...Мисс Алисон Уэлш, секретарша мистера Тоуленда, не зря
получала свою немаленькую зарплату. Она в совершенстве знала свое
дело. Не прошло и минуты, как на мониторе появилось красное,
обдутое ветрами десятка стран лицо Чака Лоу.
- Хай, Боб! - приветствовал Тоуленда генерал Лоу.
- Хай, Чак! - улыбнулся в ответ каперанг Тоуленд. - Слушай,
Чак, мне опять нужна твоя помощь. Не желаешь немного тряхнуть
стариной и размять свои затекшие бюрократические извилины?
Подначка была дружеской, но все же угодила Чаку прямо в
больную мозоль. Чак в очередной раз разразился грозной речью в
адрес штабных крыс, не нюхавших пороха, но довольно быстро остыл
и предложил перейти ближе к делу.
- "Time is money", дружище! Выкладывай свою проблему, да
поживей!
- Поживей не получится, Чак. Я не могу выслать тебе снимки,
они слишком свежие и оттого слишком секретные. До вас эти снимки
доберутся в лучшем случае через пару дней. Увидеть их сегодня ты
сможешь, только приехав ко мне. Но если приедешь - не думаю, что
ты пожалеешь. У меня тут в баре стоит бутылка прекрасного
коньяка. Я не хвастаюсь, но даже генералы не пьют такой коньяк