— Ну и как? Все еще желаешь этим заняться?
— Больше, чем вчера! Столько новой информации! Я уже соскучилась! Кто бы мог подумать, что я могу соскучиться по учебе!
— Учебе? Я вроде тебя ничему не учил! — удивился Антон.
— Принцип учения — чтение лекций, закрепление материала и практика. Лекцию ты мне уже прочел. Теперь мне нужно ее выучить, а завтра перейдем к практике! Домашнее задание будет?
— Думаю, в этом нет необходимости, тебе хватит лекции!
— Вот уж точно. Столько нового о вампирах узнала! Какой только чуши в учебниках не напишут, а по сути кот наплакал!
— И что же ты такого узнала?
— Страшна жизнь вампира. Ни любви, ни семьи, ни детей, — ничего. По сути дела, и друзей нет. Вот только не пойму, кем я тебе довожусь. На пищу не похожа, на конкурента тоже…
— И сам не пойму! Маги для вампиров — палачи и заклятые враги!
— Вот спасибо!
— Но к тебе это не относится!
— И не скажешь, что ты двухсотлетний вампир, раз так быстро исключения делаешь.
— Все вполне объективно. Ты не просто маг, точнее, не только маг… Я даже не знаю, кто еще. Такой же была твоя мать…
— Ты ее знал?
— Конечно! И ты на нее похожа, теперь я это вижу!
— Видел бы ты меня в другом облике… Даже дедушка спутал. Все-таки не пойму, как вампиры могут жить одни. Совсем одни! Даже радостью поделиться не с кем! Да и какая радость в одиночестве.
— Никаких человеческих радостей! А они разве нужны вампиру?
— Не знаю, как без этого жить!
— Ты не пробовала. Тем более вампиры не одни такие. Возьми, к примеру, русалок. Им тоже не нужна любовь.
— Но они создают семьи и живут счастливо со своими детьми.
— Ты так говоришь, как будто сама там была! У них есть море — больше им не нужно! Лишь зов моря, его волны, вода, ее магия…
— Мо-оре, — произнесла Алекса, вспоминая отблески солнца на воде, ласковый прилив, теплые струи, ощущение легкости во всем теле, когда плывешь и разрезаешь воду, мягкий шелест, радостные лица русалок, беззаботность и покой…
Видимо, в Алексе что-то изменилось, так как Антон вдруг воскликнул:
— Погоди-ка. Так ты и вправду русалка?
— Тэйке'р, — по-русалочьи ответила Алекса.
— Но как? Зачем? Почему раньше не сказала?
— Так получилось, слишком долго объяснять. И я говорила!
— Заклинание произнесла и не успела отменить?
— Было и такое.
— Но почему ты тогда здесь?
— Я эмпат. Это меня и спасло. Но не до конца. Главные черты остались.
— Зов моря?
— И он тоже.
— Ты так говоришь, как будто это не главное.
— Не он меня держит на грани, с ним я справляюсь.
— Ты воистину сильна, как о тебе говорят, если можешь справиться с зовом моря.
— Ага, можешь начинать бояться, так как я еще сильнее, чем говорят, многие просто не знают сути, — рассеянно посоветовала Алекса, прикидывая, так ли ей мешает пресловутый зов моря, которые не дает русалкам выти на берег. Либо эмпатия во многом ей помогала, либо сила зова была сильно преувеличена, либо она и впрямь было сильна. Хотя была еще сущность эльфа. В общем, вопросов полно, а ответы — поди, найди!
— Куда еще сильнее? — усмехнулся Антон.
— А?
— Спрашиваю, куда еще сильнее?
Алекса встала, расправила плечи и посмотрела в потолок:
— Свет Сильмэли! — она и сама точно не знала, почему обращается к звезде, но так было проще и приятнее. Сила приходила, стоило ее только позвать, а вместе с ней и облик эльфа.
На мгновенье ей показалось, что Антон сейчас упадет в обморок.
— Эй! Ты только не падай, я же тебя не поймаю, хотя до пола недалеко, пара шишек заживет быстро!
— Кто ты?
— Алекзандра Сильмэлиэлаэ.
— Ты… ты не человек.
— Я маг-полуэльф, к тому же еще и перворожденная, с периферической ипостасью русалки где-то на задворках сознания, — подвела итог я. — В общем, все сразу не скажешь, да и незачем. Только я в любом случае не то, что ты думаешь!
Все следующие дни Алекса посвятила вампирам, точнее, одному их представителю, с которым пыталась разобраться в странной реакции вампиров на магическую кровь. Строя теории, разрабатывая идеи, сверяясь с данными, что-то записывая, что-то вычеркивая, делая пометки, они постепенно разбирали проблему на кусочки, маленькие, но очень важные.