Вампирша удивленно посмотрела на девушку.
— Ты часом не знаешь, что должен делать эльфийский посол во время пребывания в Вирэне? — спросила Алекса.
— Да ничего особенного, просто изредка проверяй, как идет исполнение договора.
— И как я это должна проверить?
— Тебе Дар сам все расскажет. Отчет напишешь, и опять никаких проблем, делай все, что пожелаешь.
— Так я не знаю, что пожелать. Что обычно у вас тут эльфы делают?
— Я, честно говоря, не знаю. В последнее время эльфы бывали в Вирэне нечасто, и все больше не выходили на улицу.
— Облом, вот как раз сидеть дома я не хочу.
— Так не сиди! Кто тебя заставляет!
— Так я не знаю, чем заняться! Я думала, мои предшественники изобрели для себя какое-нибудь занятие, но ошиблась.
— Я собираюсь наделать впрок лимонада, можешь присоединяться, если хочешь.
— Хочу!
Алекса и Джо спустились в кухню и занялись готовкой. В сам процесс Алекса въезжала долго, однако интерес не пропадал. Оказалось, вампирша готовила свой лимонад на основе травы, которую Алекса раньше не знала, с добавлением еще половины стандартного "Справочника зельевара". Со своими весьма посредственными знаниями в области травоведения Алекса так и не смогла предположить, какие из трав придают специфический освежающий вкус лимонаду, какие не дают портиться в жару, а какие придают целебные свойства. Когда процесс приготовления был закончен, и лимонад был расставлен на столе для настаивания и последующей отправки в погреб, с улицы послышались голоса, потом громкий топот по зачарованному крыльцу и стук в дверь.
— Строители пришли, — прокомментировала Джо, вытерла руки и отправилась открывать.
— Привет, Джо. Что у тебя тут разваливается? — Алекса узнала голос Ванда, который первый вошел в прихожую.
— Крыльцо, — как-то тихо ответила Джо.
Сначала повисла тишина, потом послышался смех. Похоже, в гости пожаловало вампира три, не меньше.
— Да оно у тебя слона выдержит! — Алекса услышала характерный стук от прыжков.
— Здравствуйте, — она вышла из кухни в переднюю. — Вообще-то я его заколдовала, чтобы оно, чего доброго, не развалилось. Не в окно же лазить!
Ее появление резко поубавило веселья. Все вампиры синхронно поздоровались и удивленно уставились на Алексу. Вскоре двое из троих отвели взгляд, третий — им, как Алекса и предполагала, был Ванд — наоборот, улыбнулся. Отослав улыбку в ответ, Алекса повернулась к прыгуну.
— Отойди, я расколдую, — вампира как ветром сдуло. Не обращая внимания, Алекса быстро сняла закрепляющее заклинание, и крыльцо радостно накренилось над только что стоявшим на нем вампиром.
— Фи-у, — присвистнул Ванд. — А вроде не такое уж старое.
— Значит, не в старости дело, — пожала Алекса плечами.
Вампир, стоявший на улице, подошел к крыльцу и стал осматривать.
— Доски вроде бы не гнилые, но какие-то мягкие, — пробормотал он.
К осмотру присоединились Ванд с третьим строителем.
— Да тут особенно делать-то нечего. Заменить доски снизу, прикрепить обратно к дому, чтобы не отходило, и все дела, — сказал Ванд.
— Ну, ты тут и один справишься, а мы пойдем к ребятам, — быстро нашелся один из вампиров, украдкой покосившись на Алексу.
— Да, Ванд, — поддержал его второй. — Мы тебе сейчас доски принесем.
Ванд посмотрел на каждого и все же кивнул. Вампиры в рекордные сроки собрались, оставили Ванду инструменты и ушли.
— Кинули они тебя? — усмехнувшись, спросила Алекса, присаживаясь на подоконник.
— Что?
— Оставили на растерзание ведьме.
— Ты на них не обижайся. Они хорошие ребята, просто не по душе им волшба.
— А тебе?
— Не знаю. Пока я еще ничего плохого не видел, — пожал плечами Ванд, выбирая нужные инструменты.
"О, значит, еще не все потеряно", — оживилась девушка.
— То есть ты хоть бы чисто теоретически допускаешь, что я нормальный человек?
Ванд кивнул, а потом добавил:
— Жаль, что ты человек.
— Почему?
— Да просто жаль. Ты же знаешь, вампиры не очень-то любят людей, причем взаимно.
— Мне не привыкать быть исключением, а уж от предрассудков относительно вампиров я излечилась. Надеюсь, и сами вампиры когда-нибудь перестанут видеть во мне злую человеческую ведьму, а если всем и каждому доказывать, что я не табуретка… проще соответствовать образу.
Ванд рассмеялся, тут на порог вышла Джо.
— Что у вас тут? — спросила она, Алексе показалось, что у нее.
— Да сейчас все починим! — отмахнулся Ванд.
— Доски сейчас заменит, обратно к дому присобачит, и все дела, — расшифровала Алекса.
— Ну и хорошо, — Джо кивнула и поскорее скрылась в доме.
— Тебе что-нибудь надо? — спросила Алекса у Ванда.