-- Хорошо. Забирайте! -- последовал приказ охранникам.
-- Куда вы меня?.. -- с наигранным беспокойством спросил Филип. -- Кто это? -- он кивнул в сторону Ив.
-- Заткнись и на выход! -- прикрикнул один из солдат. -- Будешь много болтать, получишь в зубы.
Филип молча направился к двери, звеня кандалами и с трудом сохраняя обреченный вид. Он не помнил, чтобы когда-нибудь испытывал такое счастье: спастись из ада, вырваться на свободу с каторги, и вытаскивает его единственная женщина на свете, которая ему нужна. А раз она за ним приехала, значит, и он ей нужен. Он не сомневался в ней после достопамятного разговора, лучше сказать расправы, в кабинете Правителя, но одно дело слова и чувства, и совсем другое -- дела, поступки. Болтать о любви все горазды, а вот сделать что-то... Задумавшись, он чуть не налетел на запертую дверь.
-- Не пытайся разбить башку об стену, -- загоготал охранник, оттаскивая его в сторону. -- Кое-кому ты нужен живьем. Не завидую я тебе!
Молодой человек промолчал, подумав: "Если б ты только знал, кому и зачем я нужен, то сдох бы на месте, и времени позавидовать не осталось бы!" Ив быстро шла за охранниками и Филипом к выходу, стремясь скорее выйти на свежий воздух.
-- Еще темно и достаточно рано, я перевезу его к вам прямо сейчас, как только с него снимут кандалы, -- сказал начальник, когда они оказались на улице. -- Где вы остановились?
Ив объяснила, с трудом сдерживаясь, чтобы не запрыгать от радости. Филип, стоявший чуть поодаль, но все слышавший, испытывал примерно те же чувства.
-- Свяжите его покрепче, но не калечьте, -- распорядилась девушка. -- Отец просил ничего не делать с негодяем без него.
-- Вы слышали? -- повернулся начальник к охранникам.
Те кивнули и увели Филипа.
-- Отправляйтесь к себе, сударь, -- сказал начальник, -- я скоро буду.
Ив вернулась в дом как раз вовремя. К воротам ее временного жилища подходил мальчик с постоялого двора, ведущий в поводу верхового коня, нагруженного двумя большими корзинами с провизией. Едва успев поставить лошадей в конюшню и затащить корзины в кухню, девушка услышала подъезжающую повозку. Ив открыла ворота, крытый фургончик въехал во двор, остановился, и два уже знакомых ей охранника выгрузили связанного Филипа.
-- Куда его? -- спросил один из них.
-- Туда, -- Ив кивнула на приоткрытую дверь небольшого сарайчика, потом обернулась к начальнику.
-- Спасибо, сударь! -- сказала она, протягивая ему увесистый кошель с золотом. -- Вы помогли восстановить справедливость.
-- Спасибо вам, молодой человек. И передайте, пожалуйста, вашему отцу мои искренние соболезнования и благодарность за щедрость.
-- Непременно.
Дочь Правителя церемонно раскланялась.
Охранники вышли из сарая, Ив и начальник распрощались, повозка выехала со двора, а девушка закрыла ворота и задвинула массивную щеколду. Быстро забежала на кухню за ножом и направилась в сарайчик.
Филип лежал на полу связанный, лицом вниз. Ив быстро перерезала веревки на его руках и ногах, морщась при виде сбитых запястий и лодыжек. Он сел, вытащил изо рта кляп и посмотрел на нее. Она двинулась к нему, желая обнять, но он отстранился.
-- У меня полно насекомых.
-- Подумаешь, напугал, -- прошептала она, прижимаясь к нему, несмотря на его слабые протесты, и целуя в губы.
Он не мог больше сопротивляться и прижал подругу к себе, его руки заскользили по ее телу, и он почувствовал, насколько она похудела. Но внешность девушки теперь не имела значения, он хотел Ив любую, также как, судя по всему, и она -- его. В конце концов он все же нашел в себе силы и оторвался от нее.
-- Подожди, так нельзя. Я должен смыть с себя все это.
Она отстранилась, тяжело дыша.
-- Хорошо, пошли, мне теперь тоже нужно мыться.
Филип стащил с себя грязные лохмотья, чтобы поменьше пачкать в доме, и пошел за ней.
-- Забирайся, -- девушка кивнула на наполненную водой ванну.
Потом Ив разделась, подошла и присела на широкий каменный край. Филип, с удовольствием разлегшийся в теплой воде, разглядывал подругу со странной смесью желания и жалости.
-- Ты так похудела. Что с тобой? И где твои волосы? Я даже не узнал тебя сначала.
-- Ты тоже не очень на себя похож, вон, даже ребра торчат, -- усмехнулась она. -- Шон предупреждал, что мы друг друга не узнаем.
-- Ну а все-таки? Ты болела? -- настаивал Филип.
Ив, пребывавшая на седьмом небе от счастья, ехидно улыбнулась.
-- Сохла от любви к тебе.
-- Шутишь? -- он улыбнулся в ответ кошачьей улыбкой, странно выглядевшей на сером от угольной пыли лице.
-- Шучу, -- рассмеялась она. -- Мне очень тебя не хватало, и я постоянно думала, как ты страдаешь по моей вине. А под конец пришлось попринимать одно малоприятное снадобье, дабы симулировать тяжелую болезнь, иначе старик заставил бы меня ехать с ним на восток. -- Филип зло выругался. -- Волосы я все равно собиралась обрезать, -- продолжила Ив, -- так проще выдавать себя за мальчика.
-- Принеси мне чего-нибудь поесть, пока я отмокаю, потом вымоюсь и покажу, как по тебе истосковался. Хотя ребра у меня торчат и не из-за этого.
Девушка отправилась на кухню и вскоре вернулась.
-- Подкрепляйся, -- она протянула ему тарелку, -- а я вымою тебе голову.
-- Не занимайся ерундой, просто сбрей волосы -- там полно вшей, -- сказал Филип, вонзая зубы в сочный кусок жареной свинины.
-- Как у вас все просто! Ты прямо как старик, -- Ив не сдержалась и ввернула пару ругательств в адрес своего отца, -- Тебе-то, как мне показалось, не очень нравится моя новая прическа!
-- Нравится-нравится. Из тебя получился очень милый худенький мальчик... -- Ему захотелось немного в шутку позлить ее. -- Мужчины с определенными пристрастиями все бы отдали за ночь с тобой... с ним. А меня никогда не тянуло к своему полу. Я даже попку твою не буду трогать, пока она снова не станет женской.
-- А у меня вызывают отвращение лысые мужчины, -- подхватила его тон Ив. -- Сейчас обрею твою голову, а потом воздержимся от секса, пока не придем в нормальную форму.
-- Энджи, вот солью грязную воду и покажу тебе такое воздержание...
-- Ну, нет, милый, раз ты постеснялся взять меня сразу, теперь придется сначала привести себя в порядок по полной! Я еще заставлю тебя побриться и ногти подстричь, прежде чем дам до себя дотронуться.
-- Я смотрю, твоя склонность к извращениям увеличилась. Ты правда хотела, чтобы я взял тебя сразу? Может, еще в бараке нужно было начать?
Девушка вместо ответа дернула его за волосы.
-- Фил, молчи и ешь, дай мне сделать свое дело, -- сказала она, поливая его мокрую голову снадобьем от насекомых.