- Так как, Танечка, надумали? - слегка наклонившись к ней, спросил Шеров. - Что мне сказать Иржи?
- Я прочла сценарий и... и я согласна, - тихо ответила Таня.
- И славно. Вы не пожалеете. Интересная работа, масса поездок, новых впечатлений, прекрасный задел на будущее, европейская известность и, кстати, контракт по европейским стандартам. В валюте.
- Даже голова кругом, - призналась Таня, самую малость захмелевшая уже с первого глотка.
- Тогда по бокалу шампанского? - предложил Шеров. - Событие того заслуживает, поверьте.
- А мне? - спросила Нюточка.
- А вам, сударыня, немного погодя будет мороженое, - сказал Шеров. - А пока что предлагаю посмотреть одну интересную книжку. Только для начала надо бы помыть ручки.
- Где у вас ванная? - совсем по-взрослому спросила Нюточка, поднимаясь со стула.
Когда она возвратилась в комнату с чистыми руками, Шеров достал из шкафа большую книжку в яркой суперобложке и вручил Нюточке.
- Сказки народов мира, - пояснил он и, обращаясь к Павлу с Таней, добавил: - Местное издательство постаралось. Умеют же, когда захотят.
Нюточка забралась на диван и принялась рассматривать книжку.
В дверь постучали.
- Арик, ты? - не вставая, спросил Шеров. - Привел?
- Я. Привел, - ответил хрипловатый голос. Дверь открылась. На пороге стоял высокий игмуглый чернокудрый мужчина лет сорока. Синий с белым лампасом спортивный костюм подчеркивал атлетическую мощь фигуры. Мужчина сделал шаг в сторону и бросил в коридор:
- Заходи давай.
Робко озираясь, в комнату вошел тощий встрепанный старичок в серой парусиновой рубашке навыпуск и сандалиях на босу ногу. Под мышкой старичок держал треногу, а с плеча у него свисал черный футляр.
- Всех делать будем? - осведомился старичок, сгрузив треногу на пол. - Или только девочку? Или как?
- Тебе ж объяснили, - брезгливо процедил чернокудрый. - Семейное фото мы и сами нащелкаем Только ее, - он показал пальцем на Таню. - Пять на шесть. Черно-белые. Тридцать две штуки.
- Для картинной галереи? - попробовал пошутить старичок, но тут же опасливо съежился и замолчал.
Он придвинул ближайший стул к пустому участкубелой стены и критически прищурился.
- С моей вспышкой сойдет. Хотя лучше бы в ателье.
- Тебе ж сказали - срочно, - устало бросил чернокудрый.
- Прошу сюда, - сказал старичок Тане, показывая на стул. Таня встала.
- Зачем это? - недоуменно спросила она Шерова.
- Я же обещал вам, Танечка, что к вашему приезду в Ленинград все нужные документы будут у вас на столе. Включая заграничный паспорт. А для него, как вы понимаете, нужна фотография. И не одна.
- Ах вот оно что.
Старичок извлек из футляра большой квадратный фотоаппарат в деревянном кожухе и приладил его на треноге.
- Смотрите вот сюда, - сказал он Тане. - Головку чуть влево. Буду работать со вспышкой, постарайтесь не жмуриться.
К вспышкам Таня привыкла, так что обошлось без второй попытки.
- Умница, - сказал старичок и начал упаковывать аппарат.
К себе в служебный корпус Таня с Павлом возвращались молча и пошатываясь. Следом брела сонная Нюточка, сжимая в руках роскошную книгу сказок, подаренную Шеровым на прощание. Они не без труда поднялись по лестнице, и Павел тут же рухнул на диван. Таня принялась укладывать Нюточку. Та дала себя раздеть, но потом схватила книгу, прижала к груди и нырнула под одеяло.
- Положила бы книжку-то. Растреплешь, - сказала Таня.
- Нет. Я осторожно.
- Что, так понравилась?
- Очень. Только я одного слова не поняла.
- Что за слово?
- Тадзимырк.
- Что-что?
- Тадзимырк. Вот. - Нюточка протянула Тане книгу и ткнула пальчиком в самый низ обложки.
Таня прищурилась, прочла слово и засмеялась.
- Ты бы наоборот читала, - сказала она.
- А наоборот совсем непонятно получается - "Крымиздат" какой-то.
Павел громко расхохотался.
- Тш-ш, - шикнула на него Таня, склонилась над Нюточкой и поцеловала ее в щеку. - Спи, тадзимырк мой ненаглядный.
Она еще нашла в себе силы ополоснуться и почистить зубы, потом возвратилась в комнату, легла на диван и прижалась к Павлу.
- Спишь? - спросила она.
- Не-а.
- Знаешь, у меня такое ощущение, словно все в жизни пошло по второму кругу. И в кино меня возвращают точно так же, как когда-то ввели туда. И фотограф тогда тоже подвернулся в самый нужный момент. Ловко у него все получается, да?
- У кого?