- Мы нуждались в человеке, - прорычала Габби. – Чтобы он прикрыл нас от каждодневных проблем и ненужных вопросов.
- Я?
- Вы, Генри, - подтвердил Доктор. – Они использовали вас с самого начала. Они использовали вас, чтобы пройти медосмотры и технику безопасности, налоговиков и прочих официальных лиц, приходивших с проверками.
- Почему я? Почему не кто-то другой?
- Ты подходил идеально, - сказала Габби. – У тебя не хватает воображения, чтобы задавать вопросы. Ты настолько ограничен в своём деле, что любой понимал, что бесполезно спрашивать с тебя что-то более сложное.
- И, конечно же, - добавил Доктор, - вы не знали ничего особенно важного. Идеальный представитель. А если бы что-то пошло не так - идеальный козёл отпущения.
Генри уставился в землю. – Я всегда знал, что ничего не понимаю в своей работе, - сказал он, - но я даже не предполагал, что именно поэтому меня и взяли на эту должность.
- Люди такие тупые, - заявила Габби.
- Нет, - возразил Доктор. – Нет, вот с этим не согласен. Вы использовали Генри, вы сыграли на его характере. Но он не глупый. Вы ошибаетесь насчет него. Люди умны и изобретательны. Просто подождите. Генри вам ещё покажет.
Криллитанка рассмеялась. – Генри умрёт. В этом нет ничего умного, - Габби выпрямилась во весь рост. Её когти блеснули в лучах утреннего солнца, когда она приготовилась нанести удар.
- Она права, Доктор, - Генри казался поверженным и уставшим. – Я вовсе не умный. У меня нет воображения. Мы умрём, прямо здесь и прямо сейчас. Смотрите, - продолжил он, показывая мимо криллитанки на другой конец улицы. – Вон идут её остальные инопланетные друзья, чтобы съесть нас.
- Не раздумывая, Габби-криллитанка повернулась посмотреть, куда показывал Генри, но Доктор видел, что улица пуста. Не было никаких криллитанцев.
Как только существо отвернулось, Генри прыгнул вперёд и со всей силы толкнул его в спину. Криллитанка повалилась вперёд, зацепившись за бордюр тротуара. Она попыталась удержать равновесие.
Это дало Доктору и Генри время перебежать на другую сторону улицы, к главной дороге.
- Отлично сделано, Генри, - похвалил Доктор. – Умно и изобретательно. Я знал, что ты сможешь.
- Мы ещё не в безопасности, - заметил Генри. – Она опомнится через минуту.
Они добежали до шоссе, на котором наблюдалось интенсивное движение. Самый разгар утреннего часа пик. Доктор подозвал такси, и оба забрались внутрь. Доктор назвал адрес компании «Умные чипсы».
- Теперь, когда они знают, что мы ускользнули, они ускорят проект, - объяснил Доктор. – Они используют все доступные компьютерные мощности. Они захотят закончить его как можно скорее, пока мы не успели помешать им.
- Но вычислительные мощности в основном собраны в интернете, - сказал Генри.
Доктор кивнул. – Чем больше мощности они украдут, тем меньше останется на выполнение других задач в интернете. Вся система начнёт рушиться, когда криллитанцы переключат возможности интернета на свой проект.
- А этот проект создаёт какое-то существо, верно? Вы сказали, они заново создают себя.
- Да, вероятно, они создают целую армию существ по своему новому, улучшенному дизайну. У криллитанцев где-то должен располагаться целый завод с огромными резервуарами питательного раствора, в которых можно вырастить новых существ. На последней стадии добавят интеллект и характер, расовую память и агрессию.
- Тогда нам не нужно в офис. Там негде устроить всё это.
- А куда же? – поинтересовался Доктор.
- Фабрика чипсов, - догадался Генри. – На фабрике «Умные чипсы» есть целая секретная зона, где разрабатываются и производятся новые закуски.
- Новые закуски? – переспросил Доктор. – Новая жизнь! Отлично, Генри. Надеюсь, вы знаете, где находится фабрика.
Генри сообщил адрес водителю такси. – Долго туда ехать? – спросил он.
- Боюсь, что не знаю, - водитель стукнул по спутниковому навигатору. – Эта штука должна сообщать мне последние данные о состоянии трафика, но она спятила. Говорит, что Тауэрский мост открыт весь день, а Оксфорд-стрит закрыта из-за нашествия саранчи!
- Новости о трафике поступают через интернет, - сказал Генри Доктору. – Начинается: система ломается.
- Я могу вас туда довезти, - успокоил их водитель. – Я знаю дорогу. Просто не знаю, как там с движением.
- Начало конца света, - сказал Доктор, - а я застрял в транспортной пробке. Типично.
- Но мы ведь сумеем остановить криллитанцев, Доктор?
- Им не сравниться с нами, Генри. Мы сможем их остановить, но только если доберёмся туда вовремя. Мы должны успеть предотвратить рождение новых, ещё более смертоносных криллитанцев. У меня мерзкое чувство, что когда эти существа вылупятся, их вообще ничто не остановит.
ДЕСЯТЬ
Такси высадило Доктора и Генри у ворот фабрики чипсов. Огромное здание выглядело как самолетный ангар, только с высокими трубами с одного конца. У Доктора всё еще сохранился бейдж «Неограниченный доступ». Он и Генри показали свои пропуска охраннику у ворот.
- Вы приехали на встречу со всеми большими шишками компании? – спросил охранник.
- Возможно, - ответил Доктор. – Что там ещё?
- Да, просто понятно, что что-то происходит, раз сэр Мэннинг, мисс Сарк и большинство руководства явились без предупреждения.
- И они отправились в исследовательскую зону, верно?
Охранник подтвердил, что именно туда они и ушли. – Вам понадобится письменное разрешение сэра Мэннинга, чтобы попасть туда. Вас без него не пропустят.
Генри забеспокоился, но Доктор похлопал по карману, где у него лежала психическая бумага. – Без проблем.
- Они успели быстрее нас, - удивился Генри, пока они заходили на фабрику.
- Они умеют летать. Это решает проблемы с пробками.
- Точно. Да. До сих пор не могу поверить во всю эту инопланетную ерунду.
- Привыкнете.
Они добрались до входа, который, по словам Генри, вёл в исследовательскую зону. Он оказался закрыт, и охранников рядом не наблюдалось.
- Тут должен кто-то стоять, - сказал Генри. – У главных ворот сказали, что нам понадобится разрешение сэра Мэннинга, чтобы зайти туда.
Доктор согласился и начал орудовать над замком звуковой отвёрткой. Очень скоро дверь поддалась.
Очутившись внутри, они увидели, почему отсутствовала охрана. Полдюжины человек в униформе валялись на полу. Судя по их ранам, Доктор догадался, что их убили криллитанцы.
- Им уже всё равно, - грустно произнёс Доктор. – Проект даже ближе к завершению, чем я думал.