- С вашего разрешения, капитан, - взволнованно сказал он, - мне хотелось бы задержаться в штабе на час-другой.
- Зачем, Спок? Вы уже начали скучать по этим местам?
- Да нет, сэр. Я хочу выработать правильную стратегию наших исследований, для чего собираюсь поработать в библиотеке базы.
Кирк задумчиво посмотрел на невозмутимого вулканца. Иногда логика и интуиция Спока казались капитану сверхъестественными, но он давно уже научился не задавать лишних вопросов. Часто случалось, что поначалу казавшиеся странными поступки первого офицера приводили к решению сложных проблем. Если уж Спок решил закрыться в библиотеке и собрать сведения о поющих существах Тайгеты-Пять, значит, для этого есть веские причины.
- Разрешаю, Спок. Но знайте, у вас есть только один час. К утру мы должны покинуть базу.
- Прекрасно. Спасибо, капитан.
Подмигнув своему отражению на полированной стенке лифта, Кирк поймал себя на мысли, что от скуки и хандры не осталось и следа.
***
Толпа в Зеленой Комнате заметно поредела. Осуждая себя за наивное, детское поведение, Ухура ждала подходящей минуты. Высокая худая администраторша, закутанная в золотистые сераватские меха, наконец-то заметила скромно стоящую в отдалении девушку и, прощебетав несколько приветственных слов, взяла ее за руку. Поблагодарив поклонников, Мартэн жестом показал на свою гримерную, и женщины последовали за маэстро.
На высокий красивый лоб пианиста падали густые пряди черных волос. Ухуру поразили его пытливые зеленые глаза, полные усталости и подозрения. Небрежно обернувшись, Мартэн сардонически улыбнулся и почти издевательским тоном спросил:
- Вы, конечно, тоже за автографом?
- Нет, благодарю, - холодно ответила Ухура, чувствуя себя глупенькой школьницей, простаивающей ночи у дома своего кумира. - Я собиралась попросить автограф, когда увидела вас в первый раз, однако сейчас передумала.
- Погодите, - в удивлении приостановился маэстро, пожирая незнакомку взглядом. - Я вижу, вы не принадлежите к восторженной серости. Чем вы занимаетесь?
Вопрос пианиста показался Ухуре довольно неуместным, однако она с гордостью ответила:
- Я - офицер Звездного Флота, служу на "Энтерпрайзе".
- Впечатляет. Но тогда я не понимаю, что такой технократ, как вы, пытается найти на моих концертах, мадам "Звездный Флот"?
- Я тоже музыкант, мистер Мартэн. Очень опрометчиво полагать, что все, кто служат в Звездном Флоте, страшно далеки от искусства.
Мартэн вплотную подошел к Ухуре. Оказалось, что маэстро весьма невысок. Несколько мгновений они оценивающе смотрели друг другу в глаза, пока наконец композитор не произнес:
- А что, собственно, вы делаете вечером?
- Я возвращаюсь на корабль.
- А почему бы вам не поужинать со мной, мадам "Звездный флот". Я, возможно, иногда бываю настоящим сукиным сыном, однако сейчас помыслы мой чисты, и я открыт для своих друзей. А если я совершу оплошность, думаю, вы найдете способ поправить меня.
Слова вежливого отказа уже вертелись на кончике языка Ухуры, однако она не могла не оценить обезоруживающей откровенности пианиста.
- Хорошо, - согласилась девушка. - Но при условии, что вы будете называть меня по имени, а не по месту службы. Полагаю, я заслуживаю элементарной вежливости.
- Бесспорно. Вы заслуживаете и многого другого, - сострил маэстро, окинув Ухуру оценивающим взглядом. - Ну, и как же вас зовут?
- Ухура.
- Достойное имя для достойной леди. Видимо, вы из тех женщин, которые могли бы научить меня изысканным манерам.
- Это - серьезная наука. Вряд ли ею можно овладеть за один вечер.
Одно мгновение Мартэн походил на человека, поверженного в словесной перепалке, затем он неожиданно рассмеялся. Ухура нашла его смех вполне дружелюбным и, в свою очередь, тоже улыбнулась. Чувства, которые она не испытывала уже много лет, потоком хлынули в ее душу.
Через несколько минут маэстро вернулся. Он сменил официальный фрак на широкие брюки, поношенный свитер и длинный, почти до колен, пиджак. Ухура заметила, что пианист носит туфли на высоких каблуках и решила, что, судя по всему, низкий рост доставляет Ги Мартэну неимоверные страдания.
Не умолкая ни на секунду, маэстро галантно распахнул перед Ухурой дверь, и они вышли на свежий ночной воздух. "Какой все же теплый, приятный и гостеприимный мир - планета Капелла", - подумала девушка, с наслаждением вдыхая принесенный легким ветерком аромат цитрусовых.
- Не возражаете, если я не стану брать такси? - спросил Мартэн. - В такую чудную ночь лучше пройтись пешком, правда?
- Прекрасно. Я так много времени провожу в космосе, что испытываю настоящий восторг, ступая по твердой земле.
- Как же вы переносите длительные полеты?
Они медленно шли по темной улице. Мартэн шагал, засунув руки в карманы.
- А что в них такого? - не поняла Ухура.
- Ну, проводить долгое время взаперти в корабле, в ограниченном пространстве.
Вопрос заставил девушку снисходительно улыбнуться.
- Знаете, у многих людей не правильные представления о наших крейсерах. Во-первых, "Энтерпрайз" - один из самых больших кораблей во Флоте, поэтому его трудно назвать "ограниченным пространством". Во-вторых, на борту есть кабинеты психологической разгрузки, гимнастические залы и даже зимний сад, где члены экипажа могут расслабиться. Там чувствуешь себя ничуть не хуже, чем у вас на Капелле. Кстати, я просто обожаю наш сад. Кроме того у меня интересная работа. Никогда не знаешь, с какой проблемой столкнешься завтра. Служить на "Энтерпрайзе" - это совсем не то, что возить продукты с Земли куда-нибудь на Вулкан.
- Оказывается, вы не только красивая девушка, но и искательница приключений, - произнес Мартэн несколько иронично.
- Ну, это слишком сильно сказано.
- Я не старался сказать вам пустой комплимент!
- Хотела бы я знать, сколько женщин слышали уже эти слова!
- Надо же! Вы еще успеваете просматривать и бульварные газетки!
- Ваша репутация давно перестала быть тайной, - неожиданно покраснела Ухура.
- Что ж, сдаюсь, - игриво проговорил Мартэн и, остановившись, достал золотой портсигар.
Повертев его в руках, он нажал на кнопку. Из недр дорогой безделушки тут же выскочила зажженная сигарета. Затянувшись, маэстро задумчиво произнес:
- И как же мужчины добираются до вашего сердца?
- Во всяком случае, не играя со мной.
- Что ж, намек понят. Обещаю больше не делать пустых комплиментов. Но вы должны позволить мне оплатить ужин.