Убедившись, что лагерь пуст, она подбежала к сейсмоанализатору, вырвала из прибора длинный кусок тонкого провода и намотала на руку. Что ж, раз ее лишили личного оружия, придется добыть его в бою. Переведя дух, Кали побежала к лагерю землян.
Спускаясь по тропинке с холма, она прислушивалась к звукам выстрелов, пытаясь определить местоположение клингонов. Выглянув из-за скалистого выступа, она оценила расстановку сил. Совсем близко, шагах в тридцати от нее, завыл бластер. За огромным валуном Кали заметила широкие плечи одного из охранников. Осторожно ступая по камням, храбрая женщина подобралась вплотную к намеченной жертве. Находясь в двух шагах от ничего не подозревавшего клингона, она отчетливо слышала его тяжелое дыхание и сердитую брань.
Сделав петлю из проволоки, Кали вдруг засомневалась. Она, офицер имперского Флота, готовится убить себе подобного, своего сослуживца. Для чего? Правильно ли вступать в борьбу на стороне извечных врагов против соотечественников? Опустив руки, клингонка прислонилась спиной к холодной скале. Как жаль, что рядом нет Кора...
Мысли о муже придали Кали решимости. Она вспомнила, как несколько дней назад они говорили о том, что в случае победы Карсула она станет его трофеем. Если судьба вынуждает ее сделать выбор между Кором и Империей, то она однозначно выбирает мужа!
Подкравшись к охраннику, Кали накинула ему на шею проволочную удавку. Несчастный захрипел и испустил дух, даже не узнав, от кого принял столь неожиданную смерть. Покончив со своей жертвой, она схватила упавший бластер и сдула с него песок. Вскоре от ее рук пали еще двое клингонов.
Наблюдавший за странными маневрами в тылу клингонов Спок был так поражен, что даже не открыл огонь.
- Что, черт возьми, там происходит? - изумился Маккой, заметивший, как по непонятным причинам рухнули двое охранников в серебристо-черной форме.
- Не уверен, но, похоже, у нас отыскался добровольный помощник, - ответил вулканец.
- Бесспорно, кто-то атаковал клингонов с тыла. Но кто бы это мог быть? Уж не тайгетяне ли?
- Нет, конечно, - покачал головой Спок. - "Певцы" не могут постоять даже за себя. До нас ли им?
- Верно.
- Ладно, позже обсудим этот вопрос, доктор. Сейчас самое время перейти в наступление, - решил Спок, включая передатчик. - Мистер Регсдейл!
- Слушаю, сэр, - отозвался офицер службы безопасности.
- Как обстановка?
- Я в надежном укрытии. Со мной Чоу.
- Отлично. А что с Брентано?
- Я видел его пару минут назад целым и невредимым.
Удовлетворенно кивнув, Спок сменил частоту и вызвал Ухуру.
- Офицер связи слушает.
- Мистер Мартэн с вами?
- Нет, и я не знаю, что с ним, - с тревогой в голосе сообщила Ухура.
- Есть кто-нибудь рядом?
- Никого, сэр, я одна.
- Будьте наготове, лейтенант. Мы начинаем контратаку.
- Поняла, сэр.
- А как же я, Спок? - обиженно спросил Маккой.
- У вас нет оружия, док, поэтому вы останетесь в укрытии. К тому же, безусловно, вам найдется работа по специальности. Чувствую, схватка будет жаркой.
- Впервые в жизни не слышу от вас колкостей по поводу моей профессиональной пригодности, Спок.
- Лучше такой врач, чем никакого, - парировал вулканец.
- Спасибо за доверие. Постараюсь оправдать его. Когда-нибудь, я все же заставлю вас извиниться за последние слова, - проворчал Маккой, однако в глазах его светилось беспокойство за судьбу товарищей.
Безуспешные попытки вызвать Донована убедили Спока в том, что молодой лейтенант убит или тяжело ранен. Он хотел вызвать Мартэна, но вспомнил, что маэстро никогда не носил с собой передатчик. Окинув пристальным взглядом окрестные скалы, первый офицер уточняя план контратаки и четко объяснил каждому его задачу.
Переждав массированный залп клингонов, Спок подал сигнал.
- Вперед! В атаку! - прокричал он.
Земляне ринулись на штурм скал, таивших в себе смертельную опасность. Среди бегущих фигурок вулканец с изумлением увидел Мартэна, выскочившего из укрытия с фазером в руках.
- Назад, маэстро! - диким голосом заорал первый офицер. - Сейчас же назад!
Но упрямый музыкант, поддавшись единому порыву, как заправский пехотинец, зигзагами несся на врага. Однако война для него продолжалась недолго: разъяренная бесшабашностью маэстро Ухура выстрелила ему под ноги. Не ожидавший такого поворота событий Мартэн повернулся и дал стрекача в обратном направлении. Правда, оружия он не бросил.
Удобные позиций высоко в скалах давали клингонам огромный тактический перевес, но внезапное нападение с тыла внесло сумятицу в их ряды. Меткие выстрелы землян поразили еще четырех солдат, лишив противника численного превосходства. Беспорядочно отстреливаясь, клингоны отступали вверх по склону, намереваясь выйти из-под перекрестного огня.
Среди землян потерь не было, пострадала лишь Чоу, раненая в ногу шальным разрядом вражеского бластера. Ухура тут же поспешила на помощь подруге.
В это время Спок заметил на одном из скальных выступов хрупкую женскую фигурку. Прикрыв ладонью глаза от ярких солнечных лучей, вулканец узнал Кали. Клингонка ловко и грациозно, как горная козочка, прыгала с камня на камень, явно собираясь присоединиться к землянам.
- Спасибо за своевременную помощь, - поблагодарил Спок, когда Кали оказалась рядом с ним. - Если бы не ваше вмешательство, все могло бы закончиться для нас плачевно.
- Не стоит благодарности, у меня были на то свои причины...
Нахмурившись, вулканец оглядел скалы.
- Скольких же нам удалось нейтрализовать?
- Думаю, десятерых.
- Но вас же было только пять...
- Да, в научной группе, - пояснила Кали. - Остальные прибыли пару часов назад.
- А ваши крейсеры атаковали "Энтерпрайз"... - сообщил Спок, пытаясь понять происходящее.
- Это говорит о том, что мой муж больше не командует экспедицией, а перемирие нарушено.
- К сожалению, вынужден с вами согласиться. Возвращаемся в лагерь, приказал он.