Малдер сел за стол и принялся чертить пальцем невидимые узоры - чтобы сосредоточиться и мыслить вслух без каких-либо ограничений.
- Конечно, это всего лишь версия, - сказал он наконец, - но кто знает, может, в данном случае она сработает? Мы знаем наверняка только то, что и Пол Дэвен, и супруги Констелла носили украшения коночинов. На трупах украшений не обнаружили, если не считать найденного тобой обрывка цепочки. Мы не знаем, куда они делись: забрал их кто-то или они затерялись. Так или иначе, их нет. Может, Ланая вынес из резервации украшения. которые выносить нельзя. Какие-нибудь ритуальные предметы, имеющие для коночинов большую ценность. Все, с кем бы мы ни говорили, утверждают, что индейцы не хотят общаться с внешним миром, во всяком случае, стараются ограничить контакты до минимума. Значит, не исключено, что по их законам сам факт, что эти предметы попали в руки чужаков кощунственен. Возможно, некоторые из коночинов готовы на все, лишь бы вернуть их обратно.
- Ты прав, это всего лишь версия. - Наклонившись вперед, Скалли поставила локти на колени. - И не надо забывать, что Ланая тоже коночин. Вряд ли он допустил бы такую оплошность.
- Дело в том, что украшения вообще уплывают из резервации.
- Но Ланая занимается этим не первый год.
- И не первый год преодолевает сопротивление.
- Но тем не менее занимается...
"Верно, - подумал Малдер, - сотни людей носят коночинские кольца, цепочки и Бог знает что еще. Сотни. Но убили только троих".
В комнате стало холодно и сыро.
Лампочка мигнула и вновь разгорелась во всю силу. Малдер вдруг заметил, что нет ни молний, ни грома. Как это может быть: такие тучи, а грома и молний нет?
Скалли встала, походила по комнате и опять села.
- И все-таки интересно, как их убили?
- Отшелушили. Доктор Риос сказала, что их отшелушили.
- Но как?
Малдер хотел было съязвить по поводу ее блестящего аналитического ума, но, прочитав у нее на лице "Только попробуй, Малдер!", передумал и простосказал:
- У меня нет ключа.
- Есть! - Скалли шлепнула себя по коленке. - Есть, черт побери, есть у нас ключ! Просто мы не знаем, где он!
На такие отчаянные выпады Малдер никогда не отвечал. Он опять принялся чертить на столе невидимые узоры и слушал топот дождя по крыше.
- Сангре Вьенто, - сказал он наконец.
- Звучит неплохо, но что дальше? Узоры, одни узоры...
Малдер следил за пальцем, стараясь не контролировать его движений. Машинальные движения, бессмысленные узоры...
Через полчаса после начала грозы Малдер поднялся, подошел к двери и широко распахнул. На щеку упала ледяная капля.
- Нет, это невозможно... Когда, черт побери, кончится этот дождь!
И дождь кончился.
Малдер даже покачнулся от неожиданности. Только что он едва различал контур дерева, и вот уже с листвы и крыши спадают блестящие капли, а по стокам вдоль дорожек деловито журчит вода.
- Ну разве я не молодец? - спросил Малдер, обернувшись к Скалли.
Когда дождь кончился и выглянуло солнце, Донна прошептала молитву. Еще разок проверить все дома, заглянуть на задний двор - и можно отправляться. Все уложено, "Чероки" набит до от каза. И как ей только в голову могла прийти такая глупость - ехать в грозу! Да она бы не проехала и километра, пришлось бы свернуть На обочину. А сейчас - совсем другое дело. Да и голова у нее прояснилась.
Было достаточно времени обо всем спокойно подумать.
Все решено. Пора в путь.
Гроза лишь краешком задела груду костей. Умытые дождем, они поблескивали на солнце.
Напоив крону и корни, вода ушла в ноздреватую почву пустыни. Луж не было. Ветра тоже.
А песчинки все шевелились... Глава 16
Малдер вышел во дворик и несколько раз глубоко вдохнул. Чем именно пахнет, он не понял (слишком много разных запахов), но определенно чем-то свежим и приятным. Учитывая решительный настрой Скалли, спорить Малдер не стал: после грозы, умывшей все вокруг, настроение поднялось, и он уже почти верил в успех.
"Рано радуешься!" - подумал он вдруг, но поскорее отогнал неприятную мысль. На улице такая благодать! Почему бы не насладиться маленькими радостями жизни?
Захлопнув дверь, Скалли вышла за ним. Они заскочили к портье уточнить, есть ли у него номер радиотелефона Малдера, и попросили, если будут звонить, сразу же связаться с ними.
Они уже собрались уходить, как вдруг Скалли, кивнув в сторону бокового входа, заметила:
- Кажется, у нас появился попутчик. Снимая на ходу шляпу, к ним направлялся высокий худощавый мужчина в джинсовом костюме, с длинными стянутыми в хвост волосами.
- Агент Малдер? Агент Скалли?
Малдер кивнул. Мужчина протянул руку.
- Ник Ланая. Мы должны быяи встретиться чуть позднее. Извините, что пришел так рано, да так уж получилось: я собирался зайти к приятелю, но из-за грозы...
- Знаете, все даже к лучшему, - перебила его Скалли, - Мы как раз собрались ехать в Месу.
- Одни? - удивился Ланая.
- Нет. Мы надеялись, что нас проводит кто-нибудь с ранчо "Дубль-Эйч". Но раз уж вы здесь, - Скалли улыбнулась, - нам здорово повезло.
- Куда как повезло! - мрачновато усмехнулся Ланая. - Сегодня четверг. Если вы поедете к ним сегодня, они и пристрелить могут.
- Что! - не поверил своим ушам Малдер.
- Ну пристрелить-то, может, и не пристрелят, но, во всяком случае, не впустят. Сегодня... ну, скажем так, священный день. Что-то вроде воскресенья, только гораздо серьезнее. - Он махнул шляпой в сторону ресторана. - Может, пойдем перекусим? Чак сказал, у вас ко мне вопросы, а я не люблю отвечать На пустой желудок.
Вскоре они уже сидели за столом - на этот раз недалеко от входа. Время приближалось к ужину, и в зале было довольно оживленно и весело - не то что в прошлый раз. Контраст был настолько разителен, что Малдер даже не сразу сосредоточился на том, что говорит Ланая.
Для начала Ланая рассказал пару анекдотов из жизни своего народа, чтобы Малдер и Скалли смогли составить представление об этих Людях. Они консервативны, трудолюбивы я, как ни странно, совершенно не чувствуют себя угнетенными.
- Они живут на Сангре Вьенто испокон веку. Никому не удавалось выжить их оттуда. Правда, лет сто назад апачи здорово их потрепали. Так что бледнолицым ничего не оставалось, как оставить их в покое. - Казалось, Ланая был несколько смущен. - Откровенно говоря, коночины весьма самодовольны.