- Говорят, вы там важная персона. Прищурив глаза, Ланая рассмеялся и покачал головой:
- Да что вы! Важная персона? - И он опять засмеялся. - Нет. Во всяком случае, не то, что вы имеете в виду. Авторитет, власть и все такое прочее, да?
- Да, и все такое прочее.
-- Нет. Увы! Я важная персона постольку, поскольку поддерживаю их контакты с внешним миром. Только и всего. Они далеко не глупые люди, агент Скалли. И ведут отнюдь не примитивный образ жизни. Во всяком случае, по их меркам. Просто из мира белого человека они выбирают для себя именно то, что им нужно. Только и всего. У некоторых есть телевизоры, ну а радио есть у всех. Они дают детям образование. Не я один учился в колледже.
- Но ведь вы вернулись?
- Да, вернулся. Есть связи настолько прочные, что и разорвать нельзя. Его левая рука потянулась к груди и тут же опустилась. Малдер обратил внимание, что на шее у Ланаи что-то висит.
"Мешочек самулетами! -подумал он. - Ланая носит с собой залог своей силы".
- Так что именно вы хотели у меня узнеть?
Скалли улыбнулась, а Малдер, пряча улыбку, отвернулся. Ланая явно попал под обаяние чар его напарницы и, сам того не сознавая, открыл им, пожалуй, даже больше, чем хотел.
Они.
Ланая все время говорил "они", а не "мы".
Малдер знал, о чем спросит Скалли, и, услышав ответ на ее вопрос, почувствовал некоторое разочарование.
- Нет, украшения, которые я выношу из резервации на продажу, не представляют особой ценности. Обыкновенные поделки в традиционном стиле. - Он усмехнулся. - Правда, иногда орнамент, как бы это поточнее выразиться, заимствуется. Мастерам надоедает делать все время одно и то же.
- Вы хотите сказать, они его подделывают? И выдают свою работу за чью-то другую?
- Я хочу сказать только то, что сказал, агент Скалли: им надоедает один и тот же орнамент. А на основе заимствованного они создают свой собственный.
"Опять "они", - подумал Малдер. - Интересно!"
Ланая вдруг застонал и схватился за живот. Скалли тут же вскочила, но он жестом остановил ее.
- Все в порядке, --выдохнул он. Глаза у него слезились. - Просто она захватила меня врасплох.
- Кто "захватила"? - не поняла Скалли.
- Надо думать, моя язва. - Ланая кивнул на свою тарелку.
- Что?! У вас язва, а вы едите вот это? - Скалли
В ужасе закатила глаза. - Да вы просто не в своем уме!
- Может быть. - Вытащив из кармана пузырек с таблетками, Ланая закинул в рот одну штуку. - Да нет, я в уме. Просто не теряю надежды, что сначала привыкну к этой пище, а уже потом умру.
- Не волнуйтесь, не привыкнете: рано или поздно она вас доконает, авторитетно заявила доктор Скалли.
Ланая рассмеялся, а Малдер изобразил любезную улыбку.
Ему чертовски надоело, что здесь все подряд лгут ему прямо в глаза...
На заднем дворе кто-то был.
Бросив чемодан на сиденье. Донна услышала за домом какое-то движение и выругалась. Да у нее и соседей-то почти нет. Кто, черт побери, мог туда забрести? Разве что бездомная кошка или... проклятый койот!
Вбежав в дом. Донна достала из ящика стола пистолет тридцать восьмого калибра. Он был всегда заряжен: плевать она хотела на все эти дурацкие меры предосторожности. Да если к одинокой женщине посреди ночи вломятся в дом, разве успеешь зарядить пистолет?
Взвесив пистолет на ладони. Донна сняла его с предохранителя и, пройдя на кухню, выглянула в окно на задний двор. Никого. Голая земля да сорняки.
И все же...
Какое-то странное непрерывное шипение.
Вот черт! Наверное, забыла закрутить во дворе водопроводный кран. Ну конечно! Это из крана льется вода, поливает сорняки! Интересно, когда она в последний раз им пользовалась? Боже мой! Неделю назад, а то и больше! Страшно подумать, какой счет за воду ей придется...
Донна рассмеялась и покачала головой. Да плевать ей на все счета! Во всяком случае, когда их пришлют, ее здесь уже давно не будет. И все же, чувствуя себя виноватой в таком расточительстве, она открыла дверь, вышла во двор и наклонилась закрутить кран. Сухо. Кран наглухо закручен.
- Какого черта?
Шум усилился: теперь ей показалось, что она слышит чей-то шепот.
Донна выпрямилась и повернулась в ту сторону.
Онемев от ужаса, она все-таки успела два раза выстрелить, прежде чем ее оглушило, закружило и оторвало от земли. Донна беспомощно махала руками, а с нее рвали одежду, кожу, куски мяса. Пока от лица не осталось ни глаз, ни губ...
Когда все было кончено. Донна еще какое-то время стояла на ногах, пока ее не коснулось легкое дуновение ветра.
Никто не слышал, как она упала...
Ланая положил сложенную салфетку рядом с пустой тарелкой.
- Если вы не против, я заеду за вами завтра утром. Чем раньше мы туда приедем, тем раньше уедем.
Малдер взял стакан воды.
- Что-то вы Не слишком лестно отзываетесь о своем доме.
- Просто я забочусь о вашем благе, агент Малдер. Да и смотреть там особенно нечего. - Он отодвинул стул, но Малдер и Скалли продолжали сидеть. Должен признаться, я не уверен, что вы ищете там, где нужно. Совпадение, только и всего.
- Может быть. Если угодно, вполне вероятно. Но, как я уже сказал, выбора у нас нет.
- Разумеется. Никаких проблем! Я все понимаю.
Малдер повернулся и поискал глазами официанта, чтобы расплатиться, и в распахнутую дверь увидел в холле шерифа Спэрроу. По его виду и по тому, как он рявкнул на подбежавшего поздороваться портье, было ясно, что пришел он по делу. Причем по неприятному.
- Скалли, я сейчас, - шепнул Малдер и, извинившись, выбежал в холл.