- Кора ободрана.
На земле, прямо у них под ногами, валялись листья и обломки веток.
- Если бы я не знал, в чем дело, то решил бы, что какой-то псих, надравшись в стельку, решил сразиться с сорняками, - почесал в затылке шериф.
- На участке у Донны Фолкнер та же картина, - продолжал Малдер, когда они шли назад. - Я сразу заметил, но у нее такой запущенный сад, что до меня дошло только сегодня утром.
Спэрроу сказал им, чтобы они шли на стоянку, а он тем временем зайдет спросить у портье, нашли ли Ланаю. Скалли шла, опустив глаза, и задумчиво покачивала головой. Когда они подошли к стоянке, она тронула Малдера за плечо и спросила:
- Может, убийца на самом деле использовал какое-нибудь приспособление, и шериф попал в точку насчет борьбы с сорняками? - Она огляделась. - Но откуда тогда взялась пыль? Ведь не от одного же падения.
- Конечно, нет.
Малдер пошел к машине, но Скалли встала у него на пути.
- Малдер, скажи честно, что ты задумал?
- Сангре Вьенто. Вот что все объясняет.
- Неужели? - Она обернулась и поглядела на спешащего к ним шерифа. Считаешь, это все объясняет?
- Мне - да.
- Разумеется. Где уж нам...
- Ник ждет нас в резервации, - сообщил Спэр-роу и жестом пригласил их проследовать к патрульной машине. - Поедем вместе, ладно? Хочу послушать вашу версию. Скажите сразу, мне понравится?
Малдер промолчал, шериф закатил глаза и вслух удивился, как только Скалли все это выносит.
- Терпение, - напомнил Малдер, усаживаясь на заднее сиденье.
- Пытка, - продолжил шериф.
- Может быть. Но я к этому привыкла, - совершенно серьезно ответила Скалли.
Ник сидел на корточках рядом со старцем, сложив на коленях руки.
- Ты здесь испечешься, Дуган. Старик молча пожал плечами.
- К нам едут люди из ФБР.
- Совершено убийство.
- Знаю.
- Убили женщину. Мне кажется, я ее знаю. Ник поежился.
- Это Донна Фолкнер, Дуган. Она... она была моим партнером.
- Ну да. Теперь я ее вспомнил. Она отлично бегала.
Ник невольно улыбнулся.
- Точно. Она очень нам помогала. Надеюсь, ты и это помнишь.
Старик смахнул с циновки невидимые песчинки.
- Это убийство не должно было произойти, Ник.
- Да, я знаю.
- И остальные тоже. - Дуган повернул голову. - Иногда убивали скот. Как-то раз койота. Но только не людей. Ник. Раньше никогда не убивали людей.
Послушно кивнув. Ник наклонился к старцу.
- А я тебе о чем толкую, Дуган? Если мы что-нибудь не придумаем, ФБР все раскопает. Тогда мы и оглянуться не успеем, как по Месе начнут шастать газетчики, полиция и все кому не лень. - Он понизил голос. - А если мы остановим его прямо сейчас, никто ничего не узнает. И не найдет.
Легкий ветерок всколыхнул траву.
- Дуган, отец! Донна Фолкнер не последняя жертва. Ты и сам понимаешь.
Старик опустил голову и скрестил пальцы.
- Я надеюсь на...
Ник не сдержался и схватил старца за плечо.
- Черт побери! Да не вернется она, Дуган. Энни не вернется и не поможет. Почувствовав, как напряглось плечо старика, он убрал руку. - Если мы хотим выпутаться, нам нужно позаботиться о том, чтобы Леон...
Он не закончил фразы.
В этом не было нужды.
Оставалось лишь подождать, пока Веладор примет решение. Ник поднялся, старик принялся бормотать свои заклинания. Ник решил уйти.
Но не прошел и десяти шагов,как старик окликнул его.
Ник повернулся: старец сидел к нему спиной, подняв к небу правую руку с вытянутым указательным пальцем.
-ФБР.
- Что ты хочешь сказать?
- Их нужно остановить.
Подул ветерок... Зашевелились песчинки...