Неожиданно на Ланаю напал приступ кашля. Он прикрыл рот ладонью, глаза покраснели, он чуть не задыхался.
- Извините, - с трудом выдавил он. -- Извините, я... - Схватившись за горло, Ланая опять раскашлялся, еще громче и сильнее. Наконец, не в силах справиться с кашлем, он вскочил, махнув свободной рукой, с трудом выдавил, что ему нужно выпить воды, и поспешил к выходу. Уже у самого порога он, согнувшись пополам, вновь зашелся в гулком, лающем кашле. Но вот за ним захлопнулась дверь, и все стихло.
- Вот всегда он так, когда я вгоняю его в краску, - хитровато улыбнулся Веладор. - В один прекрасный день придется всыпать ему как следует.
Малдер выпрямился.
- Господин Веладор, нас уверяли, что разговаривать с нами никто не станет, - сказала Скалли. - Почему вы вдруг передумали? Из-за...
- Знаете, иной раз я веду себя не слишком умно. Иной раз сидишь-сидишь на солнцепеке - в голове шумит, и я плохо слышу, что мне говорят А иной раз я говорю одно, а люди слышат совсем другое.
- Ну и что же вы сказали?
- Я сказал, ФБР надо остановить.
Скалли задумчиво провела пальцем по губам.
- Вы хотите сказать, что нам угрожает опасность? Из-за этого, да?
Дуган кивнул и покачал головой.
- Если все, что говорит ваш друг, правда, то вам угрожает большая опасность. И не из-за того, что я сказал...
- Да, - перебил его Малдер, вскочив со стула. - Извините, сэр, но вы не правы. - Он вышел из-за стола и подозвал Скалли. - Нам пора. - Когда та поднялась, Малдер схватил ее за локоть и чуть не силой потащил к двери. Господин Веладор, прошу вас, оставайтесь здесь. Не только Скалли и мне нужно быть осторожным.
Старик не шелохнулся.
Костяшки ожерелья затрещали, хотя он к ним даже не прикоснулся...
Как только они вышли на улицу, Скалли высвободила руку.
- Малдер, что случилось? Ты ведешь себя как полоумный.
- Верно, Скалли. Попала в самую точку.
- Так в чем тогда...
- Посмотри.
И он повел рукой. Пустые улицы. Захлопнутые ставни. Закрытые двери. Ни собак, ни кур, ни лошадей в загоне.
Пуэбло опустело.
Все замерло. Только ветер трепал забытую на веревке простыню. Глава 22
Пикапа Ланаи на месте не оказалось.
Остался только шлейф бурой пыли. Но когда ветер начал набирать силу, и он исчез.
Над плоскими крышами Малдер увидел облако пыли: оно то поднималось, то опускалось, словно горб бредущего по дюнам верблюда, пока наконец порыв ветра не швырнул его на стену и оно не распалось.
Прикрыв ладонью глаза от солнца и пыли, Скалли спустилась с крыльца, осмотрелась и покачала головой. Когда она повернулась лицом к Месе, ветер взметнул волосы, на миг заслонив ей глаза. Она поскорее отвернулась и спросила:
- Но откуда они узнали? Все случилось так быстро. Как же они могли узнать?
- Кто-то их предупредил, - мрачно ответил Малдер и тоже спустился с крыльца. Припаркованные возле домов машины были явно заперты. Даже если они начнут стучаться в окна и двери, вряд ли их кто-то впустит. - Придется нам вернуться.
Опередив его, Скалли вбежала на крыльцо и дернула за ручку. Бесполезно: дверь была закрыта.
- Он заперся, Малдер!
Они колотили в дверь кулаками, уговаривали старика открыть, но только отбили себе все руки. Скалли чертыхнулась и потерла правое запястье.
Малдер спустился с крыльца и предложил:
- Давай попробуем в другом месте. Может, найдем какую-нибудь незапертую конюшню или сарай.
Они начали с соседнего склада и не слишком удивились, обнаружив там наглухо запертую дверь. "Если Сиола еще здесь, - пришло в голову Малдеру, то, наверное, сейчас веселится от души".
Перебежав улицу, они прошли между домами на соседнюю. Та же картина: повсюду одни только запертые двери. Дойдя до четвертой улицы, они поняли: здесь убежища им не найти. "Ни здесь, ни там наверху", - подумал Малдер, взглянув на Месу. Он не знал, каким образом коночины попадают на вершину, да и вряд ли им понравится, если чужаки рискнут попробовать.
Укрывшись от ветра за стеной дома, Скалли устало отерла пот со лба и спросила:
- Может, переждем здесь?
- Нельзя, Скалли. - Малдер заглянул за угол: никого. Только закрытые ставни и двери. - Пошли, нам нужно где-нибудь укрыться.
- Малдер, это просто пылевая буря. Часок-другой под душем - и все в порядке. Подумаешь, пылевая буря!
- Нет! Говорю тебе, нет!
Он понимал, что Скалли просто пытается себя успокоить. Если бы это была просто пылевая буря, их бы кто-нибудь да впустил. Если бы это была просто пылевая буря, люди бы не попрятались по домам. Сиола говорил, что только идиот разгуливает по улице, когда обряд в самом разгаре. Раз поселок опустел, значит, люди точно знают: надвигается Кровавый Ветер.
Малдер медленно огляделся. Изнеможение уступило место гневу. Он стукнул себя кулаком по ноге. Что же делать? Ответ очевиден: прятаться. Но где?!
Прятаться было негде.
Во всяком случае, здесь, в пуэбло.
Скалли пришла к тому же выводу: она отстранилась от стены и решительным шагом направилась к шоссе.
Малдер не сразу последовал ее примеру: он понял, что она надумала, но надеялся, что ошибается.
- Как по-твоему, сколько это километров? - спросила Скалли, когда он ее догнал.
"Черт! Лучше бы я ошибся", - подумал Малдер и невесело пошутил: