Мы почти бегом вернулись в лагерь, и Брай тут же велел мне снять все мокрые вещи. Сам он подкинул в огонь еще дров и посадил меня ближе к огню, пристроившись сзади и обнимая за плечи.
Что же это?..
Впервые за много-много лет я почувствовала себя такой маленькой и беззащитной… Я просто утонула в его объятьях, как когда-то, тонула в объятьях папы, или… Алана…
Самое странное, что ощущение того, что я спрятана за мужчиной, как за каменной стеной — мне нравилось… Весьма и весьма необычно, если учесть то, что я всегда сама себе хозяйка и защитница.
Эй-ей! Как бы не разнежиться совсем, Каэтана!
Неожиданно до меня дошло, что Охотник прекрасно слышит мои мысли, и это меня смутило. Я всегда боялась того, что у кого-то может закрасться подозрение о моей слабости. Но Брай, как истинный джентльмен, не подал виду, что слышит мои мысли, и я разрешила себе хоть раз в жизни поддаться слабости и размякнуть в руках сильного пола.
Так мы и сидели — в кромешной темноте освещаемой лишь языками пламени. Совершенно одни. И словно зачарованные, не отрывали глаз от огня, не на секунду не замирающем в своем причудливом танце.
Я даже не заметила, как уснула, свернувшись калачиком в его руках.
"Нэ-э!"
— Ты смухлевал!
"Неправда! Это клевета на весь мой собачий род!"
— Я видел, как ты хвостом прикрыл карту! Это нечестно!
"А кому сейчас легко?" — философски заметил пес.
— Если вы сейчас не заткнетесь, оба, я вам по шее надаю! — проворчала я, по уши, закутываясь в одеяло.
Так начался еще один мой день в компании Охотника и говорящего пса. Брай и Клык не обратив на мои угрозы ни малейшего внимания, продолжали азартно резаться в карты. Видимо поспать мне больше не удастся.
— Где Илиан? — спросила я, сонно потирая глаза и выразительно зевая.
— Пошел прогуляться, — буркнул Брай, почесывая макушку и размышляя над раскладкой карт.
Я достала из сумки баночку с мазью, которую Браю дала Эста и, открыв ее, смазала руку. Всего второй пользуюсь, а кость уже почти срослась. Хорошая мазь. Видимо, у меня еще был не такой уж сильный перелом, так как особых неудобств я не испытывала. Наверное, просто трещинка, бывало и похуже, а я уже сразу чуть ли истерику не закатила — перелом, перелом…
Неожиданно из леса с громким визгом, перешедшим в отчаянный вопль, выбежал наш некромант, выразительно тыкая пальцем в сторону леса. Мы синхронно повернули головы туда, куда он указывал.
Из-за дерева, с изящной грацией выпорхнул мужчина, в обтягивающих черных кожаных брюках, черной рубашке с поднятым воротником и плаще, завязывающемся только на горле. Темные глаза сверкали, оглядывая всю нашу компанию, а рот был хищно раскрыт, позволяя всем увидеть маленькие белоснежные клыки в уголках рта.
Брай, было, схватился за меч, но я сдавила ему плечо и прижала к земле.
— Нет.
Охотник непонимающе посмотрел на меня, но послушался. Клык тем временем, дружелюбно виляя хвостом, подскочил к незнакомцу и встал на задние лапы, позволив себя обнять.
— Клык!.. — незнакомец потрепал белого пса по голове, и подошел ближе к нам.
— Привет, Дирк.
— Здравствуй, Каэтана, — мужчина наклонился и галантно поцеловал мою раскрытую ладонь. Как всегда обольстителен и сексуален.
— Вы что, знакомы? — встал Брай и сложил руки на груди.
Я обернулась.
— Познакомься, Брай, это — Дирк. Дирк, это мой напарник, Брай.
Дирк скривился в усмешке, а Брай просто кивнул.
У-ух! Чего это они так напетушились?? Почему это сразу такое настороженное отношение друг к другу?
Заметив, взгляд Охотника, я опомнилась, и поспешила разъяснить ситуацию:
— Дирк — дампир. Именно поэтому он еще имеет счастье быть знакомым со мной и при этом быть живым… в какой-то мере, — я обернулась к дампиру — Кстати, о птичках… Что ты здесь делаешь?
Дирк насмешливо осмотрел некроманта, который в свою очередь, испуганно озирался, подыскивая себе укрытие понадежней, и коротко ответил:
— Ходил в Храм.
— Храм? — вскинула я бровь.
Мужчина переступил с ноги на ногу:
— Он самый. Уже несколько лет бегаю по континенту, разыскивая его.
— Тот, что с таинственным Голосом? — поинтересовалась я — Это же легенда!
— А вот и нет. Я только что был там! — дампир выразительно кивнул в сторону леса.
— То есть — ты его нашел?
— Да. И именно Голос мне и сказал, что вы здесь, — дампир взъерошил темно-пепельные волосы, — Он реален!
Я подошла к Браю, и, встав перед ним, взглянула на Дирка:
— Знаешь, как-то необычно видеть тебя здесь так неожиданно.
Дампир с независимым видом изучавший свой, естественно, безупречный маникюр, поднял голову, и насмешливо взглянул на замершего, за моей спиной, Брая.
— Я бы не пришел сюда, к вам. Но, Каэ, здесь рядом рыскают Охотники. Я не мог не предупредить тебя, — спокойно пояснил дампир.
— И что? — я удивленно вскинула брови — Мы тоже Охотники.
— Да, конечно, но с каких пор, в Охотники записывают некромантов?
Все разом обернулись на Илиана.