Кивнув мне, словно давнему знакомому, Лоар уставился мне за спину. Я машинально повернулся, и увидел замершего с открытым ртом, Саату.
Нужно заметить, что Глава Клана, быстро справился с оцепенением, и позволил себе тонкую улыбку.
— Ждал нас?
Лоар медленно кивнул, и поднялся из кресла.
— Ждал. Меня предупредили о твоем визите.
Саата осмотрел пришедших с ним вампиров, и зарычал, выпуская клыки.
— Кто?!
Матаэ невозмутимо пожал плечами, и налил в бокал, немного крови из стоящего на столе графина. Отпив, он улыбнулся окровавленными губами.
— Разве это имеет значение? Делай, что задумал.
Молчаливо наблюдая за двумя разговаривающими кровососами, я продолжал оценивать и контролировать обстановку. Заметив подозрительное движение краем глаза, я слегка повернул голову в нужную сторону. Раата, вытянув черный кинжал из ножен, мелкими шажками придвигался к Главе Клана. Вот он, предатель!
"Каэ, у нас маленькая проблема"
"Вижу"
Передав девушке одну из катан, я отодвинулся в сторону, стараясь не привлекать внимания. Воины клана рассредоточились по комнате, и не решались поднимать головы. В Кланах, строгая иерархия, и когда разговаривают старшие кровососы, низшие вампиры не имеют права слушать и смотреть на них.
Перехватив меч поудобнее, Охотница приготовилась метнуть его в Раату. Но ее опередил Саата. Неожиданно прервав разговор с Лоаром, он развернулся и, схватив вампира прямо за голову, отбросил в сторону. Видимо Саат не рассчитывал сил, потому как вампир рухнул на изящный шкаф, безжизненной кучей. Проломив тонкое дерево, кровосос упал на пол, и более не шевелился. Туда ему и дорога.
— Ты думал я не знал, что этот пес твой слуга?!
Матаэ вновь пожал плечами, с сожалением оглядывая безнадежно испорченную мебель.
— Надеялся. Ты, кстати, сломал мой любимый шкафчик.
Стянув золотой браслет с руки, Матаэ задумался на мгновение, и кинул его Охотнице.
— Держи, вы ведь за этим здесь.
Поймав браслет в воздухе, Каэ пораженно уставилась на вампира. Тот в свою очередь вышел из-за стола и, раскинув руки в сторону, встал на колени перед Саатой.
— Руби. Карт в рукаве, у меня больше нет.
Мой старый друг на мгновение задумался и, вытянув меч из ножен, счел своим долгом поинтересоваться:
— Почему ты не устроил ловушку?
Лоар задрал глаза к потолку, и практически бесшумно зашевелил губами. На его лице было написано явное отвращение к происходящему. Закончив «молитву», в которой уж больно часто проскальзывали слова: «идиот», "где таких берут?" и "и он еще называет себя Главой Клана!", Матаэ взглянул на терпеливо ожидающего врага.
— Потому что у меня нет выводка магов, чтобы поддерживать "не сон" воинов. А получать энергию из крови, в Клане могут… мог только я. Неужели не ясно?
Видимо у Главы Саат было хорошее настроение, потому как его так и тянуло поговорить со старым противником.
— А что же вы не атаковали первыми? Ночью? Стянул в пещеры столько братьев, и даже не напал?
— Не видел в этом смысла.
— Ты либо глупец, либо… глупец. Третьего не дано. Встань, нам есть что обсудить.
Лоар с сомнением взглянул на вампира.
— Что обсудить? Хочешь лишний раз станцевать на моей гордости?
— Нет. Хочу предложить выгодный союз. На условиях Клана Саат.
Моя челюсть оказалось где-то в районе коленок. Прокашлявшись, я вышел вперед.
— Что это значит, Саа?
Глава Клана хотел, было ответить, но был беспардонно перебит Лоаром.
— О, старший Волк. Ты ведь Брай?
Справившись с возмущением Саата, ответил за меня.
— Да, это Брай. — он повернул голову ко мне — Я объясню тебе позже, — и снова Лоару — Ты согласен на переговоры Матаэ?
— Если ты гарантируешь мою безопасность, то да.
Саата спрятал меч в ножны, и, протянув руку кровососу, произнес:
— Клянусь Белой Королевой, тебя никто не тронет.?
Из Обители мы вышли ближе к закату. Каэтана оперлась на меня, и с удовольствием вдыхала холодный воздух. Признаюсь, и я дышал не без удовольствия. После затхлости подземелий, и запаха разлагающихся вампиров, меня слегка мутило.
Рискованный план удался. Маги и воины Сааты поработали на славу, помогая нам, и теперь за нашими с Охотницей плечами, успешно выполненное задание.
Неожиданное предложение Главы Саат, признаюсь, повергло меня в легкий ступор, но потом все разъяснилось. Надо спешить в Елигай, чтобы забрать свое золото, и наконец-то заняться поисками Югара. Тем более что Саа и Лоар, рассказали нам с Каэ, пару новостей.
На шесть крупнейших городов по всему материку напали оборотни. И все они принадлежали роду Югара. И что самое интересное, в каждом городе был похищен один лишь ребенок. Ребенок местного губернатора.
Оставалось лишь догадываться, зачем оборотням понадобились дети? Требовать выкуп? Да эти твари разговаривать даже толком не умеют!
Посовещавшись, мы приняли решение, после Елигая, сразу направится в Атену — единственный крупный город, на который еще не было совершенно нападение…
Узкая застава преградила нам путь. Несколько солдат, лениво почесываясь, смотрели по сторонам. Стражники были облачены в разномастные кольчуги: рифленые бороздки, рисующие чей-то герб на металлических бляхах, висящих на грудях, темно-зеленые плащи, с оранжевым рисунком на спине — лошадью, вставшей на дыбы — символика Атены. Перед будкой городской охраны толпилась пестрая очередь из пеших, конных и повозок. Последних, оказалось больше всего, и что самое интересное, все они стремились выехать из города, а не наоборот.
Узкий проход в город, представлял собой небольшую арку в виде двух каменных лошадей, сцепившихся передними копытами. Стражников было всего двое, потому что проверяли они только въезжающих. Мы заняли место позади телеги, загруженной бочками с вином, и терпеливо ожидали, пока выпустят всех желающих покинуть городские стены.