Опустив взгляд вниз, на воду, на мелких волнах, что нагонял небольшой ветерок, мне попались на глаза несколько птиц. Пернатые создания неторопливо плыли вдоль бетонных стен, защищающих набережную от крупных волн. С виду, казалось, им совершенно до тебя нет дела, но нет-нет, и я ловил взгляд мелких глаз-бусинок на себе.
Явно ждут подачку.
После пары секунд раздумий, я попытался развернуть проплывающую утку, при помощи магии, но от напряжения только закружилась голова.
Ага, конечно. Вот так вот взял и целую утку перенаправил. Ну, да… От закладки в блокноте в глазах темнеет, а тут живую утку.
Усмехнулся про себя, но при этом сделал ещё одну попытку, отчего даже ладони вспотели.
Я стиснул зубы и собирался снова попробовать, но неожиданно чья-то рука коснулась моего плеча.
— Давно ждешь? — Услышал миленький, тоненький, знакомый голос, от которого даже как-то плевать на утку стало. Алиса, как и обычно, буквально светилась своей улыбкой. — Фирс, ау!
Когда я развернулся и улыбнулся в ответ, она сцепила руки за спиной, и слегка наклонившись ко мне, произнесла: — А я вообще-то и не опоздала даже.
— Ну да. — Бросил мимолетный взгляд на свои потрепанные часы и убрал их в карман. — Мои часы как обычно спешат.
— Дурак. Вообще-то девушкам положено немного опаздывать.
— Дак я это и имел ввиду, — быстро ответил я.
Алиса наигранно нахмурилась, после чего продолжила говорить:
— Ну ладно. Пойдем?
— Пойдем. — Вздохнул я, что не осталось незамеченным.
— Ну и что ты вздыхаешь? — Снова пристально посмотрела на меня девушка. — Сам же говорил, что могу обращаться к тебе за любой помощью.
Конечно же, я понимал, ну какая помощь может потребоваться дочке владельца крупнейшей корпорации Стейт Гринд? Девушке из высшего общества. Настоящей аристократке… Разве что поболтать со мной по-дружески, да и то, иногда мне казалось, что Алиса уподобляется своим знакомым дружкам и просто высмеивает меня. Хотя такие мысли были только поначалу. Потом мне и вправду начало казаться, что Алисе почему-то нравится общаться со мной.
Именно со мной. Может потому что я предпочитал говорить правду людям в глаза. Или потому что не подхалимничал перед ней. А может и вовсе у неё были на то свои причины, о которых никто и не догадывался.
Все началось с того, что мой отец, который работал водителем в ее семье (По сути, у одного из самых влиятельных людей в стране), привез меня на какой-то званый ужин под открытым небом. Алиса была единственной, кто разговаривала со мной как с равным. Все же остальные просто предпочитали меня игнорировать, а иногда и высмеивая за спиной. Либо же, в открытую высказывали своё презрение.
Очевидно, что я не мог ответить тем же. Только не аристократам. Хотя очень хотелось. Только вот в таком случае, последствия наступили бы немедленно. И в первую очередь это коснулось бы моего отца, который и так уже был в годах и постоянно переживал, что босс рано или поздно найдет для него замену.
— Ну так что? — Обогнав меня на пару своих малюсеньких шагов, снова заговорила Алиса, слегка довернув голову. — Расскажешь, что тебя терзает?
— Мне казалось, это ты хочешь со мной поделиться своими проблемами. — Постарался сделать самое беззаботное выражение лица.
— О-о-ох… — теперь уже Алиса вздохнула. — Проблемы мои проблемы… Знал бы ты как меня уже достали все эти отцовские ужины, приемы, встречи, балы и тому подобное.
Мне бы твои проблемы.
Подумал про себя. Но вслух пока что не стал ничего говорить, продолжая молча идти. Я бросил взгляд реку и проследил за утками, которые плыли вдоль берега. Создалось ощущение, что они плывут именно за нами.
Хм, неужели это те, которых я пытался перенаправить? Хотя… какая разница? Даже если и те, что с того?
— Знаешь, а в последнее время несколько знакомых и вовсе… э-э… как это говорится? — Она слегка притормозила, задумавшись. — Берега поменяли…
— В смысле попутали?
— Ну, наверное. В общем, они позвали меня гулять и якобы собирались всей компанией в кино. А я-то ещё думаю, а чего так поздно собрались-то? Но это ладно. В итоге, представляешь? Оказалось, что они пытались меня в местный клуб для аристократов затащить! Нет, ну ты представь только! — Искренне возмутилась Алиса. — Что было бы, если бы мой отец узнал про это?
— Э… Посадил бы тебя под домашний арест?
— А ещё эта Мэри, блин, подстрекает. — Пропуская моё предположение мимо ушей, продолжила она. — Сговорилась с парнями. А ведь ей и самой бы неслабо досталось, узнай про это её родители. Эх, не тем местом она думает.
— Это да. — Поддакнул ради приличия.
— Так и это ещё ладно… — Продолжила Алиса, явно воодушевившись моей поддержкой. — А на днях знаешь что удумали? Эдик угнал родительский спорткар, и чуть было не угробил нас всех.
Пока моя подруга продолжала жаловаться на своих приятелей мажоров, я просто поддакивал и вовремя хмыкал, как бы от негодования. Да как они могли? То по клубам деньги спускают. То на дорогущих тачках по городу гоняют. Ужас какой…
— Знал бы ты, где у меня это уже всё. — Продолжала Алиса.
— Ага. Обида прям за тебя берет.
— Так, погоди. Ты сейчас подшучиваешь надо мной? — Возмутилась девушка.
— Нет. С чего ты взяла? — Моё выражение лица резко стало серьезным.
— Ой, гляди. Мороженщик. Может по мороженому, и посидим вон на той скамейке, пока она освободилась.
— Хочешь? Давай куплю тебе чего-нибудь — Произнес я. — А у меня горло немного побаливает, так что сам, пожалуй, не буду.
Алиса внимательно посмотрела на меня, после чего мило улыбнулась и отказалась от мороженного, быстро побежав на свободную скамейку.
Неужели она считает, что у меня нет денег даже на мороженое. А ведь самое-то обидное то, что она права… Да, я не один из её знакомых мажорчиков, которые тратят сотни тысяч из родительского кармана, да, и, в принципе, не знают цену деньгам.
Я стиснул зубы и отвернулся в сторону озера.
Гребанные утки!
Проводив Алису до её машины с личным шофером, я сразу же направился в противоположную сторону. И как только скрылся за углом дома, моментально перешел на бег. Сегодня меня ожидала очередная подработка курьером. Одна из практически постоянных работ. Но так как я слегка засиделся с Алисой и потерялся во времени, то начал опаздывать.
Можно было бы конечно добраться и побыстрее до работы, на общественном транспорте. Однако мне необходимо экономить каждый рубль. Да и тренировка не помешает.
На самом деле с выносливостью у меня всё в порядке, просто я старался во всем искать свои плюсы. Единственное в чем отказывался их видеть — это гороховая каша.
Стоило вспомнить, как сразу комок в горле появился… вместе с этим привкусом.
Добежав до места работы, как и обычно, зашел через черный ход, так что моего опоздания никто и не заметил. Хотя и задержался-то буквально на десять минут, а заказов, по всей видимости, ещё никаких не было.
— Оп-па! А куда это наши опоздуны собрались? — Произнес мужской голос.