Эту часть текста Вика с чистой совестью пропустила.
"Лирна выбирает себе лишь одного хозяина и чрезвычайно придирчива к нему. Однако, если хозяин у неё есть, то она будет служить ему верно всю жизнь. Неоднократно случалось, что лирна спасала хозяина. Если лирна попробует крови хозяина…"
Вика посмотрела на прожжённую страницу. Ну разве можно так с книгами обращаться? Недовольно вздохнув, она продолжила чтение.
Прочитав ещё немного, девушка закрыла книгу. Всё ясно. Остался лишь один вопрос: что ей делать с найденной змеинкой?!
- Что-нибудь нашла, драконица? - услышала она голос библиотекаря.
- Да, спасибо… Мистер Венор.
- Только без «мистеров», у нас в школе этого не любят, - поморщился мужчина. - Ну, что ты хотела?
- Венор, можно мне взять эту книгу с собой, на каникулы? - спросила девушка, уверенная, что ей откажут.
Библиотекарь задумался.
- Думаю, можно. Сейчас наложу заклинание… - забормотал Историк и коснулся прозрачной, но вполне осязаемой рукой обложки. Фолиант вспыхнул, уменьшился… и в руках у Вики осталась совсем другая книга. «Животный мир России», - гласила её обложка.
- Если захочешь прочитать, коснись обложки кулоном, - сказал Венор. - А теперь пошли, запишу, что ты взяла эту книгу…
Для «записи» Вике также пришлось дотронуться кулоном до специального листа. Как ей объяснил Иван, кулоны никогда не повторяются, все их делают по специальному заказу в специальных мастерских, и их вполне можно использовать вместо подписи. Никто не повторит. И впрямь, стоило Вике дотронуться кулоном до листа, как дракончик вспыхнул ярким белым светом, и в следующий миг на листе стояло чёткое изображение летящего дракона.
- Книгу вернёшь через три недели. Не опоздай, а то у тебя могут быть неприятности. До встречи, драконица. Желаю удачно провести каникулы, - напутствовал Вику библиотекарь. Не успела Вика попрощаться, в руках у Историка возник внушительный кусок мяса, и Венор быстрым шагом проследовал к разделу «Магические животные». Из-за стеллажей донеслось восторженное мяуканье мантикора.
Придя в комнату, Вика обнаружила только Дику, которая пыталась познакомиться с маленькой лирной поближе. Викина подруга протягивала змеинке кусочек копчёной колбасы… а вот та пребывала явно не в восторге. Лирна жалась к краю «гнезда», одновременно расправив крылья и открыв пасть, показывая молочно-белые зубы.
- Ты чего её пугаешь? Дай-ка я попробую её накормить.
- Я? Ничего. Да она сама кого хочешь напугает! - обиженно сказала Дика, протягивая Вике колбасу.
Вика склонилась над гнёздышком. Лирна накинулась на предложенное угощение в один момент и проглотила его как обычная змея, - не жуя, единым куском. Потом свернулась клубком, довольно урча, словно котёнок. Под лунным светом (уже наступила ночь) змеинка казалась искусно сделанной фигуркой из серебра. Лишь сломанное крыло с наложенной шиной не давало забыть, что перед Викой живое существо.
- Это потому, что ты волкарка. Лирны интуитивно боятся волкаров, фениксов и ледяных птиц, - задумчиво заметила Вика, отбрасывая со лба серебристые волосы. - Всё хорошо. Всё хорошо… Арэйте. Да, я назову тебя Арэйте. Я не дам тебя в обиду.
Вика проснулась от пронзительного писка. В первую секунду девушка не понимала, что её разбудило, но тут перед её глазами возникла головка серебряной лирны. Малышка пискнула ещё раз и нетерпеливо поцарапала коготками Викину шею. Виктория невольно поморщилась - коготки у Арэйте были острые.
- Погоди, а где повязка? - спохватилась Вика. Она села в кровати и, бережно взяв лирну, заставила её показать крыло.
Перелома словно не бывало. Все кости целы, перепонка не повреждена. Лишь правое плечо выглядело опухшим, однако жизни лирны это явно не угрожало. Скосив глаза, Вика обнаружила повязку, валяющуюся на полу.
- Хорошая у тебя регенерация. Не понимаю только, как ты умудрилась эту повязку снять? - удивлённо пробормотала девушка. Словно отвечая, Арэйте весело свистнула. От её свиста проснулись Дика с Ленкой.
- Вик, уйми свою зверюгу! - простонала Ленка. - У меня, может, последний день отдыха, я выспаться хочу!
Вика легонько щёлкнула змеинку по носу. Та лишь с укоризной посмотрела на девушку, сразу напомнив ей Рыжика.
Вспомнив Рыжа, Вика вспомнила и остальное. Грустно посмотрела на собранный чемодан и вздохнула.
- Ты есть хочешь? - в шутку спросила она Арэйте, не надеясь, что змеинка поймёт. К её огромному удивлению, лирна на секунду замерла, а потом решительно покачала головой. Потом она начала быстро ползать по одеялу, явно красуюсь перед хозяйкой. Ползала лирна на манер змеи, лишь крылья не вписывались в движения. Но они оказались очень гибкими, и змеинка ухитрялась так хитро складывать их, что они стали лишь причудливыми наростами на теле лирны.
- Знатная у тебя зверюшка, - сказала Дика, наблюдавшая за ними. - И речь понимает, и есть часто не хочет…
Вика лишь фыркнула, одеваясь. Девушка с сожалением оставила ставшую привычной тунику и натянула джинсы и водолазку. Немного подумала и надела поверх джинсовую куртку с большими карманами. Арэйте, мигом сообразив, что от неё требуется, заскользила по подставленной руке в карман.
- Ты её с собой берёшь?! - всполошилась Ленка.
- Да. Не брошу же я её здесь, - хмыкнула Вика.
- С ума сошла, - покачала головой Дика. В её глазах, однако, ясно отражалось одобрение. - Как матери-то объяснишь?
Вика лишь пожала плечами. Какая разница, как? Главное, она не бросит Арэйте здесь.
Сборы прошли в ужасной суматохе. Часть ребят, в том числе и Вика с друзьями, норовила смыться с глаз учителей долой, часть послушно стояла в главном холле со своими чемоданами. Наставники собирались и вновь разлетались или расходились, ища учеников.
- Тайрен, нельзя здесь остаться? - простонала Вика, плетясь за учителем. Дракон лишь то расправлял, то вновь складывал огромные крылья и мерно переставлял лапы.
- Мы будем послушными! - поддержала подругу Ленка.
- Сожалею, но нельзя. - Тайрен покачал головой, внимательно посмотрел на учениц. - Я бы и сам остался, но нельзя, нельзя. Не беспокойтесь, я буду навещать вас… иногда.
- А Влад где? - завертела головой Ленка.
- Вон, его Святослав ведёт, - махнул крылом дракон.
К ним действительно с убитым видом приближался Влад под конвоем учителя. Втроём друзья продолжили уговаривать наставников хотя бы задержаться или вдруг вспомнить о неотложных делах, однако безрезультатно. Срочных дел у Тайрена со Святославом не обнаружилось, разве что то, чем они занимались сейчас - отлов и слежка за учениками.
- Что, Тайрен, интересно? - раздался насмешливый голос Миланьи.
- Не представляешь, как, - сердито буркнул дракон. Целительница засмеялась.
- Да ладно тебе. Привет, ученики. Вик, как твоя подопечная поживает?
- Великолепно. Ещё утром умудрилась снять повязку и уползти куда-то, - солгала Вика. Почему-то ей казалось, что Миланья не одобрит её решенья. Целительница удивлённо подняла брови, но уличать девушку во лжи не стала.
- Не беспокойся. Наверняка вернётся, - только и сказала она.
На самом деле Арэйте тихо, как мышь, сидела в кармане Викиной куртки. Вика запретила ей даже кончик хвоста высовывать из кармана. К счастью, убеждениям лирна вняла и даже не пыталась засвистеть или вылезти из кармана.
- Куда мы сейчас? - спросила Ленка Тайрена.
- На Землю. Сейчас все соберутся, и пойдём в подвалы. Там есть место перехода. Да вы его уже проходили, помните, в день Посвящения?
Вика вспомнила странную пелену, через которую они проходили, и кивнула.