- А ты что сказать хотела? Меня из-за тебя чуть не прикончили. Ты обрадовалась бы, а?
Змеинка виновато потупилась. Вика ощутила её вину и какое-то смешанное чувство. Кажется, о нём и хотела сообщить ей лирна. Девушка попыталась разобраться в запутанных мыслях и эмоциях лирны, но не смогла. Подумав, она решила оставить это на потом. Пока есть и более важные дела…
Вика аккуратно, не отрывая от него насторожённого взгляда, подошла к вампиру и присмотрелась. Щупать пульс она не стала - какая разница, если он всё равно мёртвый и был таковым даже до встречи с их компанией? Просто несильно толкнула его сапогом. Вампир не пошевелился, не застонал. Но у девушки остались некоторые подозрения…
- Может, вынести его наружу? - предложила она. И тут же невольно поморщилась - раньше смотреть так спокойно на мертвеца, да ещё касаться его руками, она не могла… Впрочем, не дракону быть брезгливым.
Неожиданно вмешался Линар.
- Не тратьте усилий… Сейчас я его долеветирую… Наверное… - предложил он с некоторым сомнением и внимательно посмотрел на тело вампира. Повинуясь взгляду найтага, оно поднялось в воздух и полетело к тоннелю. Но на полпути остановилось и упало на пол, глухо ударившись о камень.
Несмотря на явно неподходящий момент, Вика хихикнула. Линар смущённо потупился, но вновь повторил попытку.
- Не всем же владеть любой магией в совершенстве, - сконфужено пробормотал он. - Вик, его меч захвати, ладно?
Вика послушно подняла с пола клинок и тут же вновь уронила его на землю: ладонь точно обожгли огнём. Присмотревшись, девушка увидела небольшой ожог. Она порылась в сумке, которая всё ещё висела у неё на плече, и нашла какой-то платок. За неимением лучшего девушка обмотала руку им. На этот раз меч не стал обжигать, и Вика беспрепятственно последовала за остальными.
- А ты какой магией владеешь? - неожиданно спросила Ленка. Вика была рада её вопросу. Девушка с удовольствием бы забыла, что здесь только что произошло. Они просто неудачно столкнулись с раненым существом - и один мёртв, а другие вновь убили.
Хотя кого она обмануть хочет?! Не забыть этого. Никогда.
Линар задумался, явно перебирая в уме все известные ему заклинания. При этом он невольно отвлёкся, и тело незнакомца вновь упало на пол. Линар поспешно поднял его в воздух и больше не отводил взгляда. Но на вопрос всё-таки ответил:
- Разными… Иллюзии материальные хорошо накладываю… Немного огненной магии, самые основы водной. Защиты всякие - этому обучают в первую очередь. Воздушная и всякие левитации удаются плоховато, - он мрачно кивнул на пример его "плоховато". - Естественная для найтагов, разумеется… Это языки всякие, простейшая боевая магия, такая же простейшая лесная… чуточку заклинаний против нежити. Я ученик только, мне пока сложных заклинаний не давали изучать…
Пока найтаг перечислял, они выбрались из щели. Вика представила, как они выглядят со стороны - две девушки со странными волосами, чудище ростом с коня и вампир. Мёртвый, правда… Пожалуй, на Земле выглядело бы дико. А здесь - вполне нормально.
Найтаг с облегчением опустил тело вампира на камни. Левитация столь крупных предметов давалась ему нелегко, и он был рад закончить это издевательство.
Вика с Ленкой вновь подошли к телу чужака. При свете солнца он мало изменился, разве ещё больше побледнел. Ленка коснулась его шеи и тут же отдёрнула руку, словно обжёгшись.
- Вика, у него пульс бьётся!
- Чего?! - изумилась девушка, но всё-таки дотронулась до шеи незнакомца. Ленка не ошиблась: пульс был, хоть и очень слабый и неровный. Кожа была не холодной, как полагалось вампиру, а чуть тёплой. А прислушавшись, можно было расслышать и дыхание…
Вика изумлённо посмотрела на Линара, тот ответил ей ошарашенным взглядом.
- Но ведь… нежить же мёртвая и так, у них сердце не бьётся! А я должен был его убить до конца! - выдавил найтаг.
Костёр горел неровно - то ярко вспыхивал, озаряя всю пещерку, то пугливо погасал, чтобы через секунду вновь вспыхнуть.
- Ты зачем искристу туда положила? - в очередной раз возмутился найтаг, которому внезапные вспышки костра уже стоили обожжённого носа.
- Ну уж извини, не знала, - развела руками Вика. - Что нашла, то и наломала. И вообще, чудо, что здесь хоть это дерево росло!
Посланец Стражей поморщился, но костерить девушку перестал. Он и так, по справедливому замечанию Ленки, уже перевыполнил недельную норму, выражая своё искреннее недоумение по поводу живучести чужака. Вика не раз думала, что, узнай Аш'шарг, сколько раз его сегодня поминали здесь, мог бы и явиться лично - наверное, не каждый день так! Хотя имя этого демона и так было любимейшим ругательством в Неларне.
- Этот дохляк ещё не очнулся?
- Нет ещё, - Вика, которая благодаря помощи Арэйте заняла вакансию целителя, осторожно провела ладонью над чёрной коркой крови. По непонятным причинам ранение вампира - за неимением лучшего приходилось называть его так - не спешило заживать. Девушка через Арэйте отдала вампиру две трети энергии, но смогла лишь прекратить кровотечение.
Пещерку они отыскали - не ту, где встретили чужака, другую. Она была гораздо больше и позволяла вполне безопасно развести огонь. Не то, чтобы они мёрзли (заморозить дракона или найтага почти невозможно), но девушки решили всё-таки позаботиться о раненом. А для этого необходимо тепло…
- Кто же он такой? - задумчиво пробормотал Линар, сворачиваясь уютным пушистым клубком.
- Дядя Дракула, - предположила Ленка. Она сидела в самом уголке пещеры и то и дело косилась наружу. Наконец, не вытерпев, вскочила. - Я пойду поохочусь. Не знаю, как вы, а я есть хочу!
- А может… - начала было Вика, но было поздно: Ленка успела выскочить наружу. - Ну ладно… Что делать-то будем?
Найтаг поднял голову, поморщился от очередной вспышки огня, но ответил:
- Предлагаю дождаться, пока он не очухается.
- А очухается ли вообще?
- Вот и посмотрим. Но если его не прикончила моя магия и эта рана, то он невероятно живуч. А такие просто так погибнуть не могут…
Вика кивнула и начала расчёсываться. Давно нечёсаные волосы, тем не менее, легко распадались на отдельные прядки, которые в необычном пламени костра казались то тёмно-серыми, то белоснежными.
- Слушай, а почему ты спросил его "мёртвый"? Бывают живые?
Линар задумался, вспоминая уроки отца. Наконец он проговорил:
- Сейчас существуют только мёртвые… Это нежить, одна из высших и самых могущественных, но всё же… Днём принимают облик тумана и ждут темноты где-нибудь в глухой расселине, ночью выходят на охоту. Сосут кровь, иногда просто душат жертву… отвратительнейшие создания! Но уничтожаются так же легко, как и прочая нежить - серебром. Одна небольшая рана, но обязательно в тело или голову - и о нём можно забыть.
- А живые?
- Не знаю, - честно признался найтаг. - Я вампирами никогда не интересовался. Но их любят в сказках поминать. То рогатые, то крылатые, то хвостатые. Но я считаю, что это простые демоны. По официальным данным, были полностью истреблены в эпоху Восхода.
- Да уж, Восхода… - Вика поёжилась. - Если учесть всё, что я о ней слышала, то её вполне можно называть эпохой Истребления!
- Основные летописи ведут эльфы. Но после Проклятого века эту эпоху можно и впрямь назвать эпохой Восхода. Хотя, это с какой стороны посмотреть… Всё, дай поспать! - Линар вновь положил голову на лапы и больше не отвечал ни на какие вопросы.
Вика подкинула в костёр ещё одну ветку. Пламя поблагодарило её очередной порцией шипения и с жадностью накинулось на дерево. Девушка смотрела в огонь и размышляла.
Необходимо выбираться отсюда, где бы они не оказались. Вот ещё вопрос - почему именно здесь? После столкновения с этим чужаком она уже не верила в совпадения. Но, если отложить вопрос про "почему"… Как выбраться? Куда лететь?
- Будем надеяться, этот скажет, - вздохнула девушка и прикрыла глаза, как ей показалось, всего на минуту.
***
- Давай ей хвост подпалим?
- Ау, балда! У людей хвосты не растут!