Глава одиннадцатая
Капитан шхуны получил дополнительный мешочек и свалил на своём кораблике от греха подальше. Через два дня испанский корвет прошёл мимо Северной бухты в сторону эстуария реки Сакраменто. А на следующий день начали возвращаться посланцы.
— Что сообщают, Олег-джан?
— Ты не поверишь, но в миссии Сан-Франциско оставили десяток солдат, которые ждут нас. А пока ходят повсюду, помогают в работе, кланяются священникам и раздают индейцам деньги.
— Чего-то я не понимаю твоей иронии, ара.
Да уж, не до иронии стало. Солдатня дорвалась до мирного хозяйства и включила беспредел. Пьянки, избиения индейцев, отбирают у тех всё, что понравится. В общем, короли положения. Десяток ружей и официальный статус вседозволенности.
— Рафа, я понимаю, что в солдаты берут всяких, но не полное отребье же. И как с такими быть? Потом, небось, обвинят нас в геноциде.
— А если миссионеры пожалуются в Мехико?
— Не могут, друг. Только в Монтерей, алькальду, имеют право сообщить.
Заколдованный круг какой-то получается — жаловаться придётся тому, кто этих козлов и прислал. Недаром местные монаси надеются на получение Мексикой независимости.
— Сеньор Старк, вы единственный, кто в этих краях имеет вооружённый отряд. Помогите, ради Христа.
— Я постараюсь решить вопрос, падре. Но честно предупреждаю, он без крови не обойдётся.
— Мы потом помолимся за души павших.
Вот такой одобрямс. В Северной Калифорнии пока удивительная ситуация сложилась, пусть и временная. Миссии мирные, монахи помогают индейцам и организуют эдакие колхозы. Даже лечат местное население.
— Олег Саныч, но ведь скоро сюда полезут массы бледнолицых. И вся патриархальность нарушится к чёртовой матери!
— Амиго, я вижу, что ты уже рвёшься в бой. А как же интеллигентское непротивление злу насилием?
— Я с тобой, брат, и мне пофиг толерантность в последнее время. Это я раньше был почтальоном Печкиным, пока первые бандосы не напали.
Уж если добродушный хозяйственный ара начинает звереть, то мирного решения вопроса мы не найдём. Тем более, что даже если испанцы уберутся обратно в Монтерей, всё равно это "прощание" с мирным населением останется в памяти местного населения.
Ещё через день вернулись посланные в Сан-Хосе. То же самое, десяток солдат во главе с сержантом, поборы, издевательства над селянами. Одного священника, попытавшегося усмирить солдатню увещеваниями, избили прикладами так, что может и умереть. Причём, постоянно подчёркивется разница между "францисканским отребьем" и чем-то вроде "сила правит". Попутно убили трёх пеонов Алехандры и одного кабальеро. Девушку пока не трогают, но и не гарантируют, что оставят в покое.
— Друзья, отправляемся сначала в Сан-Хосе. Придётся берегом ехать, а это займёт два дня.
Хорошо, что посланники нарисовали где и как расположились солдаты. Когда добрались, всё подтвердилось — весь десяток ночует в большой палатке, возведённой недалеко от края деревни. Днём занимаются поборами, развлекаются, вечером гужбанят, а ночью спят. В их лагере бардак, сразу видно, что дисциплину оставили далеко на юге.
Я выставил два поста на всякий случай, чтобы перехватить посыльных. Один на дороге к югу в сторону Монтерея другой — на северной, ведущей в миссию Сан-Франциско. К трём часам ночи лично занял позицию напротив единственного выхода из палатки, троих отправил кидать факелы в тыльную сторону её. Погода сухая, парусина быстро разгорится. Единственный караульный (чисто для проформы) пьяненько спал возле входа. Счастливый, умрёт во сне, не испытав ужаса.
Дальше всё шло по расписанию, как в учебке учили. Задняя часть разгорается… первые проснувшиеся выбегают наружу… трах… трах-трах… Расстреливать удобно, на фоне пламени всех отчётливо видно… трах-трах… трах… До солдатни ещё не дошло, что происходит, всё-таки они спросонья… трах… поэтому и выбегают один за другим… трах-трах… Почему-то закончились, а где ещё двое? Ага, вон сбоку кто-то выскочил, видимо стенку разрезал, и рванул к лошадям… трах-трах-трах… Упал, сучок, остался ещё один. Минутку подождали, после чего отправил одного индейца всего лишь секундно заглянуть в палатку. Так и есть — видимо чувак задохнулся и там остался.
С северной дороги привели пленного. Гражданский тип, богато одетый.
— Я дворянин, служу дону Ортега. Вы ответите… трах…, - заткнулся и рухул на землю.
— Вот ты был и вот тебя нет, дворянин дьявола.
Сказал по-русски, но стоящие рядом бойцы-охотники вроде поняли меня.
— Взять копья и провести контрольные удары в шею. Всем.
Кровавая, но необходимая процедура, чтобы не случилось какое-нибудь героическое выживание. Подошедшие местные (наиболее смелые) выделили телеги для трупов. Один миссионер подошёл, тоже попросыпались, хотя на другом конце деревни живут.
— Сеньор Старк, благодарим вас за то, что освободили от этих мерзавцев.
— Падре, нам нужно выспаться, привести себя в порядок, а потом отправимся в Сан-Франциско.
От таких боевых операций есть и польза. Всё-таки разжились и лошадьми, и военной повозкой с её содержимым, и хорошими ружьями. Заодно, на четверть сократили количество врагов в этих местах, получив множество сторонников.
В другой миссии всё повторилось, хотя и с варацией: сержанта и двух солдат пришлось выковыривать из домов селения. Ещё одного не захотели отдавать хозяева бунгало — он поклялся, что женится на их дочери. Пришлось пойти навстречу в обмен на то, что он расскажет, что происходит в Монтерее. Оказалось, что после ареста дона Альфонсо, девяносто солдат гарнизона ушли со службы, сдав оружие. Остался десяток, влившийся в новую сотню. Дон Ортега не рискнул отправлять всех, опасаясь возможного мятежа. Так что на корвете было всего сорок оружных бойцов и экипаж.
— Олег Саныч, но он же всё расскажет про нас.
— Это уже не имеет значения, Рафик, и без него осведомители найдутся. Считай, что мы вышли на тропу войны, как у индейцев принято. Вопрос в другом, как нам забить тех, кто на шлюпе. Они скоро вернутся и придётся вступить в открытый бой.
Делать нечего, пришлось потратить часть пороха и пуль на лёгкую стрелковую подготовку и обучить стрельбе из энергоружья нашего Игната. На нашей стороне пока то, что первые выстрелы будут из калашей, а значит без облаков порохового дыма. Хотя, если на корвете сообразят, что что-то не так, могут и удрать в Монтерей.
— Сеньор Старк, а если из пушек палить начнут?
— Это нам на руку, Игнасио. Пушки находятся на палубе и у меня будет возможность перестрелять прислугу. Не думаю, что у них все умеют стрелять из пушек.
Пока патронов хватает, но нужно побыстрее тренировать остальных пользоваться ружьями. Плохо, что никакого плана захвата испанской посудины даже не видно. Позиции обустроили на крыше склада — единственной "высотке" возле причалов. Десант с лодки невозможен, некого толком послать на операцию, хотя и просятся. Ладно, начнём мы с Рафой, а потом и остальные подключатся, когда дам команду. И будь, что будет!
Корвет прибыл через несколько дней, когда все чуток расслабились. Впрочем тренировки сказались и когда судно уже приближалось, мы тишком заняли свои места. На крышу заблаговременно уложили в один слой бруствер из мешков с песком. Всё-таки хоть какая-то защита. Представляю, что думал лейтенант об оставленном микро-гарнизоне, на причале-то ни души. Видимо сделал скидку на то, что солдатики где-то бухают, потому что отдал приказ выгружаться.
Этот корабль имеет лишь один трап, поэтому солдаты шли по нему гуськом, прямо на нас с подельником. Одиночные выстрелы из калашей считай очереди по тем временам, когда на подготовку к каждому выстрелу тратят до полуминуты. Мы десяток успели завалить практически сразу, да ещё Игнат с трёх выстрелов шлёпнул лейтенанта. В результате, неразбериха, многие ничего не понимают, тут и наши шарахнули дружным залпом по палубе. Вроде двоих уронили, молодцы. Моряки сразу постарались попрятаться, чтобы не подставляться под пули. Всё равно не успеют переложить паруса (или как это у них называется). Оставшиеся в живых испанцы тоже попрятались. чего-то покумекали, переговариваясь, после чего подняли белую тряпку.
— Так, братка, я пойду перетру, а ты следи. Игнасио, скажи другим нашим, чтобы не стреляли пока.
Неохота, даже сыкливо, но вакханалию нужно заканчивать, пока имеем перевес.
— Слушаю, солдадос.
— Дон Старк, мы готовы сдаться, если нам сохранят жизнь.
— Я согласен, бросайте оружие…аккуратнее… оно нам ещё пригодится. Выходите по одному, руки за голову, спускайтесь по трапу на причал и постройтесь.
Блин, моряки вместе со своим капитаном тоже спустились, пришлось из них отдельную шеренгу составить. Капитан представился и вручил мне свою саблю. Вроде всё соблюдено, а о судьбах пленных я потом подумаю. Бляха, какое-то Мэри-Сью получается, как в попаданских романах. Может это всё мне мерещиться? Всю толпучку из трёх десятков мореманов и дюжины уцелевших военных отвели в два сарая неподалёку. После чего занялись конфискацией и складированием добычи.
— Олег-джан, мы теперь можем вооружить целую сотню, ты рад?
— Конечно рад, ара, их же нужно будет регулярно кормить, а у нас еды девать некуда.
— А может равнинным индейцам в рабство продадим?
— Не, лучше на что-нибудь полезное обменяем.
Заниматься общепринятыми глупостями класса "простить в обмен на лояльность" я не собираюсь. Проще новых подготовить, из нейтралов. Четыре пушки сняли, чтобы подготовить хоть какую-то батарею береговой обороны. Заодно, натаскали туда ядер, бомб и бочонки с порохом. Не сами, а руками POW (prisoners of war), всё-таки дополнительная рабсила не помешает.
Корвет близок по характеристикам к шлюпу "Бигль", остаётся его переименовать.
— Великий Старк, может назовём в честь вашей соседки?
— Спасибо, Игнасио, это хорошая идея.
Так и написали (замазав старое название) "Мирабела" (с одним "л", а то с двумя будет звучать "мирабейя", язык дурацкий). Монахов попросили заново освятить наш корабль, чтобы снять с него старые грехи и освободить место для новых. Теперь мы стопудово вне закона и отхватим метлы при первом удобном для Испании случае. Но даже это не отменяет братский визит в Форт-Россо, пора собратьям показаться на глаза. У них наверняка куча вопросов о двух русских отморозках, появившихся в Калифорнии.
Посещение русской колонии позволило разобраться с распределением калифорнийских земель. Выяснилось, что испанцы не имеют прав на территорию севернее залива Сан-Франциско. А вот русские, как раз-таки, выкупили у индейцев помо земли возле Бодеги. Не важно за сколько, главное что они принадлежат теперь Русско-Американской компании. Другое дело то, что РАК уже надумывает продать это — слишком дорого обходится содержание.
— Олега-джан, вроде в истории писали, что выгодно было и по глупости Калифорнию потеряли?
— Я то же самое слышал. Хотя здесь мир другой. Или умники расписывали по-своему?
Комендант Форт-Росса рассказал, что прибыли получали лишь в начале, когда каланов полно было, а теперь их гораздо меньше. И сельское хозяйство плохо идёт, совсем мало продовольствия на экспорт отправляют. Чего говорить, если овец здесь чуть больше тысячи, а в каждой францисканской миссии по несколько тысяч. Кстати, оказалось, что сам Форт-Росс находится по побережью в тридцати верстах севернее залива Бодега. И на этой территории всего лишь три "ранчи" раскиданы. Зато есть мастерские с оборудованием и даже судовая верфь.
— Наверно дорого обошлось всё сюда завозить, раз до сих пор не окупилось?
— Согласен, Раф, поселения сами себя кормят, а экспорт невелик.
— Олег Саныч, а может выкупим у РАК всё это и будет нам своя норка?
Молодец, дружище, уже осваивает мой жаргон и жизненный подход. Наймём управляющего, а сами отправимся на трофейном корабле путешествовать по миру.
— Один вопрос, где деньги возьмём и как с Испанией мирный договор подпишем?
Небось в Мадриде уже началась паника класса "Русские идут!" Вон, комендант Росса повторил слухи о нас: "разгромили кадровые войска", "захватили всю Калифорнию", "угрожают отобрать Новую Испанию"… Хорошо хоть молва локальная, вдоль побережья бродит, а то и вправду пришлют Великую Армаду и устроят нам микро-геноцид.
— Валерий Михайлович, да всё это преувеличено, вы же сами понимаете, — отбрыкивался я от наветов из Монтерея.
— Олег Александрович, конечно понимаю. Тем более, что всё побережье Северной и Южной Калифорнии на вашей стороне. А дон Ортега вообще в дурацком положении, так как толком пожаловаться в Мехико не может.
— А почему? Разъясните, пожалуйста, сами-то мы не местные.
— Так его просто отзовут с поста, ещё и посадят за потерю половины доверенных солдат и боевого корабля. Ваш шлюп, хоть и маленький, но в реестре испанского флота числится, ха-ха-ха.
Ну вот, получается, что интриги ещё более заковыристые, чем думали.
— Посоветуйте, что же делать, как выкарабкиваться из ситуации?
— В этих местах есть лишь три сильных отряда. Ваш, наш гарнизон из тридцати солдат и оставшаяся полусотня в Монтерее. Военный флот Испании имеет только три корабля вдоль тихоокеанского побережья Мексики.
Картинка всё более поразительная. Испания, оказывается, не имеет большого военного флота в настоящий период. И развитие отдалённых колоний происходит за счёт сил и финансов частных лиц и семейств. Ортега купил права на Альта Калифорнию и уже умудрился наполовину ослабнуть. Мало того, патент могут вернуть дону Альфонсо Домингесу, если дело так дальше пойдёт. Всё-таки при нём был порядок и шли отчисления в казну с таможни. А теперь явно воруют в Монтерее.
— Саныч, так Ортеге нужно расходы по приобретению прав покрыть наверное.
— Я тоже так думаю. Ладно, дружище, где деньги брать будем? И будем ли?
Финансовый вопрос сложный — Русско-Американская компания в принципе не против, если кто-нибудь откупит чемодан без ручки. Может ещё и 25–30 семейств крепостных прислать ради такого избавления, но цена пока высока. Весь комплект стоит порядка шестидесяти тысяч рублей или десять тысяч британских фунтов. Что эквивалентно пяти тысячам дублонов, а у меня лишь две с половиной тыщи. Причём последние пять сотен нашлись на корвете, а значит случайно. Да и другие деньги состоят лишь из премий и того, что дон Альфонсо проплатил за подготовку мятежников.
— А можно сеньорину Алехандру в дело взять, у неё деньги есть.
— Ладно, Рафик, вернёмся и предложим. Только не хочу я заморачиваться с солидным хозяйством, хочется побродить.
Странно, но мы решили пока о золоте никому не говорить. Иначе первыми в эти края примчатся даже не испанцы, а американцы, и всё здесь замусорят своим присутствием.
Вернувшись во Фриско, мы сразу начали толковища со священниками. Уж очень хочется организовать поселение на реке Сакраменто.
— Дон Старк, поймите, что всё упирается в финансы. Чтобы там поселить людей нужно хотя бы пятьсот-шестьсот дублонов, чтобы закупить для них всё необходимое на первое время. Тогда мы сможем пригласить поселенцев, а потом и индейцы подключатся. В Мексике можно закупить всё от инструментов до оружия, но даже капитанам частных кораблей придётся платить за перевозку.
Действительно, использовать захваченный корвет в Мексике не удастся, его моментально отберут обратно. Ох, как всё находится в подвешенном состоянии. Главное, пока хоть какой-то базой не обзаведёшься, трудно приступать к путешествиям с приключениями. Тут ещё и у Рафаэля какая-то странная способность просыпается.