Глава четвёртая
Ещё один мини-мешочек пополнил золотой запас, но дал понять, что это не наш метод. По крайней мере, нужно всё-таки идти на север к реке Американке и региону Эльдорадо. Там, вроде, золото кусками валяется повсюду и ждёт своих хозяев. Блин, что за непонятные времена? Никакой информации от населения, поди разбери толком, что за исторический период в сей реальности. Учёные ещё те балбесы по жизни. Могли думать, что открыли проход в какой-нибудь параллельный мир, а тут такие же индейцы, бараны и ягуары. Может вообще в прошлое попали или в мир магии. И как здесь магичить прикажете? А если прошлое, то какой конкретно год на дворе?
Бардак из-за неопределёнки, потому что можем заразиться какими-нибудь болячками или сами народ перезаражаем. По идее здесь и ковид не нужен, разновидности гриппа всех прикончат. С другой стороны, какой смысл раньше времени думать, когда непонятно чем и где прививаться и от чего. На днях всё и узнаем, когда инкубационные периоды закончатся и мы все помрём. А пока меня больше интересует уровень развития местной цивилизации. Раз самолётов не видно, значит чугундурство вокруг отсталое. Вот и вся историография с социологией. Хотя, конечно же, любопытно. Золотая лихорадка началась когда русские продали свои земли, а американцы сцепились с мексами. Я эту часть Истории хорошо знаю, ибо довелось знатно порыться в источниках при написании цикла "Старко". Там, мимолётом, герои и в Калифорнии отметились.
Вообще-то мне нравится этот кусок планеты. С севера и запада естественные преграды — горы, внутри огромная вытянутая плодороднейшая равнина. Две классных реки: Сакраменто с севера до сан-франциского залива, с юга — река Сан-Хоакин текущая туда же. Отличный залив Монтерей с несколькими бухтами. Если всё покорить, нагнув мексов и прочих испашек, то останется организовать цепочку блокпостов и фортов на юге от океана до гор. Климат классный, лучше чем в Московии, почва офигительная (лично копал), наверняка урожайно растёт всё подряд, даже горох и семечки. В горах, небось, вся таблица Менделеева зарыта, а то что Европа далеко, так я в неё не рвусь. Для этого другие рашенки имеются, пусть у них преклонение перед Западом превалирует.
Впрочем хочется проще жить, на обыденном уровне. Чтобы простые индейцы в кентах, а в соседях большая кошка с котятами. Ну и Рафик в качестве Скрипача из фильма "Кин-дза-дза". Хотя, пусть сам решит свою судьбу, не маленький.
— Рафаэль, ты ЖВРГ любишь?
— А что это такое?
— Это, друг мой, литературный приём, который писатели часто используют для дешёвой спекуляции. Жертва в развитие героя!
— Не понял, Олега-джан, объясни пожалуйста.
Воистину, язык мой — враг мой, сам себе на голову выпендрился, теперь полчаса нудеть придётся. А куда деться, когда сам виноват?
— Представь, что я договорюсь с нашей багирой и она завтра пойдёт в разведку. Вражеские индейцы её убьют и тогда мы примем на воспитание маленьких ягуарчиков, которые будут верны и преданны всегда и погибнут, защищая нас в критической ситуации. Заодно, появится повод устроить геноцид племени в качестве мести.
— Нет, ара, противно это и читатели не поймут.
— Вот тут ты ошибаешься друже. Многие будут умиляться нашим усыновлением котят и злобно кайфовать, читая описание жестокого расстрела целой общины. А если ещё в мельчайших подробностях опишем, как мы трахали женщин племени, то сразу попадём в лидеры виджета "Популярное".
— Извини, Саныч, но мне такая слава не нужна. Противно. Я лучше сам в разведку пойду, чем молодую мамашу посылать на риск.
— Эх, не быть нам с тобой лидерами продаж. Сейчас именно этим меряются многие.
А наутро нас ожидал сюрприз. Какая-то добрая душа притащила ночью поближе ко входу целую ногу горного барана, явно отгызенную, а не отрезанную. Пришлось Рафику шкурку срезать с конечности, как умеет, чтобы использовать мясо по назначению. А я подбил парочку индюков в лесу неподалёку. Как раз восстановил бывшее умение камнями кидаться на нехилое расстояние. Опять сюрприз — связки не потянул и артрит не проклюнулся. Значит будет экономия патронов при случае. Я не Грегори, поэтому четыре цинка с патронами для своей СВДшки затарил и на дно коляски уложил. Не тушёнкой же наполнять корзину с колёсиками.
Индейских фазанов отнёс к соседкиной квартире в качестве жеста ответной вежливости, а сам вернулся докапывать партнёра, замариновавшего мясо. Всё-таки армяне молодцы — умеют обустроиться в смысле гостеприимности. Братан, оказывается, надыбал ведёрко, завёрнутое в виде рулончика. Очень удобно и много места не занимает. Да и казанок он среднего размера тоже прихватил, загрузив в него всякой всячины, чтобы место сэкономить. Теперь живём, как белые люди, а не как чокнутые бывшие вояки, думающие только об оружии и боеприпасах.
— Ара, завтра гости придут, хочу и их шашлыком угостить.
— А шампуры где возьмём?
— Э, дорогой, я уже палочки настругал, всё пучком будет.
Во как, век живи — век учись, всё равно неучем помру. Даже не знал, что и так можно. А вдруг сгорят в процессе приготовления? Ладно, сеньоре профессоре лучше знает, не буду докучать расспросами. Кстати, нам повезло, что я практически не пью. Это Грегори припас две галлонные бытылки "смирновки". Нам до самой смерти хватит, потому что пока нет уверенности в завтрашнем дне.
Встреча обеспечила мне, как разрыв шаблона, так и когнитивный диссонанс, если я правильно такие словечки понимаю. Индейцы больше охотятся, чем кушают! То-то они все крепкие и худощавые.
— На горных баранов охотитесь?
— Да-да, обязательно. Когда те со скал падают. Не ленимся в пропасть спускаться.
— А на оленей охотитесь?
— Обязательно, если в кустарнике запутаются или сильно ногу подвернут.
Блин, живности валом, но дальнобойных средств убиения братьев наших меньших однозначно не имеется. Наконечники из обсидиана плохо шкуры пробивают, поцарапают разве что объект охоты. А загонных вариантов в горах не предусмотрено. И ещё одна проблема — транспортировка добычи. Слишком далеко от стойбища нет смысла никого убивать, когда не на чем везти тушку. Тот же горный баран тяжелее самого охготника и даже дамочка его весит больше, чем индианка. Нужны лошади, стрелялки типа "Сайга", патроны, а это всё дефицит, а то и из разряда "пока не изобрели". Мустангов, кстати, тоже добывают на мясо и шкуры, а не покататься. Плюс, вся живность пугливая и быстро-быстро убегает, хрен подкрадёшься.
Вопрос: а как же Гойко Митич и его последние могикане? Нет, Великий, такого не знаем, не смотрели. Да, мало ли что в кино показывают. Как только с голоду не померли? Померли, все померли, брат ягуаров и дядя котят. Вот и яна с хороших земель выперли какие-то "моно", а тех с их угодий нагнали ещё кто-то, которых подвинули мексы. Причём последние привели чернолицых для обработки захваченных земель и теперь совсем плохо стало.
— Ну-ка, расскажите мне про этих яна, какие у вас отношения с ними сейчас.
Совсем плохие отношения. Неправильные индейцы имеют много лошадей, три мушкета и в два раза больше охотников. Но скоро тоже уменьшатся в количестве, потому что из громо-палки стрелять сложно. Пока бабахнешь — вся еда сбежит куда подальше от неприятностей. Конечно, у них есть металлические наконечники, но из предыдущей жизни, когда с испанцами торговали. Хрен набегаешься за каждой стрелой.
— Рафа, может оба племени на пинках на равнину спустить?
— Олег Саныч, так там свои ёкуты и яна имеются, не подпустят.
Чёрт, хоть отбирай лошадок у янесов и бегом в Монтерей или на Скраменто-ривер. Куда подальше от местной безысходности.
— Ладно, угомонитесь, сделаю вам одолжение. Сначала пойдём и баранов с оленями вам настреляем. Потом с янами встретимся. Я сказал "потом", а не прямо сейчас.
Индейцы ушли готовиться и выпрашивать у вождя лошадок, чтобы было на чём добычу везти в стойбище. И сто раз поклонились, когда мимо ягуариной пещеры проходили (метров за сто от неё). Дети природы, итить-колотить.
— Олег-джан, я ночью проснулся, а ты… твой перстень почему-то светился.
— Ярко или так себе?
— Наверное средне, но я же не знаю как ярко у тебя.
Вот и я не знаю. У меня изредка по ночам сновидения бывали с голосами, видимо от переутомления от активности в первой половине жизни. Якобы я (как бабушка выдумывала в своё время) какой-то наследный яджуджа. Ну и в Русском Музее, в Ленинграде, хранится перстень нашего рода. В перестройку, чтоб ей пусто было, я вообще-то хорошо зарабатывал, даже очень хорошо. Нестандартным аналитикам хорошо платят за прогнозы.
В общем, двоюродный братец, партийный функционер, помог в 1989 году выкупить его. Бардак-то был страшенный в то время, так как Горбачёв совсем контроль над ситуацией в стране потерял. Прикольно, но об этом перстне в Питере и Москве ходили слухи, якобы он огромную власть даст тому, кто наденет. Как раз, в 89-ом, один секретарь ЦК КПСС решил присвоить, надел и… помер от сердечного приступа. Ну и до него, ещё в советское время, тоже погибали. Суеверия меня не смутили, а такую редкость, да ещё и древнюю, я и решил прибрести. Брат договорился где надо, мы с ним съездили и всё тайком провернули.
Вот, когда я его надел на средний палец правой руки (так положено согласно ночным глюкам), камешек синего цвета и подмигнул легонечко. Несколько раз за последующую жизнь такое наблюдал, но лишь на руке. Когда он в шкатулке лежал, то никак себя не проявлял. А теперь почему-то возбудился, раз Рафик-джану спать не дал. Может учуял что поблизости или перстню делать нефиг, вот и чудит. Я такой фаталист и диалектик, что считаю по-простому. Если чего-то непонятно, то это не чудо, а лишь пока необъяснимое явление.
— Братка, не обращай внимание. Может статическое электричество балует, не биг дил.
На следующий день десяток охотников прибыл с лошадьми и мы отправились по их намёткам по местным кушарам. Подельник остался на хозяйстве, а переводчик Игнасио (оказывается его так католики крестили) обеспечил мне испано-попугайский перевод. В принципе, первое стадо мы заметили уже после обеда, на полянке в небольшой рощице. Издаля, ясен перец, метров с трёхсот. Два индейца впереди шли, ну и просигналили вовремя. В горной местности не везде "горно", местами очень даже "предгорно", а то и "равнинно". Я из-за пригорка посмотрел под углом вниз, углядел два десятка олешек с чёрными хвостами, а дальше дело техники. На охоту взял АК-74 от Грегори, чтобы свои трёхлинейные патроны не тратить. Выставил планку, перевёл на одиночный и очень даже быстро и метко отстрелялся. Восемь выстрелов — четыре жертвы: молодой олень и три самочки. Кто-то убит, кто-то ранен, стадо сбежало, а мои охотники помчались к добыче, как будто сами олени. Видимо побоялись, что кто-нибудь отберёт.
Игнат со мной остался, чтобы всласть повосхищаться многозарядной громыхалкой и Великой Меткостью всех времён и народов. Небось, потом своим наплетёт сто бочек мифов и легенд. Мол, с таким оружием и умениями можно все индейские племена объединить и навтыкать проклятым бледнолицым. И наблюдает за мной с надеждой, что я соглашись с глузду зьихать. Не на того напал, амиго.
Остальные дружно добили раненых, освежевали трупы, раздербанили на внятные части и распихали по специальным большим мешкам. После чего на лошадей нагрузили и с двумя охотниками домой отправили. Стойбище-то относительно недалеко находится. А я с оставшимися дружно поужинал, расположился возле костра и автомат разобрал, почистил, смазал и обратно собрал. После чего спать завалился, хотя особо не устал. Блин, чувство такое, как будто постихоньку молодею (да, самому смешно).
С самого сранья опять покушали и отправились ещё по одному адресу. Жаль, что не дошли — добыча на скале через узкое ущелье проявилась. У нас-то лесок, а у них, у баранов, залысина. Стоят двое на самом краю: здоровенный баран и его самка, остальные видимо дальше в низинке пасутся. Дистанция метров двести, да ещё перепад по высоте. А что делать? Конечно красиво и природно, но людям мясо нужно, а не природные виды. Трах-трах-трах-трах. Самка там же и упала, а баран вниз сверзился почему-то. Старший охотник чего-то сказал и народ вниз начал спускаться. Обрывы не совсем отвесные, но крутоватые.
Прикольно, но русские меня бы послали, казахи объявили внеочередную жуму, а евреи откорячились третьим днём шабеса. Зато якуты даже бухтеть не стали, а ведь им метров тридцать вниз спускаться. Некоторым ещё и полсотни метров потом вверх карабкаться, чтобы женским мясом разжиться. И ни одного недовольного — вот это дисциплина! Правда верхние просто скинули барашку вниз, не стали с ней корячится.
— Великий Старк, можем идти обратно, — пояснил переводчик, — лошади ушли, а на себе много не унесём. Да и очень много мяса добыли за два дня.
Ну, если по весу в зайцах измерять, то богатая охота получилась. Тем более, что неподалёку от дома едьбой разжились и недолго этим занимались. Патроны жалко, но не солить же их. На двенадцать штук мои запасы оскудели, зато небольшое благодарное человечество образовалось под боком. Надолго ли?
Вернувшись, индейцы поднесли две задние конечности от оленихи. Одну мне и моему верному помощнику, а другую попросили передать Великой Пятнистой от их племени. Нормально, да? Я стрелял, а мясо богине от них получается? Нет в жизни справедливости. Пока суть да дело, внёс мудрость — пусть парочка наших смотается к янам и расскажет об охоте. Мол, Старк готов в обмен на пару лошадей, для них тоже настрелять баранов или оленей, или мустангов. Так и быть, смилостивлюсь и потрачу ценные магические заряды. А если где бизона видели, то и его чпокну. Хотя, откуда здесь бизоны, они за хребтом Сьерра-Невады обитают. Даже если смотаться через снежные перевалы, всё равно обратно тонны мяса не донести.
С тем и убыл, правда посекретничал с шаманом (Игнашка не понадобился, нашли общий эспаньол класса "пиджин"). Кое что на ус намотал, но решил пока с Рафиком не делиться. Надо самому разобраться с дополнительной инфой. Немного удивил нашего полиглота.
— Игнасио, а какой сейчас год, если по-христиански?
— Две тысячи двадцать первый, Великий Старк, — удивился молчел.
Странно как-то на душе стало. Получается где-то цивилизация застряла лет на сто пятьдесят — двести, если с нами сравнивать. Отчего бы, может кто знает? Что такое произошло, какой мировой катаклизм? Я вас спрашиваю — не делайте вид, что отвлеклись и интересную бобочку увидели. Ага, ляп заметили (бобочка вместо бабочки), а вопрос не услышали? И здрасьте вам. Чемульпеки, блин-картошечные!
Двое охотников допёрли мои оленьи ноги, подосвиданькались и отправились к своим своясям. Я подарок подбросил багире Мирабелле (чего-то блюмкнуло в голове) и лишь затем вернулся к человеку, полному вопросов и переживаний.
— Пока тебя носило чёрт знает где, у нас гром и молния в ясный день случились.
— Во как, докладывай, брат по разуму.
— Там, где портал был что-то громко взорвалось и заискрило сильно. Правда через минуту-другую стихло, но всё равно не по себе.
Мы с Рафаэлем уже не знаем куда загадки складывать и от какой потенциальной опасности уворачиваться. В этом мире всего можно ожидать, кроме блаженного ничегонеделанья и отмороженного спокойствия.
— Кстати, тут в двух километрах к северо-западу есть речка с камышовыми зарослями. Видел там кабана с семейством. Если что, можем поросёнком разжиться при случае, у них много.
— А это идея, Раф. Поручим якутам сеть сплести, захватим подсвинка в плен, пусть вырастят себе свинюку на зиму. А то они только коз и кроликов разводят. Причём козы для молока, а не для еды.