Глава седьмая
На следующий день нарисовался один полненький добродушный купчина из ближников алкальда, сеньор Родриго Хименес. Всё-таки товары с гор сами приехали и не нужно их через равнинных посредников брать.
— Покажите, уважаемые, что у вас есть. Да и о ценах хочу осведомиться. Может быть что-нибудь приобрету.
Да уж, зараза, одолжение делает, а сам, небось, обманет доверчивых простаков и за копейки всё скупит. Плавали — знаем, но всё равно нужно от лишнего хлама избавиться. Только в цене будем стоять до посинения и не уступать ни гроша (или как там самая мелкая монетка у испанцев называется).
Ловкий фраер первым обвёл вокруг пальца Игнасио — выкупил у него всё, что было навьючено и на вспомогательную лошадку, и на ту, на которой индеец сам ехал. Всего лишь в три раза дороже заплатил, чем все якуты (и горные, и равнинные) предполагали. Эх, Игнатка, и как узнать на сколько ты продешевил, братишка? Чтобы в следующий раз не подставляться. Даже простые камни, которые на земле валялись, и те забрал. Неужели у них своих булыжников не хватает в Монтерее?
Рафа, тоже свой мешок с обсидианом продал. Дело в том, что сам камень, когда гладкий, очень красиво смотрится. Ара их долго собирал, даже цветные нашёл: голубые и которые с чем-то красноватым на чёрном фоне. Как я понял, в природе камни откалываются сами и некоторые в речки падают. А уж там их водичка в гальку превращает. Прикольно получается, Рафик довольный, что мекса обул, а торговец счастлив, что дёшево обошлось. Но ведь кто-то кого-то явно надул, так почему оба радуются?
Другое дело я!
— Дешевле двух дублонов за шкуру барибала не отдам, сеньор Родриго. Уж слишком хорошие меха.
— Как скажете, сеньор Старк, — и вытаскивает кошель, чтобы сразу расплатиться пока лоховатый продавец не передумал.
Блин, да что это такое, неужели и я лоханулся? Я же за два дублона все шесть шкур купил, чем равнинников явно порадовал. Увы, отказаться от своей же цены нельзя. Не поймут, Азия-с! В смысле, Америка-с. Тогда ещё больше обнаглеем:
— Майка и трусы, за пару, целый дублон!
Если что, то человек в этих краях может на дублон целый год прожить, коли в простых условиях и с трёхразовым питанием, включая крышу над головой и удобства во дворе.
— Возьму сразу две дюжины комплектов, уж очень хороши ваши панталоны. Да и рисунки на нательных рубашках невиданные. Больше не смогу, так как деньги кончились. Но в Монтерее…
Хренопотам вашу оглоблю, свинокрылы уздечные! Вы, что, дружно свихнулись и копеечный товар "от Грегори" цените дороже золота и бриллиантов? Или я идиот ходячий, совершенно не петрящий в межмировой торговле? Кому, на хрен, усрался размер XXL?
— Может и презервативы возьмёте, — шучу, достав упаковку и оторвав один пакетик от ленты.
— А что это такое интересное?
— Сеньор Рафаэль, объясните пожалуйста дону Родриго предназначение сего редкого изделия.
Мне не трудно богатенького буратину назвать "доном". Мы, простые охотники, не разбираемся в титуловании и можем ошибиться в пользу руки дающей. И ему приятно наверное?
Врубившись в суть, включая вспомогательное использование, дистрибуидор, мать его, начал умолять продать ему весь запас, понаобещав самые золотые горы. Шайтан меня раздери, нужно было различной дешёвой хренью на базе затариваться, а не Гришину тушёнку и мои патроны тягать. Эй, мамы дорогие, родите нас обратно и дайте перезагрузиться, как каким-нибудь матрицам! Мы вас в долю возьмём, если что.
Продолжить издевательства над нашими тонкими натурами договорились уже в столице Альта Калифорния. Сколько же придётся заплатить потом, чтобы нас отвезли в Форто-Россо, где можно потыкать пальчиком в жертв абсолютной монархии. И по-русски поговорить, пусть и на различных жаргонах.
После обеда пришла информация (вообще-то приехала на ослике), что неправильный миссионер будет подвергнут расследованию агентом Святой Инквизиции. Который уже вызван из Монтерея. По идее, его осудят за ересь и спасут его душу, подвергнув аутодафе. Но сам Акт Веры будет проведён здесь, чтобы не привлекать излишнего внимания с исключительному случаю, которые иногда происходят. Больше по вопросам веры нас беспокоить не будут, убедившись в нашей приверженности христианству. А то, что дикари посчитали нас представителями их богов, так на то они и дикари. Мы за них не в ответе. Я правильно понял, что идиоты, считающие себя самыми умными по сравнению со мной, закончились на первом же понтовиле. Вот и хорошо, вот и славненько!
Я, между прочим, ещё в начале 80-х переписывался из Союза с ватиканскими учёными и все свои права знаю. Сошлись на вопросах Истории и существования параллельных миров. Они, кстати, своими исследованиями по второму вопросу с учёными-мирянами не делятся. Ибо те обязательно придумают, как и это превратить в оружие. Такова подоплёка мировой науки — именно военные больше всех платят за разработки, которые уничтожают человеков. Мы, мол, гуманисты и хотим во благо человечества кирдыкнуть всех негуманистов, чтобы наступило светлое будущее по лекалам Запада. Тогда наступит Золотой век и окончательный мир во всём мире. И пусть две трети покоятся на вселенском кладбище — будем за ними ухаживать и молиться за упокой отмучившихся от неправильных взглядов на жизнь…
Теперь нашему индейскому другу нужно было затариться необходимыми товарами, связаться с равнинными ёкутами и отправить караван в горы. Тем более, что я выдал ему долю за то, что спину мне прикрывал в походе. Пусть часть её потратит на родных и близких. И Рафик пусть чем-нибудь займётся, потому что у меня тет-а-тетная встреча на непонятную тему. Неужели хотят меня использовать как киллера? Или религиозное? Я оказался неправ в обоих случаях.
Алкальд был не один, а со своей правой рукой в тайных делах. Оказывается и он, и молодой капитан Абель Монтойя (воинский, а не корабельный офицер) — сторонники получения Мексикой независимости от Испании. Кстати, как и девять из каждых десяти жителей Монтерея, но негласные. Они закупают оружие для отрядов, подкупают должностных лиц и вербуют новых мятежников. Серебро на всё это доставляется в порт, где всё у заговорщиков схвачено. Ясно, что человек с многозарядным оружием может очень даже пригодиться.
— Теперь, сеньор Старк, вы всё знаете, — хитрый ход, вынуждающий меня стать на их сторону, если не хочу быть уничтоженным.
— Уважаемые сеньоры, я положительно отношусь к вашей борьбе. Только смотрю на это более калифорнийским взглядом. Почему бы не создать ещё и чисто местные подразделения?
— Сеньор Старк, — сразу отреагировал Монтойя, — у нас здесь лишь сельское хозяйство, но нет минералов и металлов.
— Всё можно закупить: и стрелковое оружие, и пушки, и даже горную технику. Дело в том, что Сьерра-Невада полна всего и в будущем Калифорния станет мощным промышленным регионом. А достаточно сильный современный батальон я помогу создать. Правда, нужны связи с американцами и с европейцами.
Революционеры призадумались. Одно дело помочь какому-нибудь дяде стать мексиканским императором, а другое, попутно, создать силы самообороны. Ну и возглавить территориальную власть.
— Но у нас нет плана и специалистов, чтобы этим заняться, сеньор Старк, — признался сеньор Домингес, — даже Абель всего лишь офицер, воин.
— Главное, дон Альфонсо, чтобы был стартовый капитал и желательно свои корабли, хотя бы парочка. Например, в Боливии имеется прекрасная селитра, причём много, а уголь и серный колчедан и здесь найдётся. У американцев можно закупать новый тип ружей и капсюли, а изготовление замков можем и сами наладить, если что.
Новое неизвестное слово сразу приковало их внимание и вызвало интерес. Пришлось объяснять суть капсюля и преимущества соответствующего оружия.
— Вполне возможно, что американский оружейник Холл уже иготавливает такие винтовки, а я могу здесь усовершенствовать пули.
— Сеньор Старк, вы действительно великий человек, как о вас индейцы говорят. Нельзя ли поподробнее услышать о нововведениях, — капитан аж загорелся новой темой.
Поразительно, но Абель Монтойя, с которым я познакомился в 1998 году в Лос-Анджелесе, был очень похож на капитана. Только мой друг из другого мира был родом из Гондураса, а этот явно из Мексики родом. У обоих одинаковая позитивная реакция на всё новое для них, значит можно приручить.
— Сеньоры, давайте я займусь тем, что распишу план преобразований, а вы ознакомитесь и посчитаете насколько сможете обеспечить его финансово. Это займёт неделю, если в Монтерее найдётся укромное и комфортное место для проживания. Плюс, поймите правильно, но у меня есть и свои планы на жизнь, — теперь я улыбнулся укоряюще, но мягко.
Давно заметил, что именно улыбка является самым мощным оружием в риторике.
И всё бы ничего, но Домингес ошарашил меня откровением. Оказывается у него в особняке имеется сокровищница для особо ценных вещей и там хранится два десятка Ружей Древних. Правда никто не знает, как их заряжать и стрелять из них. Может Великий Охотник разберётся с артефактами? Имеет же он многозарядный мушкет какового не видывали ни в Новом, ни в Старом свете.
Всё хорошее кончается рано или поздно и мы дружно отправились к городу на берегу океана, куда прибыли вечером. Нашей тройке предложили выбор: или обустроиться в одном из крыльев асьенды, или расположиться в добротном бунгало, если желаем сохранить свои тайны. Тем более, что явно гостевое сооружение имеет и удобства на улице, и летнюю кухню. Рафа сразу сделал выбор, а мы с Игнатом присоединились к нему. Наш табунчик обустроили в большом корале, пометив лошадок смываемой краской на время гостевания. И даже сказали, что могут выкупить тех, кто нам не нужен. Пришлось намотать на ус, но сразу не отвечать, чтобы выяснить что почём в Монтерее.
Обслуга особняка и подворья уже давно наслышана о кровожадных русо, которые сначала стреляют и лишь потом задумываются "зачем". Поэтому нас старались зазря не беспокоить, чтобы не попасть под горячую руку. Эти люди не хотят лишних проблем, имея заработок, регулярное питание и крышу над головой. Всё лучше, чем на плантациях впахивать, аки крепостные или рабы.
Сабантуй по поводу счастливого спасения наследницы дона Домингеса наметили на субботу, с обязательными высокопоставленными гостями и настоящим барбекю. Не та фигня класса "шашлык по-американски", а целый бык, запечённый особым образом. Зараза, хочется вкусно пожрать, а ждать придётся три дня. Как бы не посраться с кем-нибудь за это время, а то испашки — народ горячий.
С самого ранья зарядил камешек в своём перстне. Как раз самый ультрафиолет шарашит, пусть и смягчённый, мне хватает. Ну и убедился, что бумаги нет, ручки есть, но на жизнь не хватит. И чем план писать прикажете? Впрочем, Игнатушка тоже проснулся и поведал, что он правоверный воспитанник одной из миссий. Хотя и у него бумаги всего ничего — несколько листов, зато есть и перья (покажите мне индейца не имеющего перьев) и даже походный пузырёк с чернилами. Ладно, надеюсь агашка всего Монтерею выдаст писчие принадлежности. Отправил парня о наших лошадях позаботиться, может они пить хотят или умыться.
Рафик тоже проснулся и даже зубы почистил зубной пастой. Чего-чего, а такая полезная фигня у нас имеется. У нас даже шампуни есть, только мы их продавать не будем. Лучше позавтракаем и подождём у моря погоды.
— Сеньор Старк, дон Альфонсо приглашает вас и сеньора Рафаэля к себе.
Слуга отвёл нас в ту часть асьенды, где самые засекреченные помещения. Это здание с фасада очень широкое и двухэтажное, а в глубину особняк вообще три этажа имеет. Правда, топать пришлось наверх по лестнице, так как лифт не предусмотрен, в эдакую мансарду (не разбираюсь в таких строительных нюансах). Вместо больших окон какие-то амбразуры — свет дают, но чёрта с два пролезешь в них. Зато оружием забиты и стены, и какие-то подставки.
— Спасибо, Леон, мы сами, — распорядился алкальд.
Слуга ушёл и прикрыл за собой дверь, а нам показали встроенную стальную дверь в какую-то подсобку. А за ней — гы-гы-гы — ружпарк. Всё, как положено, только в стойках не калаши, а ништяки, выглядящие как… В общем ствол есть, нечто вроде каморы есть, снизу к ней "магазин" имеется. Вместо приклада — огрызок, как у пистолета, но без "обоймы".
— Дон Альфонсо, а это случайно не из Китая?
— Вы правы, сеньор Старк, дружественный мне мандарин не имел достаточно денег и покрыл нехватку этими ружьями. Они очень ценные, как изделия, но непонятно, как работают.
Зашибись, хорошая плата! Подарить чугунные батареи чабану, живущему в юрте на джайляу, где нет котельной.
— Он не объяснял, но думаю, что на своих землях нашёл склад, оставшийся от Вторжения. Не понимаю почему он назвал их Ружьями Древних.
Действительно загвоздка получается. Ну не охота сразу объяснять, что это по всей видимость оружие, описанное в яджуджских источниках. И осталось от самого принца Рамы и его "обезьян". Мой перстень из той же древности. Та же технология, использующая зеон-кристаллы. Только в оружии — "торсо", а в бижутерии — "форсо". Боевой бижутерии, а не для украшений!
Я прошёл вдоль всей стойки, вытаскивая "ружья", разглядывая их внимательно, и откладывая то, что посчитал нужным, в сторону. Бляха, только одиннадцать имели кристаллы для стрельбы. Остальные наверняка стырили и понаделали из них ювелирных украшений, расколов на кусочки. Стволы вроде целые, но нужно будет проверять каждую стрелялку. И следует разобраться где тут кристаллы, питающие внутреннюю систему.
— Дон Альфонсо, мне хотелось бы взять с собой вот эти ружья, — показал отобранное, — попробую завтра разобраться и проверить, если они ещё сохранили свои боевые функции.
— Хорошо, сеньор Старк, берите. Сейчас распоряжусь, чтобы вам помогли. Надеюсь, потом утолите моё любопытство. Вижу, что знаете что это такое и как оно должно работать. Если что, я готов отправить корабль в Китай и купить у мандарина ещё такого же оружия.
— Сначала хотелось бы решить маленький вопрос, где я могу приобрести бумагу и писчие принадлежности?
— Даже не берите в голову, прошу вас. Извините, что я не подумал об этом сразу. Вам же нужно чем-то и на чём-то писать план. Приношу извинения.
Мы благожелательно расшаркались и разбрелись по своим делам. Всё равно раньше завтрашнего утра мне не удастся зарядить кристаллы. Причём нужно ещё найти вспомогательное устройство, обеспечивающее формирование энергосфер типа шаровой молнии.
Своих отправил в город наслаждаться видами и разбираться с местным ценообразованием. Заодно поручил выяснить нет ли в местном новеньком Кафедрале спецов, которые более-менее внятно могут рассказать о Вторжении. Альта Калифорния — это земли францисканцев, которые постоянно собирают инфу обо всём, что им на глаза попадается. К югу начинаются территории, где шишкуют уже доминиканцы. Тоже сборщики всяких интересностей, но более скупые в плане откровений. Уверен, что мне с ними не по пути.
Разбираясь с древним оружием всё больше осознаю, насколько мы отстаём от других цивилизаций. Вон, они и межзвёздные двигатели имеют, и материалы создают, которые тысячелетиями хранятся. Спрашивается, из чего сделан ствол и камора, что это? Явно что почти как новенькое, но однозначно древнее. Бляха, так это же металлокерамика! Та, которая описана всеми фантастами во множестве книг. И никто не знает, как она устроена, ха-ха. То есть, тот же железобетон, только вместо цемента использована глина. И вместо арматуры "сороковки" — какие-нибудь сверхтонкие волосинки. Хреново мыслить нашими понятиями — однозначно фантазии не хватает, как и широты кругозора, да глубины ума.