— Мы хотели бы приобрести у вас лошадей. Это возможно?
— Конечно. Но сейчас я немного занята, видите сколько народу. — Да, такое столпотворение трудно не заметить. — Тракт нынче очень оживленный, ведь в Заргубе скоро должна начаться ежегодная ярмарка, на которую съезжается куча народу со всех концов материка…
Ярмарка, этого мы не знали.
— …вот они все и едут. — У нее, по-моему, словесное недержание. — Вот посидите немного, перекусите, а я отдам распоряжение, чтобы вам приготовили лошадей. Я так понимаю, вам нужно две.
— Да.
— Тогда десять золотых. — Чего!? Сколько!? Они чего у нее, из редкого минерала? Видя мое ошарашенное выражение лица, хозяйка ухмыльнулась. — Сейчас они пользуются спросом.
Пользуются-то, пользуется, но не за такую же цену. Я ж не королевских скакунов покупаю.
— Я дам вам четыре монеты сейчас и четыре, после того как получу лошадей.
«Даму» даже перекосило от моего тона, а нечего бедных путников обдирать почем зря.
— Но это слишком ма…
— Тогда, мы найдем что-нибудь другое. — Надеюсь, фокус пройдет так же, как с китайскими продавцами.
— Ладно, — ух, как зубами скрипнула, — но за еду отдельная плата.
— Идет.
Мы сели за крайний столик возле входа. Мда, не самое выгодное положение, ну да ладно. Я сидела спиной к входу, а Архир напротив меня. За соседним столиком спиной к нам сидели двое довольно богатых дворян, такую непрактичную и дорогую одежду в дорогу только они одеть могут, и трое охранников. Дальше был столик со стражниками из тюрьмы, расслабляются. Остальные столики занимали либо купцы, которые бурно обсуждали предстоящие торги, либо их сопровождающие. Неинтересно.
К нам подошла молоденькая девчушка с ярко-рыжими, практически морковного цвета, волосами, у нее был вздернутый носик весь усыпанный веснушками и ярко-голубые глаза.
— Что будете?
— Сурэ и мясо со специями. Надеюсь, оно есть.
— Да, конечно. Сейчас принесу. — Она лучезарно улыбнулась брату и убежала на кухню, а этот пентюх даже глазом не повел.
— Кира. — Он смотрел на меня вопросительно.
— Здесь слишком много народу, давай в пути. Я все объясню, но подожди.
— Хорошо.
Через пару минут к нам подошла все та же служанка и поставила перед нами две довольно большие порции мяса, ножи, кувшин сурэ и пару стаканов.
— А вилки?
— Вилки?
— Да вилки, — она чего, никогда столовых приборов не видела. — Вот как у тех господ, — я кивнула на сидящих позади Архира дворян. — Принеси такие же.
— А, ясно, но за них придется заплатить.
— Неси, — я рыкнула так, что девушка аж подпрыгнула и убежала за приборами. Как видно, она меня все-таки довела.
Один из дворян повернулся в нашу сторону. Им оказался довольно симпатичный молодой человек с ореховыми глазами. Сквозь медные волосы были едва видны остроконечные ушки — скорее всего, полукровка, хотя так сразу и не поймешь. Он улыбнулся мне и, толкнув своего соседа в бок, кивнул на меня.
— Смотри, Горрит, похоже, мы тут не одни воспитанные, — он мило улыбнулся, но встретившись взглядом с тем, кого назвал Горритом, как-то сразу поник.
Сосед тоже оказался молодым парнем. Короткие серые волосы, тяжелый колючий взгляд, но внешне обычный человек, хотя… холод — холод в груди так странно отзывается на его взгляд. Будто рвется к чему-то родному, но такому опасному.
Мне стало страшно. Такого я еще не испытывала. Страх стал кольцами обвиваться вокруг меня. Черт! Я «ощетинилась» — поддалась ненависти вспыхнувшей в Эрхоре. Мое сознание будто немного приглушило, чувства притупились, но страх ушел, опал возле моих ног прахом. Загнав подальше Эрхора, поблагодарив его перед этим, я уже спокойно встретилась взглядом с Горритом. Он улыбнулся, но как-то неискренне — одними губами, а в глазах недоумение. На Архира Горрит не обратил внимание.
— Прошу.
Голос служанки вернул меня к действительности. Улыбнувшись дворянам, я поблагодарила девчонку мелкой монетой и посмотрела на Архира. Он сидел неподвижно и старался быть незаметным.
— Спасибо на комплимент, — поблагодарив соседа Горрита, я отвернулась. Подмигнула брату и, как ни в чем не бывало, приступила к еде.
Что же это было или кто же. Хм. Такой страх — он иррационален. И холод… черт, нужно держаться от них подальше, а то мне и так впечатлений от тюрьмы хватило выше крыши.
Больше этот милый «полукровка» не пытался с нами заговаривать и даже старался не смотреть в нашу сторону. Что ж, так даже лучше. Закончив есть, я встала и подошла к стойке.
— Ну как?
— Все готово. — Теперь вместо приветливости от хозяйки веяло неприязнью.
— Отлично, тогда я хотела бы увидеть их.
Она подозвала к себе пацана лет семи, скорей всего сын, уж больно похожи.
— Проводишь госпожу к лошадям.
Тот лишь кивнул и направился к выходу. Я пошла вслед за ним. Во дворе он направился за дом в сторону одноэтажного, но довольно большого здания. Это оказалась конюшня. Идя вдоль стойл, безостановочно вертела головой. Из памяти Микрайи знала, что местные лошади практически ничем не отличаются от привычных мне, и я даже умею на них ездить. Но в живую, сама лично, я еще ни разу не пробовала. Чего-то как-то боязно. В одном из стойл стоял высокий конь серой масти — красивый, захотелось прикоснуться к нему, но взгляд мальчика остановил меня. В нем было столько страха перед этим великолепным животным, что я не стала пугать его своей выходкой еще больше.
— Чего встал? Пошли, давай.
— Аха.
Наши с Архиром лошади оказались в самом конце конюшни. Жеребец грязно-коричневого окраса и черный мерин. Мдя, три золотых вместе с седлом и сбруей. Прогадала.
Взяв под узды лошадей, пошла в обратную сторону. Пацан давно ускакал вперед, поэтому мне никто не помешал осуществить задуманное. Я подошла к так понравившемуся мне серому жеребцу и протянула руку в его сторону. Опасений по поводу того, что он может меня укусить, не было. Его черные глаза меня притягивали. Красавец, но денег наверно стоит немалых. Он настороженно обнюхал мою руку и не найдя в ней ничего вкусненького укоризненно посмотрел на меня.
— Прости, в следующий раз обязательно что-нибудь приготовлю для тебя.
Послав ему на прощание воздушный поцелуй, направилась к выходу, ведя на поводу двух лошадей. На улице уже ждал Архир. Кинув ему поводья, вошла в таверну. На стойке я положила четыре золотых и две простых монетки, метал которых напоминал олово.
— Как договаривались.