Дурак. Такое случается с каждым. Даже Гэри Селдона забудут, скорее раньше, чем позже, если Чен удержится у власти. Мы все умрем. Затеряемся на тропах времени. После нас останется только то новое, что мы дали обществу. В котором жили. Те знания, которые стали достоянием человечества благодаря нам, пусть люди и забудут, кто принес эти знания. Так случилось с историей Ринджи. Она забыла, может, даже не знала, что Дит и была библиотекарем, о котором шла речь. Но история-то осталась. Общность библиотекарей стала другой, потому что ее членом была Дит. Благодаря этому общность стала чуть смелее, чуть сильнее. Она оставила о себе след.
А потом, вспышкой молнии, вновь промелькнуло то самое откровение, внезапное осознание того, что он знает ответ на столь долго мучивший его вопрос.
В это мгновение Лейел держал ответ в руках, а потом он ускользнул. И Лейел никак не мог его вспомнить. Ты спишь, беззвучно сказал он себе. Тебе лишь приснилось, что ты знаешь, где лежат истоки человечества. Такие они, эти сны: истина невообразимо прекрасна, да только удержать ее невозможно.
***
- Как он держится, Дит?
- Трудно сказать. Думаю, нормально. Он и раньше редко покидал Трентор.
- Да перестань, не может он так легко с этим сжиться.
- Легко и не получается.
- Расскажи мне.
- С социальным общением все просто. Обычно мы никуда и не ходили, а теперь нас просто не приглашают. Общение с нами опасно для карьеры. А те мероприятия, которые не могли обойтись без нашего присутствия, отменили. Вернее, перенесли на более поздний срок. Ты понимаешь - мы позвоним вам, как только будет назначена новая дата.
- Он не обижается?
- Ему это очень даже нравится. Он всегда ненавидел эти сборища. Но они отменили его выступления.
И лекционный курс по человеческой экологии.
- Это удар.
- Он делает вид, что ему без разницы. Но он решает какую-то проблему.
- Расскажи поподробнее.
- Работает целыми днями, но больше ничего мне не зачитывает, не просит подсесть к дисплею, едва я прихожу домой. Думаю, он ничего не пишет.
- Ничего?
- Да. Только читает. И все.
- Может, подбирает материал для какого-то исследования.
- Ты не знаешь Лейела. Он думает, записывая свои мысли. Или озвучивая их в разговоре. Нет и этого.
- Он с тобой не разговаривает?
- Он отвечает. Я пытаюсь рассказать ему о том, что мы делаем в Библиотеке, но слышу в ответ какое-то бурчание.
- Ему не нравится твоя работа?
- Дело не в этом. Моей работой он всегда интересовался ничуть не меньше, чем своей. И он не говорит о своей работе. Я его спрашиваю, но он ничего не говорит.
- Это неудивительно.
- Ты думаешь, все так и должно быть?
- Нет. Но это неудивительно.
- А что с ним происходит? Скажи мне, если знаешь.
- Сказать я могу, да что толку. Мы называем это Эс-пэ-эл - Синдром потери личности.
- Эс-пэ-эл. Что в этом случае происходит?
- Дит, перестань, ты же ученый. Чего ты от меня ждешь? Ты только что описала мне поведение Лейела, я сказала тебе, что называется такое состояние Эс-пэ-эл, ты хочешь знать, что такое Эс-пэ-эл и что мне теперь делать?
- Описать мне поведение Лейела. Какая же я идиотка.
- По крайней мере, ты можешь смеяться. Это хорошо.
- Скажи хоть, чего мне ждать?
- Полного ухода от тебя, от всех. Со временем он полностью утратит контакт с обществом. Не исключены и опрометчивые поступки. К примеру, публичные заявления против Чена.
- Нет!
- Или он оборвет все старые связи, уйдет от тебя, а затем возродится в новой системе ценностей.
- И вновь обретет счастье?
- Безусловно. Станет счастливым, но не сможет принести никакой пользы Второй Академии. И при этом превратит тебя в злобную старую каргу, если только ты такой еще не стала.
- Так ты думаешь, что я остаюсь человеком лишь благодаря Лейелу?
- По большей части, да. Он - твой предохранительный клапан.
- В последнее время - нет.
- Я знаю.
- Я стала такой ужасной?
- Пока мы можем тебя терпеть. Дит, если мы хотим когда-нибудь править человечеством в уверенности, что мы этого достойны, не следует ли нам для начала научиться быть добрее друг к другу?
- Что ж, я рада предоставить тебе возможность проверить свое долготерпение.
- И я рада. Пока мы работаем очень даже неплохо, не так ли?
-. Пожалуйста, ты специально тянешь с прогнозом?