К своему визиту Микки готовился долго и тщательно. Он не только мог свободно указать на карте, где находится заморская страна (это он знал ещё в школе, чем выгодно отличался от Кухтика), но прочитал целых три книжки по её истории, которые ему подобрали секретари, советники и помощники. Они же написали ему несколько речей для выступлений за границей и дали много листочков с ответами на вопросы, которые ему будут там задавать. Вообще-то они даже слегка перестарались, так как на часть вопросов он мог бы спокойно ответить и сам. Но советники Микки ещё помнили Первого Предводителя и на всякий случай решили подстраховаться.
Главную часть подготовки взяла на себя Рикки. Она очень волновалась, как пройдет их визит, а потому постоянно подбирала для Микки новые костюмы, от примерки которых он изрядно устал. Однако жена была неумолима. Ей вообще приходилось часто направлять и консультировать его. Рикки не всегда нравились его галстуки, ботинки и политика. Но она надеялась со временем все это подправить.
Наконец наступил день отлета. В аэропорту выстроились соратники, министры, генералы и ещё куча каких-то людей, половину которых он отродясь не видел. Микки обошел всех и с каждым попрощался за руку. Последними в длинной цепочке стояли два Главных Соратника. Микки обнял сначала Старого Друга, потом - Лихача. Затем проделал все в обратном порядке. "Приглядывай тут за ним, - сказал он каждому из них на ухо. - Вся надежда на тебя". Оба Соратника подмигнули ему...
Самолет пролетел над десятком стран, пересек два десятка границ, миновал большой океан и начал снижаться.
На летном поле Микки встречал почетный караул. Ближе к центру поля стояла большая толпа, в которой он ещё из иллюминатора разглядел высокого человека в светлом костюме.
- Это Президент, - сказала Рикки. - Самый лучший костюм у него.
- Верно, - подтвердил сидевший рядом помощник Первого Демократа. Президент... Только он чуть дальше стоит.
- Я этого в виду и имела, - сказала Рикки.
Микки с уважением посмотрел на жену.
Дверь самолета открылась, и Первый Демократ с супругой спустились по трапу. Грянул оркестр. Рикки сжала локоть мужа и, наклонившись, прошептала ему:
- Помнишь, что я говорила?
Микки кивнул в ответ.
Над полем прогремел орудийный салют. Пестрая толпа возле здания аэропорта замахала флагами и стала скандировать:
- Мик-ки! Мик-ки!!
Он огляделся вокруг.
* * *
И увидел он, что это хорошо...
* * *
В стране Америке Первый Демократ провел три долгих дня. После торжественной встречи на аэродроме Микки, Рикки и иностранный Президент сели в огромный автомобиль и поехали в центр заморской столицы. Впереди и сзади ехали ещё два десятка таких же автомобилей. Вскоре они подкатили к невысокому дому, выкрашенному белой краской. На зеленой лужайке перед домом стояла большая толпа советников, министров, генералов и прочих важных особ.
- А у тебя их тоже немало, - сказал Микки через переводчика Президенту, когда они вышли из машины.
- Да, - вздохнул тот, - хватает.
- А это что за домишко? - спросил Микки, указав на белый домик. - Дача твоя?
Президент застеснялся и пробормотал что-то невнятное. Рикки толкнула Первого Демократа в бок.
- Это же - Белый дом, - зашептала она ему на ухо.
- Сам вижу, что не красный, - сказал Микки. - Чего уж, и спросить нельзя?
Президент оправился от смущения и стал объяснять Микки, что домик на лужайке - главная его резиденция.
- Домишко удобный, ты не смотри, что маленький, - сказал он.
- Да ладно, - сказал Микки. - Это я просто так, поинтересовался.
Президент понравился Микки своей простотой и искренно-стью. Микки тоже понравился Президенту своей любознательно-стью и непосредственностью.
- Знаешь что, зови меня просто Ронни, - сказал Президент Первому Демократу, когда они подошли к подъезду белого домика.
- Идет, - сказал Первый Демократ и протянул ему руку. - А ты меня Микки.
Они похлопали друг друга по плечу. Президент начал знакомить Первого Демократа со своими советниками и министрами.
После церемонии знакомства они прошли внутрь резиденции. Домик и впрямь оказался уютным. Микки и Ронни уединились в маленьком зале, где кроме них были только два переводчика, десять секретарей и шестнадцать охранников. Ронни предложил Микки сесть в красивое кресло возле большого камина и сам сел в такое же кресло рядом.
- Неплохо у тебя тут, - заметил Микки, осмотрев маленький зал. - И с камином ты здорово придумал.
- Стараемся, - сказал Ронни и снова смутился. - Вообще-то камин этот ещё до меня поставили. Тут у нас все президенты живут. Как выберут, так сюда... Здесь хорошо. Только в спальне дует немного. Все форточку никак не починят.
- С форточками всегда морока, - подтвердил Микки. - А кто у вас президентов выбирает? Высший Орган?
- Нет, - сказал Ронни. - У нас не орган, у нас все выбирают.
- Вся партия, что ли? - удивился Микки. - Как же ты её всю собираешь?
- Да нет, - начал объяснять Ронни. - У нас, понимаешь, голосуют. Каждый житель приходит и бумажку опускает. За кого больше опустят - тот, значит, и Президент.
- Ну, как же! Знаю, - сказал Микки. - У нас тоже опускают. Когда Народный Совет назначается. Только назначает-то все равно Высший Орган. Может, ты просто про свой Орган не в курсе? Не может быть партии без Органа. И назначать никто, кроме Органа, не может.
- Нет у нас Органа. Это точно, - сказал Ронни. - Все жители решают. И Президента они выбирают, и Конгресс. Ну, это вроде вашего Народного Совета. Каждая партия туда своих пропихнуть норовит. У меня - из моей-то партии там чуть больше половины. Остальные знаешь как мешают!
- Погоди, - сказал Президенту Микки. - Я насчет этого уже слышал. Мне Старый Друг говорил. У вас тут, значит, много партий? Так?
- Ну, много не много. В общем, две большие и ещё десяток - так, мелочовка.
- А у тебя большая? - поинтересовался Микки.
- У меня - большая, - гордо сказал Ронни.
- У меня тоже большая.
- Но тебе хорошо. У тебя - одна. А мне со второй бодаться приходится. Та, стерва, тоже не маленькая.
- Так разгони её к лешему, - посоветовал Первый Демократ. - Чтоб под ногами не путалась.
- Нельзя... - Ронни развел руками. - Тогда демократии не будет.