- С вечера как завезли, так и держат, - сказала старушка в черной кофте, стоявшая перед ним. - Чего держат? Промеж собой небось делят.
- Надо бы к ним в подсобку человека поставить, - предложил стоявший за Кухтиком мужчина с большой сумкой в руках.
- Ага, поставишь. Как же! Так они тебя и пустили, - усомнился кто-то сзади.
- А ещё вон без очереди полно подходит. Лучше бы здесь кого поставить, чтоб не лезли, - сказала старушка, оглянувшись на Кухтика.
Кухтик на всякий случай приподнял руку с талонами. Так, чтобы старушка их видела.
- Не, не отоварят, - сказал мужчина с сумкой. - Сегодня точно не отоварят. Надо с утра занимать.
Очередь заволновалась. Спереди и сзади послышались раздраженные голоса. Кто-то призвал всех лучше следить друг за другом, чтоб не было путаницы. Несколько человек собрались в кружок и стали решать, что делать. Посовещавшись, решили послать представителей к директору магазина. Идти вызвались мужчина с сумкой и две женщины из самого конца очереди.
- Если что, я за вами стоял, - строго предупредил мужчина Кухтика.
Кухтик поклялся, что запомнит его.
- Ну вот, теперь жди ветра в поле, - сказал стоявший сзади длинный веснушчатый парень после того, как представители скрылись за дверью. - Себе ухватят и тю-тю...
- Список надо завести, по списку чтоб отоваривали. Тогда жуликов не будет, - сказал низенький толстый человек, стоявший перед старушкой.
- Вон идут оне! - Старушка указала пальцем на дверь.
Представители вышли и оповестили всех, что можно расходиться по домам.
Крупы, мыла и раст. масла сегодня Кухтику не досталось. Он пошел домой налегке.
Дома было тихо. Из приоткрытых дверей Колькиной комнаты чуть слышно доносилась музыка, которую передавали по телевизору, когда диктор рассказывал про погоду.
Кухтик повесил на вешалку куртку, снял ботинки, надел рваные тапки и пошел к себе. Войдя в комнату, он увидел сидевшего там Беню.
- Привет, - сказал Кухтик. - Ты как здесь оказался?
В ответ Беня, не говоря ни слова, взял его за руку и потащил назад.
- Ты чего? - удивился Кухтик.
- Пошли, пошли, - зашептал Беня. - Я тебе все объясню.
- Погоди. Куда идти-то?
Кухтик остановился в коридоре, возле вешалки.
- Во двор, - тихо сказал Беня. - Одевайся, Кухтик. Пожалуйста.
Кухтик нехотя снова начал одеваться. Ему не нравились всякие неожиданности. И голос Бени ему сегодня тоже не нравился.
- Что случилось-то? - спросил он, спускаясь по лестнице вслед за гостем. - Сейчас вон дождь пойдет.
- Ничего, успеем, - сказал Беня, не оборачиваясь.
Они вышли из подъезда.
- Послушай, Кухтик... - Голос у Бени звучал и впрямь как-то странно. Есть к тебе просьба. Только не задавай никаких вопросов. Я все после объясню... В общем, мы сейчас к свалке пойдем. Ты там постоишь и посмотришь. А я пойду дальше. Ладно?
- Куда посмотрю? - спросил ничего не понимающий Кухтик.
- Ну, просто посмотришь. На меня посмотришь. И все.
- А зачем?
- Ну, так надо.
Кухтик наклонил голову.
- Вот я на тебя смотрю.
- Да не здесь. Пойдем!
Беня повернулся и направился к свалке-помойке. Кухтик обреченно потащился за ним.
- Все, - произнес Беня, остановившись у дорожки, которая огибала свалку. - Теперь ты стоишь здесь, а я иду... Ты на меня смотришь... Хорошо?.. Только смотри внимательно. И вот ещё что... Понимаешь, если вдруг что-то произойдет, ну, если ты, например, видеть меня перестанешь или ещё что-то, ты не уходи. Постой ещё несколько минут. Понял?
- Не, - сказал Кухтик.
Беня махнул рукой.
- Ну вот, гляди. Видишь - дорожка?
- Вижу.
- Я по ней иду, а ты смотришь.
- На тебя?
- На меня.
- И дальше чего?
- Кухтик! Ну, это долго объяснять. Давай я пройду сначала, а потом уже поговорим. Поверь, это важно очень. Ну поверь мне!
- Да я тебе верю, - сказал Кухтик, окончательно сбитый с толку. - Иди себе, если хочешь. Мне чего? Мне не трудно.
- Вот и хорошо.
Беня отошел на несколько шагов, постоял, огляделся вокруг и двинулся по дорожке.