— Пауэлл!
Солдаты тут же открыли огонь по карнизу. Девушка бросилась на пол и там замерла.
— Не стрелять! — заорал Пауэлл. — Не стрелять!
Огонь не сразу, но стихает. Испугавшийся Пиммс, с перекошенным от страха лицом, все еще лежит на полу и испуганно смотрит на карниз. Дьявол его знает, что еще выкинет эта леди Крофт, появляющаяся из стен в старых храмах.
— Продолжайте отсчет! — бросил Пауэлл через плечо Весту.
— Вы совершаете громадную ошибку!
Лара спокойно поднялась, встала в полный рост, презрительно посмотрела на наемников, в чьих глазах читался неподдельный страх: девчонка в Суррее сумела убить далеко не одного их товарища, да и тут появилась непонятно откуда…
Что ж, и это уже было! Днвушка спокойно подошла к краю карниза и обвела взглядом стоящих внизу людей.
— Алекс Вест!
— Тридцать девять… Привет, Лара… Тридцать восемь…
— Что, туристическая виза? — поинтересовалась девушка.
— Тридцать шесть… Нет, я работаю… Тридцать пять…
— …Лара Крофт! Назовите мне хоть одну причину, по которой я должен оставить вас живой.
Пауэлл говорил спокойно. Плевать он хотел на всякие крики взбалмошных девчонок из богатых семей. Сейчас дело всей его жизни, реализация его РЕШЕНИЯ, начинается здесь, в этом мрачном подземелье. И ни одна Лара Крофт этому помешать не сможет.
…Лорд Джордж Браммель одобрил бы его поступок.
— Легко! Это не настоящее Всевидящее Око! Это отражение в зеркале!
— Мисс Крофт, я боюсь, вы пытаетесь меня обмануть, лишив моего приза, — лениво зевнул Пауэлл.
— А зачем мне это делать? Мне нужно, чтобы вы добыли это, а я его у вас потом украла.
— Вы блефуете! Если она попытается что-то сделать — убейте ее!
— Да, мистер Пауэлл, — с готовностью отвечает верзила-негр — командир наемников и прицеливается из М-16.
— Мы можем это сделать по моему, либо вернетесь сюда где-то тысяч через пять лет, — со спокойной улыбкой произнесла Лара. — И можете попробовать еще раз. Что скажете?
Воцарилось молчание. Алекс посмотрел на хронометр и продолжил отчет:
— …Двенадцать, одиннадцать, десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре…
Тут нервы у Пауэлла не выдержали, и он швырнул «Ключ» Ларе. Та ловко поймала его.
— …три, два, один, ноль!
«Ключ» идеально вошел в скважину и начал самопроизвольно поворачиваться. Мечи, вставленные в пазы, синхронно развернулись наружу — светопреставление началось.
— Наверное, она была права, — разочарованно произнес Вест.
Как он мог так ошибиться? Почему сразу не подумал о том, что кратчайший путь в древних святилищах приводит чаще всего к смерти?
В это время пришли в движение гигантские шестерни и высвободили брус-таран, который на канатах начал мерно раскачиваться, целясь своим острием в сторону зеленого шара. Тяжелый снаряд, ждавший своего часа не одну сотню лет, со свистом рассек воздух и направил кованое жало в самый замок прозрачного шара, в котором начинала бурлить зеленая жидкость. Сейчас! Сейчас он наколет шар и…
Острие не добралось какого-то дюйма до цели.
— Должно быть там замок, — прошептал Пауэлл. — Ну же!..
Таран медленно вернулся в крайнее заднее положение, чтобы осуществить еще одну попытку.
То ли древние строители напутали, то ли так и было задумано, но расстояние, которое острие тарана не добежало до замка, стало еще больше.
— Оно замедляется! Ничего не получится!
Лара, не отрывая глаз, смотрела на таран. Ошибка ли древних, или что-то не так сделала она, но ничего не получится: придется прыгнуть. Прыгнуть, чтобы добавить тарану массы и придать дополнительное ускорение.
…Ну!
Она прыгнула.
Первый проход был снова неудачным — таран не добрался до замка.
— Нет! — в сердцах крикнул Пауэлл.
Все смотрели на Лару. Она коротко присела и резко выпрямила ноги. Таран пошел чуть-чуть быстрее. «А-а-а-а!!!» — крикнула Лара, и острие тарана выбило пробку из зеленого сосуда.
Жидкость начала вытекать, как будто вскипая.
Лара счастливо улыбнулась. Из опустошенного сосуда вырвались яркие снопы света и порывы ветра.
— Сияющий Свет Ринтры. Огонь и Вода, — проговорил прикрываясь рукой Пауэлл.
Лара все еще лежала на раскачивающемся таране.
…Почему такая усталость? Ведь она почти ничего не делала. Или так и должно быть?
Поток белого света сконцентрировался на белой полусфере.
…"Сияющий Свет»!
Все смотрели на чудо не в силах оторвать глаз. Но вот прекрасное зрелище сменяется другим, от которого все валятся на пол: поток света из шара на коленях у Танцующего иссяк, зато еще более яркий поток вырвался вверх из светящейся полусферы.
— Дьявол! — выругался Пауэлл, закрывая лицо ладонями.