- В чем дело, Старр?
- Серьезные повреждения, Директор.
- Как это могло случиться? Пэннер!
Пэннер, прервав осмотр, раздраженно бросил:
- Какого черта вы тут расшумелись!
Ноздри Донахью зашевелились.
- Почему вы вовремя не устранили неполадки?
- Потому что их не было.
- В таком случае, как называется то, из-за чего мы все тут торчим?
- Оно называется диверсией. Да, да! Преднамеренной диверсией!
- Что?!
- Пять гравитационных реле вдребезги разбиты, а запасные исчезли неизвестно куда. Блок управления осевым давлением расплавлен и ремонту не подлежит. Вы еще сомневаетесь?
Донахью тупо уставился на главного инженера.
- Можно ли что-то сделать? - сдавленно произнес он.
- Если не удастся найти запасные реле, то попробуем собрать их из других деталей, не представляю правда, каким образом. Блок управления можно заменить. Но все это потребует нескольких дней и я не могу гарантировать успеха.
- Дней?! - рявкнул Директор. Каких еще дней? Мы падаем на Юпитер! На Юпитер падаем!
Наступила мертвая тишина. А затем Пэннер сказал то, о чем подумали все:
- Да, сэр. Мы падаем на Юпитер и не в силах остановить наше падение. Это означает, что нам конец, сэр. Все мы уже мертвецы!
14. ЮПИТЕР КРУПНЫМ ПЛАНОМ
Вновь навалившуюся тишину решительно нарушил Лакки.
- Человека нельзя считать мертвым, пока он способен думать! Скажите-ка мне лучше, кто на этом корабле в хороших отношениях с компьютером?
- Майор Брант, - отозвался Донахью. - Наш специалист по траекториям.
- Он сейчас на пульте управления?
- Да.
- Тогда поднимемся к нему. Мне понадобится "Справочник эфемерид". Пэннер, вы останетесь здесь и немедленно приступите к работе.
- Что толку от... - начал было Пэннер, но Лакки немедленно оборвал его.
- Может быть и никакого толку. Если так, то мы врежемся в Юпитер после того, как вы напрасно поработаете несколько часов. А пока что извольте выполнять приказ.
Но это было все, что мог сказать Донахью.
- Как член Совета Науки, я принимаю командование кораблем, обращаясь к нему, отчеканил Лакки. - Если вы захотите обсуждать это, Бигмен запрет вас в каюте. А на военном суде поделитесь своими соображениями.
Резко повернувшись, Лакки направился к центральной шахте. Бигмен строго ткнул Донахью большим пальцем в спину и отконвоировал его в том же направлении. Пэннер хмуро посмотрел им вслед и обратился к инженерам с краткой, но проникновенной речью:
- Ладно, вы, куча трупов! Так и будем стоять с пальцем во рту? А ну, взялись!
Сидевший на пульте офицер шевельнул белыми губами:
- Что там случилось?
- Вы, как я понимаю, майор Брант. Нас не представили друг другу, но это не столь важно. И Дэвид Старр, член Совета. А сейчас садитесь к компьютеру и делайте то, что я вам скажу, по возможности быстро.
Перед Лакки уже лежал потрепанный том "Эфемерид". К справочникам, имеющим вид собственно книги, Лакки всегда относился с большой теплотой. Ему казалось, что перелистывая страницы, можно гораздо быстрее отыскать необходимое, чем прокручивая туда-сюда микропленку.
Он перелистал несколько страниц с бесконечными колонками цифр, определяющих местонахождение любого тела Системы в определенный момент Стандартного времени.
- Наберите входные данные, которые я вам сейчас назову, а затем рассчитайте характеристики орбиты и координаты тела в данный момент и в последующие 48 часов...
Как только пальцы майора перестали летать над клавиатурой, Лакки добавил:
- А теперь дайте мне точку пересечения траекторий корабля и этого объекта...
Компьютер разрешился кодированной лентой, а печатное устройство цифрами.
- На сколько мы расходимся с ним по времени?
Опять замелькали пальцы взмокшего майора.
- На 4 часа, 21 минуту и 44 секунды, сэр!
- И последнее. Если мы изменим нашу скорость ровно через час - то какой она должна быть для того, чтобы не пролететь мимо?
- В такой близости от Юпитера, - вмешался Донахью, - аварийная энергия не оторвет нас! Как вы этого не можете понять?
- Никто не собирается отрываться. Нужно ускорить движение в направлении Юпитера, только и всего.
Донахью в ужасе отшатнулся.
- В направлении Юпитера?!
- Майор, хватит ли нашей энергии на такое ускорение? - спросил Лакки, дождавшись очередных данных.