- Когда у вас "закрутилось", Через, сколько времени после знакомства?
- Ну-у, месяца через два с половиной.
Мои проводники многозначительно переглянулись, потом Гро с грустью произнёс:
- Девять с половиной недель... и осёкся.
От неожиданности я даже подпрыгнул, совпадение сказанной фразы с названием старого фильма показалось мистическим. Впрочем мне ли сейчас говорить о мистике... .
- Судя по длине ваших суток, продолжал мой проводник, инкубационный период развития Грокха в человеческом теле - 67-68 дней. В чужом мире, знаешь ли, просто так тело пришелец не захватит, у вас ведь наверняка есть свои защитники.
-Да, что - то не замечал я, что - бы меня кто - то там защищал...
- Есть, есть! Гро уверенно закивал, - обязательно есть! Поэтому генетическую формулу Грокха подсаживают в человека, и тот, развиваясь, порабощает его. Но делает это незаметно постепенно, так, что не только близкие, но и сам человек порой не догадывается, только удивляется своим неадекватным поступкам - это надо - же, думает, что учудил - надо нервы лечить!
В памяти всплыл кадр из фильма "Чужие"...
Бр-р-р, какой ужас! По спине побежали мурашки.
- Так, моя жена, она вроде меня - с подсадкой...?!
- Нет, Серг, не как ты. Голос проводника, был грустным и мягким. - Когда Грокх захватывает контроль, человек умирает... то есть его тело память, чувства и эмоции принадлежат Грокху, но личности, как таковой, уже нет. Твоя возлюбленная умерла, и Грокх в её теле, стал выказывать тебе благосклонность, привязывая к себе и подготавливая твою душу к приёмке узника... .
Я неподвижно сидел, глядя в огонь. В памяти вставали, первые наши месяцы - девять с половиной недель!
Яркая, непокорная, резкая в общении девушка. С кучей поклонников, вроде меня. Никакого шанса во взгляде! Мои ухаживания она принимала как должное, не особо обращая на них внимания, и ни в чём себя не ограничивая. Как то даже выдала:
- Такие как ты существуют для того, чтобы мне небыло скучно, а люблю я других мужчин...
Да-а-а, любовь моя, была, конечно, совершенно безумной. Но и гордость была! Я, помню, серьёзно обиделся и отшвырнув, принесенную белую розу ушёл. Чего-то подобного и следовало ожидать... не пара мы с ней. Не пара! Это было видно и друзьям и родителям и, даже, мне ослеплённому чувством. Но Грокх, видимо так не считал... небось, заволновался, что уходит "объект", и стал брать власть. Не знаю, может из-за магии память обострилась, может из-за Оала, а может вдохновлённый сбывающейся мечтой, я запоминал всё - каждый день, каждый час!
Она позвонила мне... сама!!! И, что вообще было невозможно, извинилась! На свежую сердечную рану, хлынул бальзам! А на следующий день пригласила зайти... Утопая в её глазах, я даже, не сразу заметил подобранную розу, та стояла в красивой вазочке, на видном месте. А ведь это совершенно не свойственно ей! Эти вспышки беспричинной ярости, это бескрайнее удивление самой себе, когда она поцеловала меня.... Всё это легко объяснимо - она, такая независимая, просто сопротивлялась навязываемому чувству, к неприятному ей человеку! А я, ничтоже сумняшеся, возомнил, что достучался до её сердца, что моя любовь изменила её!
О Боже, я помню этот момент, момент, когда её не стало. Ее живые, яркие, пронзительно синие глаза, стали тусклыми и потемнели...в ту ночь она впервые, осталась у меня.
- Мы знаем, как это больно. Отвлёк меня от грустных мыслей Гру, слегка притронувшись к руке
-Она не была мёртвой, поверь, просто не жила... вместо неё жил другой, точнее, другое... Грокхи, они бесполы. Когда вы с Оалом сбежали, наверняка, оболочка была сброшена, и Наташа окончательно скончалась.
- Ага! Не в силах пережить кончину "любимого мужа", я скривился. Как трогательно!
А ведь что - то чувствовалось! Я помню, мама говорила.... О боже! Мама! Отец!...
Да. Серг... (Огори выталкивал из себя слова) Да. Конкуренции во влиянии на объект, это существо не терпит. Ты любил и был под воздействием, а твои друзья и родные, врядли. Они не могли не видеть, что происходит, и видимо, как то реагировали...
- И от них избавились!?
Я уронил голову на руки, сознание против воли скользнуло в астрал. Так было легче... там, на высоте был ветер! Я его не чувствовал, но знал, что он есть, и от этого было немного легче.
Вспомнились родители, совсем ещё молодые и довольно здоровые, могли бы жить.... А память всё вытаскивала и оживляла, мгновения нашей жизни: вот Наташа, (или правильнее будет - Энтеш...) улыбаясь, обнимает меня, вызывая зависть у друзей... вот будит меня, щекоча волосами, живот... вот плачет над нашим умершим котом, который прожил у нас 11 лет, и был, практически членом семьи. Если бы не мои родители, не куда - то пропавшие друзья (настоящие друзья, чёрт возьми) если бы... Ключевое слово БЫ!!!
Я, вдруг ясно представил себе, как бесполое существо из иного мира 15 лет играло со мной в куклы в качестве последней использовав мою любимую!!! И то что, та меня не любила и не полюбила бы никогда, в конечном итоге ничего не меняет! Такое нельзя прощать ни всяким там Грокхам, ни богам, ни, тем более богиням!
По красной нити привязки я скользнул в тело. Буду надеяться, что эмоции на лице написаны небыли, настоящий мужчина должен быть бесстрастен, эмоции дело женское, так говорил отец. Эх, слушался бы папу.... Вот и я, блин, бесстрастен. Только в сердце зреет эмоция, огромная, такая, можно сказать великая... ненависть называется, нет! НЕНАВИСТЬ. Ну, ничего, дорогая богиня! Этот мир тоже круглый...
Я взял под контроль эмоции как учил Гру, его рука лежала на моём плече. Наш товарищ по-прежнему колдовал над костром. Сырой плавник дымил и горел плохо. Ещё сутки назад достаточно было одного взгляда, чтобы пламя взметнулось до верхушек деревьев. Сейчас не так.... Вчера, как будто пересекли невидимую черту, за которой "сила" стала какой то непослушной, да и меньше её стало. Во всяком случае, так это воспринималось моими новыми чувствами. Проводники объяснили, что это и есть граница владений Оргрангов, под благодетельным крылом которых живут Огори. Там, в тундре они самые сильные маги мира, а здесь действует только человеческая магия, и каждый стоит ровно столько, сколько он стоит.
Я, например, по утверждениям Гру во много раз сильнее любого из них. Правда, сам, пока этого не замечал....
Магия... хуже любого наркотика! Привыкаешь к ней, очень быстро, и когда силы на глазах тают, обидно до слёз, прямо, ломка какая то! Ещё бы! Раньше только подумал и под тобой тёплая, мягкая, магическая подстилка. Сейчас, на такое чудо уходит столько сил, что чувствуешь себя разгрузившим мешок цемента! Ещё 2 дня назад, я запускал "метеорит" - то есть, выбрал камень с лошадиную голову, и стал разгонять его под углом градусов 30 к горизонту. Метрах в ста послышался хлопок (камень ушёл за звук) дальше, скорость росла в геометрической прогрессии, я удерживал, его внутренним зрением и разгонял, разгонял... пока вечернее небо не прочертила огненная полоса. - Неправильный, такой, метеорит, наоборотний!
А сейчас, вот, едва держу перед собой камушек с куриное яйцо, - попытался его разогнать - он плюхнулся в озеро метрах в пятидесяти... попробовал "файербол слепить - вот это облом! Раньше, мгновенно в руке появлялся светящийся шарик, величиной с яблоко, сейчас, едва за 10 минут - с грецкий орех! А затраты сил непомерны! Впрочем, затраты такие, какие должны были быть в нормальном мире, Просто, под магическим "зонтиком" Оргрангов, чуть ли не все - великие маги. Теперь я понимал народ Огори. - Лучше жить великим магом в каменной тундре, чем обычным человеком в райских кущах! К хорошему привыкаешь быстро! Оно, конечно, отвыкну... нам не привыкать - отвыкать... но, как, же не хочется!
Вот и купола прозрачного, больше нет, - обычная палатка из кожи озёрной нерпы. Из схрона извлечены, так же, кожаные мешки набитые травой. Эх! Прощай, большая магия, - здравствуйте, мелкие фокусы! Мои проводники посмеивались, глядя на комплексующего, меня, похлопывали по плечу, пытались подбодрить... спасибо, конечно но... всё равно Эх!
Гро подсел ко мне и, перейдя на деловой тон, начал рассказывать, что по меркам здешнего мира, я и так, очень сильный волшебник. Что не количеством накопленной силы определяют мощь мага. (Силу можно и накопить в амулетах, пока не научишься брать из астрала), а вот пропустить через себя большое количество, не всякий сможет - иного, сожжёт самая простая формула. Это - то понятно, у каждого человека разное сопротивление. Одни, например, могут "") через себя пропустить и в ус не дуют (сам таких видел), а кто и!" вольт чувствует болезненно.
- Потом, последовала долгая лекция о том, как лучше прогонять через себя заклинание, чем лучше удерживать "силу", как экономичнее плести формулы, (так сказать - в сжатом формате). Вобщем, меня подготавливали к новым реалиям. И что, характерно, получалось! Ну, конечно, не круто, с грехом пополам, но... мой учитель остался доволен. И даже посоветовал пораньше лечь спать, (чего с ним раньше не случалось), мотивировал он это тем, что плаванье наше закончено, и завтра придётся топать на юг пешком.
Я тяжело вздохнул. Неприятности, ходят клином: - сначала, магию, считай, отобрали, теперь вот на ноги поставили. А, ведь, так уже привык на нашем "бокоплаве". Уже умащиваясь на неудобном мешке, подумал, что мы будем делать, если встретим оборотня сейчас!
С утра, сборы оказались более долгими, чем обычно. Пока, сложили палатку, вытряхнули траву из импровизированных матрасов, разложили всё по мешкам. Солнце уже поднялось достаточно высоко, когда наш маленький отряд, нагруженный как караван верблюдов, втянулся в распадок между невысокими сопками. Из оружия у нас было 2 лука, колчан со стрелами, и копьецо с широким листообразным наконечником из плохого железа. Луки доблестные Огори закинули за спины, а вот копьё, видимо, справедливости ради, всучили мне. Ох, и видок же у меня был - заросший по самые глаза, весь в шкурах, и с копьём! Как все-таки быстро мы теряем лоск цивилизации! Ну вообще-то этот лоск теряю только я, но в данном случае обобщать, как то приятнее....
Был я как то в юности в строй- отряде в Сибири - знаю, каково оно - ходить по тайге, да ещё после "сидячего" образа жизни! Да, ещё с тяжёлым мешком за спиной!
А тайга была самая настоящая, как у нас где-нибудь на дальнем востоке, снег, здесь уже сошёл. И вообще, не скажешь, что 2 недели назад шёл по тундре! Хотя... что я знаю о местном климате, и о размерах этой планеты?! То что сила тяжести, почти как на земле, по большому счёту, ни о чём не говорит.... Здесь, вот, во всю свирепствует весна! Воздух прямо напоён ароматами, которые бывают только весной, и только в тайге. На лиственных деревьях, встречающихся среди знакомых сосен и лиственниц, набухают почки, вот-вот лопнут!
Черемшовой волной накатила ностальгия, по своему миру, по тем временам, когда... хотя, кажется, чего ныть то сейчас, куда интереснее - другой мир, магия, молодое тело, однако... а вот подиж-ты? Видно уж так устроен наш человек, что без ностальгии жить не может! Без еды, воды, даже без водки - на раз! А вот без ностальгии...
Чтобы как то отвлечься, я стал присматриваться к движениям своих спутников, приноравливаться к походке. Походка у них, грамотная - таёжная, силы, зря не расходуют, на магию не тратят. А вот насчёт гравитации, все-таки, ясно видно, что планетка поменьше земли,. Раньше, когда по камням прыгал, думал, что легче двигаться, потому, что организм свой в порядок привёл, ну и конечно магия... сейчас вижу - не то! Гро и Гру двигаются не только медленнее, а как то тяжелее и ... слабее, что ли. Я попробовал подпрыгнуть, получилось невысоко, но явно, я здесь легче, не намного, процентов на10 - 15 , сразу и не заметишь.
На привале, начались ставшие уже ежедневными, боевые тренировки. На этот раз с копьём. Намучившись, с "отражением" и "атакой" я решил провести эксперимент . Сначала, просто стал двигаться с максимально возможной для меня скоростью, а затем войдя в транс, ещё нарастил темп. Сразу стало ясно - в скорости и реакции я превосхожу местных жителей. Это подтвердили и мои спутники, заверив что народ Огори, намного быстрее "южан" ( в это слово было подпущено немало презрения), а я превосхожу и их в скорости, и если научусь ещё пользоваться "боевой трансформацией" то мне вообще равных в бою не будет! Обидно, только, что эту самую трансформацию, заклинанием не прицепишь. Это отдельный вид магии - внутренняя, время восприятия растягивается скорость, а следовательно и сила удара возрастает, соответственно укрепляются кости и связки. Организм претерпевает изменения сродни тоносовским, но помедленнее, за несколько минут.
Оно, конечно, успокаивает, что я такой "быстрый Гонсалес" , но хорошо бы быть ещё и "неуловимым Джо", который нахрен никому не нужен, что бы его ловить! Уж очень не хочется никакого боя, едва попал в другой мир - давай дерись! Вспомнилась старая пацифистская реклама американской армии - "Вступайте в ряды доблестной морской пехоты Соединённых Штатов! Вы побываете в дальних странах, увидите необычные вещи, познакомитесь с новыми, интересными людьми... и убьёте их!" Видимо и здесь не убежать от стычек. Хорошо если с оборотнями и прочей нечистью. Но не хотелось бы убивать разумных , тем более людей!
Мои миролюбивые мысли прервал Гру:
- ты должен быть всегда наготове, Серг, и осторожность не должен терять никогда. Допустим, идёшь ты по дороге с хорошо вооружённым человеком, вы мило разговариваете , но ты знаешь, что он сильней тебя и лучше вооружён, в схватке с ним у тебя нет шансов. Что ты делаешь? Я пожал плечами:
-Иду с ним, стараюсь не ссориться. Гру расцвёл:
- Правильно! Потом говоришь: "вон там птичка" , он оборачивается, а ты бьёшь его ножом в шею, вот сюда - он показал на ямку в основании черепа - быстро и сильно, чтобы избежать последнего всплеска жизни который может быть опасен!
- Я возмутился: - ну, ты пацифист, однако! Миролюбие из тебя так и прёт. Может этот... ну мой спутник, будет меня защищать, и мы спиной к спине... так сказать... если что!
-"Так сказать", "если что?", передразнил меня охотник. - Лучше иметь оружие сильного друга, чем сильного друга с оружием! Глаза его сузились и он снова стал до боли похож на того спецназовца... Да,,, жестокий век,- жестокие сердца! Феодализм, блин!