- Тук-тук... - Нет ответа... Понятно. Ночь на дворе, все контуры кричат о проникновении, защита снята...
- Тук-тук! Только не убивай сразу, неизвестный маг! - Дверь неожиданно резко открылась, в мои глаза упёрлись два болта, хищно выглядывающие из арбалета, необычного, странно изогнутого, ого! Блочного!
- Мадам!- Почти крикнул я, - не стреляйте! - (руки подняты ладонями вперёд). - Прошу вас, мы не враги, и не разбойники!
Да! Мадам... Арбалет был в руках у женщины, и в прорези прицела смотрели чуть прищуренные глаза (грамотная магическая защита). Чёрт!!! Говорят, женщины слушают не слова, а интонации... Голос становится мягким, бархатным, чуть подобострастным, но не теряет скрытой стали:
- Милая дама, не спешите нас убивать, мы простые путники и не причиним вам зла...
Глаза женщины... Нет! Молодой девушки округляются, она смотрит на меня как-то дико, кажется, не веря себе, арбалет чуть качнувшись опустился.
- Мы хотим купить у вас немного еды и узнать кратчайший путь к ближайшей дороге...
-Мы очень мирные путники...- Взгляд назад разубеждает меня в этом. Орчанка припала к ложу арбалета, Крандт держится за топор, гоблин вынес на отмах метательный нож. Блин! Миролюбие так и прёт!
- Опустить оружие! Это команда. - (хорошо поставила армия командный голос, а прорабская жизнь отполировала!). Все опускают оружие, даже девушка, потом в её глазах полыхает страх, и оба болта снова смотрят на меня. Плохие болты! В магическом диапазоне выглядят не добро, ох, не выдержит защита!...
- Прошу вас, не горячитесь, девушка! Не бойтесь нас! - Ага, такая гоп-компания и молодая девушка! Как же, не бойтесь... Повисшую, тяжелую тишину разрывает голос Крандта:
- А нам бы крупы какой, хозяйка, - (низкий, такой мирный баритон), - а если есть, и хлебушка. Вы вынесите за дверь, а Серг заплатит.
Ага! Серг заплатит, за все заплатит! Сволочь!!! Нашел олигарха! Тем не менее, я вынимаю из кармана алюминиевый кругляш и кладу на крыльцо, стараясь не отрывать взгляда от тоненького пальчика на спусковой скобе.
- Может, если сушенное мясо есть, тоже возьмём, - продолжает свой хозяйский монолог гном. Арбалет чуть приопустился, и видно лицо, милое, такое, славное лицо хорошенькой девушки. Волосы распущены (явно спать собиралась), и смотрит на меня как-то странно, как будто узнаёт и боится сказать. На всякий случай я улыбаюсь ей и говорю:
- Вы в безопасности, уважаемая, слово Огори! - Глаза девушки становятся огромными, наверное, такие у эльфов (авось, увижу, говорят, они здесь водятся). Потом окинув взглядом нашу необычную компашку, она окончательно опустила арбалет.
- Что ж, тогда входите...- Приятный девичий голосок... Что- то не то ... Почему- то стало светло, уютно, как дома, жизнь обрела смысл, настоящий смысл! И истина, абсолютная истина, та, которой не существует, взглянула мне в глаза.
Я стоял возле крыльца маленького домика на болотах, ещё не веря в то, что срослось, сложилось, стало на места... Стоял и смотрел на чарующе прекрасную, удивительную улыбку девушки... Она улыбалась мне... Мне?!
Я долго не мог прийти в себя, сидя на простой деревянной лавке в горнице, чистой и светлой. Я, как сквозь сон, слышал голоса орчанки, гнома и занятого вместе с хозяйкой приготовлением ужина Гурма. Что это? Магия улыбки? Так ведь нет никакой магии.
- Серг! Серг, очнись! - Дана требовательно стукнула меня по колену, - заряди светильник.
Под потолком висел магический светильник - ничего особенного, обычная лампочка, только магическая. Я положил на него руку и напитал энергией. Да... Долго его не подзаряжали. Дорогое это удовольствие! Надо очень сильным магом быть, что б такие "лампочки" держать! Я влил в него почти четверть своего запаса, и коснулся выключателя. Помещение залил ровный белый свет, как от сильной энергосберегающей лампочки. Хозяйка смотрела на меня с удивлением граничащим с ужасом.
- Это что , Ринна! - Откровенничала орчанка, - Огори ещё не то могут! Если б ты видела, как Серг "шар поглощения" загасил голыми руками!
Ну вот, из меня делают полугероя, полумонстра. Ненавижу! Но если это поспособствует тому, чтобы эта девушка - Ринна - улыбнулась мне ещё раз... Я готов! И героем быть, и монстром, и огори... Да хоть оргрангом! Лишь бы ещё хоть раз поймать её взгляд, увидеть её освещающую душу улыбку!
Я лежал на шерстяном тюфяке, постеленном на лавку. С настоящей подушкой под головой, укрытый хоть тоненьким, но теплым одеялом. Позади был вечер... первый вечер, проведенный в человеческих условиях после нашего бегства из Дайтона. У Ринны - нашей хозяйки - был просто царский набор всяких магических штучек, начиная от так понравившейся мне "душ-кабины" (пожалуй, даже покруче, чем на постоялом дворе Кортерта) до магического аналога нашей микроволновки. Правда, большинство этих прибамбасов было слабо заряжено, а то и пусто, но для меня не проблема... Силы много, пропускаю через себя море энергии и восстанавливаюсь быстро. От чего ж не пофорсить перед милой девушкой! Девушка, то есть Ринна, даже заинтересовалась, попросила считать рисунок магии (это у них вроде отпечатков пальцев, у каждого мага свой, сугубо индивидуальный). Да пожалуйста! Я не жадный. Одна улыбка - и любые капризы! Правда, после так называемой считки она замерла, как в ступоре. По её словам, я походил на её знакомого (видимо, близкого, судя по блеску в глазах) не только внешне, но и "магически", если можно так сказать. Что ж, бывает...
А хозяйка-то наша, ох, непроста! Для одинокой знахарки уж больно нафарширована. Причем, не по силам ей все эти магические навороты. Наводит на мысль о хозяине... И ох, не простом хозяине! Как бы не было, как в сказке про бабу Ягу: накормила, напоила, спать уложила, а потом добро пожаловать в печку... Когда магический светильник был погашен и Ринна зажгла на ночь обычную свечку, я приподнявшись на локте спросил:
- Милая, а почему ты не боишься принимать такую команду, как наша, ведь насколько я знаю, нелюдь в Арринге не приветствуется?
Ринна подошла ко мне и села на край лавки, в полутьме я скорее почувствовал, чем увидел её улыбку:
- Мне терять нечего, Серг, за мной давно охота идет. Просто был у меня покровитель... - Оно запнулась - ... А вот теперь нет... Сам, наверное знаешь - война в Арринге назревает. Так хоть вам помогу, тем более, что... - Она не договорила, поднялась и отправилась в свою спаленку, зябко закутавшись в платок.
Понятно! Кто-то из влиятельных людей мира сего прикрывал её от церковников. Теперь во время заварушки сбежал или занят дележом власти. Она осталась одна и подсознательно ищет защиты у случайных встречных, тем более, что я, судя по всему, похож именно на её сердечного дружка. А мы уйдем завтра, оставив её один на один со старыми врагами, которые ждут удобной минуты, чтобы с ней разделаться. Сердце защемило. Почему-то хотелось её защищать до последней капли крови... её врагов. Я долго ворочался, стараясь не пустить в сердце чувство, которое ломилось туда, срывая все замки. Когда свеча сгорела почти на треть, я, наконец, заснул.
Пробуждение было неприятным, причем весьма. Я ещё находился под впечатлением сна, в котором разносил сантехников за испорченную волшебную "душ-кабину" . Бригадир Женька размахивал разводным третьим номером и кричал, что магический ключ был неправильным. Я только собирался рассказать орлам, из какого места у них растут руки, когда кто-то закрыл мне рот:
- Тихо, Серг, тихо! - Встревоженный шепот орчанки, - просыпайся, нас выследили! Спросонку я выругался по-русски и, оттолкнув Дану, стал натягивать на себя штаны, одновременно сканируя окрестности. Так. Сигнализация отключена. Вблизи домика отчётливо светятся следы аур, закрытых магическими щитами. Трое - перед дверью, двое - на деревьях по флангам (снайперы однако...) , ещё трое - за домом, пасут окна, двое - на тропинке, по которой мы пришли из болот (отрезали путь назад), один - в отдалении на небольшом холмике - ага! Отец командир! Итого одиннадцать организмов, судя по щитам, - все маги. Я вышел из транса, застегивая куртку. Орчанка с "занозой" у двери, гном у окна с нашим самострелом, Гурм что-то запихивает в мешок - молодец, не растерялся! Ринна стоит, прижавшись к стене со своим двустрельным арбалетом, в кожаном облегающем комбинезоне (ух, какая фигурка!) и высоких сапогах.
- Там все маги! - Полушепотом сообщает она (кто бы сомневался).
- Окружили, демоны! - Это я...
- Нет, Серг, не демоны, просто люди, - вставляет свой пятачок Гурм (нет у гоблинов чувства юмора).
- Это от того, что кто-то любит птичек пострелять, с хаосом побаловаться... - Крандт мог бы быть менее ехидным... Или не мог бы... Я кашлянул и глубокомысленно изрек:
- Будем прорываться...
- А то, может, чайку попьем, плюшками побалуемся...
- Глуши пропеллер, Крандт, варенья больше нет! - Ага! Замолк! Переваривает информацию. Карлсон недоделанный... - Теперь слушайте мой гениальный план: я выхожу первый и валю эту тройку, что перед дверью. Гном, у тебя две "замагиченные" стрелы и ты хорошо видишь ауры, бей тех, что на деревьях, пока они не свалятся. никому не выходить, неизвестно, что у них за гадость. Дана, командир на холмике - твой. Ринна, просто бей всех, кого видишь, кроме нас, конечно... Гурм... Вобщем, тоже постарайся кого-нибудь убить, и раненных добивай (хоть и негуманно это...). Все! Роли распределены, задачи поставлены.
Теперь поспать бы... Пока мы трепались, тройка нападающих вышла вперед, перед ними начало формироваться облачко.
- "Облако смерти", - выдохнула Ринна, - живыми брать не будут!
- Прости , милая, что подставили. Теперь ты в нашей команде, - и почему мне от этой мысли радостно?!
Я просканировал плетение, ха! Старое знакомое! На таком вот облачке и учил меня Гро перехватывать инициативу. Что ж, господа маги... Сейчас вы удивитесь, возможно, до смерти! Я сосредоточился. Главное - поймать момент, когда пойдет ключ... Разводной... Третий номер... Ну-у-у... Вот он!!! Дверь вылетает от удара ногой, пошла формула! И я выкатываюсь за порог, плюх на пузо... Прямо в лужу (красота...)! Обзор и файербол в дальнего "снайпера". Облако вдруг засияло мелкими блестящими звёздочками и ударило сотнями смертельных игл в нападавших прямо по каналам их собственного плетения, через защиту! Я пускаю кольцевую волну вокруг дома (не убьёт, так хоть напугает) и встаю. Две третьих силы израсходовано, энергию в шпагу... По лезвию бегут огоньки... Извини, шпага, ты теперь шокер!
Объемным зрением вижу три падающие фигурки и срывающегося с пылающей сосны "снайпера", его второй коллега почти догоняет его с болтом в груди - молодец гном! Дана серой тенью кидается к одинокой фигурке на холме, сеть молний окутывает её, но в легком сиянии исчезает (не зря заряжал трофейный оркский амулет), по её "занозе", как и по моему клинку, бегут молнии. Из дверей довольно грамотно выскакивает Ринна, вскидывает свой суперарбалет... не успеет! В неё летит ослепительно белый луч от одного из двойки и вязнет в защите... Тан. Тан. Два щелчка - один звук... Ох, не простые болты у тебя, хозяюшка! Даже не почувствовав защиты, ударили в грудь и живот отрезающим нам путь в болота магам, от взрыва их амулетов я на мгновение ослеп. Это, безксловно, не повод остановиться, по памяти кидаюсь за дом, там последняя тройка. На повороте сталкиваюсь с одним из её членов - борода окладистая и вид солидный, а прыгает как пацан! И посох в руке! Здрасти, дедушка Гендальф! Я, конечно, в фехтовании пока не очень... Но посохоносный маг явно еще хуже. А зря! Посох волшебника - тоже палка, и надо уметь ею пользоваться! С навершия посоха летят молнии, попадают в дом. Сразу занимаются толстые брёвна. Но отбить мой выпад, видимо, "Гендальфу" не судьба - шпага пробивает его насквозь, сеточка разрядов окутывает тучное тело - рывок вверх... Враг, запрокидываясь, падает. Прямо на него налетает другой маг - помоложе, в руке его зреет нехилый зелёный (sig) файербол. На секунду мы встречаемся глазами... Страх, растерянность, безумие во взгляде... Шпагу вынуть из тела не успеваю, шагнув в сторону, бью кулаком в худую жилистую шею с острым кадыком, почти не помогая магией - хрусь...
В старые добрые времена был КМС-ом по боксу, так что удар у меня поставлен хорошо...Теперь назад, с другой стороны дома забегает последний. Он ещё не знает о печальной судьбе своих товарищей, а потому полон решимости! Ну, почему на его пути стоит Ринна?! Нет!!! Щит девушки сломан, она летит спиной вперёд, прямо на уже перезарядившего гнома, оба падают, противник поднимает руки для удара. Я пуст, орчанка далеко... Все! Сейчас нас станет меньше. Просто становлюсь между магом и Ринной ОНА НЕ УМРЁТ... Из груди противника неожиданно вылезает лезвие гоблинского кукри... Ну, конечно! Нет, что б как все люди - через дверь... Он - через окно! Как рычагом, Гурм поворачивает мага к стенке и с рук последнего срывается то, что я назвал огненным смерчем. Да-а-а... Вот это и пришел бы к нам полярный лис...Белый и пушистый! Хоть сейчас в солярий и на депиляцию...Я смотрю на ревущий огонь пожирающий в считанные секунды дом, на рухнувшее тело мага, на отскочившего, кровожадно оскалившегося Гурма...
- Оал... Оа-ал! Тебе, сука, за попытку убийства гоблина урезаю пайку! Ты у меня , гад, у параши жить будешь! Где у меня в душе параша? Нет? Сделаем! Специально для тебя...
- Спасибо Гурм.
- Что ты , Серг, я просто...
- Класс! - это Данка. Вытирая клинок, хищно улыбается, сверкая клыками, довольная! Зарезала начальника, добила моего "снайпера", теперь чуть не урчит. Красивая, сильная, гибкая кошка... Все ! Хватит.
- Доложить о потерях.
- Потери: 11 магов-церковников (силы в воздухе разлито - хоть лаптем черпай!) , один дом бревенчатый сгорел... Его хозяйка без сознания.
- Уходим... - бросаю на плечо Ринну (никому не отдам), Гоблин с орчанкой по быстрому обирают трупы (мародеры!).