Глава 3
Серг
Если вам предстоит квест,
Не выделывайтесь! Просто выберете самый лёгкий путь
(совет)
Способ передвижения не то что бы удобный ... экзотичный - это точно. Посох играет роль третьей ноги. Площадкой на его конце упираешься в глубокий снег между камней, и прыг - скок с камня на камень - снег и камень, камень и снег, вот такая, блин, тундра!
Не смотря на то, что я, пожалуй, никогда небыл в лучшей физической форме, подобный способ передвижения сильно утомлял, я как мог, помогал себе магией, даже пробовал левитировать... - хватило минут на 10. Потом стал походить на разряженную батарейку - тестер показывает остатки напряжения, но лампочка уже не светит. И не греет, кстати,- с магическим подогревом пришлось распрощаться. К счастью, он уже и не был нужен - жарко было и без него. Через несколько часов, когда мы устроили привал, я еле держался на ногах, многочисленные ушибы и ссадины ровным слоем покрывали тело.
Желание расспрашивать своих проводников, почему то пропало. Привалившись к нагретому солнцем камню и вяло жуя кусок не то мяса, не то рыбы, вероятно сушённый, я прикидывал длину дня и выходила она у меня весьма порядочной.... По идее скоро должны были начаться белые ночи, а там и полярный день. Это в случае если эта планета вращается так же, как земля, и если мы не уйдём ещё дальше на юг, и, и, и....
- Пора идти - голос Гро был спокоен, как и не прыгал зайцем целый день, ( это понятно, они люди привычные) и я со вздохом оторвался от ставшего таким родным камня - пора... однако!
Первую ночь я спал как убитый - без снов. Кажется, только закрыл глаза, и вот уже светло. Все тело болело и стонало при мысли о том, что придётся опять брать в руки посох, в животе начинало крутить. Да-а, вот тебе, бабушка, и посох мага... . Несколькими рывками я встал. Возле небольшого костра хлопотал Гру, пока с помощью магических ухищрений и банальной зарядки я пытался привести в порядок свой опорно-двигательный аппарат, проводник налил в глиняную чашку какой-то подозрительно серый отвар и подал мне. Его лицо было серьёзным и даже немного грустным. Мне подумалось, что поживи я среди этих камней год - другой, съедая на завтрак лишь чашку подобной мерзости, у меня тоже будет серьёзное и грустное лицо, возможно, на всю жизнь... . Впрочем, странная еда, или питьё, действительно придало сил и отодвинуло куда-то на задний план телесные страдания. Я почувствовал, что могу двигаться без стонов и охов, и даже задавать вопросы, к сожалению, остававшиеся безответными. Огори, сосредоточенно выслушивали меня и отвечали, что я узнаю то, что мне нужно будет узнать, и ничего из нужного они от меня не утаят.
В конце концов, я притерпелся к способу путешествия, да и камней стало будто-бы поменьше,
А снежных полян с толстым настом, по которому можно было легко идти, стало как будто, больше, а к концу четвёртого дня пути они стали походить на поля где очень пригодились бы лыжи. Я пытался их создать при помощи магии, но воздушные подушки - щиты, наотрез отказывались скользить по снегу. Зато, какая это чудная вещь - щит! Подпрыгиваешь, одновременно левитационной формулой, (или заклинанием) лишаешь себя веса и летишь вверх метров на 10 ... падать, правда, приходится с нормальным ускорением, подставляя под себя эти самые щиты - подушки. Ощущение, как на батуте. Энергии тратится - всего-ничего, не то - что, при левитации! Парить над землёй часами под силу, разве, только оргрангам. Вобщем, я экспериментировал и дурачился, как мог! Пользуясь тем, что пока рядом идут Гру и Гро - есть кому поправить. На вопросы по применению магии оба Огори отвечали не чинясь, видимо это мне было "нужно" знать. Магические формулы - объёмные знаки, видимо, в огромном количестве попали мне в память от Оала, но понять, что есть что, видимо можно было только опытным путём, или по телепатическим каналам от моих проводников. Поначалу казалось, что я никогда этого не освою, переплетения силовых линий были настолько густы, что я постоянно в них путался. Над нашей компанией то сгущались тучи, и лил дождь (при минусовой температуре - ничего приятного), то сверкала молния, и какой - нибудь булыжник разлетался на куски, норовящие пробить голову. Или срывался с места и лупил другой такой-же, что заканчивалось ещё большим количеством острых каменных осколков разлетающихся с точно такой - же целью. Может быть, поэтому защитные подушки- щиты я научился ставить сразу, в рекордно быстрый срок, никогда не ошибаясь. Это вызвало одобрительное замечание Гро, в том смысле, что, не всё так безнадёжно. Магия воздействия на окружающую среду была намного сложнее, внутренней, касающейся только моего тела, там формулы регенерации, очищения от шлаков, подогрева тела, и снятия болевых ощущений, были естественны и воспринимались, как само собой разумеющееся, я уверен, что и дома, в твоём мире смог бы их воспроизвести. "Наружная" же магия была слишком... непредсказуемой что-ли, о сложности я уже и не говорю. Мало того что требовалось визуально представить себе "взрыв на макаронной фабрике, вперемешку с отходами лесопильного производства", сделать это надо было в определённый, прочувствованный тобой отрезок времени, иногда в два этапа, и лучше если не "здесь и сейчас". Эта форма речи ввела меня в ступор. Лёжа ночью под магическим куполом, поставленным моими проводниками и бессмысленно пялясь на дикий рисунок созвездий, Я предавался чёрной меланхолии. Из неё меня выдернул голос Гру - Это был именно голос, а не мыслеречь которой я уже успел попривыкнуть.
- Послушай, Серг, ты пытаешься схватить всё разумом, но это невозможно. Соскальзывай с сознания, как ты хотел скользить по снегу, с тёплой, солнечной вершины к холодному подножию, как только почувствуешь дрожь, стань тем, что хочешь вызвать - ветром, молнией лучом, и оттолкни это от себя!
Объяснение было ещё то... я демонстративно отвернулся суховато поблагодарив. Куда ему было понять меня. Ему, для которого магия была своей от рождения. С её помощью они жили - грелись, ели, даже, наверное, любили.... Да!? Я послал в самого себя - в память Оала немой запрос... Да! немало формул для любви! Ха! Змееголовому-то это зачем? На всякий случай! Настроение немного улучшилось, и я окликнул Гру:
Слышь, дружище, а Оргранги могут превращаться в людей? Тот долго молчал, так что я подумал, было, что он уснул. Но потом ответил:
- Изменить своё естество, возможно для любого "высшего" но, гораздо проще занять нужное тело, для этого, правда, придется подавить хозяина...
- Это как - подавить?! Мой дрогнувший голос выдавал явную заинтересованность в этом вопросе.
- Убить, что ли?!
- Ну, зачем. Можно, просто, взять контроль, или дождаться смерти интересующего тебя существа. Хотя, конечно при желании можно вытеснить его душу на новый круг перерождений...
Ага! Это так, теперь называется! Я с тревогой прислушался к себе, пытаясь уловить в своём э-э-э-э "естестве" отголоски существования Оала
- Не бойся, Если бы тебя можно было убить, "высший" сделал бы это давно. Дело в том, что... как тебе объяснить... в голосе проводника появились нотки озадаченности:
Ты, вернее, то, что ты называешь своей душой - суть тебя, сейчас единственная возможная среда обитания для Оргранга, в его...м-м-м нынешнем состоянии.
Да!!! Успокоил, нечего сказать! Сон, как рукой сняло, и я снова уставился в небо.
Спал плохо, мне снилось, что я разглядываю себя в зеркало, примеряя очки от солнца, внезапно голова у меня делается змеиной, глаза разъезжаются в стороны, и я с горечью сознаю, что очки, придётся покупать новые - широкие на обе стороны головы, и на завязках, так как ушей у моей головы нет. Решив по - быстрому слетать за новыми очками я вылетаю из своего тела, поднимаюсь вверх и лечу в свете звёзд. Я очень хорошо вижу на сотни километров вокруг, именно ВОКРУГ, во все стороны. Вон там, на севере, откуда мы пришли - хаос камня и снега, а на юге, совсем недалеко, каменистая тундра обрывается гигантским языком ледника в огромное озеро, или море... нет, пожалуй, все-таки озеро, и если подняться повыше, то можно увидеть другой берег. Озеро велико, и что бы окинуть его взором полностью, нужно подниматься в космос, а в космос не хочется, потому что там холодно и солнце слепит, а солнцезащитных очков... Стоп!!! Причём тут очки! Я уже не сплю... но тогда, почему я в воздухе? Вон, под магическим куполом поблескивающем в странном спектре красок лежат 3 фигуры, одна из них я ...Я! Рывок вперёд мгновенный, и я отчётливо вижу себя сладко похрапывающего и даже пустившего слюну в порядком отросшую бороду. С удивлением я ловлю себя на том, что назад - в себя мне не хочется, а вот полетать....
И уже хорошо узнаваемый ручеёк мыслеречи журчит:
Вернись, вернись! Мне хочется смеяться:
- Оал! Привет, Чингачгук! Давненько тебя не слышал. Это ты мне эту экскурсию в астрал устроил?! Спасибо - здорово!
- Назад, дурак! Твой огонь не крепок, через полчаса ты уже не сможешь вернуться!
- Ха, велика потеря! Да здесь же так здорово! Но, неожиданно я вдруг испытываю острое чувство жалости к этому обросшему осунувшемуся парню, отдалённо напоминающему меня в молодости. И возвращаюсь, медленно и неохотно, влезая в собственное тело как в водолазный костюм. Надо мной схлопывается темнота, но уже в следующую секунду в глаза бьёт солнце.
Рядом слышны шаги. Я поворачиваю голову - возле магического огонька, горящего на каком-то камне, сидит Гро, водит над ним рукой, что-то шепчет. Гру протягивает мне утреннюю, ставшую привычной чашку бурды, которая не даёт моим внутренностям забыть о пище (на магической то подпитке!)
Эх, дружище, какой я сон видел!
Ты должен быть осторожнее, - бросает через плечё Гро.- Выходя в астрал нужно держать привязку. Это не твой мир и здесь ты не входишь в круг перерождений. Если твоё тело откажется тебя принять, это будет конечная смерть.
- Смысл слов доходил до меня медленно, но когда дошёл!!!
Я думал, что это сон - пробормотал я, ощущая холодные мурашки, бегущие по спине!
- Угу, Гро чуть ли не впервые за время нашего путешествия улыбнулся, - ТАКОЙ сон, мог бы стать вечным!
Агеро
Чем ближе Агеро подходил к подножиям гор, тем чаще и яростнее были атаки. Такая мелочь, как "ковёр самоглот" уничтожалась им на дальних подходах, намного опаснее были полупрозрачные странники, выскальзывающие из подпространства в "здесь и сейчас" лишь за секунду до нападения, перед этим можно было видеть лишь призрак, отдалённо напоминающий человеческую фигуру. Причём, местонахождение этого призрака никак небыло связано с тем, откуда и когда на тебя прыгнет из открывшегося портала тварь, похожая на колбасу. Половину тела которой занимал рот забитый острыми и видимо ядовитыми зубами. Впрочем, достаточно было увернуться и "странник" уже был не опасен. Огромным опарышем он извивался на земле, пока не находил какую- нибудь щель в ткани мироздания и с громким чмоканьем втягивался туда. Сначала молодой маг добивал промахнувшихся "опарышей", потом стало не до этого. Множество мелкой, но от этого не менее опасной нечисти, о которой он и слышал, то раз в жизни, или читал в опусах давних путешественников (не принимая их всерьёз) Кружило в воздухе, ползало и ныряло в земле.... Время от времени пробуя круги защиты на зуб.
Кроме того, появлялись такие монстры, о которых беглый король и не слышал, и интересовало их (судя по отсутствию зубов и когтей) отнюдь не бренное тело его величества. "Файерболы, " короткие молнии, пепловые и пыльные "плети" из наиболее экономных формул на таких не действовали.
Пушистое на вид облачко какой то рыхлой субстанции, даже не заметив прошло все три круга защиты - воздушный, огненный, и магический (разлагающий плетение заклинаний) - скорость его была не велика, но от неожиданности Агеро едва успел плюхнуться на спину, и пропуская "тучку" над собой вспорол её по всей длине лучом эльфийской "иглы" из перстня. Заклинание было из энергоёмких, но неожиданно камень в перстне полыхнул сытым зеленоватым огнём. Получается, что с помощью "иголочки" можно пить силу! Это уже кое - что!
Ближе к вечеру стали попадаться неудачливые исследователи, точнее то, что от них осталось. А осталось от них не так уж мало! Десятки экспедиций и тысячи авантюристов, веками спускались с перевала и пытались углубиться в ничейные земли. Видимо, считая, что в глубине, за так сказать, "огневой полосой" достаточно безопасно. Что было абсолютной правдой, если вспомнить, что ночью Агеро спокойно спал, а за утро не встретил ничего угрожающего. Зато сейчас угрожающего было, просто завались! Спасаясь, от какого - то прыгающего кошмара с торчащими во все стороны не то шипами, не то отростками, он скатился в лощинку, где много лет назад, видимо дали свой последний бой неизвестные путешественники. Среди скелетов и оскаленных черепов , нашёлся меч и старомодный посох, из тех что носили вольные маги ещё до ордена. Впрочем, в отличии от амулетов и артефактов, хрустальная корона в навершии посоха содержала какой то заряд, и заряд этот был не маленький - попытка его освободить закончилась струёй ревущей плазмы выжигающей всё, как в реальности так и в подпространстве, Агеро видел как из распоротой ткани мира - как из дырявого мешка вывалился обугленный странник, Там где бешенный поток коснулся земли с визгом вылетели и опали, какие то щупальца.
- Светлая богиня! "удар дракона!" И не единственный! Энергии в короне ещё не мало! Неплохо подготовился неизвестный вольный маг. Рубанув мечём скользкую лиану, маскирующуюся в траве, Агеро перебежкой пересёк лощину
"Быстрее - как можно быстрее!" - билось в мозгу, - ночевать не удастся, значит придётся пройти эту полосу препятствий, не останавливаясь... и если хватит сил, он будет жив... (а ему надо - очень надо быть живым!) для того что бы.... Не надо себя обманывать. Не для мести, не для попытки возвращения себе трона - (подавитесь орденские сволочи!) Достаточно того ,что "след уходящего во тьму" горит на лбу огнём, и без коронации от него не избавиться! Не для.... Да с ними со всеми Оргранги и батальон здешней "пограничной" нечисти! Он должен выжить, что бы снова прийти в маленький, чистенький домик, на окраине почти заброшенного жителями села, Ещё хоть раз взглянуть в эти янтарные глаза со светлыми лучиками не здешнего, доброго света! Прижать к губам тонкие руки, не изысканно- ухоженные, но такие нежные! Ещё всего лишь раз увидеть эту улыбку, трогательные веснушки, ямочки на щеках!...
- Ринна! Милая! Родная! Никого ближе тебя не было, нет и не будет у четвёртого принца - беглого короля - внеорденского мага, бредущего через границу ничейных земель, подбирая на высохших скелетах оружие, артефакты, амулеты и убивая, убивая, убивая!