— Сбежим, Елка? Я больше не выдержу. Что бы придумать?
Я прижала пальцы к вискам:
— Ой, как голова разболелась!
Князь с готовностью вскочил:
— Дорогая, тебе просто необходимо подышать свежим воздухом.
Он обнял меня за талию и потащил к дверям. Гости вряд ли поверили в мою болезнь, но, видимо, решили, что с хорошим вином можно обойтись и без главных действующих лиц.
Мы с Эйнэром вышли в сад, залитый ярким лунным светом. За столько месяцев я впервые спокойно отнеслась к полнолунию.
— И как ты могла только вообразить, что станешь оборотнем, глупышка? Эльфы оборотнями не бывают. А ты уже изменилась.
— Так ты все знал?
— Ирин рассказала. Давай забудем о том времени.
Я поежилась: не так-то просто все забыть.
— Погуляем по саду, Елка? Так хочется одновременно побыть и в роли влюбленного, и мужа. После стольких лет ожидания…
Мы бродили по парку и целовались в каждом укромном месте. Я даже не подозревала, что их здесь так много. В конце концов я не выдержала:
— Как хочешь, Эйнэр, а я больше не могу – устала.
Князь подхватил меня на руки:
— Давно бы сказала. Я могу всю ночь носить тебя на руках.
— Нет, Эйнэр, пойдем домой.
Кажется, только этой просьбы повелитель и ждал. Он легко донес меня до нового дворца.
Утром, только я открыла глаза, князь потащил меня в зал, где были сложены подарки. Драгоценные украшения, одежда, посуда и много чего другого. Я охала, ахала, рассматривала. Но больше потому, что это нравилось Эйнэру. Но когда увидела великолепную кольчугу, а рядом – настоящий эльфийский лук, застыла в изумлении:
— Хочу примерить, Эйнэр.
— Так и думал, что придешь в восхищение. Примеряй. Для тебя и делали.
Кольчуга была хороша. Из того же материала, что и у эльфов, но только с длинными рукавами и с легким шлемом. Я быстро надела это чудо мастерства на себя. Сидит, как влитая. Князь снова схватил меня в объятия:
— До чего же ты хороша, мой маленький воин!
Дверь распахнулась, быстро вошел Олтэр. И остановился в удивлении:
— Вы уже знаете?
Мы были счастливы. Чувствовали себя весело и беззаботно, поэтому поняли не сразу:
— А что мы должны знать?
В лице Олтэра было что-то, что говорило лучше всяких слов. Но он все-таки произнес:
— Отступники.
Этим было сказано все. Эйнэр мгновенно преобразился: передо мной стоял воин и повелитель.
— Собирай отряды, Олтэр.
Князь рванулся к выходу, а Эйнэр шагнул ко мне. Обнял и нежно поцеловал:
— Елка, дорогая, как обидно, что так все вышло. Я столько лет ждал тебя. И люблю так, как никогда и никого не любил. Я буду всегда благодарить небо за то, что оно подарило мне тебя и сына. А теперь пора расставаться.
Я сжалась. Что такое война, я уже хорошо поняла. Но расставаться не собиралась:
— Я — с тобой.
— Нет, Елка. Ты – моя жена и останешься здесь.
Он ринулся к выходу, я загородила дорогу. Подчиняться я не собиралась.
— Не забывай, Эйнэр: я – воин.
Он молчал.
— Послушай и пойми, Эйнэр. Один раз я уже согласилась оставить любимого мужчину и потеряла его. Больше я такой глупости не сделаю!
Видно, было в моем голосе что-то такое, что повелитель не стал спорить:
— Хорошо. Поспешим.
Мы выскочили во двор. Туда со всех сторон бежали воины, успевшие сменить праздничные наряды на доспехи. А к нам со всех ног мчался Клод в полном вооружении:
— Я тоже буду сражаться!
Эти слова заставили побледнеть и меня, и князя. Эйнэр отвел сына в сторону. Не знаю, о чем он говорил с ним, но Клод кивнул:
— Согласен, папа.
Потом поцеловал отца и подошел ко мне:
— Я горжусь тобой, мама.
— А я тобой, сынок.