Позвякивая наточенными в токарке ножами, ничего не подозревавший Борщик подходил к камбузу и думал, какую часть бараньей туши пустить на новозеландские котлеты. Услышав крик, он бросился навстречу Ваське, у которого при одном виде инструментов чуть не выскочили глаза.
— А! — надрывался Васька.
— А! — заорал Борщик, испугавшись Васькиного крика, и сел на пол.
— В чём дело? — закричал вбежавший с командой Моряков. Васька замолк.
— В чём дело? — переспросил Перчиков.
— Васька! — развёл ножами Борщик.
— А ты что? — Радист перевёл взгляд на Ваську: — Обидел Борщик?
— Нет, — заныл Васька. — Плавали-Знаем! — И вдруг снова закричал: — Караул!
Крик этот был слышен так далеко, что на острове Камбала вздрогнул даже повышенный в чине мужественный лейтенант Молодцов, но подумал: чего не бывает во время съёмок!
— А что Плавали-Знаем? — спросил Перчиков.
— Заставляет резать аппендицит.
— Кого?
— Меня! Себе вырезать аппендицит! — взвыл Васька.
— Для чего?
— Для кино и для славы!
Кто-то покрутил пальцем у лба: свихнулся. Моряков пошёл в рубку, ему некогда было выслушивать всякую чушь, но Солнышкин сказал Ваське:
— Пошли в каюту! Расскажи обо всём толково.
И скоро, уписывая принесённую пришедшим в себя Борщиком похлёбку с пирожком, Васька выкладывал всё, что произошло на «Светлячке» в последнее время.
— Шуточки! — сказал боцман. — Ничего себе шуточки!
— Видали, захотел славы! Чарли Чаплин! Мерилин Монро! Джина Лолобриджида! — сказал Солнышкин.
— Навуходоносор! Тиграт-Паласар! — возмутился Перчиков.
— Компот из камбалы! — крикнул Борщик, оскорбленный издёвкой над бедным Супчиком.
Теперь сразу стало понятно бормотание Морячка про выдающуюся зимовку, замечательное кино и про межконтинентальный матч. И Морячок, сияя оттого, что его наконец поняли, покатил в радиорубку.
— Для славы, — захлюпал Васька. — Нужен ему мой аппендицит! А у меня никогда, никогда… — И вдруг, схватившись за бок, застонал и замотал головой.
— Доктора! — крикнул Солнышкин. Мгновенно явившийся Челкашкин пощупал Васькин живот, осмотрел язык и сказал:
— Срочную…
— Операцию? — дрожа, спросил Васька.
— Клизму, — сказал Челкашкин. Петькин и Федькин положили Ваську на носилки, и, выплывая из каюты, он простонал:
— Доктор, а пирожок можно?
— Сначала клизму, потом пирожок! — отчеканил Челкашкин.
— Вот до чего довёл человека! — возмутился Бурун. — Славы захотел! Возил бы как следует кефир — вот тебе и спасибо, и слава!
— Да! — сказал Перчиков. — Зимовщик! И кино, и матч! Не поверишь!
Но тут вернувшийся в каюту Морячок протянул радисту перехваченную только что радиограмму: «АНТАРКТИДА. ЛЮБАЯ ПОЛЯРНАЯ СТАНЦИЯ. НАЧАЛЬНИКУ. ЭКИПАЖ ЗИМУЮЩЕГО ПАРОХОДА „СВЕТЛЯЧОК“ ВЫЗЫВАЕТ ВАС НА МЕЖКОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ ШАХМАТНЫЙ РАДИОМАТЧ. С ПРИВЕТОМ КАПИТАН ПАРОХОДА…»
Сногсшибательная радиограмма пошла по рукам. Перчиков засмеялся:
— Ну гроссмейстер, вот гроссмейстер! Межконтинентальный матч!
— Ну ладно! — сказал Солнышкин. — Я ему сниму кино!
— А мы с Морячком, — подмигнул Перчиков, — покажем матч!
— В два хода! — весело крикнул Морячок.
— Ну, в два — это слишком самоуверенно. Тому, кто сделает игру в два хода, дарю свои шахматы, — сказал Перчиков.
Однако Морячок повторил: «В два хода» — и направился к доске, где стояли готовые к бою киты, морские коньки и пингвинчики.
Перчиков бросился в радиорубку.