Девушка покачала головой и сделала шаг в сторону. Игра в гляделки возобновилась.
Сделав знак рукой не вмешиваться, Зара прищурилась; за минуту через ее глаза прошла половина цветового спектра.
Демоны ушли, не тронув их, просто повернулись спиной и затрусили прочь, забавно подпрыгивая на кочках.
— Вы особенная девушка! — пробормотал маг. — Не испугаться демонов, заставить их уйти без единого заклинания…
— Вы меня переоцениваете, — возразила Зара. — Просто они случайно забели сюда, встретили нас и сами ушли, я, ровным счетом, ничего не сделала.
Глава 15.
Конечный пункт путешествия по пустоши у иных мог вызвать вздох разочарования, у других — просто недоумение, Зара же смотрела на него скептически. Не то, что не деревня, даже не постоялый двор — просто одиноко стоящий дом. Хотя бы большой, не придется спать одной комнате.
Меллон рассказал, что в полумиле от жилища есть еще пара домов, и девушке стало не так тоскливо. Хотя, найти повод для оптимизма посреди этой забытой людьми земли — уже подвиг. Стоили ли ее многочисленные синяки и ноги кавалериста неказистой хибары?
— Да, конечно, не дворец, — прочитав ее мысли по выражению лица, заметил Аидара, разнуздывая лошадь, — но внутри уютно. В деревне было бы хуже — там грязь, вонь, гам… Да мы и не развлекаться сюда приехали.
Зара кивнула и тяжело сползла с седла. Словно куль с мукой, а не порядочная девушка из высшего общества! С другой стороны, она ведь только четыре года назад с черного хода вошла в это самое общество.
— Вы проходите, я сейчас принесу вещи. Дверь заперта на простое заклинание.
Девушка фыркнула и скривила губы. Зачем он упомянул, что заклятие простое? Просто так или чтобы подчеркнуть, что оно по силам такой ученице, как она? Пора брать себя в руки и показать хотя бы часть своих достоинств, а то и верхом ездить не умеет, и вопросы глупые задает.
Дверь поддалась легко, первокурсник бы справился. В нос ударил маслянистый запах трав; Зара втянула его полной грудью, пытаясь определить, что именно держит за занавеской наставник. Наверное, привез травы с собой — здесь такое не растет.
За небольшой прихожей, совмещенной с чуланом, была кухня с незамысловатым очагом и рядом медной и деревянной посуды на полке. На столе забыта книга — значит, Аидара любитель почитать во время еды. Это нужно пресечь: и фолиант жалко, и здоровье наставника.
Девушка бессознательно взяла книгу и толкнула дверь в комнаты. За ней оказался небольшой коридорчик с подобием туалетной комнаты в конце — темным закутком с лоханью и рукомойником, остальные удобства, разумеется, были во дворе.
— Вы будете жить слева, — подсказал Меллон, неожиданно возникнув за ее спиной. — А книгу отдайте, я хотел просмотреть еще несколько глав.
— Книги не любят жирных пятен, — покачала головой Зара и, без труда сняв магический замок первой степени, зашла в комнату наставника. Книгу она ему так и не отдала, сама поставила на полку.
— Вы самостоятельная девушка! — улыбнулся Аидара, закидывая свой мешок на кровать. — Только давайте в дальнейшем будем соблюдать личное пространство друг друга.
— Я на него и не посягала, — пожала плечами Зара, — просто вернула на место книгу. Где мои вещи?
— В Вашей комнате.
— А воду где здесь берут?
— Из колодца во дворе.
— Спасибо, это все, что я хотела знать.
Девушка гордо удалилась, нарочито плотно притворив за собой дверь.
Ее комната отвечала всем правилам субординации: меньше, с функциональным минимумом мебели. С тоской вспомнив о своей комнатке в пансионе, Зара попыталась придать ей более-менее жилой вид. Сделать это без магии было невозможно, девушка даже и не пыталась.
Первым делом она убрала жуткую тряпку с окна, заменив ее веселенькой плотной шторой, потом добралась до стен, повесив на них зеркало и полку для книг. Не будешь же держать вещи в мешке — и вот появился шкаф, занявший все свободное пространство между столом и дверью.
Доведя до ума кровать, Зара устало упала на стул: колдовство выматывает, особенно если не умеешь качественно использовать свои силы. Желудок лениво просил есть, ноги настаивали на том, что необходимо прилечь, а мозг отказывался слушать обоих.
Усилием воли придав себе вертикальное положение, девушка поплелась к умывальнику, чтобы смыть дорожную грязь. Холодная вода взбодрила, вернула ясность мысли, но с усталостью ничего не сделала.
— Я Вам сейчас нужна? — Зара постучала в дверь Меллона.
Как ей его называть? Сеньор Аидара? Учитель? Наставник? Или можно по имени? Надо будет спросить.
— Нет, отдыхайте. Сегодня у нас день отдыха.
— Спасибо, сеньор Аидара.
Она назвала его так специально — пусть сам исправит, ответит на невысказанный вопрос.
— Зара, ну какой же я для Вас сеньор? — рассмеялся Меллон, широко распахивая дверь.
Не ожидавшая этого Зара ойкнула и отшатнулась.
— Просто Меллон, — Аидара улыбнулся, с интересом наблюдая за тем, как меняют цвет ее глаза.
— Хорошо, как пожелаете, — девушка одарила его ответной улыбкой и вернулась к себе.
На следующее утро, отдохнувшая, готовая приступить к своим обязанностям, она умылась и прошла на кухню.
Девушка застала Меллона за необычным занятием: он разговаривал с пустотой. Но, приглядевшись, она поняла, что наставник вовсе не сошел с ума, а докладывает о событиях прошедшего дня кому-то в Айши.
Зара в первый раз видела, как общаются при помощи пространственного зеркала, и с восхищением смотрела на Аидару.
Интересно, с кем он беседует? К сожалению, на зеркале стояла защита: сторонний наблюдатель не мог ни видеть, ни слышать второго участника разговора. Зато, приложив некоторые усилия, девушка различала реплики Меллона. Ничего интересного: вскользь упомянул о встрече с демонами, уничтожении мелкой нечисти, заверил, что с практиканткой все хорошо. Практиканта — это она, Зара.
Решив не мешать ему, девушка бочком вышла в прихожую, а из нее — во двор.
Немного потеплело, но на весну все равно не похоже. В Айши, наверное, уже вовсю цветут деревья и кустарники, трава появилась, а тут — ни малейшего намека на то, что когда-то будет лето.
Размяв ноги и прогнав остатки сна, Зара просто так, от нечего делать, сотворила несколько безобидных заклинаний, попробовала повлиять на погоду — разумеется, той было абсолютно наплевать на жалкие потуги какой-то ведьмочки.
— Практикуетесь?
Девушка оборвала заклинание на полуслове и непроизвольно прикусила губу. Сейчас подойдет, укажет на ошибки, играючи, превратит на пару минут недовесну в лето. А она, как примерная ученица, будет стоять рядом, внимательно следить за действиями наставника и говорить себе: 'У меня так никогда не получится'. Как бы ни так! Доживет до его лет — будет уметь столько же, если не больше: отец ведь сдержал обещание, кое-что показал из 'боевого арсенала' ведьмы, такому в школе не учат.
— Доброе утро!
Зара взяла себя в руки и улыбнулась.
Меллон с утра такой забавный, растрепанный и совсем не важный, будто ее сокурсник. И учить ее, кажется, не собирается. Так и есть: просто позвал завтракать. Интересно, а еду он магическим способом готовит или сам у очага с кастрюльками возиться? Девушка хихикнула, представив себе Меллона Аидару, мужественно сражающегося с омлетом.