- Прошу прощения, но мне необходимо ненадолго вас покинуть.
Зал, где бесконечно давно начался и все никак не заканчивался совет Севера, перестал существовать. Попросту утонул в липком тумане холода и ужаса. С ней что-то случилось...
В коридоре ар-принц остановился и с силой потер лицо руками. Успокоиться. Нужно успокоиться и решить, что делать дальше.
- Велен? - Мар выскочил следом. - В чем дело?!
- Что-то случилось с Таисс, - ар-принц с размаху ударил кулаком по стене, сбивая кожу. - Я же говорил ей! Говорил!
- Так. Спокойно. С чего ты взял?
- Я ее не чувствую.
- Проклятье...
- Я сейчас же возвращаюсь!
- Стоять! - рявкнул граф. - Ты не можешь просто взять и исчезнуть прямо сейчас! Нужно хотя бы окончания этого дня дождаться. Давай так...
- Мар, ты с ума сошел?! Какого дня?! Пока эти уроды без толку грызут друг другу горло, что-то случилось с моей женой!
- Я же не говорю, что вообще ничего не надо делать! Отправь в Лимар вампиров, пусть выяснят, что там случилось, и тогда уже будем думать. Велен, мы не в том положении, чтобы ты мог вот так вот без объяснений уйти!
- Да плевать мне на положение!
- Велен!
- Что здесь происходит?
Ну вот, отлично. Еще Синмара не хватает для комплектности.
- Что-то случилось с Таи, - Велен старался говорить спокойно, но ярость клокотала где-то в горле, добавляя в голос несуществующие "р".
- Почему ты в этом уверен?
- Я перестал ее чувствовать. Для этого должны быть очень веские причины.
- Значит, эти причины нужно проверить. А пока нет точных сведений, не поднимать панику. Пошли своих вампиров, для них не составит труда переместиться во дворец прямо отсюда.
Слова Его Величества подействовали лучше ведра холодной воды на голову.
- Да, отец. Я пошлю их прямо сейчас.
- А потом вернешься в зал и будешь вести себя соответственно. Когда вампиры вернутся, мы решим, что делать дальше. Но в любом случае все действия необходимо согласовывать, понимаете, вы оба?
- Да, Ваше Величество, - кивнул Мар. - Конечно.
- Да, - эхом отозвался Велен. - Да.
Основную нить разговора он, конечно, потерял. Ар-принц считал удары сердца до возвращения Арлеса и упорно пытался пробить ментальный заслон, но в ответ получал сплошную головную боль.
Он понимал, что отец прав и нельзя поднимать панику, пока нет фактов, но ожидание сводило с ума. Если бы все было в порядке, вампиры давно бы уже вернулись.
- А вы что думаете об этом, Ваше ар-Высочество?
Что? Чего от него хочет этот мохенец?
- Простите? - как можно вежливее переспросил Велемир.
- Совет хотел бы услышать ваше мнение насчет...
Хаос, да о чем он?! Какое мнение?!
Ситуацию спас заглянувший в зал слуга. Разрешалось это только в особых случаях и слуги были идеально вышколены на этот счет, поэтому сидящие за столом прервали разговоры и повернули головы к двери.
- Ваше ар-Высочество, - секретарь склонился в поклоне. - Ваши гвардейцы вернулись и ждут в малой южной приемной.
Велен поднялся на ноги.
- Я прошу прощения, - он говорил, не задумываясь, используя слова, давно растворившиеся в крови, - но вынужден вас покинуть.
- Северный Престол просит сделать перерыв, - неожиданно добавил Дэмианор. Дальше Велен уже не слушал.
То, что дела в Лимаре хуже некуда, было написано на лбу Арлеса огромными рунами. Да и остальные вампиры не отличались хорошим настроением.
- Так, - ар-принц сел в кресло, соединил кончики пальцев вместе и приготовился слушать. - Ну что вы мне скажете?
- Таисс пропала, - тяжело выговорил вампир.
В дверь постучали.
- Кто? - рявкнул Велемир.
- Велен, свои, - раздался снаружи голос Дерлесского.
Маг взмахнул рукой, снимая запирающее заклятье. В приемную вошли граф и король. Его Величество тут же вопросительно кивнул сыну.
- У меня украли жену, - нервно усмехнулся тот.
Дэмианор оглянулся в поисках свободного кресла, нашел, опустился в него, почти точно повторяя позу сына.
- Когда, как и почему именно украли?
- Что, думаете, сама сбежала? Я разговаривал с ней несколько часов назад и все было в порядке!
- Не пори горячку, - перебил его отец. - Здесь никто не сомневается в серьезности произошедшего. Теперь нужно собраться и решить, что делать дальше.