- Я вполне ясно выразилась.
- Да уж, яснее некуда! Если сформулировать кратко, то "Хочу, чтобы первым ребенком у меня родился мальчик, и плевать, как вы это устроите". Таисс, у дриад рождаются только девочки, и не я это придумал!
- Я знаю.
- И все равно требуешь!
- Ну мы же условились: любое желание.
- Да ты...
- Я уверена, что это вполне под силу Высоким.
Бог нервно взъерошил волосы, потом потер лицо обеими руками.
- Решила осчастливить жениха наследником?
- О, я приятно удивлена вашей догадливостью, господин Стейарт.
- Не слишком ли дорогой подарок?
Таисс улыбнулась.
- Я же делаю его в первую очередь себе.
- Интар, не смей! Интар, я приказываю, остановись!
Летящие в спину крики только подстегивали, заставляя лезть быстрее. В голове шумела злость и задетое самолюбие: ее, дочь Риантарэлля Блеск Лезвия, попытались задеть каким-то там прыжком в воду! Что ж, она им всем покажет!
- Интар, стой! - кричите-кричите! Можете хоть горло себе сорвать - ничего не добьетесь! Заклятье, лежащее не такелаже, надежно защитит от любой другой магии, а без этого ее уже не достать и не остановить.
- Интар!
В этом нет ничего сложного, тем более, что прыгнуть сумела даже ар-принцесса. Ничего, недолго ей осталось оставаться с этим титулом, скоро Его ар-Высочество окончательно поймет, насколько Интариани Илиесс лучше какой-то там дриады, которая даже не вышла проводить мужа на совет! А даже если супруга и останется супругой, правильно говорят, что жена не стена. А любить можно и без ритуальных клятв и обмена кольцами.
- ...а-а-ар!
Наверху ветер свистел в ушах, а от солнца слепило глаза. Эльфийка зажмурилась, выравнивая дыхание, произнесла короткую молитву, заручаясь поддержкой Лиота, на одном дыхании преодолела несколько шагов до конца реи и прыгнула.
Прыжок получился неудачным: ноги повело вперед, так что эльфийку перевернуло в воздухе, грозя приводнением на спину. Поняв это, Интар закричала от ужаса, выпуская из легких набранный было воздух.
И вдруг падение резко прекратилось. Кому-то удалось использовать левитацию! Преисполненная благодарности, Интар подняла взгляд на своего спасителя и не поверила глазам. Но, конечно! Кому кроме Его ар-Высочества под силу преодолеть собственные заклятья!
Велемир крепко прижимал эльфийку к груди, опускаясь на палубу. Интар повернула голову, чтобы глубже вдохнуть его теплый запах.
- Спасибо, - шепотом сказала она, когда ноги коснулись палубных досок.
Ар-принц смерил ее недовольным взглядом, потом оглянулся на угрожающе разбушевавшиеся паруса и железной хваткой сжал локоть девушки. Он практически дотащил ее до маленькой каюты, которую делили девушки, толкнул внутрь, приказал подоспевшему псу "Охранять!" и захлопнул дверь. Варро тут же улегся, перегораживая собой порог. Снаружи раздался топот и отрывистые команды Его ар-Высочества. Корабль несколько раз неприятно тряхнуло и начало качать так, что вроде бы притерпевшийся уже желудок изъявил желание вывернуться наизнанку.
Исправление разбалансировки, вызванной экстренным снятием заклятья с парусов, и последующая настройка новых заклинаний вытянуло из Северного Ветра почти все силы. Зверски хотелось есть и спать, но разобраться с идиотским поступком эльфийки следовало немедленно. Хотя, может, ей и не помешает посидеть взаперти и подумать.
Велен откинулся на спинку кресла, уложил вытянутые ноги на стол и вопросительно посмотрел на вызванных для объяснений гвардейцев. Все трое молча опустили головы.
- Ну? Я жду, чтобы кто-нибудь объяснил мне произошедшее. Какого демона Интар понесло наверх?
- Девчонка все принимает на свой счет, - проворчал Горлястик. - Кто знал, что фразу про прыжок она воспримет как вызов?
- Откуда вообще она вылезла, эта мачта?!
- Тишка рассказывал мальчикам про Таисс. Ну и о том достопамятном прыжке, конечно, не умолчал. Я совершенно без задней мысли сказал, что на это нужна была отчаянная смелость и огромное везение, а повторять "подвиг" не стоит никому. И Интар удумала - никто глазом моргнуть не успел. Откуда только скорость взялась?
- Та-а-ак... - капитан перевел глаза на оставшуюся парочку. - И почему, доблестные мои командиры, вы допустили эту истерику? Что, никто не объяснил эльфийке основные принципы гвардейской службы?
- Все мы ей объяснили и не раз, - хмуро парировал Вэрджес. - Но она же мало того, что остроухая, так еще и девица.
- И мнит из себя чуть ли не легендарную воительницу, - добавил Арлес. - Ничем эту спесь и дурь из нее не выбить. Я понимаю, у тебя сейчас голова другим забита, но, может, ты как-нибудь ее образумишь?
- Да выгнать к демонам! От орчонка толку больше!
Северный устало сжал ладонями виски. Он всегда знал, что не каждая женщина, взявшая в руки меч, умеет с ним обращаться, но искренне надеялся на удачу. И обычно ему везло, вспомнить тех же Таисс и Алую. Но, очевидно, не в этот раз.
- Ясно. Ладно, идите. Я поговорю с ней, но и вы не пускайте дело на самотек. Джес, сделай ей выговор пожеще, может, хоть что-то дойдет до этой белобрысой головы.
- А ты при капитане как оказался? - юнга отложил свернутый в кольцо тонкий канат и принялся разглядывать ладони. За проведенные на "Тавильере" дни они окончательно загрубели и покрылись коркой.
- Моя бедный и нищий, - с хорошо выработанной жалостливостью затянул орчонок. - Принц пожалел, к себе взял, всюду за ним хожу, его и принцессу смеяться заставляю.
- Врешь, небось, - буркнул Щенок. - Когда это орки правду говорили?
Дайро ухватился за грот-ванты, подтянулся и сел на край борта, зацепившись ногами.
- А зачем спрашивал, если знаешь, что я совру? - уже нормальным голосом переспросил он.
- Мне любопытно, - насупился юнга. Закончив изучать руки, мальчик уселся на палубу, прислонившись спиной к борту. - А насчет жалости голову мне не морочь, я видел, как Северный Ветер к тебе прислушивается.
- К шутам всегда прислушиваются.
- Но не так! Ты шпион, да? - юнга запрокинул голову, чтобы встретиться с орчонком глазами.
- Шпион... - фыркнул Дайро. - Не дорос я еще до шпиона, знаний маловато, да и опыта тоже.
- Тогда кто?
- Пара глаз, пара ушей, быстрые ноги. Его высочество ведь не может Сам собирать информацию. А я - запросто. Меня научили.
- Во даешь! - присвистнул Щенок. - Мне бы так...