- Замечательно прошло. Ведьма не просто растерялась, она была готова прятаться за спину ар-принца. Жаль, удержалась. А то было бы одним скандалом больше... - она устало потянулась. - Если ты хотел узнать только это, то я пойду. Устала и хочу спать.
- Ты помнишь, что должна делать завтра?
- Все я помню, - женщина поморщилась, поднимаясь. - Не девочка. Чуть что, сам все проконтролируешь, как ты умеешь. Только ради дыма, демонов и Хаоса - сделай это нежно и ласково! а то в прошлый раз у меня голова еще два дня раскалывалась.
- Не сомневайся, - холодно улыбнулся хозяин, глядя, как гостья исчезает в телепорте. - Не сомневайся, голова у тебя болеть будет, если что.
Глава 5
22 затяжня
В это утро Велемир Свёль-Рег возненавидел свое умение просыпаться вовремя. Но несмотря на то, что соблазн послать к демонам все и всех, был просто огромен, ар-принц заставил себя открыть глаза и сесть. Таисс, не просыпаясь, буркнула что-то неразборчивое и зарылась лицом в подушку, изъявляя крайнее нежелание расставаться с оной.
- Таи, - не то, чтобы маг так уж хотел ее будить. Совесть требовала. - Таи, ты завтракать не пойдешь?
Пробурчав еще что-то сквозь сон, дриада засунула голову под подушку.
- Ясно... - Велемир поправил одеяло и потянулся. В глаза будто кто песка насыпал... И ладно бы чем-то приятным ночью занимались, так нет же!
Одежда, небрежно брошенная вчера на пол у камина, из мокрой превратилась в умеренно сырую. Надевать ее совсем не хотелось, но с телепортами Его ар-Высочество не дружил, а будить сейчас Таисс было опасно для жизни. К тому же разозлившаяся ведьма вполне могла отправить его не в спальню, а на Сонсаранг.
Под прикрытием рубашки и отводящего глаза заклинания (в ботинках хлюпала вода, а натягивание на себя влажных и холодных штанов оказалось настолько неприятным занятием, что ар-принц предпочел обойтись без этого элемента одежды) добравшись до своей спальни, Велен обнаружил, что комната за ночь подверглась вражескому набегу. Кто, интересно? Не Шейна - точно, она бы не замедлила закатить скандал сразу же. Получается, опять легион? И как им еще не надоело? Убрать к демонам ограничение на этих дурех - пусть их хоть раз шарахнет боевым заклинанием в полную силу... Интересно, что именно они сперли в этот раз? Ну ясно, подушку. Это у них любимое... Открыв шкаф, маг убедился в том, что одежда не тронута, и отправился к столику. Дворцовые дурочки всегда оставляли там любовные письма. Так и есть. Ну, интересно, кто же на этот раз?
Вытащив конверт, трепетно желтеющий левым нижним углом из-под стопки чистой бумаги, Его ар-Высочество закатил глаза и грязно выругался. Потом плюнул в сердцах и выругался еще раз.
На одуванчиково-желтом фоне пестрела изящная вязь айелера.
- Узнаю, кто надоумил - убью дуру! - пообещал себе ар-принц, засовывая злополучное послание поглубже под бумагу. Читать письмо у мага не было никакого желания, но и уничтожать его он не спешил. Вдруг придется поднимать настроение королевне?
От купания пришлось с сожалением отказаться: Велен прекрасно понимал, что, оказавшись в теплой воде, он тут же уснет. Мужественно засунув голову под ледяную струю, ар-принц пальцами взлохматил волосы и рискнул, наконец, посмотреть на себя в зеркало. И расхохотался.
Сейчас он как никогда напоминал того легкомысленного оболтуса, которым был в глубине души. Мокрый, взъерошенный и улыбающийся, как кот в начале первосвета...
Хотелось разбудить Таисс и, пока она будет спросонья соображать, что к чему, наговорить кучу какой-нибудь оптимистичной ерунды вроде того, какая она красивая и как толкается локтями, когда спит.
Хотелось вытащить эту вредину играть в снежки, а еще лучше - всех их: Таисс, Маара, Арлеса, Реяну, Рэма, Эрику...
Хотелось куда-то бежать, что-то делать, получать удовольствие от жизни, слушать, как смеется аргентская королевна!
Наскоро пройдясь по волосам полотенцам, ар-принц оделся в сухой костюм, выбрав бессменно-черный цвет для штанов и белый для рубашки, зашнуровал новенькие ботинки, в последний раз улыбнулся своему отражению и вышел, готовый к чему угодно.
Вернее... почти к чему угодно.
- Ваше ар-Высочество! - Его Лучезарность щеголяло очередным пестрым одеянием (на сей раз сливочно-лиловым), бледно-розовым блеском для губ (судя по запаху - с вишневым вкусом) и новой прической, в которой свободные пряди беспорядочно чередовались с тонкими косичками, в которые были вплетены атласные ленточки под цвет одежды. В полудюжине шагов за спиной Повелителя высилась парочка охранников. Нэра среди них не было.
- Как вам спалось, Ваше ар-Высочество? - прощебетал ходячий торт, пытаясь подтепить мага под локоть. Но тот так сильно прижал руку к туловищу, что маневр не удался.
"Ну как же! Ты сейчас куда больше хочешь узнать, где мне спалось", - подумал ар-принц, расплываясь в вежливой улыбке.
- Более-менее, Ваша Лучезарность.
Альсельен, не получивший желанного вопроса "А как вы?", обиженно надулся, но тут же спохватился и продолжил слащавое воркование.
- Могу дать вам совет, как другу: лично я каждый вечер перед сном купаюсь в горячей воде с вишневой пеной - это так расслабляет!
"Особенно, если искупаться тебя заставляет вредная ведьма, не удосужившаяся поинтересоваться: не хочешь ли ты раздеться или хотя бы разуться".
- Не поверите, Ваша Лучезарность, ночью я занимался именно этим! - Велен представил себе, с каким удовольствием Таисс попыталась бы его убить за подобный тон. Ухмыльнувшись, он добавил себе под нос: - А ботинок действительно жаль...
- Неужели, Ваше ар-Высочество! Мы с вами по-настоящему родственные сущности! Я еще никогда не встречал человека, настолько близкого мне по... м... ну, вы поняли! Нам все-таки обязательно нужно как-нибудь посидеть, выпить вина...
- Ваша Лучезарность, когда вы в прошлый раз попытались напоить меня вином, оно оказалось отравленным.
- Нет, что вы! Это было всего лишь...
- Ваша Лучезарность, поверьте, в та-а-аких количествах приворотное зелье становится ядом!
- Ну, - Повелитель смутился, как молоденькая барышня, застуканная в Ночь Середины Лета на сеновале. - Ну мы же не будем вспоминать это досадное недоразумение, правда?
От умоляющего заглядывания в глаза ар-принца чуть не стошнило на месте. Благо, в конце коридора появился Дерлесский, который моментально оценил ситуацию и напустил на себя весьма озабоченный государственными делами вид.
- Ваше ар-Высочество! Ну, Ваше ар-Высочество! Вас тут ищут!
- Кто?
- Все! У нас тут та-а-а-кое!!!- граф так замахал руками и так округлил глаза, что стало совершенно понятно: без ар-принца ну никак.
- Пойдем тогда скорее! Что случилось-то? - Велемир с радостью переключился на друга.
- Бежим! По дороге расскажу! Простите, Ваша Лучезарность!
Когда парочка в буквальном смысле слова сбежала, Альсельен восхищенно всплеснул руками.
- Какая страсть! Какая импульсивность! Какая готовность помочь ближнему! - и добавил с мечтательным вздохом: - Какой мальчик...
- Ну, и что случилось? - поинтересовался маг, когда они добежали до какой-то маленькой галереи и Мар остановился, чтобы отдышаться.
- Да ничего, собственно. Нужно же было тебя как-то спасать! - граф все-таки не удержался и пару раз хрюкнул от смеха. - Видел бы ты свое лицо! Это белобрысое недоразумение лезло к тебе целоваться?
- Краба тебе за шиворот, Мар! Сплюнь! - ужаснулся ар-принц, присаживаясь на корточки у стены.
- Я, кстати, уже видел Шейну сегодня.
- И что?
Мар присел рядом и начал загибать пальцы.