- Не дворец, а приют для умалишенных, честное слово! - невесело констатировал Велен. Марианн улыбнулся.
- А чего остроухий к тебе прицепился с утра пораньше?
- Под дверью, небось, караулил. Этот урод спер мою подушку! Проклятье! Я их менять не успеваю!
- А это новая национальная забава. Точно тебе говорю! Называется "Упри подушку Его ар-Высочества".
- Угу. И оставь ему любовное послание...
- Даже так? - граф аж присвистнул. - И что в нем?
- Я не читал. Но найду, кто надоумил Повелителя на это - придушу!
- Слушай, а хорошо, что тебя в комнате не оказалось!
- Это точно. А то эльфы бы на Престол очень обиделись бы. У них и так проблемы с наследником, вернее, с его отсутствием, а тут я бы еще и непосредственно Повелителя пришиб бы. Нехорошо...
- Постой-постой... - граф закусил фалангу большого пальца. - Но тогда все сходится! Смотри: Его Лучезарность влезает к тебе в спальню, предварительно как-то не важно как взломав дюжину заклинаний, и обнаруживает, что тебя в постели нет. Он сообщает об этом Шейне, не знаю, может, отправился тебя там искать, а Шейна быстренько решает обратить все в свою пользу! И рисует эту фальшивую синеву! Ну, вроде как территорию метит. Чтобы всему легиону понятно было, кто тут с кем. Сочувствую, друг, но это заговор.
- Нет...
- Да-да! И еще до начала завтрака весь дворец будет думать, что ночь ты провел у своей будущей невесты.
Велемир зевнул.
- Их бы вот с Таисс рядышком поставить - сразу ясно станет, в чьей постели я пытался сегодня поспать, - проворчал он, нервно теребя край манжета.
- Слушай, а может, они вместе набег этот устроили? На пару? - Мар, кажется, все больше и больше воодушевлялся. Идеи так и сыпались из него, как из мешка предсказаний у ярмарочного провидца.
- Кто? Таисс и Повелитель?!
- Нет, болван! Шейна и Повелитель! А представляешь, что бы было, застань они тебя в постели? У-у-у... Ваше ар-Высочество, должен признать, вам крупно повезло! Это просто милость богов, не иначе!
- Слушай, Мар, твой папа случайно не изменял твоей маме с одной дриадой? Лет девятнадцать тому назад.
- Не знаю, - растерялся граф. - А что?
- А то, что у вас с Таисс какой-то очень уж похожий ход мыслей!
- Вот демоны! И что, она уже предложила идею запереть тебя, Шейну и Повелителя в одной комнате и сделать огромное состояние, продавая билеты на аттракцион "Изнасилуй ар-принца"? - в голосе Маара было неподдельное отчаяние.
Велемир показал ему кулак и вздохнул.
- Нет, она пока ограничилась игрой в имена.
- В каком смысле?
- Ну.. Северный Ветер, Ласковый Ветер, Ласковый Северный Ветер... Улавливаешь?
Мар закашлялся. А потом честно признался.
- Не знаю, кому там с кем изменял мой папа, но твоя сумасшедшая дриада мне нравится.
- Чего-о-о-о?
- Я в общечеловеческом смысле! - поспешно уточнил граф, уловив в ар-принцевском "о" приглушенный "р". - В остальных смыслах я предпочитаю жгучих брюнеток, тебе ли этого не знать!
- Ну-ну.
- Серьезно! Она, по-моему, отличная девушка. Легкая, веселая, любознательная!
- вредная, - добавил маг.
- Видимо, да. И умная. Или как там это у дриад называется... Эй, слушай, а чего ты сам зеваешь постоянно? Хотя да, вопрос глупый... Хорошая ночка выдалась?
- Тебе рассказать - обзавидуешься!
- А ну-ка! - граф требовательно взмахнул рукой. - Рассказывай! Время до завтрака еще есть.
- Началось все с "Ах, Ваше ар-Высочество, как хорошо, что мы, наконец, одни! Не находите? А зайдемте-ка ко мне на кубок вина..." Я себе скоро табличку на грудь повешу: "Иммунитет к приворотным зельям". И знаешь, кто меня спас?
- Неужто сами Льёрды?
- Нет! Еще удивительнее! Мой дражайший братец, сообщивший, что отец жаждет общения.
- Ничего себе!
- Ну, я быстренько свалил принцессу на Синмара, пусть привыкают друг к другу. И пошел к Его Величеству. С ним у нас имелся увлекательный разговор на тему "Что это было и что с этим делать?"
- И что?
- Нормально все. Таисс теперь под защитой Престола, Инквизиции мы ее не выдаем.
- И Дэмианор согласился?
- Как ни странно. Он не просто согласился, он настоял на этом! Я только поддакивал.
- Чудеса... А потом что?
- Потом мы купались. Со всеми причитающимся детским антуражем: вишневая пена, мыльные пузыри из трубочки...
- ...утята водоплавающие...
- Вместо утенка был я.
- М-да... Самое то занятие для королевского сына!