Глаза Йбора блеснули.
- Я и есть местный житель.
Она недоверчиво усмехнулась.
- И ты убиваешь своих собственных солдат? Нет, нет! Я же видела, что ты делал у орудийной установки. Это было сделано слишком по-деловому. Любой из нас сделал бы это с ненавистью. Для тебя же это был только тактический маневр.
- Ты сама перерезаешь себе горло, - предупредил Йбор. Теперь я не могу позволить тебе уйти. Ты видела слишком много.
Она повторила:
- Нет, нет! - После паузы она объяснила: - Тебе нужна помощь, какую бы миссию ты ни выполнял. Я могу тебе ее предложить.
Он с презрением ответил:
- Ты предложишь мою голову этим типам. Смогу ли я спрятаться от них? Мне не нужна помощь. Особенно от того, кто был так неуклюж и позволил поймать себя. А я поймал тебя, красотка.
Она покраснела.
- Ты внутренне готов штурмовать крепость. Я прочитала это на твоем странном лице, когда ты уставился на Нилрек. Я задержала дыхание в надежде, что тебе это удастся. Но, ты меня услышал. Если бы я считала тебя своим врагом, ты ничего бы не услышал. Кроме, может быть, пения моего ножа, вонзающегося в твое сердце.
- Чего такого странного в моем лице? - спросил Йбор. - В толпе людей оно совершенно незаметно.
- Женщины его заметят, - ответила она. - Оно искажено.
Он ответил на это чисто личное замечание пожатием плеч. Потом обхватил руками ее горло.
- Я должен сделать это, - сказал он. - Слишком важно, чтобы никто не узнал о моем присутствии здесь. Это война. Я не могу позволить себе быть гуманным.
Она не оказала никакого сопротивления. Спокойно посмотрев на него, она спросила:
- Ты слышал об Илас?
Пальцы его так и не сдавили мягкую плоть.
- О ком?
- Я Илас, - сказала она.
- Это трюк.
- Не трюк. Позволь мне доказать это! - глаза ее сузились. - Нет, - сказала она, - у меня, конечно, нет никаких документов. Ты знаешь Мульба, Сворба и Номоса? Я помогала им бежать.
Йбор колебался. Она могла быть Илас, но это был бы фантастически счастливый случай, если бы он так быстро наткнулся на легендарную предводительницу инамрских подпольщиков. В это почти невозможно было поверить. Несмотря на это, вполне было возможно, что она говорила правду. Он не должен был отвергать этот шанс.
- Имена, - возразил он, - ты могла услышать их где угодно.
- У Номоса на предплечье татуировка Новой Луны, - сказала она. - Сворб высок, почти так же высок, как и ты, а плечи его немного сутулы. Он говорит так быстро, что его с трудом можно понять. Мульб дурак. У него повадки священника.
Йбор вынужден был признать, что это были короткие, но точные наброски.
Она развила свой успех.
- Разве я вела бы себя так тихо, когда ты убивал солдат у орудийной установки, если бы была лояльным членом альянса Сиксы? Разве я не предупредила бы остальных, когда ты напал на первого часового и забрал его шлем и ружье?
"В этом что-то есть", - подумал Йбор.
- Разве с того мгновения, когда ты совершил посадку на моем зерновом поле, мне не стало очевидно, что ты агент Сейлы? - продолжила она. - Я могла бы позвонить властям и сообщить им обо всем.
Йбор убрал руки с ее горла.
- Мне нужно к доктору Ситруку, - сказал он.
Она, наморщив лоб, посмотрела на Нилрек, на его башни. Золотые от света утреннего солнца. Йбор бесстрастно подумал, что она, стоя лицом к солнцу, представляла из себя эффектное зрелище. Темный цветок, раскрывавшийся в утреннем свете. Нет, это неважно. У него нет времени для нее. У него вообще нет времени.
- Это потребует некоторых усилий, - произнесла она.
Он отвернулся.
- Тогда я сделаю это сам. Время слишком дорого.
- Подожди! - в голосе ее прозвучали нотки, заставившие его обернуться. Он с кислой усмешкой посмотрел на пистолет в ее руке.
Презрение к самому себе затмило мысли Йбора. Он был в ее власти, но он видел в ней женщину, а не вооруженного врага. По наивной сентиментальности он не обыскал ее. Он достиг вершины глупости, и теперь его ждал заслуженный конец. Пистолет неподвижно застыл в руке девушки, а в ее темных глазах светилась решимость.
- Я слишком, легко поддаюсь на россказни, - сказала она. - Некоторое время я действительно думала, что ты агент Сейлы. Как вы дьявольски хитры, ты и ваши крысы! А я еще подумала, почему это самолеты улетели так быстро. У них была слишком большая скорость.
Йбор попытался молча переварить это.
- Это была хорошая идея, - продолжила она резким тоном. В голосе ее слышалась горечь. - Они приказали тебе и ты совершил посадку на моем поле. Какая случайность! Я живу в этом селком домике всего три дня и из всех возможных мест ты выбираешь именно это. Нет, это не может быть случайностью. Ты и другие призраки в крысином гнезде Сиксы, вы знали, что самолет засек меня в окне, знали, что я замечу тень планера, знали, что я буду следить за ним. Ты даже убил шестерых своих людей, чтобы усыпить мои подозрения. О, некоторое время я действительно заблуждалась.
- Ты говоришь как сумасшедшая, - возразил Йбор. - Убери пистолет!
- Когда у тебя был шанс убить меня, ты не воспользовался им, - продолжила она. - Ты усыпил все мои подозрения. Как это глупо с моей стороны! Нет, приятель, ты не вернешься, чтобы выдать мое местопребывание, чтобы вашим негодяям нужно было лишь подождать, пока не соберется весь мой комитет, а потом арестовать всех нас. О, нет. Ты умрешь здесь и теперь!
Мысли Йбора бешено мчались. Убеждать ее, выдвигая логические доводы, было напрасной тратой сил, но если она убьет его, тогда действительно все пропало. Это попахивало риторикой. Ему нужно было придумать что-нибудь простое, доходчивое и эффективное. Но что? Время шло, а он глядел в ее темные глаза.
- Твоим последним адресом... - он вспомнил, что Сворб рассказывал о своем бегстве, - был Крурквей-40. Ты продавала выпечку, а Сворбу внезапно стало дурно. Его вырвало в твоем грузовике, в который он сел в одиннадцать минут первого ночи.
- Все верно, - при этом воспоминании решимость убивать исчезла с ее лица. Она на мгновение задумалась.
Потом глаза ее блеснули.
- Я не слышала, что он благополучно добрался до Ациреба. Может быть, вы схватили его на границе Энарты и все из него вытянули. Но, несмотря на это, - она размышляла, - ты все же говоришь правду...
- Я говорю правду, - тихо сказал Йбор. - Я агент Сейлы и нахожусь здесь для выполнения невероятно важной миссии. Если ты не можешь прямо помочь мне, ты должна отпустить меня. И немедленно!