- Оно должно быть! Ты же прячешь беглецов! Верно?
- Ты можешь взять меня в плен, - с яростью заявила она, но ты ничего не узнаешь. Лучше оставим укрытие в покое.
- Ты, маленькая дурочка! Я же на вашей стороне.
- Это говоришь ты. У меня нет никаких доказательств.
Йбор больше не стал терять времени. Отряд был почти у дверей. Одним прыжком он оказался у стены и присел там. Он полузакутался в свое пальто, сбросил на глаза черные волосы и так расслабил мускулы лица, что на нем появилось пустое выражение идиота. Он играл своими пальцами и бормотал.
В дверь застучали приклады ружей. Девушка пошла, Йбор не поднял взгляда. Он вертел свои пальцы и булькал.
- Вы ничего не слышали сегодня ночью? - спросил фельдфебель.
- Что слышала? - спросила в ответ Илас. - Самолеты выстрелы.
- Вы вставали? Выглядывали наружу?
- Я испугалась, - виновато ответила она.
Он презрительно сплюнул. Последовало короткое молчание, прерываемое только бульканьем Йбора.
- Что это? - вздрогнул фельдфебель. Он протопал через кухню и поднял за волосы голову Йбора. Йбор наградил его слюнявой улыбкой слабоумного. Фельдфебель с отвращением посмотрел на него. - Идиот! - фыркнул он и убрал руку. - Почему ты его не убьешь? - спросил он девушку. - Почему ты его так кормишь? Ты выглядишь... - казалось, он видит ее в первый раз, - ...неплохо, совсем неплохо. Я как-нибудь посещу тебя в другой раз, милашка.
Йбор не двигался, пока солдаты не вышли из зоны слышимости. Потом он встал и мрачно посмотрел на Илас.
- Я мог бы уже быть в Нилреке. Ты должна была отвести меня туда. Они нашли убитых у орудийной установки и теперь будут начеку.
Держа пистолет в руке, она указала ему на кресло.
- Не лучше ли нам сесть?
- После всего случившегося? Ты все еще не доверяешь мне? Ты же дура.
- Да? Я так не думаю. Это может быть частью трюка, чтобы усыпить мою бдительность. Садись!
Он сел. Ему больше нечего было сказать. Он подумал о приходе солдат. Этот фельдфебель, вероятно, не узнает его, если они встретятся где-нибудь еще. Но, несмотря на это, было очень важно, что он сохранил его в памяти. Лицо, которое он запомнил и которого должен будет избегать.
Если бы только эта огромная обезьяна вернулась с Солраком! Словно в ответ на это до ушей Йбора донесся звук мотора приближающейся машины. Он с удовольствием обнаружил, что услышал его на целую секунду раньше, чем Илас. Таким образом, ее рефлексы были хуже, чем его.
Это был Слейг, один лишь Слейг. Он бесшумно, как кошка, проскользнул в дом.
- Солрак мертв, - сообщил он. - Его убили накануне ночью.
Илас бросила на Йбора убийственный взгляд.
- Как это полезно для тебя! Не кажется ли вам странным, господин шпион Сиксы, что среди всех агентов Сейлы вы выбрали именно того, который уже мертв? Я нахожу, что это уже слишком. В подвал его, Слейг! На этот раз мы вытащим из него правду. Даже, - добавила она в адрес Йбора, - если нам придется убить тебя.
Кресло было вроде электрического, с многочисленными захватами и ремнями, которые делали Йбора совершенно неподвижным. Он мог только вращать глазами.
Илас осмотрела его, потом удовлетворенно кивнула.
- Иди и разогрей свое железо, - сказала она Слейгу. Сначала, - объявила она Йбору, - мы сожжем тебе уши. Кусочек за кусочком. Если тебе это не поможет, мы перейдем к более серьезным вещам.
- Теперь я скажу тебе настоящую правду, - произнес Йбор.
Она высокомерно ответила ему:
- Ничего странного, что враг стучится в ваши двери. Вас изгоняют на юге из Айссу и на севере из Итала. Теперь вы убираетесь к себе домой, потому что вы трусы.
- Я убежден, что ты Илас, - спокойно сказал Йбор. - И хотя мне приказали, чтобы никто не узнал о моей миссии, я думаю, что тебе можно рассказать о ней. Я должен это сделать. У меня нет выбора. Итак, слушай! Меня послали в Инамр, чтобы...
Она диким жестом оборвала его.
- Правду!
- Ты будешь слушать или нет?
- Я не хочу больше слышать твоих сказок.
- Ты будешь меня слушать, нравится тебе это или нет. И ты сдержишь свои замечания, пока я не кончу. Или вина за гибель всей расы падет на твою голову.
Она скривила губы.
- Говори!
- Ты слышала об уране-235? Это изотоп урана.
- А кто не слышал?
- Хорошо. Я говорю о фактах, а не о теории. Уран-235 получен в некотором количестве, достаточном для исследования ядерных реакций и тому подобного. Его извлекают из урановой руды новыми методами, и его уже получили целый фунт. Я имею в виду исследователей Сейлы. Но у них сконцентрировано не все его количество и даже не большая часть его. Поэтому они не уверены, не распространится ли реакция, если она начнется, и не уничтожит ли она все вокруг - и все это за одну микросекунду.
Слейг спустился в подвал. В одной руке он держал переносную жаровню, а в другой несколько металлических прутьев. Илас знаком приказала ему положить все это в угол.
- Иди наверх и охраняй! - приказала она. - Я позову тебя!
В душе Йбора поднялось что-то вроде торжества.
- Взрыв фунта урана-235, может быть, и не уничтожит все, - сказал он, - но при этом выделится столько же энергии, сколько при взрыве пятисот тысяч фунтов тринитротолуола. Если взрыв произойдет на одном из островов, тот, может быть, будет полностью опустошен, деревья вырваны с корнем и вся высшая жизнь уничтожена, но даже пятьсот тысяч тонн ТНТ непредставимая масса, - находящиеся на маленьком острове, не могут серьезно повредить его.
- Я все жду, - прервала она его, - когда же ты перейдешь к делу? Не хочешь же ты лишь прочитать мне лекцию о мощных взрывчатых веществах?
- Подожди! Проблема заключается в том, что они опасаются, что этот взрыв будет так несравнимо силен, а концентрация чудовищной энергии так велика, что окружающая материя тоже детонирует. Если ты представишь себе, что полмиллиарда самых ужасных молний, которые ты когда-либо видела, со всей своей яростью сконцентрируются в пространстве размером не больше половины сигаретной печки,- тогда, может быть, ты получишь представление о мощности этого взрыва. Это не просто огромное количество энергии, это чудовищная ее концентрация в крошечном объеме.
Окружающая материя, которая в обычном состоянии взорваться не может, под воздействием энергии урана-235 может измениться в непосредственной близости от эпицентра взрыва и вызвать новые взрывы. Это значит, что взорвется не только фунт урана-235, но и от пяти до пятидесяти или даже пятидесяти тысяч тонн другой материи. Размеры катастрофы можно себе только представить.
- Переходи к делу! - нетерпеливо потребовала она.