95892.fb2 Лисавета - Лисий хвост или По наглой рыжей моське!! - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 4
  • Главная
  • Лисавета - Лисий хвост или По наглой рыжей моське!! - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 4

Лисавета - Лисий хвост или По наглой рыжей моське!! - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 4

Глава 2 А ну ка девочки!(глава будет сильно правиться, так что пока здесь куча багов и блошек)))

Страшнее бабы, зверя нет!

(народная мудрость)

   Свалилась со стены я крайне... удачно! Просто удивительно, с моим то везением.

   Кажется, даже ничего не сломала... кроме лапки одной. Громко взвизгнув, я едва сдержалась, что бы ни расплакаться. А за место этого обматерила всех и вся по черному. При том по сильно черному. У маркграфа один полукровка работает на кузнице... черненький что наш негр. Вот у него то я и нахваталась.

   Все тело болело так, словно я только что не из замка сбежала, а из мясорубки вылезла. По ходу дела кроме поломанной лапы, у меня в наличии вывернутые крылья, и напрочь ушибленная голова... потому как перекидываться в человеческое тело лисье отказалось напрочь! Так что пришлось мне ковылять на трех лапах, унося свой многострадальный хвост как можно дальше. Не дайте боги, еще погоню за мной устроят.

   Последующие часы помню плохо. Только постоянную боль во всем теле. Когда силы совсем оставили меня, то я просто упала на краю полянки, в тени куста...

   В себя меня привело какое-то кряхтение, и тихая ругань. А еще то что мне стало гораздо больнее. Беззвучно оскалившись, приоткрыла один глаз. Что бы тут же зажмуриться. Хотя, подозреваю что девица, пытавшаяся поднять меня, этого даже и не заметила.

   Еще бы! Весила я хоть не так много для зверя таких размеров (при том подозреваю что половина веса ушла на шкуру и хвост), но вместе с крыльями получалось весьма не хило. Я припомнила как с криком "хеть" поднимала своего семикилограммового котика и едва сдержала ухмылку. Ню-ню.

   Видно почуяв мои злорадные мысли, девица как-то неудачно перехватила меня, отчего в глазах потемнело, и я опять провалилась в болезненную пелену.

   В следующий раз очнулась уже в небольшом, теплом доме. Кто-то носился по комнате, жутко топая по досчатому полу. Судя по недовольному, чуть напуганному бормотанию, это та же дивчина, что и приперла меня сюда.

   - Тоже мне, Золушка нашлась! - фыркнула она, рассматривая свою перемазанную мордашку в зеркале.

   Я хихикнула - похоже!

   Ни на что больше сил решительно не хватало. Так что я с чисто совестью (ну ладно, с ее остатками), провалилась в спасительную тьму, сквозь которую доносились лишь отголоски боли.

   Наверно самое странное ощущение для человека, это когда его дергают за хвост. При том что у его у человека отродясь не было (только если ты не мутант или попаданка). Когда подобное "повезло" узнать и мне, в первый момент в адрес неких ушастиков полетело несколько фраз на русском и могучем, а уж потом я прислушалась к своему организму и ощущением которые вызывало у меня дерганье отсутствующего ранее. В целях эксперимента даже пришлось заставлять ошарашенного Рейвара повторить. Не то что я извращенка какая, но больно любопытно. Ощущения напоминают дерганье за ногу, только... проходящее через все тело, все же хвост это продолжение позвоночника.

   Но вот дерганье за крылья уже не заказывали!

   И нечего так обиженно сверкать на меня глазками. Дергают тут, понимаете ли. Чуть все перья не выдернула вместе с костями.

   Нет, я конечно понимаю что мне сустав вправляли, но больно ведь!

   Так что покусание конечностей лекарки, считаю частично обоснованными. Хотя мне стыдно... наверное.

   - Ну вот что, подруга, мне и самой не нравится причинять тебе боль. Лекарств, чтобы облегчить твое состояние у меня нет, а тебе надо второе крыло вправлять. - Я - извращенка... Она - садистка! - Так что терпи, если хочешь вылечиться! - Сунув мне под нос какую-то палку, она стараясь быть строже, сказала: - Когда будет больно, сожми зубы.

   Ну что ж, лучше палка. Чем нестерильные руки!

   У-у, точно садистка! Больно то как!

   Палка во рту, превратилась в мелкое крошево.

   Пока девица отворачивалась, сплюнула щепки на пол, за лавку. А то еще убирать заставят. А я неможная, мне низяяя!

   По всем ранкам и ссадинам разлилась приятная прохлада. Крылья же вообще потеряли чувствительность, словно от анестезии. Хорошо то как! Вся прелесть жизни становится понятна, только когда отходит боль.

   Лежу, на кота нахохлившегося жмурюсь. В гляделки играем. А чего он за мной зараза усатая, следит. По хозяйски так. Я конечно котов люблю, особенно наглых, но у этого явно вредность на морде написана. И жгучая обида на мою рыжую моську.

   Только... дует здесь чего-то. А я мерзлявая. Анестезия это конечно хорошо, но как то больно прохладно. А от печки жар идет... м-м!

   Воспользовавшись уходом лекарки, осторожно спустилась и поковыляла до печки. Невольно взвизгнула, когда нечаянно наступила на больную лапку. Но жар боли тут же залил спасительный холод. Взобралась на лавку, стоящую как раз у теплого бока печки. Хорошо!!!

   На вытянувшееся лицо лекарки, я ответила истинным пофигизмом. Я больная, мне можно. Постояв немного в задумчивости, она наконец занялась лисеугодным делом - загремела кастрюльками. Поесть я никогда не откажусь. А если вспомнить то последний раз я ела... э-э, сейчас кажется вечер, значит уже вторые сутки пошли. Проголодалась уже.

   От приятных мыслей о наваристом бульоне и картошечки с солеными огурчиками, а может даже с кусочками свойской колбаски, или салом... в общем меня оторвал стук в дверь.

   Подпрыгнув от страха, я покрепче прижалась к жарком боку печи. Страшно то как! Могу поклясться - никого знакомого за дверью нет, но практика показала - знакомые могут оказаться даже более жестоки. Во всяком случае, от предательства любая боль усиливается многократно.

   От ужаса, я даже не сразу заметила, как в домик вошел мальчишка. Услышала только:

   - Там пироги. С курятиной.

   Все! Белый свет померк, и внимание сосредоточилось на корзине, из которой доносились такие запахи! Моя лисья натура требовала немедленно проверить настолько ли вкусно угощение, насколько у меня слюны выделилось.

   Высокая темноволосая лекарка поставила корзину на стол, а сама скрылась за дверью вместе с ребенком. Несколько минут я лежала неподвижно, боясь выдать себя. В животе призывно заурчало. Но окончательно я сдалась, только когда с печки спрыгнул черно-белый кот, и вольным шагом направился к желанной добыче.

   Тяфкнув на него, я кое-как слезла с лавки. Кот еще пытался показывать клыки и распушать усы и хвост, да только прекрасно понимал расклад - даже раненой, я была раз в десять его больше.

   А пирожки то оказались вкуснющие!!! С нашими полуфабрикатами, которые в ТОНАРах продаются в одной сторонке не стояли. Иначе те хотя бы ароматом таким пропитались. От этих пахло солнцем, хлебом и курицей!

   А начинка... вроде и волокнами мясо, но такое мягкое и нежное. На языке таит. Ее еще видно сливочным маслом и сметанкой сдобрили, так что я едва язык не проглотила.

   В общем, опомнилась я только на столе, после исчезновения из корзины второго пирожка. Куда это они девались, а? Животик поддержал мое недоумение урчанием.

   Да и шаги кажется слышаться. Не хватало мне только попасться как кошаку оголодавшему, прямо на месте преступления.

   - Да, киса? - улыбнулась я всеми клыками.

   Кот задумался еще крепче и полез на печку.

   Притворилась спящей, бедной и несчастной (это кстати изображать не пришлось, спорю - выглядела я хуже моего старшего кота, когда в конце марта он домой приходил, только тот счастливый всегда был). Так что подозрения как и предполагалось упали на кота. И поделом ему - он первый начал!

   - Ах ты, ворюга! - завопила лекарка.

   Так его! Можно веником!

   - Тетя Медея, вы про дедушку не забыли, - оторвал девицу от гоняний кота мальчишка.

   - Сейчас.

   А я лежала не в силах думать ни о чем, кроме имени странной лекарки. Это чего, совпадения такие, да?

   Но стоило девушке скрыться за дверью, как ароматные пирожки снова позвали мой желудок на встречу с ними. Что делать - поесть я всегда любила.

   Только теперь хозяйки в доме не было совсем недолго, так что похоже я даже наследить умудрилась. Да и с перепугу залезла не на лавку, а постель лекарки. Промахнулась слегка.

   Третий заход был уже ошибкой. Ах, если б на своих ошибках можно было учиться заочно!

   Осторожно свалившись (да я и так могу) с постели, я покралась к столу, как... да, дверь открылась!

   - Ах ты нахалка!

   Поджав уши, я заискивающе посмотрела на стоящую в дверях лекарку. Сердечко мое стучало быстро-быстро. Сделав самый жалостливый вид на который я только была способна (а в моем состоянии это не так уж и трудно), улеглась на пол, словно принимая любое наказание. Эх, могла бы еще и хвостиком повилять, но в моем исполнении это наверное будет все же слишком, такой хвост не пол мести, в воротником носить!

   И надеюсь в этом мире есть гринписовцы, иначе тяжело мне придется.

   Потому что девица явно не поддавалась на мое природное обаяние хвисы. А полотенце в ее руках пожалуй становилось грозным оружием:

   - Не строй из себя святую невинность! - строго сказала я. - Ты зачем пироги воровала? Я бы закончила с делами и сама бы тебя покормила. Неблагодарная, мало того, что меня без обеда оставила, так ты еще и кота подставила. Не стыдно?!

   Видя какой поворот приняло дело, я прикрылась лапами и заскулила:

   - Только не по голове, только не по голове! Она больная!

   Девица растерялась, хлопая карими глазами. Даже ущипнула себя, словно я это какое-то наваждение. Нет, ну обидно! Она меня таскала, лечила, а потом и не верит в мою реальность. Интересно, а если я сейчас промолчу, что она подумает, а? Что пора попить настойку валерьяны или пустырника? Или вообще обраться в местный дурдом? Или завязать с мухоморами на ночь?

   Он не могу, бурное у меня все же воображение!

   - Это ты мне? Разве лисы разговаривают?

   - Нет, коту твоему! - хихикнула я, все еще представляя, как эта особа наворачивает полную сковородку поганок разных. Прям как Баба Яга какая. Когда сея фантазия дошла до момента запивания кушанья настойкой валерьяны на спирту и глаза ее кота в этот момент, то я не выдержала и откровенно заржала в голос.

   Похожу она обиделась. На что интересно, я же не виновата... почти не в чем.

   - Ладно, хватит ржать, - проворчала она. - Давай помогу тебе лечь на кровать, а то все мои труды пойдут насмарку.

   Какая заботливая, а? Так то лучше!

   - А поесть? - состроила я жалостливую мордашку.

   Она взяла последний пирожок, ох какие они все же вкусные, и показав мне фигу, нагло съела.

   - Перетопчешься, - облизнулась она.

   - Жадина! - надулась я. - Я тут с голоду помираю, а она! Никакого человеколюбия. То есть лисолюбия. Хвисолюбия. В общем, злая ты! - завела я свою любимую песню. Состроить из себя невесть что, а потом прибедняться и напрашиваться мое любимое занятие. Слишком хорошо было уяснено мной фраза Волонда: - "Никогда ничего не проси. Сами дадут!" Чему я и пыталась следовать, порой преодолевая жуткие трудности. С другой же стороны - я не принуждаю.

   - Угу, злая. Особенно если меня так нагло объедают. Ну ладно, хватит пререкаться, лучше объясни, что ты за зверюшка такая? Оборотень?

   - Ну надо же было догадаться что после лечения мне силы понадобятся. - Вздохнула. Не хотелось конечно опять раскрываться, но все же она меня от смерти спасла. Ночью вылезли бы волки, и тогда меня бы уже ничего не спасло. - Не оборотень я. А хвиса. Хотя... можно сказать и так. Просто оборотни прячут свою вторую сущность, а хвисы нет. Да еще у них с оборотом проходят раны, нанесенные простым оружием, а у нас нет. Особенно если проблемы с крыльями. - Попыталась я помахать своим оперением. Которое, впрочем, тут же отдалось болью.

   - Эй-эй, ты полегче, а то всю мою работу испортишь. Ты лучше поменьше шевелись, у меня обезболивающих нет. Пока. - Не будем говорить что боли я и так не особо чувствую. Лишь где-то на грани. - Лучше расскажи, как ты дошла до жизни такой. Что-то мне подсказывает, что это не звери тебя так помяли, - пристально глянула на меня лекарка.

   Я поморщилась.

   - Как раз таки звери. В овечьих шкурах. Попала под раздачу местной шишке. Этому вашему маркграфу. - О том что я его и успокоила, рушила умолчать. А то еще сдадут властям. Хоть... меня все же спасли, а отвечать на такое злом очень не хорошо. - Так что хочу предупредить, связываться со мной себе дороже. Меня искать будут. И не думаю, что с букетом цветов и премией за истребление всякой гнуси. Р-р-р, - оскалилась я, вспоминая ушастика. - Скорее уж с собаками. Ох! Гончие, - вспомнила я. - Они же меня найдут, как пить дать. Мне надо уходить.

   Но стоило сделать чуть резкое движение, приятный холод разливающийся по организму и сдерживающий боль, схлынул, оставляя "наслаждаться" каждой ранкой и порезом. У-у-у, противный!

   Голос гончих я узнала сразу. Ведь не зря променады вокруг их клеток устраивала. И они видно надолго меня запомнили... шавки помоечные!

   Хорошо хоть лекарка не растерялась, а быстро накинула на меня какую-то пыльную тряпку, под которой я едва не задохнулась. Да еще и похлопала по мне, приминая. Садистка, чуть не прибила!

   Хотя одним мое укрытие было хорошо - ее моль в свое время сильно любила на завтрак употреблять. Вон сколько дырочек махоньких. Так что я хоть и слабо, но могла видеть комнатку.

   В которую пулей влетел кот, а за ним и...

   Расходились тут... ёльфы разные, недоделанные.

   Только... Ой, а чё это с Вареником случилось? Нет, я конечно понимаю - жизнь заставит еще и не так раскорячишься, но его перемены просто поражали наивную меня.

   Ну во-первых, у этого псевдоэльфа уши хоть и остались длинными, но теперь были все в колечках и с какими то висюльками странными. Во вторых, кожа вроде потемнела. Волосы взъерошены, словно головой с лошади сполз и головой по подлеску прочертил. Я упала с сеновала, тормозила чем попала! Да и глаза... б-б-б, они и так давно теплом не щедрые, а теперь вообще, хоть баню после них топи и отогревайся.

   - Случилось. Хм... И давно вы поселились в этих местах?

   - А какое право вы имеете меня об этом спрашивать? - Попробовала тягаться с ним девушка. М-дя... с учетом ее роста и весовой категории, очень опрометчивый шаг. Но смелый!

   - Я... лесник местный. - Я чуть себя не выдала, когда меня на ха-ха пробило. Лесник, блин! - Вот интересуюсь, откуда в нашей глуши знахарка взялась. Нельзя? - с заметной издевкой спросил этот... леший!

   - Вы скорее на браконьера похожи. Позвольте спросить, кто вам позволил охотиться на землях нашего маркграфа? - У, сильна! Я прям зауважала.

   Пересадив кошака на постель, она еще и одеяло на мне поправила. Я, наверное, его во время непредвиденной истерики сдвинула. Вот спасибочки!

   - Да еще и с собаками! - меж тем продолжала она буйствовать. - Если они тронут моего кота, вам мало не покажется!

   - Порчу наведете? - поинтересовался Вареник. Затем кинул что-то на стол. - Это личный знак владельца всех этих мест. Так что дальнейшие обвинения могут пойти в ваш адрес. Маркграф Сендан запретил здесь селиться. Но думаю, я не стану ему сообщать о подобном нарушении приказа, о котором он наверняка уже давно забыл. Правда, с одним условием. Мне надо знать, где лиса.

   Я вжалась в матрас.

   - Ну зачем же порчу? Есть немало способов наказать наглецов. Похоже на подделку. - Это она про серебряный перстень. - Так вы не представились? А насчет обвинений отвечу так. У меня есть завещание бывшей владелицы этого дома, с подписью суда графства, и разрешение старосты. А маркграфа ждет разбирательство палаты лордов по поводу превышения прав по отношению к населению. Не верите? Тогда прошу пройти вместе со мной к старосте. Здесь не далеко.

   Вареник улыбнулся как объевшийся сливок кот. Меня от такой улыбки обычно можно было откачивать. И не только потому, что ничего более соблазнительного я в жизни не видела. Просто за ней виднелась такая опасность, что впору караул кричать!

   Зря конечно лекарка подошла к нему ближе. С Рейваром лучше издалека говорить. И чем дальше ты будешь, тем лучше.

   Приподняв подбородок девушки двумя пальцами, он пристально посмотрел в ее лицо.

   Я же подавила легкий приступ ревности.

   - Ты ведь не местная, ведунья. Неужели староста не рассказал, что случилось с прежней ведьмой? Старый плут. Советую поинтересоваться. А еще не лезть в чужие дела, тем более дела лордов. Это знаете ли вредно для здоровья. Очень вредно.

   Кажется, терпению сопровождающих Вареника пришел конец, и пара знакомых зеленомордых типов ввалилась в дом. Что не способствовало уюту и разрядке обстановки.

   - Это что еще за явление?! - Обалдела девица. - Посмотри, у них ноги грязные! Сколько грязи нанесли. Вон! И пока не переобуетесь, не смейте входить в приличный дом! Вторгаются тут всякие, предварительно не постучав, носят грязь, а я потом убирай за ними. Никакой культуры! - возмущалась она. А мне припомнилась одна знакомая старушенция. Очень похоже выходило!

   Рейвар уже откровенно ржал, растеряв всю свою грозность. Я даже его узнавать начала.

   - Ну что за девки пошли, а? Одна целый замок тероризировала, вторая элитных бойцов шугает веником. Куда мир катится! - Отсмеявшись, он уже серьезней спросил. - Ну так вы видели лисицу с крыльями. Или может рыжую девицу с лисьим хвостом. И та и другая приметные особы, мимо не пройдете.

   - Девушка с лисьим хвостом? - Озадачилась лекарка. Она то меня в чело... относительно человеческом виде еще не лицезрела. - Демонов, чертовок, оборотней я видела, но чтобы с лисьим хвостом? Она что, жертва магических опытов? Именно из-за этого вы так нелюбезно относитесь к магам? Так я просто деревенская травница и знахарка, магией не занимаюсь. Да и лис крылатых покуда не видела. Вот бы провести пару экспериментов. - Я насторожилась. Надо намотать на ус и хвост, во избежание лишиться и того и другого. - А вам они зачем?

   Судя по выражению лица Вареника, он хотел ответить "За надом!" только не в совсем цензурной форме. Но молодец, удержался.

   - Она подозревается в воровстве. Втерлась в доверие маркграфа и обворовала его. Медальон стянула один, жутко дорогой. Вот и ищем. Смотрите осторожней, эта плутовка еще и не на такое способна.

   Я фигею! Да я самая честная лиса на свете! И серьезно - ничего не у кого не сперла. Ну пирожок там со стола, книжку из библиотеки, ни о каких там драго... хотя на шее точно что-то висит.

   - Вы едите ловить преступницу? - оживилась лекарка. А я испуганно прикрыла глаза. - Возьмите меня с собой, я вам мешать не буду. Ну возьмите меня!

   Ну если у меня раньше были сомненья, то сейчас они отпали. Эта девица явно знает про мой мир. Уж слишком хорошо был скопирован говорок Лены Воробей.

   А вот Рейвар кажется прифигел.

   - Зачем? - правда вовремя взял себя в руки и спросил, с таким хитрым видом, впору подозревать в плагиате. - А вы поисковые заклинания знаете? Ну так поищите неподалеку. Гончие то до вас дошли и едва с цепи не рвутся, добычу чуют. Может рыжая в подвале притаилась?

   - Проверяйте. Только там крышка тугая, сами открывайте. А собаки скорее всего моего кота учуяли. Я сегодня в лесу была с мальчишкой из деревни, травы собирала. Вы, наверное, на мои следы наткнулись.

   Мне за столом было уже не видно, но вот звук скрипнувших петель я услышала. Как и учуяла спертый, чуть заплесневелый дух подвала. Кстати, судя по всему там еще где-то кадка с соленьем стоит. А меня накормить обещали!

   - Вы такой сильный мужчина.

   Так! Это кто там восхищается моим... врагом?

   От возмущения я даже голову подняла. Хорошо сидевший рядом кошак мне по ней и подкинул лапой. Еще и сверху на меня залез, укладываясь клубочком как раз между крыльев.

   - Я не мешаю? - продолжала флиртовать с моим эльфом эта интриганка.

   Еще немного и меня уже никакой кот не спасет. Покусаю и лекарку и Вареника.

   - Ну как такая милая девушка может помешать.

   Р-р-р-р!

   И словно бальзам мне на душу раздался болезненный крик Вареника.

   - Что случилось? - озвучила мою мысль лекарка.

   - Вы... со своими... руками... поосторожней можете. - Могу хвостом поклясться, пара неузнанных мной слов - далеко не лестно отзывались о бедной девушке. - Только заживать начало!

   - Заживать? Вы ранены? Сейчас же покажите рану, - тоном врача из платной поликлиники заявила девица. - Неправильное лечение может нанести вред организму.

   - Ага. Разбежался! - ощетинился Рейвар. И сам задумался, видать понял, что фразочка то эта из моего лексикона. Несем просвещение в массы! А если еще припомнить на каком деликатном месте у него рана, то... Так, а за что это она там его хватала? - Само заживет!

   - Перестаньте вести себя, как ребенок. У вас выбор - либо вы показываете рану добровольно, либо я осмотрю самостоятельно. Не могу гарантировать, что это будет безболезненно. У вас минута на размышление. Итак, ваше решение?

   Интересно, а если не согласится, она будет за ним бегать притирками наперевес? Хотелось бы мне на это посмотреть.

   - Хорошо. У этой заразы слюна ядовитая. Чем быстрее должна проходить регенерация, тем медленнее она пойдет после этой Кусаки. Вам, милая девушка легче, - кивнул он на перебинтованную руку лекарки.

   - А-а-а! Вы про это? - вроде на какую-то секунду растерялась она. Хотя быстро исправилась. - Пару дней назад собака деревенская укусила, пока ему лекарство давала. Ерунда! Однако не отвлекайтесь и не думайте, что я забыла про ваше ранение. Мне еще долго ждать.

   - Может вы мне какую мазь дадите, а я уж сам потом? - с надеждой спросил Рейвар.

   - Вы что, боитесь? - ядовито поинтересовалась лекарка. - А я-то думала, что вы настоящий мужчина!

   Настоящая женщина - знает куда бить слабого мужчину. А если учитывать шарканье на крыльце и сопение, то теперь то ему точно не захочется мордой в грязь упасть.

   Издав просто страдальческий вздох, Рейвар начал расстегивать ремень и стягивать штаны. Я честно пыталась не смотреть. Закрывала глаза лапой, утыкалась мордой в одеяло, но любопытство это ведь не грех. Хотя в случае со мной почти смертелен.

   - Только быстро! - настаивал Вареник.

   Пока лекарка скрылась на кухне, и начала что там резать, этот красавчик окончательно скинул брюки... и я чуть не захлебнулась слюной. Такие ноги, такая... Ой, как у меня только зубы поднялись такое покусать. Так захотелось головой постучаться, просто сил нет. И вообще много чего захотелось. Я же сейчас как волк на луну начну выть.

   А уж когда появилась ведунья и начала осматривать комнату на предмет куда бы этого "пациента" положить... Нет, ну я помню что он скотина, но у этой скотины такие ноги и задница.

   В себя меня привел довольно специфичный запах. Даже слезы на глаза навернулись.

   Лекарка присела рядом и псевдоэльфом, при том лицо у нее было такое... кровожадное, я прям за честь Вареника испугалась.

   Она намочила тряпку в воде, и осторожными движениями начала промывать рану. Ну а Рейвару это явно не нравилось. Впрочем, как и аппликация из лука, которым провоняла вся комната. Или это только для острого лисьего нюха? Вареник просто взвыл от боли!

   Как я была счастлива! Так тебе, предатель.

   - Терпите! - увещевала ведунья. - Вы что, хотите, чтобы у вас загноился укус? Учтите, потом придется ампутировать конечность. Хотя, ампутация вам не грозит, легче будет прикончить. Лук превосходно снимет нагноение и предохранит от отмирания тканей. Вы уверены, что животное было не бешенное? Учтите, бешенство я вылечить вряд ли смогу.

   Вот ведь вредина! Ведь она прекрасно поняла, что покусан этот тип мною, но все равно дразнит.

   - Еще какая бешеная. Просто чокнутая! Ей помочь хотели, а она кусаться. Как же теперь от меня вонять будет!

   - Ничего страшного, от запаха еще никто не умирал. Ну все!

   Давясь смехом я слушала, как певуче ругается Вареник, когда эта садистка ему по заду похлопала!

   - Советую несколько недель воздержаться от верховой езды, - продолжала увещевать она. - И вообще, лучше держите рядом мягкую подушечку, чтобы лишний раз не тревожить рану. Пару недель, и будете снова как огурчик. Можете не благодарить, помощь страждущим - это моя обязанность.

   - Надо будет маркграфу вас посоветовать на должность пыточных дел мастера. Профессионалы от зависти помрут, - рассуждал Вареник натягивая штаны.

   Я облегченно вздохнула. И тут же подумала... а почему он говорит о Сендане в настоящем времени. Или я его не совсем... убила?

   - Сколько я вам должен?

   - Я думала о вас лучше, не ожидала оскорблений в свой адрес. Хотя, что можно ждать от мужчины? Платы мне не надо, я прошу лишь освободить мой дом от вашего присутствия. Дайте мне жить спокойно, и у нас не будет конфликтов.

   Рейвар сощурился, разглядывая ведунью:

   - Но и не в моих правилах быть должным. Люди маркграфа вас больше не побеспокоят. Об этом я позабочусь. Но у меня будет к вам еще одна просьба.

   - Я слушаю, - тихо ответила лекарка.

   Рейвар чуть склонился к ней и зашептал на самое ухо... Вызывая у меня припадок любопытства.

   - Ну если мы поняли друг друга, то попрощаюсь, - разулыбался Рейвар, только больше разжигая любопытство. Еще и руки полез целовать. - Еще раз благодарю за помощь.

   - Если вам еще понадобится моя помощь, то не стесняйтесь, обращайтесь ко мне. Чем могу - помогу. - Слова были сказаны очень серьезно. И без какого либо кокетства. Скорее как профессионалом в своем деле.

   Он не менее серьезно кивнул и быстро вышел.

   Оставив лекарку в растерянности стоять посреди комнаты.

   Каким чудом мне удалось пережить его присутствие? Только сейчас я почувствовала как буря внутри меня успокаивается распадаясь на такие противоречивых чувства. Ненависть и тоска, гнев и страх, злорадство и жалость. И много боли.

   Чуть вздохнув, ведунья посмотрела в окно, за которым уже сгущались сумерки. Поморгала, словно сгоняя оцепенение.

   - Во что я вляпалась?! - рассеяно произнесла она сев за стол.

   - Я хотела предупредить. - Стянув с морды одеяло, я посмотрела на растерянную лекарку. - Прости, что втянула.

   Лекарка растерянно кивнула, словно и не услышав меня.

   Положение спас как не странно кот. Цапнув девушку за ногу, он демонстративно прошагал к печи, намекая что пора бы нас и покормить. Я прям его зауважала.

   Похоже нас с котом пытались привлечь к домашним хлопотам, но мы активно симулировали немощность. Так что готовкой лекарка занялась сама.

   Через какое-то время в доме активно запахло едой. Картошечка, как я и хотела. Да еще и со сливочным маслом и рыбкой. В общем, я и не заметила, как еда закончилась. Хорошо я еще раньше натренировалась проглатывать еду, не обжигаясь. Даже кипяток пить могу. А вот кот явно непривычный, поглядывает на меня с ревностью.

   От печки пыхало жаром, за окном сгущалась ночь. А я сытая, на лавке разлеглась, свесив крылья по бокам.

   - Жить, как говориться, хорошо! - забросила я удочку. Посмотрим что лекарка ответит.

   - А хорошо жить еще лучше.

   Я довольно улыбнулась. Люблю быть правой.

   - Ну что, душа-лисица, рассказывай, откуда ты такая болезная взялась? - меж тем продолжала хозяйка сего дома. - И кто это за тип подозрительной наружности?

   - Это ты его еще чистым и в официальном костюме не видела! - хмыкнула я. - А кто он я и сама толком не разобралась. Знаю точно что не эльф и служит, точнее служил, местному маркграфу. Сволочи еще той. Да и сам он не ангел небесный, уж поверь. - Я прикрыла глаза. - Кстати, как тебя зовут, спасительница?

   - Как ты наверное уже слышала, местные называют меня Медея, для близких друзей просто Дея. Учусь, подрабатываю целительницей. А ты кто такая?

   Я улыбнулась.

   - Колхида, прекращай дурака валять, - кивнула на кота на ее коленях. - Да Лисавета я.

   Она уставилась на меня словно я призрак какой. Мне сразу вспомнилась валерьянка и мухоморчики. Подойдя ближе Медея разве что пальцем в меня не потыкала.

   - Лиса, это ты?

   - Ага, она самая. Можешь пощупать, только осторожно.

   - Как же тебя угораздило?

   - Ну... на меня сосулька упала. И не надо смеяться. Я всегда знала что у меня будет нелепая смерть, но не настолько же. А как я здесь очутилась, сама не знаю. Просто вдруг проснулась... а уже лиса и с крыльями. Да еще и охотятся на меня с собаками. Прикинь? Потом появился вот этот красавчик и отмазал от гончих. Меня забрали в замок маркграфа местного. Сволоты еще той. Нет, я довольно быстро поняла что дело не чисто, и даже к побегу начала готовиться. Но только не думала что все так плохо. В общем... похоже меня обвинили в шпионаже. Штирлиц, блин. - Кое какие моменты я решила просто пропустить. Все же... не хочу о таком распространяться. - А потом... маркграф решил развлечься. Садист доморощенный. А я не люблю когда мне угрожают. Тем более ножичками разными. - Вздохнула. - Итог один, из замка я еле сбежала. Заодно пригрохнув этого Сендана, что б его на том свете бесы любили особо извращенным способом.

   Рассказ вышел путанным каким-то. Да и я сама еще нормально не разбиралась в том что произошло. Времени как-то не было. То лапы уноси, то хвост прячь.

   - Ну и правильно, туда ему и дорога, - кивнула Медея.

   - А ты тут как?

   - Ну как-как, обыкновенно. От любопытства, говорят, кошка сдохла, а я вот здесь оказалась. Рецептик решила проверить. Приворотный. Короче, отравилась, и не я одна, - бросила она взгляд на кота. - Очухалась в лесу. Как оттуда выбиралась - это отдельный рассказ. Вышла к деревне, она тут неподалеку расположена. Представь, в махровом халате, шлепанцах, грязная и с котом на руках. Естественно приняли за ведьму. Едва на тот свет не отправили. Спасибо, староста спас. Отличный мужик, я с ним и его семьей подружилась, они меня продуктами снабжают, пока я освоюсь. Вот, целительство изучаю.

   - Практикуешься на Лисках. И почему я не удивлена. Кое что в разных мире остается неизменным. Например наши предпочтения. Ты как была любительницей ведовства и травок, так и осталась. А я как была... ну в общем ничего не изменилось.

   - Это точно, - согласилась она. - Значит, ты, как всегда, будешь влипать во всевозможные истории.

   Мне уже нестерпимо хотелось спать. Пережитое за эти дни здорово сказывалось, и я уже откровенно засыпала. Заметив это, Медея проводила меня на кровать.

   - А ты?

   - А я еще один рецептик проверю. Спи, я постараюсь сильно не шуметь. А утром придумаем, как быть дальше.

   - Угу. Еще надо будет придумать как мне перекраситься. А то у меня в человеческом виде такая шевелюра приметная. - Я зевнула. - Спокойной ночи.

Отступление 2

Бывает так, что человек и порядочный и скромный,

а вот не умеет этого показать!

   - Эль"Адхиль! - подбежал к нему молодой паренек, судя по одеждам - лакей. - Тут... в общем...

   - Малик, отдышись сначала, - чуть улыбнулся он, наконец вспомнив мальчишку.

   - Там... графиня приехала.

   Улыбка так и сползла с его губ.

   - А этой мегере что тут надо?! Вот... - Хорошо парнишка не понял ничего из его долгой и витиеватой речи. Рано ему такие слова знать. - Давно она здесь?

   - Так с полудня будет.

   Прикинув расстояние, Рейрав разозлился еще сильнее. Значит, гарпии гулящей кто-то уже доложил.

   - Ярмин, - позвал он одного из своих. - Возьми Ирепа, и найдите мне эту крысу. Что бы из замка, больше не одного слуха не просочилась. Головой отвечаешь.

   Полукровка кивнул и тут же умчался на поиски мага. Пусть ищут. Может что-то дельное найдут. И если даже не найдут - хоть отвлекутся. Все же потеря четырех бойцов сильно ударила по всей команде. И ведь до чего глупой смертью они пали, словно не личная гвардия, а... стражнички городские.

   - Где эта стервя... стервяшка... стервятниха... Стерва?

   Мальчишка икнул.

   - В покоях маркграфа.

   Угадал!

   - Стервятница! - вспомнил он... заходя в печально известную комнату. - Я слово вспоминал, - пояснил он обалдевшей от такого приема, графине. - Приветствую графиня.

   - Ну наконец-то хоть кто-то, кто может объяснить мне, что происходит, - кивнула она на тело мужа, лежащее на постели. На лице - не капли скорби. А Барталамео бы по ней убивался.

   - Идемте в кабинет, там магическая защита лучше.

   - А здесь звуковая, - парировала графиня.

   - Вы собираетесь кричать? - насмешливо приподнял он бровь, направляясь к двери.

   И не то что бы ему было неприятно находиться рядом с трупом, Рейвар мог бы спокойно отужинать здесь и спать лечь, подвинув остывшее тело. В жизни и не такое бывало. Просто небольшой закуток, прямо за камином, и не смытая с пола кровь навивала не лучшие воспоминания.

   В кабинете он занял уже привычное кресло, предварительно подложив под себя подушечку. Сидеть все еще очень больно. А вот женщина опустилась в кресло напротив, проигнорировав место своего мужа. Теперь уже бывшего мужа.

   Маришат, томно вздохнула, попытавшись колыхнуть отсутствующим. На самом деле ни у кого не повернулся бы язык назвать эту женщину некрасивой. Большие серые глаза с томной поволокой, чувственная линия губ, четкие скулы. Темные волосы богато украшены лентами и заколками. Конечно не первая красавица графств, но и не приходилось удивляться количеству ее любовников. Одно в ней смущало - чрезмерная худоба. Маришат никогда не была пышкой, но в последнее время, в погоне за молодостью и красотой, вообще извела себя. Торчащие ключицы, и цыплячья шейка не вызывали никакого аппетита в полукровке. А если еще вспомнить о вате и других подкладках в лифе этой женщины... В общем, Рейвар никогда не входил в число мужчин, бросавшихся на кости.

   "Это еще что за суповой набор? - спросила как-то Лиса, глядя на портрет жены Сендана. - Просто вешалка какая-то. Интересно на нее кто вешается?"

   Когда он сказал, кто изображен на портрете, у девушки стало такое лицо, словно он открыл великую тайну... а она ее поняла.

   Вот интересно, почему Барталамео боготворил свою тощую стерву жену, а вот мучить и истязать предпочитал хорошеньких молодых девушек в теле. Да еще и особо заводился от их невинности.

   Хотя Лису не назовешь невинной. Только порой у нее было такое беззащитный вид, что одних он заставлял расправлять плечи и брать над девицей опеку, а других желать власти над ней. Обаяние хвисы явно не рассчитано на извращенцев и маньяков.

   - Может быть теперь ты расскажешь что здесь произошло? - вывел его из грез голос Маришат.

   - Ты и так все видела. Барталамео мертв. Я, конечно, постарался это скрыть, но если известия дошли до тебя, то и до наших врагов дойдут в скором времени.

   - Я не спрашиваю тебя, когда они станут известны Авеору или Роленсу, - нахмурилась женщина. - До меня дошли такие странные известия, что я жду от тебя оправданий.

   - Жди, - усмехнулся он. - Кто ж тебе мешает.

   Маришат недовольно поджала губы.

   - Рейвар, я просто хочу знать, что случилось с моим мужем, - попробовала она зайти с другой стороны. И возможно иной поверил бы в ее игру, но для него Маришат никогда не будет скорбящей женой.

   - Его убили.

   - Это я знаю, - начала беситься она.

   - Вот мне интересно откуда, - чуть слышно пробормотал он. Все же двое суток без сна здорово вымотали его. А тут еще эта! Главное что бы к нему в постель опять не полезла. А то пока вытолкаешь ее оттуда. Как говориться, легче трахнуть, чем объяснить почему нет.

   Ну что за женщины такие пошли?

   - По замку ходят странные слухи, будто это сделала одна из его... девок. Это правда?

   - Надо было раньше думать, когда он только начал девок портить. Я его предупреждал, что связываться с оборотнем себе дороже. И какой бы хрупкой она не выглядела, это не человек. Не думал же он, что ему всегда все будет сходить с рук. Сколько это могло еще продолжаться?

   Глаза у этой мегеры блеснули весьма недобро.

   - Так значит, это ты подстроил? Неужели не мог подождать еще не много? Все и так твоему ублюдку доста...

   Она не успела договорить, когда на цыплячьей шее сомкнулась его рука. Тонкую кожу резанула пара когтей.

   - Мне плевать на ваше графство, своих земель хватает. И здесь я только из-за него. А ты запомни, раз и навсегда - попытаешься что-то ему сделать - не проживешь и часа. - Отпустив перепуганную женщину, он подошел к бару и налил два бокала вина, один из которых подал графине. Пить на голодный желудок вообще-то не лучшая идея, но ему необходимо расслабиться. Хорошо хоть здесь же нашлись маленькие засахаренные фрукты, с терпким привкусом цитруса. Уже что-то. - Не буду скрывать, зная об опасности подобного существа, я разрешил Барталомео забрать ее.

   - Зачем?

   - А тебе самой нравилось, что творил твой муж? - чуть подался вперед Рейвар. - Он ведь еще не разу не нарывался на достойный отпор. Все эти сельские дурочки боялись его до темноты в глазах. А оборотни с детства знают, что такое раздвоение личности и сумасшествие. Это можно сказать, их нормальное состояние. - Полукровка усмехнулся, показывая пару удлинившихся клыков.

   Дождавшись пока зрачки графини максимально расширятся от страха, он снова откинулся в кресле. Повел плечами. И только через несколько секунд понял, почему ему так неуютно в этом кресле - не хватает привычной тяжести на коленях!

   - Так или иначе, - Надо отвлечься от этих странных мыслей, - но маркграф мертв. И это грозит нам близкой войной.

   Женщина фыркнула:

   - Она нам уже который год грозит. Когда прибудет караван?

   Рейваринесиан ненадолго задумался. Корабли из родного Ваима подошли не так давно, и, судя по донесениям, его люди довольно удачно прошли почти весь Фелиондер, страну фей. А теперь им предстоит пересечь пустыню. Только... времени нет. Здесь выход один, попросить правительницу фей перебросить его отряд ближе к входу в Сломайхребет, по которому можно попасть в Сенданское графство в два раза быстрее, чем караваном через пустыню.

   Вообще-то горный переход от королевства Лорана до трех графств назывался Ироагаоап, так нарекли его еще Древние. Но стоит всего один раз по нему пройти, сразу понимаешь - это именно Сломайхребет. Не было еще не одного случая, что бы караван прошел совсем без потерь.

   И вот теперь как подумаешь... Если в его отряде после перехода окажется больше трех раненных - разнесет их командование нафиг! (Так, опять эти словечки дурацкие). Элитные бойцы! Если и феи потребуют откуп, то тут хоть самому в кабалу лезь.

   Но переход через Сломайхребет сэкономит целую декаду.

   На темном небе уже взошла Сальвера, серебря чудесный пейзаж долины, что виден из окна. Рейвар и сам не заметил, как оказался у него.

   Как говорила Лиса: "Ночь, это время, когда музу хочется тепла и сказки." Кто такие эти "музу" он не знал, но прекрасно их понимал.

   Лунный образ и мысли о Лисавете навеяли и другое воспоминание. Это было меньше декады назад, когда он задержался со своими людьми, разбирая тревожные донесения с границ графства. Так что на ужине его не было, да и войдя в комнату, где они привычно проводили вечера, он застал лишь темноту, которую развеивал одиноко горящий камин и два небесных лика - фиолетовая Амаста и серебряная Сальвера. Тогда Рейвар решил что лисице просто надоела его ждать, или может быть она нашла другое развлечение. Сев в кресло, он почти сразу заметил изменение привычного вида из окна. Как это не странно, но каменный грифон, сидящий на крыше соседней башни, как-то подрос. И только выглянув в окно, он понял, что это хвиса, усевшаяся статуе на голову, так напугала его. Сначала напряжение ушло, но как только он понял, куда забралась эта сумасшедшая, внутри все сжалось.

   - Лиска, ты совсем чокнулась? А ну слезай оттуда.

   Она повернула к нему голову и кажется улыбнулась:

   - Рей, - это был едва ли не единственный раз, когда он пропустил ей такую вольность с именем. - Смотри, какая красота.

   Осторожно встав на подоконник, он уцепился руками за карниз крыши и, подтянувшись, перелез на нее, затем обошел уго л, что бы оказаться почти у самой башенки, носившей чисто архитектурное значение. Перепрыгнул на нее, и забрался между крыльями грифона.

   - Показушник, - фыркнула Лиса.

   - Сама позвала смотреть.

   А смотреть то было на что! Долину равномерно заливали светом оба ночных лика. Темное небо сплошь усыпано бриллиантами звезд. Под ногами шумит бескрайний лес. А на самом горизонте серебряной лентой извивается река. И ветер, едва касающийся щек.

   - Действительно, красиво.

   Лиса обернулась и вновь счастливо улыбнулась. Почти одними глазами, но это и так очень заметно.

   - В такие минуты, я безумно жалею, что не умею петь. Мне кажется, я бы согласилась променять умение говорить на возможность петь в такие минуты. Потому что это, можно описать только музыкой. Ни красками, ни словами. Лишь интонациями. Лишь звуком. Музыкой души. - Она вновь задрала голову, смотря на небо. - Расскажи мне, почему их три.

   Он уселся получше и начал рассказывать.

   - Давно, еще до Древних, едва не погубивших наш мир, существовало три племени. В те времена, говорят, Корнил никогда не скрывался в царство тени, освещая Веруй целый день. И не было бед и войн, не мыло жестокости и насилия. Все жили в мире и любви. - Лиса скептично хмыкнула. А он потерся щекой о рыжий хвост. - Это всего лишь легенда, не будь к ней строга. И так, день за днем Корнил освещал Веруй, лаская ее жителей своим светом. Ему очень нравилось наблюдать за влюбленными, от этого жар его разгорался, и он счастливо делился своим теплом. Но однажды... Так произошло, что девушка, за которой он уже не один день наблюдал, бросилась в темную пропасть. Ее предал возлюбленный, а она не вынесла этого. Корнил спустился за ней в ущелье и там предался грусти и тоске. Его не было много дней, и все это время Веруй прибывал во тьме. Тогда три племени выбрали самых красивых девушек. Одна была с волосами цвета аметиста, вторая серебра, а третья... русалка. Эти отважные девушки спустились в ущелье вслед за исчезнувшим Корнилом. Как его не было декаду до этого, так и от девушек не было известий пенту. Уж что они там делали доподлинно неизвестно, но через пять дней Корнил вернулся на небо. Но с тех пор, дабы не видеть зла, он уходит с неба, даруя ночь. Стражами мира в это время выступают три лика прекрасных дев: Амаста выходит первой, как самая старшая, за ней выступает Сальвера, и только под утро появляется Маринара.

   К тому времени синяя "русалочка" уже взошла над горизонтом, присоединяясь к названным сестрам. Это чудо длится всего несколько минут, но не одно представление, не одна драгоценность не может сравниться с этим. Красивых девушек обычно сравнивают с этими светилами. Сильной и печальной Амастой, с изящной и чувственной Сальверой, и хрупкой, застенчивой Маринарой. И нет для девушки большего комплимента, чем сравнения с ночными ликами.

   Он с трудом проглотил ком в горле, думая о том, как сильна магия ночи. Ведь сейчас почти нестерпимо хотелось обнять теплое, податливое женское тело, и уткнуться носом в мягкие рыжие локоны. Только ведь... навряд ли он выпустит ее из объятий на остаток ночи.

   Словно почувствовав его тоскливые, но такие ядовито-сладкие мысли, Лиса повернула голову, и посмотрела на него. К своему удивлению, Рейвар заметил в зеленых мерцающих глазах слезы.

   Они проводили Амасту, а затем вернулись каждый в свою комнату. И Рейвар был благодарен хвисе за то, что она так и не обернулась человеком. Устоять от искушения попробовать жаркое женское тело, на этот раз у него бы не получилось.

   Все же не стоило столько отвлекаться на приятные, хоть и несколько колющие, воспоминания. А то Маришат неправильно поняла его состояние легкого возбуждения. Подойдя сзади, она прильнула к мужской спине, позволяя своим рукам шарить по его телу.

   - Маришат? Я хотел предупредить тебя. Если вдруг, неожиданно станет известно, о беременности нашей графини, то ребенок, скорее всего, не выживет. Как и его мать. Ты меня поняла, - улыбнулся он, чувствуя, как деревенеют ее руки. Значит, такая мысль у нее была.

   - Как ты смеешь?..

   - Легко. - Отцепив от себя похолодевшие руки, он отошел от истеричной женщины. - Не смей ставить преграды на пути Нейллина.

   Ее, конечно, тоже понять можно. Уехала из родного дома, даже материка, вслед за богатым перспективным молодым человеком, вышла замуж уже за маркграфа. Обеспеченная, достаточно красивая. Живи и радуйся. Только вот кто же знал что муж окажется извращенцем и кутилой. Нет, собственную жену он боготворил, и даже в постель к ней ложился как к богине. Но это не мешало ему срывать всю свою темную похоть на простых крестьянках или горожанках. Потом пришло новая проблема - проклятие. Старая ведунья вложила в него весь свой гнев и метания неупокоенных душ погубленных женщин. Она довольно радикально лишила его потомства - отсушиф все мужские органы. Только это еще больше озлобило Сендана.

   И все бы ничего, и с этим можно жить. Вот только... до этого момента графиня как-то не позаботилась о наследнике. В чем сейчас глубоко раскаивается.

   Вообще-то у Барталамео был старший брат, тот кого растили как будущего маркграфа - Олеф. А так же младшая сестра - Даянира. Они были любимцами семьи, в отличие от испорченного Барталамео. Когда их родители умерли, Олеф отправил скорбящую сестру в один из самых престижных институтов для молодых девиц, находящейся на другом континенте - Вайме, в Королевстве "Золотая Монета". Там юная Даянира и познакомилась с Маришат. Которую и заприметил Барталамео, когда навещал сестричку.

   Через год Олеф погиб во время очередной стычке на границе, и его место занял Барталамео. Он же решил вернуть сестру домой, заодно пригласив ее подругу погостить.

   Вот только Даянира вместе с подругой привезла еще кое-кого. Через восемь месяцев она разродилась мальчиком.

   Не сказать бы что это принесло Барталамео неприятности, скорее наоборот. Если раньше ему пришлось бы выплачивать за сестру большое приданное, то теперь он с легкостью сплавил сестричку небогатому помещику, отдав лишь десятую часть из должного. Ну и благополучно забыл и о сестре и о незаконнорожденном племяннике.

   Пока графство Сенданское не оказалось на гране войны. А все потому что правитель из Барталамео - отвратительный. Да и наследников у него вроде нет. Это уж не говоря о том что зажатое между гор, двух пустынь и соседних графств, территории Сендана лакомый кусочек, на который уже не первый год покушаются. Текущая с гор река щедро несла в своих водах не только жизнь, но и богатство. Здесь попадались самоцветы редкостной величины и окраса. И чем дальше от гор, тем их понятное дело меньше. Так что именно Сенданское графство самое богатое.

   Без наследника и поддержки Барталамео было не выжить. Так что вспомнили про племянника.

   Но мальчик еще юн, ему едва четырнадцать исполнилось. Хотя потенциал виден. Умный и сообразительный, он уже сейчас радует своих учителей. Есть чем гордиться.

   Вот гадство! Только эта скотина Барталамео взял и помер, когда вражеские войска только и ждут возможности напасть!

   - Никто не должен знать что твой муж умер. Ты меня поняла Маришат. Это наш единственный шанс выиграть время.

   Женщина кивнула. Она знает - проигрывать будет только она. При первой опасности Рейваринесиан заберет мальчишку. А вот о ней некому позаботиться.

   Когда Маришат ушла, он позволил себе тяжело упасть в кресло... что бы почти сразу подскочить! Совсем забыл.

   Сказать что задница болела - это сильно преуменьшить. И ведь никакие заклинания на нее не действуют. Видите ли, у этой заразы рыжей слюна как антимаг действует.

   Снова усевшись в кресле, он поводил плечами, стараясь хоть немного согнать напряжение. Запустил руку в густую спутанную шевелюру, стараясь вытряхнуть из нее всю лесную грязь.

   Теперь бы выбрать что сделать первым - принять ванну, наконец поесть или связаться с феями.

   Интересно, а как они отреагирую на побудку во время зенита Сальверы?

   Рейвар злорадно улыбнулся, представив все те "нежные" слова, которыми покроет его правительница фей, стерва Илизиана. И как она будет выглядеть спросонья в своем пеньюарчике на босу грудь. Одно плохо, вытянутая из постели, недовольная и возможно недоувлетворенная женщина - хуже разъяренного дракона. Так что малой кровью и... другой жидкостью во благо королевства фей, он не отделается. Вот почему у этих стерв мелких одни женщины рождаются?! Давно бы научились своих мужчин делать - меньше проблем было.

   Придется ждать утра. А пока ванна и еда. Лучше все сразу. И пусть разбудят парочку прислужниц. Ему не помешает массаж. И вообще надо же как-то до утра не уснуть. Вот и пусть развлекают.

   К тому же он может позволить себе немного расслабиться. В конце концов, из-за этой рыжей наглой девки у него уже довольно давно никого не было. У нее же нюх как у их ищеек.

   Чуть улыбнувшись, Рейвар потер палец, который наконец избавился от уродливого перстня. Не так все плохо, как могло бы быть. Но и дело не доведено до конца. Остались сущие мелочи - выиграть в чужой войне. Позаботиться о сыне. И... вернуть себе рыжую заразу.

* * *

   Утром у Рейвара возникло подозрение, что Илизиана его ждала. Но это глупо - она ко всей этой истории никакого отношения не имеет. И вообще - они познакомились пол года назад - когда сам полукровка только шел в Сенданское графство. Фея тогда здорово обломалась, не получив от него положенное количество маленьких феек, соответствующее количеству перепорченных им девиц. С годами он стал умнее.

   Как и ожидалось, крылатая стерва запросила очень дорого. Целых пятерых бойцов его маленькой армии. Да там каждый на вес золота! Хорошо хоть вовремя одумалась... и запросила нечто странное.

   Ей нужен был артефакт Древних, который хранился у теншима, живущего в скалах недалеко от графства.

   Немного удивленный Рейваринесиан дал согласие, но только если она пообещает перекинуть его людей уже сейчас. Илизиана конечно же начала вредничать и торговаться. Именно в этот момент в серебряном зеркале, через которое они говорили, позади нее, нарисовался красивый голубоглазый блондин, от которого у полукровки мурашки пошли по коже.

   - Позволь ему, дорогая. И пусть ответит собственной свободой за невыполненное поручение.

   - Но только при условии, что ваше задание действительно выполнимо! - насторожился Рейвар.

   - Абсолютно! - чуть улыбнулся блондин. Затем посмотрел на него, словно и не было серебра зеркал. - Настолько что с этим справится и маленькая зверушка. С кровавым камнем на груди.

   Внутри все похолодело.

   Но это уже лично его переживаний. А вот почему зеркало покрылось инеем?

* * *

   Утро по определению не может быть добрым. А если еще вспомнишь злое вчера, то вообще гасите свет, сушите весла. А если еще просыпаешься в лисьем теле, да никто не спешит с завтраком...

   Медея сладко посапывала у меня под боком (или я у нее). Повалявшись немного я решила что надо бы и встать. Жутко хотелось пить... и наоборот. Так что пришлось поспешно уединиться в кустах, благо животному это легче.

   Хорошо быть киской, хорошо собачкой! Где хочу по..., где хочу по...

   В общем им легче. А теперь и мне.

   Лапками разжигать печку тяжело. Да и не умею я. А вот на завтрак пропитание найти - это уже лисице легче. К тому же домик стоит поодаль от деревни, почти в самом лесу. А вот у кромки поля со злаковыми.

   Лисы то в основном на мышей охотятся. Так что зря их люди так недолюбливают. Хотя и в деревни да в курятники не прочь наведаться. Особенно если лисята в норке сидят. И их надо накормить, и себя. А по одной мышке замучаешься ловить. Но есть ведь не только домашняя птица. А еще и напоминающие наших куропаток - мелкие птички с коротенькими крылышками и оранжевым, с белыми пятнами окрасом перьев. Вот пару таких я и изловила. Они глупые, что кролики от глаз удава застывают от взгляда хвисы.

   Так что домой я вернулась с добычей. Хозяйственная!

   Ну а дома уже переполох.

   - Лисавета, ты совесть имеешь? Где ты была? - Нахохлилась что наседка всклокоченная Медея.

   - Егулялно... тьфу, регулярно имею, - выплюнула я добычу. - Я тут... проснулась. А вы еще дрыхните. Меня никто не кормил, вот и пришлось самой заняться. Я же не виновата, что мне нужно хорошее питание. Ощипать сможешь? А то тут столько перьев! - осмотрелась я. М-дя. Весь пол в перьях. - Тебе на новую подушку можно пустить, - прижала я уши к голове, поняв какой бардак устроила.

   Пока она ощипывала птичку (а судя по всему то что я не могу перекинуться, только благо), я начала сувать свой нос во все места. За печкой обнаружился склад трупиков мышек. Свежее пойманных и давно засушенных. Чугунки чистые, пыли негде нет. Не хватает только тикающих часов с маятником и можно вопить дурным голосом "Нафаня!"

   Вскоре запахло кровью. Я в этот момент чинно лежала на крылечке и жмурилась на ярком солнышке, которое местные называют Корнил.

   - Как приготовить: тушенной в сметане с грибами, жаренную или запеченную? - спросила Медея, покончив с разделкой.

   Я облизнулась.

   - Ну... лучше и так и по-другому и в сметане... но, остановимся на последнем. А я могу еще натаскать! Их там знаешь сколько. Как раз на полях деревенских. Просто стаями бегают!

   - Угу, - невесело согласилась лекарка.

   А что она хотела, поесть я люблю, а как самая болящая, ничего делать не могу.

   Ну не говорить же мне что я себя чувствую просто отлично. Разве что лапка когда подворачивается больно, и крылья в полную силу не раскрываются. Но это же такие мелочи по сравнению с той развалиной какой я сюда пришла. Принесли... меня.

   Наевшись до отвала, я хотела было снова пойти поваляться на крылечке, но место занял противный кот. Еще и глазами наглыми на меня лупает. Типа "катись отсюда колбаской". Ну буду я спорить с блохастой мочалкой какой-то.

   - Медея, я прогуляюсь?

   - Может, не стоит? Мало ли кто ходит поблизости. Не забывай, что тебя ищут. Не удивлюсь, если объявлено вознаграждение, - припугнула она. Правда быстро сдалась под моим взглядом побитой собаки. - Ну, если очень хочешь прогуляться, пошли в деревню к старосте. Он мужик хороший, не выдаст Да и много интересного может рассказать.

   - Иди одна, а я немного прогуляюсь в одиночестве. Мне надо побыть одной. Я осторожно. Кстати, расспроси его, не слышно ли чего о здравии Сендана. А то меня что-то слова Вареника смутили. Не чисто здесь.

   - Не нравится мне твоя идея, но держать тебя не буду. Дверь я не закрываю, просто подопрешь палкой. Тимка за домом присмотрит. А я, действительно, попробую узнать у старосты новости.

* * * * *

   Новый мир, приключения... Да пошли они все куда подальше! Больше всего в жизни я ценю спокойствие и свободу. А какой тут покой? Если только вечный. Да и то сомнительно. Один раз уже не получилось, то ли рояль оказался со странностями, то ли шуточки у кого такие дикие. Засунуть меня, великую лентяйку и эгоистку, в мир, где и минуты нельзя посидеть спокойно.

   Вот и опять, стоило чуть отвлечься, развалившись на невысокой горке, как уже кто-то прется.

   Напротив меня завис дракон. Синий, весь в инее. Нет, со временем ко всему начинаешь относиться философски. Типа - ну дракон, ну синий, ну приперся, ну смотрит на меня, и что из этого? Не мешает и ладно.

   - И где только твое любопытство.

   - По дороге потеряла.

   Дракон усмехнулся.

   - Ничего не хочешь спросить?

   - Конечно хочу. Ты долго здесь висеть собираешься? Такой вид закрыл.

   Дракон как-то весь подобрался... и сел рядом со мной статным молодым мужчиной. Это надо признать произвело на меня эффект. Интересно оказалось посмотреть как на самом деле происходит подобное превращение. У себя в фантазиях я пыталась избегать этой темы, а все оказалось просто и сложно одновременно. Резко стало холодно, но лишь на одно мгновенье превращения. Дракон не исчез, а просто свернулся внутрь, ушел как туман в человека. Очень интересно!

   - Вообще-то я могу сделать это и мгновенно. Так что ты даже не поймешь, - чуть улыбнулся блондин. То-то я их так не люблю. Пакостливые они все.

   - Еще один показушник на мою голову.

   - Ну, - блондин задумчиво почесал бровь.- Так вроде положено.

   - Кем положено?

   - Вами же, людьми. Как вы там в своих книжках пишете... Ну а я вроде как Добрый Маг в этой истории.

   Чем больше перевоплотившийся дракоша говорил, тем подозрительней я становилась. Если этот красавчик сейчас еще начнет петь о Великой цели или о чем-то подобном - покусаю, опыт уже имеется.

   - Ты случаем фэнтези не перечитал? Или переиграл?

   - Перечитал, - повесил он голову. Белые как поземка волосы упали ему на колени. - У меня тетка в вашем мире есть. Вот она мне как-то и подкинула пару этих ваших книжек-фэнтези. Сказала что бы я поучился, какими нас хотят люди видеть. Все эти мифы, да и другая научная литература у меня ну совсем не шла, скучная она. Ну что интересного в том сколько Зевс соблазнил, или Один обдурил. Глупо все как-то. А уж какие люди имена то нам придумывают! Я когда узнал как на самом деле Кошу зовут - три дня над ним издевался. Это же надо - Коцелькоатль, язык сломаешь! А у вас в книжках все так интересно, приключения там, юмор.

   - В общем - ты подсел на фэнтези. - Я сочувственно вздохнула. - Сама такая же.

   - А я знаю. Именно поэтому я тебя и вытащил сюда.

   - Как? Так это ты? - даже вскочила я.

   - Ага, - озорно улыбнулось это блондинистое чудо. - Понимаешь. Я божество молодое и еще не очень сильное. А у нас принято примерно в этом возрасте, а некоторые и раньше, - добавил он, так что я поняла - это большинство раньше, а моё блондинистое горе - лентяй первостатейный, - обзаводится собственной паствой, которая и будет тебе поклоняться. Нам это просто физически необходимо. И вот что бы натаскать меня в нашем деле, старый друг моих родителей и пристроил меня разобраться с тем, что сейчас в графствах происходит. А так как мы не имеем права влиять на ход событий слишком явно, мне пришлось вытягивать тебя, как существо совершенно чужое и незаинтересованное.

   - Но я то что могу? Надо было какого Валуева вытягивать. Или спецназовца. Я же просто бесполезное существо! У меня до того руки не оттуда растут, что мама мне даже полоть грядки не разрешает - боится как бы я чего не повыдирала. Что я могу?

   - А зачем мне сила? Для этого полукровки есть. Мне нужна лисья хитрость и ловкость. Дабы незаметно проконтролировать. Нельзя мне светить моим вмешательством, понимаешь? Сейчас твоя задача вытянуть графство из назревающей войны. И позаботиться о наследнике графа.

   - Да детей этого, как и самого маркграфа, надо было в младенчестве притопить, - зло фыркнула я. - Наплодили извращенцев и дегенератов.

   Меня от отвращения даже передернуло. Как вспомню этого маньяка, в горле ком встает. И не от испуга, а от жгущей ненависти. Ведь могу поспорить - я не первая с кем этот извращенец "развлекался". И сколько их было до меня, - истерзанных, замученных, возможно мертвых? А ведь у них у всех были надежды, была жизнь впереди.

   Помотав головой, я отогнала едкие мысли. В этом мире все то же самое, и я в этом убедилась на своей шкурке.

   - Это очень необычный мальчик. Думаю, он тебе понравится не меньше его отца. - Посмотрев как я брезгливо поморщилась, дракон хохотнул. - Сейчас ты должна достать для него одну штучку - древний артефакт, который уже много лет хранит у себя старый теншим. Он живет в горах. Когда артефакт окажется у тебя в руках - ты должна отдать его молодому маркграфу. Это сможет спасти Сенданское графство во время войны.

   - Почему я должна что-то делать?

   Он провел рукой по моему хвосту, отчего тот тут же покрылся инеем.

   - Если ты не справишься, я отошлю тебя в твой мир.

   - А если справлюсь?

   - То отошлю в твой мир на несколько секунд раньше, чем забрал. И у тебя будет шанс выжить.

   - Хм... жестоко!

   Я села, оборачивая мокрый хвост вокруг лап.

   - И как я, по-твоему, должна лезть в горы с переломанными крыльями? Они и так не очень то летучие.

   Дракоша закатил глаза:

   - Вот как ты думаешь, что драконов держит в воздухе? Крылья что ли?

   - Ну... - окинула я его взглядом, - судя по тебе - раздутое самомнение!

   Странно, но подразнивать дракона в образе симпатичного блондина мне было совсем не страшно. Наверное, потому что на мои слова он отозвался шпилькой не хуже:

   - Ну, тогда ты должна летать, что воздушный шарик.

   Мы какое-то время переглядывались, а потом дружно заржали.

   - В полете для тебя важнее магия. Хвисы в основном летают благодаря ей. Раскрой крылья.

   Я подчинилась. Там внутри что-то хрустнуло, и былая скованность в костях прошла - значит зажило.

   - Ты должна захотеть, - продолжал инструктировать дракон. - Должна почувствовать воздух под своими крыльями, должна почувствовать полет.

   - Хм! Слушай, может ты ко мне какую Динь-Динь приставишь, а?

   - Вот у тебя пожизненно все проблемы из-за лени.

   Прикрыв глаза, я какое-то время еще заставляла себя думать, как учит дракон.

   - И долго мне медитировать?

   - Пока не состаришься. Ты им помахать не пробовала, - усмехнулся он.

   Ну да! Опять я жду сказку, где и "По щучьему велению" и "волшебное колечко" и "трое из ларца". Короче - где делать нефига не надо.

   От активного махания крыльями меня понятное дело приподняло, но стоило мне подумать о "воздухе под крыльями" и чуть расслабиться - снова рухнула на землю. И неудачно так - как раз головой приложилось.

   Вот только в отличие от дракона, я оказалась не столь готова к обороту и осталась сидеть на травке голой девицей.

   Рассмеявшись, он потрепал меня по спутанным волосам.

   - Не расстраивайся - потом еще потренируешься. Мне пора. Да и тебя Медея заждалась - волнуется.

   Он встал и сделал шаг в пропасть... что бы через секунду повиснуть в воздухе синим, покрытым инеем и настом, драконом. Длинное змеиное тело извивалось, удерживаемое каким-то непонятным для меня образом. Ледяной... только почему-то рядом с ним мне было тепло.

   - Опасайся огненных. И еще, передай Медее - ты только первая ее гостья. Скоро будут и другие.

   - Передам, - кивнула я. - Дракон, а имя у тебя есть?

   - Сколько угодно. Выбирай, какое понравится.

   - Тогда я буду звать тебя Кай.

   Кажется, он улыбнулся, вмиг рассыпавшись на тысячу снежинок.

* * * * *

   Ну если днем в этом лесу можно вполне нормально и нагой побыть, то к вечеру это просто мука. Повылезали странные мушки, похожие на результат любви слепня и комара. Размером то они с первого, но вот хоботок от последнего. А жалят как оба сразу. Больно! Да еще и кусты тут разные, палки. В общем, к домику я добралась злая и недовольная.

   Сразу стало понятно почему у Вареника был такой вид, навряд ли он в седле сидел, с покусанным то задом. А взявшие след гончие хозяев ждать не будут. Вот и проперся ушастик сквозь бурелом лесной.

   Эта мысль принесла облегчение.

   - Слушай, а у них тут "Фумитокса" или там "Раптера" нет? - завалилась я в дом, почесываясь во всех местах. - Как нас вчера не загрызли! Или у тебя травки какие есть от этих комаров переростков?

   Звякнула выпавшая из рук крышка.

   Я подняла глаза, рассматривая удивленную (мягко сказано) Медею, пялящуюся на меня как на неведому зверушку. Хотя если припомнить в каком я сейчас виде... пожалуй кикимора-болотная мне сестрой придется.

   - Это я, Лиса. Привет! - помахала я кончиком хвоста.

   - Лиса? - переспросила она. - Чего голая ходишь, ты не на нудистском пляже.

   - А как я, по-твоему, перекидываюсь? - едва сдержала я раздражение. Как будто мне нравится голышом носится. Ну одно дело по замку. Там хотя бы можно Рейвара подразнить. А по лесу какое удовольствие? - Хорошо оборотням! Они и в одежде могут перекидываться. И драконам хорошо. Вот я всегда знала что везучая. Такая везучая, что легче утопиться! У тебя одеться то есть во что? - состроила я сироту казанскую, почесывая... поясницу. Ну комары, да мошки!

   Еще и опять в лисицу перекинуться не удавалось как на зло. Такую себе шишку на лбу набила, пока пробовала!

   - Сейчас. - Порывшись в огроменном сундуке, она достала юбку и рубаху. - Извини, что есть. Я как-то не брала с собой своего гардероба. - Немного обиженно сказала Медея.

   М-дя... напряжение нарастает!

   Ну не могла же я ей все рассказать. Мне не то что рассказать, понять трудно. Сознаться самой себе.

   Когда я начала одеваться, Медея вскрикнула:

   - Погоди. У меня есть ильмовая мазь. Она поможет от укусов, не будешь чесаться.

   Надеюсь, а то скоро в кровь себя раздеру, как жглось и саднило маленькие укусы.

   Одевшись, я уселась на лавку и, нетерпеливо помахивая хвостом, сказала:

   - Некогда не угадаешь, кого я встретила!

   - Даже гадать не буду. Ты сама сейчас расскажешь.

   Вытянувшись на животе вдоль лавки, я улыбнулась. Конечно расскажу. Едва сдерживаюсь просто!

   - Представляешь, валяюсь я на пригорке, греюсь. Вдруг передо мной как черт из табакерки появляется этот... короче, - я поглубже вздохнула, пряча дурацкую, счастливую улыбку. - Я дракона видела! Настоящего. Такой хорошенький. Правда сволочь. Но как говориться все мужики - сволочи, кто не сволочь, с теми скучно. Такой милый. Послал меня... далеко. Говорит - я здешний бог, и я тебя сюда притащил. Такие понты развесил! Не дракон, а павлин просто! В общем мы с ним немного того. Поскандалили в смысле. Он хотел что бы я у него на побегушках просто так поработала. А я плату потребовала. В общем, - попыталась сформировать мыслю. - В итоге я поняла - нас суда эта глыба ледяная перетащила. Для каких то своих целей. Мне вот графство спасать придется. Прикинь! Я за собственным то хвостом уследить не могу, - задрала я эту часть себя, помахивая кончиком. - А он мне о всем графстве талдычет. Артефакт какой-то притащит велит. В общем, полная белиберда. Но делать придется. Я с ним вроде как договорилась. А чем у нас так вкусно пахнет? - повела я носом.

   - На ужин будет запеченная рыба.

   Рыбка это хорошо! Надеюсь речная или там озерная какая. Люблю таких. Пусть с косточками, зато сладкие, вкусные.

   А вдруг карп? М-м?

   Пока Медея отвлеклась, я решила проверить. Пользуясь тем что хожу теперь тихо, как лиса, подкралась к печке и сунула нос в таганку. И воровать не собиралась, только пальцем ткнула в зажаренную корочку. А мне по рукам надавали. Обидно!

   - Куда?! Сначала марш руки мыть, а потом накроешь на стол и нарежешь хлеб.

   Вымыв реки и взяв в руки нож, я вспомнила:

   - Кстати, дракон сказал, что я у тебя не последняя гостья. Что это значит - не знаю. - Отколупнув кусочек хлебного мякиша, кинула его в рот. - Вообще странно все это. Совсем я запуталась. То за шпионку принимают. То помоги. Нашли, блин, спасительницу. Я последний раз кого-то спасала... рыбок из пересохшего пруда. Мне тогда лет десять было. А как там наша рыбка? Ну когда мы есть будем? - выжидательно глянула я на Медею.

   - Сейчас! - хмыкнула Медея. - Как думаешь, не пора ли отметить нашу неожиданную встречу в незнакомом мире?

   Я придирчиво окинула накрытый стол. Рыбка, пирожки, салатик. О, даже бутыль с подозрительной жидкостью имеется.

   - А огурчиков соленых, или капустки нет? В прошлый раз так вкусно из подвала несло.

   Не раздумывая особо (ну раз в голову ударило, то меня уже не чем не удержись), я бросилась к люку. С первого раза он не поддался. Но я ж упорная. Уперлась ногами в пол и начала тянуть кольцо изо всех сил. Которых как у оборотня оказалось не мало. Не-фи-га!

   Грустно усевшись на полу, принюхалась. Затем легла прямо на пол, подводя нос к щелке в полу. Ведь пахнет.

   - Едрит твою налево! - выругалась я.

   И тут заметила поблескивание. А это у нас там что, а? Утром не было ничего под печкой. Все так же на карачках, я поползла по полу. Что бы вытянуть из кучи дров, серебряный перстенек.

   - Потеряла? - протянула я его подруге.

   - Нет, не я. Похоже, это вещица твоего приятеля, - блеснула глазами Дейка.

   - Какого приятеля?

   - Который вчера тебя искал, - ядовито ухмыльнулась она. Вот зараза.

   - А меня вчера еще кто-то искал, кроме врагов? - задрала я нос. И пошла к столу. Горе заедать.

   Яростно воткнув вилку в салат, я перевела взгляд на садящуюся за стол Медею, и все же спросила:

   - Это Вареника колечко?

   - Кого? - поперхнулась она.

   - Ну этого - ельхвя недоделанного, что вчера приходил. У него просто полностью имя такое... язык сломаешь. Рейвар, это он так себя разрешает звать. А Вареник, это уже я его так прозвала. - Рассказывала я, попутно очищая рыбку от овощей и лука. Ну не люблю я их. - В замке его все звали эль"Адхиль. Типа нашей фамилии. Но про себя я его чаще Вареником зову. Правда пару раз проболталась, и меня чуть на месте не прибили. Если уж этот ушастик на Рея обижался!

   Наконец рыба оказалась чиста от всего несъестного, и я заткнулась. Лишь сопя и время от времени постанывая от удовольствия. До чего же люблю вкусно поесть!

   - Да-а-а, я бы тебя тоже прибила за исковерканную фамилию. Тем более, если он и правда аристократ, как видно из его поведения. Лис, зачем ты нарываешься на неприятности? Ведь можно же быть немного сдержаннее. И хвост целее будет, - еще что-то пыталась вбить в мою дурную голову Медея.

   Но не буду же я объяснять, что это бесполезно. Как говориться "вижу цель, верю в себя". А язык бантиком все равно не завязать. Да и молчать можно долго. Однажды так сорвавшись, что уже никому мало не покажется. Есть опыт. Долго еще будут помнить бывшие коллеги крики на три этажа - это Лиска на начальника орала. Но так он меня, сколько месяцев изводил?! А я всего один раз не сдержалась.

   Посмотрев на колечко, я прогнусавила:

   - Отдай мне его, а?

   - Забирай. Только зачем оно тебе?

   - Ну, - почесала я кончик носа. - Мало ли что в хозяйстве пригодится. Если я правильно поняла, Вареник им в качестве пропуска пользовался. Вот и я попользуюсь, - подмигнула я, уплетая рыбку. Вкусная!

   - Только будь осторожнее. Не думаю, что этот... как ты его назвала? - переспросила Медея, - Вареник страдает склерозом. Не вышло бы тебе это боком.

   - М-дя! Все возможно. - Посмотрев на кольцо с настороженностью, я потрогала его пальцем. - Вроде магии нет. Она знаешь ли колется. Хотя он то знает, как я ее чувствую, так что мог и спрятать. Эх, тут без пол литры не разобраться.

   - На, заверни его в ткань. Постарайся лишний раз не касаться. И, прошу тебя, используй его только в крайнем случае. У меня такое чувство, что его намеренно оставили у меня.

   Укутав колечко в белую тряпочку, подперла голову рукой и вздохнула:

   - Я вообще-то на другое намекала. Наливай что ли!

   Она усмехнулась и разлила темную, ароматную жидкость. Я всегда любила вишню, и теперь ее запах напомнил мне о доме. И почему-то о любимом вишневом йогурте.

   Подняв стакан, Медея сказала:

   - Ну что, подруга. За встречу!

   - За нее. Пусть в другом мире, и в черте каких условиях! - Не выдержав я рассмеялась. - Встретились называется!

   Сладкая жидкость приятно обожгла небо, и жаркой волной прокатилась по пищеводу. И я порадовалась своим ощущениям - судя по всему мой организм был не против алкоголя на сегодня, так что можно будет спокойно выпить, и может быть даже временно забыть о неприятностях, которые все еще показывались на задворках моего сознания. Хоть недолгое забвение послужит мне отдыхом.

   Просто есть у меня такая особенность - организм не переносит алкоголь. Только в редких случаях принимая его. Так что порой за вечер на празднике я могу выпить лишь рюмочку коньяка или немного вина. А потом не лезет. И это к лучшему. Легкая чудинка и без того удачно скрывает трезвость ума.

   - Завтра мне придется уйти, - заявила я, пока тепло не растаяло.

   - Почему? - закашлялась она.

   - Ну так за артефактом этим гребанным. А я в горах ни разу не была. Даже не представляю как туда лезть. Не в юбке же? - и с надеждой глянула в глаза Медеи. Вот пусть она пока и подумает. А я еще не наелась, что бы думать.

   - За каким еще артефактом?

   - Дракон сказал для спасения графства надо по зарез слазить в горы и найти какого-то Таншима. Кто это такой, даже не знаю, - развела я руками. - У того выцыганить артефактик один. А уже его отдать графскому наследнику. Тот типа разберется.

   - Не нравится мне эта идея! - нахмурилась она. - Ты серьезно намерена выполнять поручение? Может, и мне с тобой пойти. Пригляжу в пути за твоим хвостом, чтобы вовремя из пекла вытащить?

   - Ну нет уж. Так рисковать я тебе не дам. Мне и так есть за что тебя благодарить. И вылечила и укрыла. Да и в горах одной да с крыльями вернее будет. Я все равно вернусь, - подмигнула я подруге.

   - Попробуй только не вернутся! Поймаю - хуже будет. Одежду я тебе найду. У старосты внук примерно твоего роста, поужинаем и сразу же схожу, он не откажет. Только с пустыми руками я тебя никуда не отпущу. Не известно, какие опасные твари здесь обитают, а у тебя даже оружия нет. Ладно, давай быстренько поедим и займемся сборами, чтобы завтра в спешке ничего не забыть.

   Я согласно кивнула.

   - Эх! Я неподалеку от замка вещички кое-какие зарыла. Одежду там, да и деньги местные. Жаль зря старалась. Ну да ладно. Хоть живая ушла. И вообще, наливай!

   Она снова разлила ароматную настойку, один вид которой разжигал во мне аппетит.

   - За вещички не волнуйся, не пропадут, если хорошо зарыла. Вернешься - откопаешь, как раз к этому времени, может, тебя искать перестанут. - Ну в этом я сомневаюсь. Зная Рейвара, могу поклясться - не перестанут. Упертый он.

   - За легкий путь, - меж тем подняла стакан Медея, - хороших попутчиков и теплый ночлег в дороге!

   - За верных друзей и отсутствующих врагов! Что б им икалось, - улыбнулась я. - Еще и веревку попроси. И суму. Небольшую, что бы лисица могла утянуть. Да и огниво какое. Магией то я так и не научилась пользоваться. Побоялась с этим к магам замковым, да Варенику обращаться.

   - С веревкой проблем не будет, у меня есть подходящая. Огниво тоже есть, пару штук нашла в сундуке, когда ревизию проводила. Сумку тоже поищем. Я хотела спросить, может, ты в человекообразном облике пойдешь?

   - Лисий быстрее, - улыбнулась я, смакуя настойку. - Да и проворней. Проверенно уже. Но и совсем без человеческого я не могу. Мало ли что понадобится. Ты не волнуйся - разберемся как-нибудь. И дадут боги, - приподняла я стакан, - выберемся отсюда.

   - Ты знаешь, если не семья, я, пожалуй, осталась бы тут, - с грустью сказала Медея. - Мне здесь нравится. Люди приветливые, правда, немного суеверные, на работу каждый день ходить не надо, никто не смеется над моей любовью к всевозможным травкам, не ругает за эксперименты.

   - Да-а! - протянула я. - Люди здесь хорошие. Зато нелюди - полное... то которое пахнет, - еле сдержалась что бы не выругаться. - Мне здесь тоже нравится. Очень.

   - Я решила относится к этому миру, как к игре. Было время, когда я развлекалась ролевками. Лет в пятнадцать. Ездила почти на все сборы, хотя стрелять из лука, как мечтала, так и не научилась. А мечом один раз так ушибла ногу, что неделю на костылях ходила. Зато здесь очень пригодились навыки, полученные на играх.

   - Игры в которые играют боги? - скосила я глаза на нее. Потом чуть усмехнулась. - У тебя кто остался дома?

   - Мама, любимый человек... Можно я не буду дальше отвечать на твой вопрос. Я тут вспомнила, у тебя карта есть? Как ты найдешь дорогу к этим, как их...

   - Ну не зря же я так долго просиживала в библиотеке замка, рассматривая карту. Весь мир рассмотреть успела. А этого... найду. В крайнем случае проводника найду. Даже в горах есть жизнь. И животные. Их и разговорю. Мне не сложно. Как лисица имею право, - вздернула я нос. И улыбнулась, предчувствуя новое приключение.

   - Если ты так уверена... - улыбнулась она. - Ты наелась или еще чем-нибудь перекусишь?

   - Оставь. Мало ли проголодаюсь, пока ты будешь ходить к старосте. - И залезу таки в погреб, подумала я.

   Но моим мечтам не суждено было сбыться - в дверь постучали. Оказалось что это кто-то из деревенских, у которого она и выпросила мне одежду. Обидно!!!

   Засопев, я сложила руки на груди и спросила:

   - А что у тебя в подвале? Меня туда прям тянет!

   - Сама не знаю. Когда пол меняли меня выставили из дома, чтобы не мешала. Давай вместе посмотрим?

   Я радостно улыбнулась, от нетерпения размахивая хвостом.

   Подойдя к крышке, снова попробовала потянуть. Но куда там. После сытного ужина, чуть не лопнула.

   - Присох он что ли? У-у, - завыла я усевшись на полу и вцепившись в чугунное кольцо. - Сейчас от любопытства помру! Ну придумай что-то.

   - Подожди секундочку, Успокоила меня подруга и шмыгнула во двор.

   Правда когда вернулась... я настороженно поджала хвост.

   - А топор тебе зачем?

   Но Медея просто вставила его лезвие в щель, а я снова потянула.

   Крышка поддалась как-то неожиданно для меня, отчего я и полетела на пол, едва не провалившись пятой точкой в злокозненный подвал.

   Запах соленостей стал почти нестерпим.

   Спрыгнув в подвал, я добралась до большой деревянной бочки. Сняв с нее крышку и груз, с блаженным стоном ухватила горсть мелко рубленной капусты и начала поспешно заталкивать ее в рот. Люблю солененькую капусту. И огурцы. И грибы. И помидорки. Как хорошо, а!

   Ах да, забыла ведь, что бочка то большая, а капуста на самом дне была. Так что... думаю Медее открывался прекрасный вид на торчащие из бочки ноги, и то место откудыва они растут. Потому что вид у нее был такой! Я прям испугалась за ее психическое здоровье.

   - Хочешь, капустки?

   - Откуда такая внезапная страсть к солениям? - настороженно проговорила она. - Ты, случайно, ничего не скрываешь?

   - Чего? - Но потом до меня дошло! Покраснев наверное вплоть до кончиков ушей, я покосилась на бочку. - Да ничего вроде не было. И вообще, за кого ты меня принимаешь! Да что бы я... да с ним... да ни за что! - М-дя. Теперь уже и кончик хвоста заалел. Чего оправдываюсь, как дура.

   - Если и не было, то не по твоей вине, я правильно понимаю? И не говори, что ошибаюсь. - Не дала мне и слова вставить эта... вредина. - Иначе, зачем бы ты так его ко мне ревновала. Эх, Лиска - Лиска. Похоже, ты вляпалась по уши! Что теперь делать будешь?

   - Ничего я не... вляпалась. - Что-то мне расхотелось капустки. Сев на крышку еще одной бочки, я не удовлетворилась полутьмой подвала, и опустила голову. - Разберусь как-нибудь. Зато впредь не буду верить в сказки.

   - Кстати, - вспомнила она, - твой Вареник просил тебе передать, чтобы ты постаралась не соваться, куда не просят. Знаешь, мне показалось, что он к тебе не ровно дышит.

   - Ага! Ядом! - завелась я. - Этот... этот... сволочь. Ненавижу его!

   - Ты хоть себе не ври. Ну ладно, сейчас принесу лампу и осмотрим весь подпол. Зря мы что ли его открывали-мучались. Еще не известно, что там может находится, кроме припасов.

   Пока Дейка ходила, я уже взяла себя в руки. И даже начала оглядываться. Не стану же я напоминать ей что и так прекрасно вижу в темноте. Спрыгнув с бочки, я мягко, как это умеют лисы, прошлась по земляному подвалу. Провела рукой по опорам дома. Ну не могла же я сюда за капустой полезть. Так ведь и правда начнешь подозревать себя боги знают в чем.

   Скоро ко мне присоединилась и Медея, подсвечивая нам фонарем. Правда сейчас он мне скорее мешал, так что я старалась смотреть в другую сторону. Наверное поэтому и углядела слабое свечение в старых досках. Может это конечно от гнилушек, но стоит проверить.

   В земле, меж двух досок точно что-то было. И я не жалея и без того отсутствующего маникюра, разрыла ее. Правда, вытянув какую-то тряпку.

   - Это что такое?

   Отряхнув тряпку, я пару раз чихнула. Но зато когда наконец смогла посмотреть, моему счастью не было предела. Это оказался джинсовый рюкзачок. Точно Джинса - я ее даже специально потерла. Неужели кто-то из "наших" оставил.

   - Кто тут говоришь до тебя жил?

   - Староста говорил, что до меня здесь жила знахарка. Она умерла несколько лет назад. Да и этот твой эльф что-то упоминал про знахарку, которая чем-то насолила маркграфу. Помнишь?

   - Он не мой! - огрызнулась я. - Значит попаданцы были. Хорошенький! Мне как раз подойдет. Ты не против, - заглянула я в глаза Медеи, с самым невинным своим видом.

   - Не против. Мне он не к чему, а тебе пригодится. Слушай, посмотри, может, там еще что-нибудь интересное лежит?

   Запустив руку поглубже, я нащупала еще что-то. А у Дейки то нюх не хуже моего!

   Теперь на свет была извлечена круглая коробочка-шкатулка.

   - Ну раз рюкзак мне - это тебе! - щедро поделилась я. Сверкая глазами от любопытства.

   В коробочке обнаружились какие-то побрякушки, не представляющие ценности, и бумажка.

   - Если встать на кладбище в полдень у памятника с изображением ангела, играющего на арфе, - начала читать Медея. - И отсчитать двадцать шагов в том же направлении, куда падает тень от надгробия, затем повернуть направо и отсчитать еще четырнадцать шагов, то найдешь зарытое бесценное сокровище, без которого не сможет жить ни одно цивилизованное существо, каким бы ни был его род.

   Судя по азартному лицу Медеи - она их найдет!

   Вылезали мы уже вымазанные в грязи и пыли. Еще чуть кота не пришибли, когда я крышку уронила.

   - Ну что, подождем до завтра, и ляжем спать, или на кладбище попремся? - показательно зевнула я, намекая что мне вообще-то уже лень куда-то тащить свой хвост.

   - Знаешь, Лиска, я сегодня уже устала. А тебе завтра надо уходить, ты же говорила, что торопишься. Я, пожалуй, покопаюсь сама.

   Я радостно кивнула. Лиса - она существо хоть и активное, но ленивое.

   - А где я лягу?

   - Ты спи на кровати, а я на лавке прекрасно высплюсь.

   Вытянув у меня одну из подушек, она начала готовить себе постель. Я же старалась особо не демонстрировать свою радость. Ну люблю я одна спать. Иногда даже кота выгоняю. А сейчас посбрасывав на крышку сундука всю одежду, я залезла под мягкое одеяльце и довольно заурчала.

   - Х-хрш-шо! - Сладко потянулась, и устроилась на подушке. - Будильник заведи.

   Сон пришел еще прежде чем Медея ответила.

   Проснулась я уже довольно поздно. Подскочив на постели, заметалась, словно в жо... в мягкое место ужаленная.

   - Ты чего? - крикнула я чинно пьющей чай подруге. - Я же просила бди... разбудить меня. Скоро полдень, а я еще не одета, и не умыта! Нафаня! - все же заверещала я, натягивая штаны.

   Правда потом вспомнила, что волей судьбы и одного на диво вредного Дракона стала обладательницей шикарнейшего хвоста. А штаны не предназначены для ношения на таком излишестве.

   - У тебя ножницы и иголка есть? - спросила я Медею, которая все так же пила чай, с любопытным поглядывая на меня.

   - А тебе зачем, они вроде целые?

   - Вот именно. Хвост я по-твоему куда дену?

   - Как-нибудь. А у тебя пуговичка есть? Или лучше две?

   - Держи, - протянула она мне две пуговки.

   Придется вспомнить былые навыки. Эх!

   Натянув рубашку, что бы не расхаживать по дому в стиле ню, села за работу.

   Распорола часть заднего шва брюк, примерно на десять сантиметров от пояса. Укрепила прежний шов, что бы ни дай боги, он не распоролся в неподходящий момент. Затем отогнула один из отступов, словно гульфик, и уже к нему пришила по паре пуговиц. На другом же отступе сделала пару дырочек, обработав из ниткой, дабы не осыпались. Вроде и дела никакого, а почти целый час провозилась. Да и пальцы поколола. Иголки то не наши трешки, а побольше, да не такие гладкие. Зато теперь я вполне довольна результатом.

   Конечно дырочка не такая большая, что бы протиснуть хвост совсем уж безболезненно, но с этим можно жить. Правда, когда штаны против шерсти надеваешь - неприятно до крайности.

   - Ну как? - покрасовалась я.

   - Прямо красавица!

   - А мне эти платья да юбки так осточертели! Три недели я в них. Видите ли приличной девице здесь появляться в штанах не пристало. Я ж им говорить не буду что приличная я только стерва. - Подмигнула я. - Где мой завтрак?

   - Чего сидишь, как усватанная? Накрывай на стол. Я одна что ли работать буду?

   - Дорогой друг, прилетел к ней. А она... - загнусавила я. - Мне уходить, а ты даже чаю налить не можешь.

   - Ты совсем обленилась. Я штаны отгладила, рюкзак собрала, завтрак разогрела, а она... Ни грамма совести!

   - Моя совесть чиста. Я ей не пользуюсь!

   - Пионеры всегда готовы! - улыбнулась я.

   Медея начала мне что-то объяснять, но если честно на пузырьки я даже не смотрела. И так отличу - по запаху. Тот от которого в носу першит - от гончих. Чуть вяжущий запах - от ран. Правда мне еще и по рукам попало, когда я ухватило что-то едко пахнущее, назначение которого не могла понять. Оказалась взрывчатка.

   Я заржала - Лиса с гранатой!

   Сняв шмотки, мы осторожно сложили все в рюкзак. Потом я перекинулась своим излюбленным, и единственным, способом, становясь на полу уже крылатой лисицей. Распустив лямки, Медея помогла одеть рюкзак, который я еще и крыльями прижала. Вроде нормально не жмет.

   - Ты тут осторожней, ладно? - посмотрела я на подругу.

   - Со мной-то все будет в порядке, а вот за тебя я волнуюсь. Будь внимательнее и не нарывайся на неприятности. Если будет нужна помощь, ты знаешь, к кому можно обратиться.

   - Ой, что-то у меня нос чешется. Видно будут неприятности. - Я подмигнула. - Но... неприятно эту, мы переживем, - пропела я знакомый мотивчик, дергая хвостом, как дирижер палочкой. - Ладно. Давай прощаться. Дадут боги - встретимся.

   Присев подле меня, Медея погладила по непутевой ушастой голове. Глаза у нее в это время были до того грустные, что хоть бросай все и оставайся здесь.

   - Возвращайся скорее, я буду по тебе скучать. Желаю удачи!

   Эх, долгие проводы, лишние слезы. Как правдивы бывают подобные слова.

   Дабы больше не расстраивать подругу, я опрометью кинулась в двери, на прощенье мазнув по ее руке хвостом. Но во дворе остановилась и крикнула:

   - Вовремя я хвост унесла. Пока ты свои эксперименты не вспомнила!

   - Ничего, все еще впереди! Ты вернешься, вот тогда я на тебе и отыграюсь! - погрозила она кулаком. И совсем тихо, надеясь что я не услышу, сказала: - Лишь бы живой и здоровой вернулась.

   Отвечать я не стала. Кто знает, что меня там ждет. О!

   - Вот новый поворот и мотор ревет!

   Что он нам несет пропасть или взлет?

   Омут или брод? И не разберешь,

   Пока не повернешь за поворот...

   Так, безголосо воя на всю округу, и пугая местных собак, потопала я мимо деревни к видневшемуся вдали горному кряжу.