– В Енисейской губернии.
– Надо же! Я там тоже бывал, в Шушенском, в ссылке. А вы где были, голубчик?
– Где-то в тайге…
– Лес валили?
– И лес тоже…
Из уборной явился Высоковский. Теперь он наблюдал за партией со стороны. Та шла неспешно. Ильич теперь просчитывал каждый ход. Пашка все также играл осторожно, от обороны.
– А к'оме леса?..
Павел подумал, что этому человеку он может довериться. Возможно, Ленин лучше знает, как этим знанием распорядиться.
– С неба упал неземной летучий корабль… С инопланетянами. Для того, чтоб его вытащить – нагнали нас, арестантов…
Ильич рассмеялся:
– А вы забавный! А'хи забавный! Это же надо такое выдумать! И вы видели этих инопланетных?..
– Да. Синие человечки, на локоть ниже нас…
– Одноглазые?
– Нет.
– А сме'тоносные лучи? – грассировал Владимир Ильич. – Инопланетянам никак нельзя без сме'тоносных лучей! Что это за п'ишельцы без лучей.
– Их я не видел… Врать не стану. Но они все разбились, а как их механикой пользоваться, поди сообрази.
Ильич повернулся к Высоковскому, дескать что я говорил.
Как раз принесли заказанное.
Из кармана Андрей достал бумажник, из него извлек аккуратно сложенную нить.
Ею Павел разрезал пирожное.
– Да полно вам, батенька! А'естанты и не такое покажут – я видел!
– Попробуйте ее порвать.
Ильич честно попытался, но лишь изрезал пальцы в кровь. Это заставило задуматься.
Но не поверить.
– Когда это было?
– Прошлым летом.
– Мда… А почему газетчики не п'онюхали? Хотя я припоминаю, писали о метео'ите в тех к'аях…
– Там до ближайшего газетчика – четыреста верст и все лесом, пояснил Павел.
– Верно, решили засекретить, – предположил молчавший доселе Высоковский.
– Вы в это ве'ите?..
Бывший ссыльный пожал плечами: историю эту он слышал впервые, а потому с выводами не спешил.
– А из Сиби'и вы?..
– Сбежал. Нас искали с дирижабля. Огромный такой, страшный. Восемь пропеллеров. Гул страшный, мы как бежали, так за верст слышали. Как летит – ветер подымается, деревья гнутся! Полнеба закрывает! Мы из-за него и сбежали! Все перепугались, а мы, значит…
– Вы слышали, Пет' Мамонович?.. Ди'и'жабль! В полнеба! Это в 'оссии лапотной! П'аво, это а'хихе'ня! А'хиахинея! П'остите голубчик…
Ленин уже составил свое мнение о Павле: чудак, полубезумец, впрочем, неопасный.
Но вмешался Высоковский:
– Когда точно это было?..
– Да в том году, в июле что ли, в конце.
Высоковский кивнул:
– Он не врет по крайней мере насчет дирижабля.. Это «Скобелев». Я наблюдал его над Туруханском ровно в то время. Затем, когда ехал в поезде слышал, что он стоял в эллингах на Байкале.
Ильич задумчиво обратил взор к доске. Партия не заладилась.
В начале игры Ленин будто добился преимущества в одну фишку, но упустил его. Впрочем, все удалось свести к ничье.
– Неду'но в шашки иг'аете. Где так научились?
– Да все там же, на каторге.
Владимир Ильич кивнул. То было совсем неважно.
Из-за холмов в ауре восходящего солнца появился путник. Шел он один, опираясь на посох. Шел он верно давно, может быть от Аральского моря, из степей киргиз-кайсацких. Одет был по здешней моде в штаны и халат. Через грудь была переброшена тощая сумка. Под уздцы он вел лошадь – тощую и старую.
Дойдя до мавзолея он задержался, из сумки достал монетку, почтительно положил его на камень. О чем-то попросил святого. Святой, как водится, выслушал просьбу бесстрастно.
Далее странник вышел к морю, поклонился большой воде. После чего его внимание привлек город за колючей проволокой. Он подошел к ограде, коснулся металла, проверил остроту накрученных иголок.
На него с башни глядело два казака.