Слегка пришла в себя уже в личных покоях Императора. Я лежала на диванчике, положив голову на колени дракона, а меня медленно и успокаивающе поглаживали по волосам. Я видела всё происходящее в комнате, но мозг фиксировал все события как бы со стороны.
Напротив нашей композиции из тел, в креслах сидели Карл-Франк и Катя. Драконица бушевала искренне и не стесняясь в выражениях. Кажется, она выговаривала Императору Драконов про мужское самоуправство и невнимательность к своему Сокровищу. Что-то ещё про то, что он пользуется моим незнанием этикета и усугубляет лечение необдуманными действиями.
Император попытался что-то резко и величественно ответить, ставя на места зарвавшуюся подданную, но… Её поддержал супруг и потребовал не заниматься тем, что только ухудшает психическое состояние женщины. Которой и так в жизни досталось, ещё и глупцы до очередного обморока доводят.
Главный драконище попыхтел огнём в две дырочки, но словам маг-лекаря внял.
После этого Карл-Франк начал спрашивать подробно у Императора и супруги, что произошло за день. Мои действия его интересовали больше всего — что говорила, как повела себя в разных ситуациях, как воспринимала критику и замечания по правилам этикета, какие эмоции показывала и в какие моменты замыкалась в себе.
Рассказывала в основном драконица, а Император только иногда вставлял свои комментарии. Я всё не слушала — мне было не интересно, а потому просто плавала на грани сна. Потом драконы попрощались и покинули Императорские покои. Только я поймала на себе обеспокоенный взгляд Кати, которой главный драконище рассказал про мою утреннюю реакцию на его близость.
А дальше события пролетели мимо моего сознания. Очнулась только тогда, когда во мне, распластанной по огромной кровати двигалось что-то тёплое. Я даже не поняла сразу что происходит, пока не услышала тихие, мягкие, успокаивающие слова Адалхарда-Эгмонда.
— Ну, же! Сокровище моё! Приходи в себя, моя нежная женщина. Ты ведь слышишь меня и больше не боишься? Твоя боль таится где-то внутри, в воспоминаниях о плохом драконе, что обидел и причинил боль. Но я другой, взгляни мне в лицо!
И когда я подняла на него взгляд, расплылся в счастливой улыбке. Продолжая свои мягкие толчки он предложил:
— Потрогай чешую на лице, я ведь чувствую, что тебе хочется это сделать.
Я неспешно подняла руку и провела кончиками пальцев по его скулам, обводя линии и трогая поблёскивающие участки. На ощупь они были ещё более нежными и, судя по участившемуся дыханию дракона, ещё и чувствительными.
Извечный танец двух противоположностей продолжался, а я, наконец, ощутила горячие поцелуи его губ на моём лице. До моего сознания дошло, что он делает это не просто так, а сцеловывает катящиеся по нему горькие слёзы.
Так из меня выходила боль — грубая, резкая, с рваными колющими краями, оставляющая шрамы на душе с каждой секундой всё больше и больше. Но при этом приносящая невероятное облегчение и лёгкость.
Позу мы не меняли, дракон определенно не хотел меня пугать и делать резких движений. Но дотянуться руками до крыльев и потрогать мне удалось. Мягкие велюровые сверху и очень твёрдые внутри. Предполагаю, что кости там весьма крепкие, почти титановые — ими не только махать нужно, но и собственный вес удерживать.
Чтобы мне было удобнее изучать эти части его тела, дракон раскрыл крылья огромным темным шатром над нами. И пока я рассматривала, трогала и гладила, продолжал во мне двигаться. С каждой минутой всё быстрее, резче и порывистее.
Наконец, я ухватилась за крылья над его головой и слегка подтянулась, как можно ближе прижимаясь к нависающему надо мной разгоряченному телу дракона. Он подхватил мои ягодицы снизу, ещё сильнее притискивая к себе, и уже вколачиваясь с большой силой зарычал, выплёскивая страсть и накопившиеся эмоции.
Я лежала, раскинув руки в стороны и глядя на поблескивающие металлом в темноте крылья. В голове мыслей не было. Там царила пустота. Это было потрясающе прекрасно, ведь меня покинули не только они, но и ледяной айсберг, оказавшийся там по нелепой случайности. И вот сейчас, оценив его размеры, поняла, что такая ноша мне не нужна. Тащить такую махину нет никакого смысла и пользы.
А меня ждало купание в тёплой и пахнущей кедровыми орешками воде, с теряющимися нотками смолы с коры еловых деревьев и запахом солнечных пятен на траве, усыпанной прошлогодней хвоей.
По возвращении в постель, дракон спокойно лег на спину и крылья ему не были помехой. Распластав их по кровати, он уложил меня к себе под бок и прижав как бесценное Сокровище к груди уснул.
Слушая его размеренное дыхание, долго лежала с открытыми глазами. Понемногу возвращались ощущения и эмоции. Но всё равно было страшно. Страшно выходить из своего уютного внутреннего мирка, в котором пряталась всё это время.
А уплывая в сон, вспомнила сюжет недавно прочитанного любовного романа. Та, юная драконица, чтобы стать супругой Императора получила предложение разделить один полёт на двоих. Хотя, все предыдущие красотки получали только возможность увидеть полёт взрослого дракона и стать фавориткой.
Выходит, что я теперь фаворитка Императора Драконов?!
Так вот чем была недовольна и возмущена Катарина-Фрок! Искренняя и заботливая драконица понимала, что я не знаю ничего об этикете и драконьих традициях… Но прямо высказать своё негодование Императору не могла. Вот и подсовывала мне книги по этикету для просвещения. А потом, когда поняла, что нужно что-то попроще и доступнее, предложила для чтения любовный роман с подобной ситуацией.
Чтобы не говорили, а женская солидарность существует во всех мирах.
Утром меня разбудили нежные поцелуи и мягкие поглаживания по волнующим дракона округлым местам на моём теле. Этот властный красавец поцеловал каждую… округлость. Потом отвёл в ванную умыться, выбрал наряд, который помог застегнуть, зашнуровать и затянуть. Белья это тоже касалось, чтобы сомнений не было. И тут я поняла — драконий контроль! Вот это проявление внимания к своему Сокровищу. Именно так он меня называл.
Неужели все драконы такие?
Это же полный контроль! Но Катя выглядела весьма довольной и счастливой со своим мужем. И даже умудрялась редко, но метко, замечания Императору делать и советы давать. Дракониц точно никто не унижает и не обижает. Ещё и наряжают как кукол в лучшие наряды и украшений навешивают побольше, побольше. Так много, что пальцы уже не сгибаются от перстней.
Я как раз наблюдала за тем, как дракон выбирал мне очередной перстень по цвету камня, а потом по размеру и узору на металле. И получал от этого ни с чем несравнимое удовольствие. Смотрю и не верю своим глазам, разве такие заботливые мужчины бывают? Хотя, что я говорю ерунду! Мужчин таких не существует ни в другом мире, ни в этом, а вот драконы имеются.
За завтраком к нам присоединились маг-лекарь с супругой. По-видимому, помня вчерашний мой испуг, Адалхард-Эдмонд решил не вводить новые лица в близкий круг.
Катя с беспокойством поглядывала на меня время от времени, но пока молчала, видимо ожидая отмашки о разговоре от супруга. И да, этот момент настал, когда Карл-Франк, спросил у Императора как прошла ночь. Всё ли было нормально, не испугалась ли я, не было ли приступов паники, сколько было половых актов и не плакала ли леди Таяна.
Император Драконов на удивление быстро взял себя в руки и даже не казнил никого от слишком личных вопросов.
— Вы же понимаете, Ваше Императорское Величество, что эти вопросы я задаю не из праздного любопытства, вторгаясь в вашу личную жизнь, а только потому, что забочусь о душевном состоянии женщины, нуждающейся в лечении. И помните, что вы сами дали на это своё согласие.
Главный драконище ещё раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Хорошо, что не огнём!
— Всё прошло хорошо и испуга не было. Отвращения, неприятия или панической атаки — тоже. Даже небольшой положительный эмоциональный отклик был.
Маг-лекарь внимательно продолжал слушать Императора, делая какие-то пометки в своём блокноте.
— Один раз, — многозначительно произнёс дракон сквозь стиснутые зубы.
— Это вы правильно сделали, что… Эм-м-м… Проявили сдержанность, — похвалил дракона Карл-Франк и поощрительно кивнул в знак продолжения отвечать на его вопросы.
— Слёзы были, — начал рассказывать Император дальше, и я увидела, как вскинулась драконица, готовая грудью защищать слабую подопечную, — Но не от боли или неприятия, а скорее, как… исцеление и принятие.
— Благодарю вас, Ваше Императорское Величество, что так подробно ответили на вопросы. Вы действовали очень правильно и мудро. Уже сейчас видно, что состояние леди Таяны потихоньку улучшается.
И маг-лекарь, и его супруга весьма довольно улыбались, подбадривая не только меня, но и Императора.
— Подскажите, леди Таяна, — обратилась ко мне драконица, — Есть ли у вас чувство дискомфорта? Или, может быть, что-то приносит боль или неудобства?
Я задумчиво посмотрела на драконов, а потом жалобно произнесла:
— У меня пальцы от колец не сгибаются!
В ответ получила счастливые улыбки и радостный смех всей честной компании. Оказывается, у драконов существует поговорка, что «драконица может быть недовольна только тем, что пальцы от колец не сгибаются». И она является показателем, как внимательно относится дракон к своему Сокровищу.
— Я сегодня хочу, чтобы леди Таяна присутствовала со мной в рабочем кабинете, — известил о своём желании Адалхард-Эгмонд окружающих, — Пусть потихоньку привыкает к драконам.
— Но опосредованно, — добавил вдогонку, уже видя, как Карл-Франк хочет высказаться отрицательно об этой затее, — Там есть глубокое кресло, в котором удобно читать книгу, например. Леди Катарина, вы же поможете моему Сокровищу выбрать интересную литературу в библиотеке и сопроводите её в кабинет?
— Конечно, Ваше Императорское Величество, — кивнула драконица, соглашаясь с правильностью и разумностью действий дракона. Пусть в глазах её была лёгкая тревога, но этикет не позволял делиться с Императором сомнениями и надуманными предположениями.
Променад в библиотеку прошёл довольно быстро. Я прогулялась мимо полок с любовными романами, мягко касаясь кожаных переплётов рукой. Потом обернулась к Кате и спокойно сообщила:
— Спасибо за книгу, я поняла, что вы хотели мне сказать.
— И что об этом думаете? — мягко спросила драконица, внимательно вглядываясь в моё лицо.
— Как бы умён не был Император, — мягкая улыбка не сходила с моего лица, — На каждый хитрый болт найдётся гайка с левой резьбой.
— Что это значит? — она заинтересованно шла за мной вслед между рядами стеллажей.
— Этикет придумали, чтобы управлять существами — драконами, эльфами или людьми, неважно. Вот только если я не знаю этикета драконов, то и драконы не знают этикета людей…
Не знаю, почему мне захотелось вдруг поговорить на такую, слегка философскую тему. Но мне показалось важным объяснить свою позицию именно ей. Той, что не просто заботилась по приказу, а искренне хотела для меня женского счастья.
— Сильно отличается твой мир от нашего? — поинтересовалась любопытная драконица, даже незаметно для себя переходя на более личную форму общения. И которая, как оказалось, знала куда больше, чем многие советники и имела доступ к закрытой, от большинства драконов, информации.
— Очень сильно! — покачала головой, — И будет куда лучше, если Анхель пойдёт по другому пути развития, не совершая тех же ошибок.
— Но как мы узнаем, что это ошибки?
— Войны, — сказала только одно слово, — Их порождают зависть, жажда денег и технологий, гонка вооружения и чувство полной и безграничной власти. Всё это было и есть у вас, но у нас достигло таких масштабов, что… Если начинается война, значит мир умирает, убивая себя сам.
Катя посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что наш разговор не имеет дополнительных ушей и полушёпотом поделилась:
— Мне Карл-Франк дал почитать один старый трактат и в нём говорится, что люди когда-то жили с нами бок-о-бок. Мы ведь тоже в этот мир пришли из умирающего. Правда, было это очень давно. И сейчас никто уже об этом не помнит и не говорит.
— Даже так? Знаешь, а в нашем мире нет других рас, но… Есть легенды, предания и мифы о других расах — драконах, эльфах, демонах, ангелах, вампирах, оборотнях… Сразу и не перечислить всех. Думаю, что и мы могли прийти из другого мира.
— А кто такие вампиры и оборотни? — любопытная драконица совершенно не хотела терять такого полезного и интересного собеседника. Всё же женское любопытство — великая вещь!
— Вампиры питаются кровью других существ, чаще ещё живых…
— Ужас какой! Нет-нет, не рассказывай больше, а то не усну сегодня!
— Да, у нас это тоже страшилки в основном, — улыбнулась я, — А оборотни могут обращаться в разных животных.
— Это как?
— Ну… смотришь, вроде человек, а он может превратиться в волка, или лисицу, или тигра и побежать в лес по своим делам.
— Мне даже в страшном сне такое не приснится!
Да уж, а у нас как раз романтизируют таких героев. А вот у местных рас оборот в другое существо это нечто ужасное. А ведь я тоже считала, что драконы выглядят слегка по-другому…
— Что есть по устройству мира? Хотела бы узнать о нём больше.
Драконица потянула меня за руку к другим стеллажам:
— Здесь находится литература по экономике и геополитике. Не знаю, что тебе будет интереснее…
Выбрав одну по краткому оглавлению, переместилась в рабочий кабинет дракона. Уютное кресло и правда стояло в глубине его, скрытое от глаз посетителей, но давало прекрасный обзор, словно те были на сцене.